Его уголки рта невольно слегка дёрнулись, и он тут же поспешил подавить едва не сорвавшуюся с губ улыбку. Он слишком хорошо знал, насколько разрушительной может быть стряпня Сюн-гэ, и тем более понимал, что эта его сестрица уж точно не какая-то послушная пай-девочка, внезапно постигшая кулинарный дзен. Её реакция — молниеносная скорость, железный повод, естественная игра… Поистине, всё искуснее и искуснее.
Похоже, свирепых демонизированных сестра боялась куда меньше, чем мамочкиного супа с любовью. Это открытие показалось Ся Юю нелепым и забавным, но в то же время оно ещё сильнее укрепило его в мысли: степень скрытности тайн Ся Цин определённо превосходила любые его воображаемые пределы.
Он покачал головой и вернулся к прерванному делу, однако в глубине души сомнения и любопытство бушевали, словно в брошенный огромный валун водной глади, поднимая круги ряби, которые никак не удавалось унять. Похоже, сегодняшний ужин выдастся на редкость «с перчинкой». А он сам, в роли временного «повара», быть может, отыщет шанс вытянуть хоть какие-то крупицы правды из уст сестрицы, внезапно ставшей до странного «жадной до знаний»?
Но правда заключалась в том, что ему вовсе не требовалось утруждать себя расспросами: умный охотник нередко сам является на порог в обличье добычи.
Ближе к вечеру лучи заходящего солнца покрыли тесный домик семьи Ся тёплым золотистым налётом. Сюн-гэ и Е Сыжэнь отправились в супермаркет — якобы за выпивкой, чтобы «запить стресс». Дедушка тоже ещё не вернулся. В гостиной Ся Тянь и Ся Мэй оживлённо и с опаской обсуждали события сегодняшнего дня.
Ся Мэй красила ногти и на ходу допытывалась у Ся Тяня:
— Малыш Ся, эта штука… «Карта Запечатывания Дракона», которую Винсент так упорно требовал от мамы — что это вообще такое? Звучит так круто!
Ся Тянь тоже почесал в затылке, озадаченный:
— Понятия не имею… Никогда не слышал, чтобы мама с дедушей об этом говорили. Но раз этот монстр так сильно её хочет, наверняка какая-то ценная штука, да?
Их разговор о «Карте Запечатывания Дракона» разгорался всё сильнее, они даже принялись гадать, где она спрятана и как выглядит. Оба совершенно не осознавали, какой огромный риск для мира экстрасенсов может нести подобное любопытство и праздные разговоры о высшей семейной тайне.
На чердаке Ся Цин сидела на кровати, скрестив ноги, с закрытыми глазами, её дыхание было долгим и ровным. Сознание погрузилось вглубь тела: там таилась вовсе не простая морозная энергия, а бескрайняя, безмолвная и ледяная зона абсолютного нуля. В самом сердце этой области парил не банальный первоисточник энергии, а сложнейший крошечный рунический узор, таивший в себе бесконечный холод и мёртвую тишину — словно осколок закона о замерзании, существовавший ещё до сотворения Вселенной.
Именно в этом крылся корень её силы. Родная стихия льда — при достижении определённого уровня силы одним лишь помыслом можно было сковать льдом тысячи ли.
Спустя долгое время она медленно открыла глаза, выдохнула мутный воздух, и на дне её зрачков на мгновение мелькнул ледяно-синий отблеск, после чего неестественная температура в комнате мгновенно вернулась к норме.
Она подошла к окну и посмотрела на красные габаритные огни мотоцикла, смутно промелькнувшие вдали на уличной дороге — судя по всему, в ту сторону удалялась Восточная Стража.
— Хуяньцзюэло Сю… — тихо произнесла она, и в её голосе уже не было дневной робости, лишь сплошная тихая отрешенность. — Первая боевая группа Императорской гвардии Тек в Железном Измерении…
Неприятности уже начались. Раз уж демонизированные пронюхали про Карту Запечатывания Дракона, прятать её дальше не имело смысла. Так что на разговор внизу Ся Цин не обращала никакого внимания.
Она лишь хотела защитить этот дом и их тихую жизнь. Но если неприятности сами полезут к ней в дверь…
Ся Цин легко выдохнула, и её дыхание затянуло стекло крошечным облачком белого тумора, которое тут же бесшумно и полностью рассеялось от лёгкого прикосновения её пальца, словно его никогда и не было.
Тогда останется лишь одно — сделать так, чтобы неприятности затихли. Насовсем.
Для начала стоило подумать, как именно объяснить старшему братцу тот факт, что она в один приём уложила Винсента.
Поразмыслив как следует, она решила всё же сказать правду! Главным образом потому, что Ся Юй был слишком умён: её жалкие уловки ещё могли одурачить остальных членов семьи Ся, но пытаться водить за нос Ся Юя было бы чистой воды выставлением себя на посмешище.
Ся Юй не остался в гостиной; он сразу направился в свою комнату и, захлопнув дверь, не стал её запирать. Ему требовалось уединение, чтобы разложить по полочкам хаос в голове, но он знал: кто-то обязательно придёт. Сидя за письменным столом, он машинально постукивал пальцами по столешнице, в упор уставившись на дверь острым, полным противоречий взглядом — словно ожидая либо приговора, либо ответа.
И действительно, ещё до возвращения Сюн-гэ за дверью раздался слабый, полный лёгкого колебания стук.
— Брат, это я. — Голос Ся Цин донёсся сквозь деревянное полотно, звуча тише обычного.
— Заходи. — Ся Юй специально придал голосу ровное звучание.
Дверь тихонько приоткрылась, Ся Цин вошла и прикрыла её за собой. Она не стала садиться, как обычно, а остановилась посреди комнаты, слегка опустив голову и машинально сплетя пальцы перед собой; из-за обычных очков её выражение лица казалось немного смазанным.
Ся Юй не встал и не стал её торопить, лишь молча смотрел на неё взглядом, способным, казалось, просквозить насквозь, и ждал. Воздух в комнате будто застыл, наполнившись безмолвным давлением.
В конце концов первой заговорила Ся Цин. Подняв голову, она встретила пристальный взгляд Ся Юя сквозь линзы очков, и её негромкий голос прозвучал с поразительной отчётливостью:
— Брат, я знаю, что у тебя много вопросов.
— Вопросов? — Ся Юй наконец шевельнулся, чуть откинувшись на спинку стула и скрестив руки на груди. Уголки его губ искривились в лишённой тепла усмешке. — Какие у меня могут быть вопросы? Вопросы о том, с каких пор младшая сестрёнка, которую я растил с пелёнок, вдруг превратилась в искусно скрывающегося мастера экстрасенсорики? Или вопросы о том, как у неё получается с абсолютно невозмутимым лицом в мгновение ока выводить из строя демонического экстрасенса, а потом безупречно притворяться испуганным крольчонком?
В его тоне звучала сдерживаемая ирония и едва заметная ущемлённость. Ощущение, что тебя держат в неведении самые близкие люди, жгло сердце занозой.
Ся Юй вырастил Ся Цин сам. В детстве дедушка вечно пропадал на заданиях, безмозглый папаша носился по рок-группам да цеплял девчонок, а Сюн-гэ уделяла львиную долю внимания Ся Тяню и Ся Мэй, поскольку Гуй Лун и Гуйва вечно влипали в неприятности и устраивали беспорядки. Ся Цин, считавшаяся в глазах окружающих обычным Магглом, была всецело на попечении Ся Юя. Обычная картина в семье Ся: Ся Тянь и Ся Мэй получают нагоняй, а Ся Юй делает уроки вместе с Ся Цин…
Ся Цин не отступила перед его тоном. Глубоко вздохнув, она решила быть честной:
— Способности… у меня с детства. Как и у брата с Мэймэй — от рождения.
— Почему притворялась? — допытывался Ся Юй, вперив в неё жгучий взгляд.
— Потому что мама не любит это. — Ся Цин ответила быстро, с примесью глубокой беспомощности. — Ты разве забыл её выражение лица, когда она видела Гуй Луна и Гуйва? Забыл, как сильно она хочет, чтобы мы росли как обычные дети и держались подальше от всех этих драк и убийств? Я не хочу злить её и тем более не хочу видеть на её лице разочарование и боль из-за меня.
Её причины были просты и прямы, но они задели за живое давний невидимый конфликт в семье Ся.
Она замолчала на секунду, в её глазах промелькнул неуклюжий оттенок утешения, которого, возможно, она и сама до конца не осознавала, и голос стал тише:
— К тому же… Разве плохо то, что я всё это время составляла тебе компанию в роли «Маггла»?
Эта фраза подействовала как поднесённый к бикфордову шнуру фитиль!
Ся Юй резко вскочил со стула, да так бурно, что стул с резким скрипом отъехал назад. Его лицо вмиг исказилось от боли и унижения, голос сорвался на крик, полный невероятного гнева:
— Боялась, что я расстроюсь?! По-твоему, я настолько мелочен и не умею проигрывать?! — Он ткнул пальцем в собственную грудь, тяжело дыша, и каждое слово будто выталкивал из горла: — Да! Я Маггл! Я признаю это! В этой семье экстрасенсов я единственный обычный человек! Но мне не нужна твоя жалость! И тем более мне не нужно, чтобы ты составляла мне компанию вот так — через обман и притворство! Ся Цин, от этого мне хочется злиться ещё сильнее! И это ещё более унизительно!
Его крик эхом метался по тесной комнате, заставляя уши Ся Цин закладывать от гула. Она отчётливо чувствовала, сколь сильна была гордость брата и как глубоко задето его самолюбие.
Глядя на покрасневшие от злости глаза брата, Ся Цин мысленно вздохнула, понимая, что её способ утешения оказался неверным. Она покачала головой, и её тон стал предельно серьёзным и спокойным:
— Брат, всё совсем не так, как ты думаешь. Я никогда тебя не жалела.
Помилуйте, да она же прекрасно знала о скрытых талантах Ся Юя — чудовищная сила вкупе с гениальным мозгом, чистокровный любимчик небес. Жалеть тут следовало её саму: прожив две жизни, она не то чтобы поумнела, а всю силу выгрызла собственным потом и кровью, и рядом с Гуй Фэном, который с самого появления выглядел как Супер-Саян, ей было просто нечего делать.
«Ну а дальше?» — требовал ответа Ся Юй, которому нужно было за что-то уцепиться, чтобы убедить себя.
Ся Цин помолчала несколько секунд, воздух в комнате словно свинцом налился. Она вскинула голову, взгляд её стал предельно суровым, почти отчаянным — тем самым, с которым идут на сжигание мостов. Она и так собиралась выложить Ся Юю часть карт после начала всей этой истории: в конце концов, Ся Юй действительно был умнейшим в семье Ся, и при его предварительном планировании будущее вполне могло повернуться иначе…
— Брат, — её голос упал до шёпота, словно она боялась, что кто-то третий услышит, — то, что я сейчас скажу, может полностью перевернуть твои представления. Я хочу, чтобы ты выслушал меня спокойно и… поверил мне.
Глядя на её беспрецедентную серьёзность, Ся Юй сменил гнев на ещё большую тревогу и любопытство. Он тяжело фыркнул в знак согласия, но глаз с неё не сводил, давая понять, чтобы она продолжала.
Глубоко вздохнув и глядя прямо в глаза Ся Юю, Ся Цин медленно произнесла два слова:
— Отец.
Ся Юй нахмурился, ничего не понимая:
— Отец? Какое он имеет к этому отношение?
Убогий образ Е Сыжэня уже давно прочно укоренился в его сознании.
Ся Цин не стала ходить вокруг да около, сразу выдав ключевой момент:
— Отец носит фамилию Е.
— И что с того? — Ся Юй запутался ещё сильнее. Какая от этого польза?
Ся Цин выдержала паузу, словно собирая последние силы, а затем чётко и медленно выговорила фамилию, способную поднять гигантские волны:
— Е из клана Ехэнала.
Имя «Ехэнала», словно грохот небесного грома, взорвалось в голове Ся Юя!
Все эмоции на его лице — гнев, сомнение, обида — в одно мгновение застыли и рассыпались на осколки, сменившись абсолютным, почти звенящим шоком. Зрачки резко сузились, дыхание перехватило, и его словно отбросило назад невидимым ударом молота, заставив стоять столбом без движения.
Ехэнала?
Тот самый… гигант Пути Демонов? Тот самый тёмный клан, что непримиримо противостоит силам Света?
Отец… Е Сыжэнь… принадлежит к клану Ехэнала?
Нелепость и ударная сила этой новости многократно превосходили даже тот факт, что Ся Цин обладала экстрасенсорными способностями! Она сотрясала сами основы представлений Ся Юя о семье, об отце и даже о собственном «я»!
В комнате воцарилась мёртвая тишина, нарушаемая лишь глухим шумом уличного потока за окном да бешеным стуком сердца Ся Юя, готового проломить рёбра от пережитого потрясения. Он тупо смотрел на сестру, в голове стоял туман, и казалось, что весь мир в этот миг рушится и пересобирается заново.
Мёртвая тишина разливалась по комнате Ся Юя, словно даже время заледенело. Он стоял не шевелясь, с расфокусированными зрачками и тяжёлым дыханием, а в тех глазах, что всегда отличались расчетливостью и хладнокровием, бушевал лишь хаос и неверие.
Ехэнала… Ехэнала…
Эти четыре слова, как заклинание, безумно кружились и бились в его сознании. Тот самый Е Сыжэнь, что вечно скалит зубы, смертельно боится жены, бренчит на разбитой гитаре, держит убыточный бар, над которым вечно потешается дед и которого полностью подмяла под себя Сюн-гэ — он принадлежит к клану одиозных демонизированных экстрасенсов?!
Это казалось в десять тысяч раз более нелепым, чем если бы гитара Ся Тяня вдруг зазвучала райской музыкой!
Глядя на стоявшую перед ним невозмутимую Ся Цин, он впервые поймал себя на мысли, что эта сестра, с которой он рос бок о бок, до жути ему чужая. Мало того что она скрывала мощную силу, так ещё и владела столь чудовищной тайной… Сколько же всего она ещё знает?
— Нет… — голос Ся Юй звучал сухо, словно шуршание наждачной бумаги, а сорвавшееся было с языка «невозможно» застряло в горле. — Откуда… откуда ты знаешь?
Ему требовались доказательства, логика, хоть что-то, что помогло бы уложить в голове эту абсурдную реальность.
Ся Цин предвидела этот вопрос. Она не могла рассказать ни о перерождении, ни о сюжете новеллы, поэтому выдала полуправдивый, но чётко указывающий на цель ответ:
— После пробуждения способностей восприятие стало острее. Отца… окружает тончайшая, но высочайшего качества остаточная демоническая аура. Хоть он и старательно глушил и маскировал её некими методами, суть не обманешь. И ещё: отец никогда не спит на кровати, предпочитая титановый гроб. Мне стало любопытно, и я тайком забралась туда поспать — в итоге моё собственное демоническое начало было подавлено. Я подумала, что отец использует титановый гроб как раз для подавления демонического начала внутри себя. Иными словами, изначально у него должны были быть демонические способности. К тому же фамилия у него Е. Я навела справки: старший законный сын клана Ехэнала пропал без вести на поле боя более двадцати лет назад — как раз во время той войны, когда клан Ехэнала напал на семью Сяланьсинды…
Её аргументы выглядели несколько притянутыми за уши, однако сейчас разум Ся Юя, вероятно, был настолько потрясён самими звуками слова Ехэнала, что он вряд ли в ближайшее время смог бы отыскать бреши в её словах.
— Погоди, нет, если отец из клана Ехэнала, тогда почему я оказался Магглом?! — Ся Юй резко ухватился за суть, будто за соломинку — или так, будто его задела новая игла. — Я же Маггл! — почти прорычал он, и вытесняемое долгое время чувство неполноценности «белой вороны» наконец прорвалось наружу.
— В этом-то и кроется главный вопрос, брат. — Голос Ся Цин понизился, обретя ту самую разматывающую клубок рассудительность. — Светлая кровь клана Сяланьсинды в сочетании с демонической кровью клана Ехэнала… По логике вещей, у старшего сына от такого союза, каким бы слабым ни был потенциал, всё равно должна быть хоть какая-то сила. Но… ты — «Маггл». Само по себе это крайне нелогично.
В голове Ся Юя громко зазвенело — словно ударило молнией! Мучившие его долгие годы сомнения в себе — почему только у него ничего нет? почему он так отличается от остальных? — в этот момент обрели пугающее направление.
— То есть… хочешь сказать… — его голос дрожал, а страшная догадка холодило тело изнутри, — кто-то… когда я родился… приложил к этому руку?
Он резко вскинул голову, уставившись на Ся Цин полными ужаса и нотками предательства глазами:
— Отец? Это сделал он?! Зачем ему понадобилось так поступать?! У Ся Тяня с Ся Мэй ведь есть способности.
Видя мгновенно побледневшее лицо брата и отчаянную борьбу в его глазах, Ся Цин мысленно вздохнула, но сохранила ровный тон, пытаясь направить его мысли в спокойное русло:
— Полагаю, это связано с твоим особым телосложением.
— Телосложением? Каким телосложением? — лихорадочно допытывался Ся Юй. Ему казалось, что он стоит на краю колоссальной правды, одновременно жаждя и боясь узнать её.
— Я предполагаю, — взвешивая слова, медленно произнесла Ся Цин, — что у тебя… вовсе не отсутствие способностей. У тебя… Тело чистого демона.
— Тело чистого демона? — Ся Юй остолбенел. Он никогда прежде не слышал такого термина.
— Ся Тянь и Ся Мэй — полулюди-полудемоны, и это ещё можно объяснить последствиями союза экстрасенса с… э-э, обычным человеком, конфликтом или разбавлением крови. Но, — взгляд Ся Цин стал невероятно острым, — если Сюн-гэ, будучи главой секты семьи Сяланьсинды, и отец-Маггл родят ребёнка с чистым демоническим телосложением… Эту вещь было бы просто невозможно скрыть. В тот же миг личность отца раскрылась бы, и что бы его ждало…
http://bllate.org/book/25155/2992715
Готово:
