С окончательным объявлением судьи Хётэй без каких-либо потрясений миновала препятствие в виде Фудомине.
Шум понемногу стихал, толпа расходилась.
Цзиро не стал присоединяться к основному составу для построения, а нашёл тихий уголок, прислонившись спиной к прохладной стене, и продолжал сжимать в руке наполовину выпитую банку газировки.
Однако его взгляд был устремлен вовсе не на жестянку — он вглядывался в полупрозрачный световой экран, видимый только ему одному: в свою Систему подработки и сачкования.
— Ась? Странно…
Цзиро лениво почесал растрёпанные ото сна кудри, размышляя про себя: «Я чётко помню, что в прошлый раз, когда я проверял, баллы сачкования были на отметке 4, а шкала прогресса доползала всего до 30%! Почему после этой драки… то есть после этого матча, их стало 6? А шкала прогресса и вовсе обнулилась, остался всего 1%?»
Он нахмурился, силясь всё вспомнить.
— Сегодня в парном матче против Фудомине я ведь не спал! Хоть этот парень Ёто под конец и выкладывался по полной, большую часть времени я «валял дурака»… Система, вылезай, объясняй! Твой алгоритм часом не пора обновлять?
Словно откликнувшись на сомнения хозяина, прямо на световом экране тут же возникла чёткая и спокойная строка текста:
Подсказка системы: обнаружен вопрос от хозяина, начинается разъяснение.
Название системы: Система подработки и сачкования.
Основная логика определения: пока во время «подработки» (здесь подразумеваются тренировки, выступления и матчи теннисного клуба Хётэй) поведение хозяина соответствует определению «сачкования», шкала прогресса будет продвигаться, накапливая баллы сачкования.
Поведение «сачкования» не ограничивается «сном», оно включает в себя, помимо прочего: поддавки во время поединка, работу не в полную силу; несерьёзное отношение, пассивное исполнение обязанностей; совершение действий, не имеющих прямого отношения к текущей задаче «подработки» (победе в матче).
Анализ текущего матча: хозяин Акутагава Цзиро в парном поединке против Камио Акиры и Ибу Синдзи из Фудомине проявил серьезное поведение сачкования. Конкретные проявления: на протяжении всего матча не использовал всю силу, намеренно сдерживал собственные возможности; большую часть времени применял пассивную защиту и провокационные ответные удары вместо того, чтобы активно завершить матч (затягивание темпа игры).
В ходе матча неоднократно витал в облаках, внимание было не до конца сосредоточено на самом поединке (отвлечение мыслей). Внезапное усиление на последнем мяче для завершения игры резко отличалось от прежнего стиля, что подозрительно напоминает преждевременное завершение «подработки» из-за истощения сил напарника (Мукахи Ёто) или собственного нежелания возиться (пассивное выполнение задачи).
Поскольку соперник хозяина является сыном лазурной судьбы этого мира, скорость продвижения очков сачкования получила ускорение от лазурного статуса.
Подводя итог: поведение хозяина по «сачкованию» в этом матче было значительным и эффективным, поэтому накопление баллов сачкования ускорилось, шкала прогресса была сброшена из-за преодоления порогового значения и начала накапливаться заново (1%).
Разъяснение окончено.
Глядя на сухое и логически выверенное объяснение системы, Цзиро дёргнулся уголок рта, и он на мгновение лишился дар речи.
Он сделал большой глоток газировки, прохлада полилась по горлу, но это не могло заглушить пробившееся в сердце чувство абсурда.
— Да… неужели и это можно логически обосновать?!
Он закатил глаза в пустоту, безумно ругаясь про себя.
— Ты и впрямь всё стерпишь, палочка-выручалочка в мире сачкования! Эта твоя система оценки — она вообще система сачкования или система злодея, откуда здесь вообще взялся сын судьбы? Забрось тебя в какую-нибудь Америку…
В его голове мгновенно промелькнул классический мемный образ блондина с зачёсанными назад волосами, изо всех сил вещающего о «свободе».
В этот момент яркий и раскованный голос Атобе Кэйго прорезал затихающий гул теннисного корта, отчетливо раздавшись вокруг:
— Результат матча: 3 победы, 1 поражение. Игрок основного состава Сисидо Рё проиграл со счетом 0:6. Согласно правилам, Сисидо Рё исключается из основного состава.
Его тон звучал ровно и бесстрастно, но в нём сквозил не подлежащий сомнению вердикт.
Заходящее солнце вытянуло тени членов команды Хётэй.
Идший в самомпереди Атобе держался прямо.
Кабадзи следовал за ним по пятам, словно молчаливый гигант.
Оситари засунул руки в карманы, его выражение лица оставалось невозмутимым.
Ёто с некоторым беспокойством оглянулся назад.
Тётаро крепко сжал губы, словно желая что-то сказать, но сдержался.
А Сисидо Рё, чей «приговор» был выглашен, брёл понурив голову, словно из него вытянули все силы. Его руки крепко сжались в кулаки, ногти глубоко впились в ладони, а всепоглощающее неверие и чудовищное чувство несправедливости едва не пожирали его изнутри.
Каждый шаг давался ему с невероятной тяжестью.
И лишь Акутагава Цзиро в самом хвосте команды по-прежнему подкладывал руки под голову, волочил ноги и щурился, словно всё еще погружённый в ледяное послевкусие той самой банки газировки или в лёгкий испуг, навеянный системным экраном.
Закатное солнце вытянуло его ленивую фигуру ещё сильнее, резко контрастируя с тяжёлой и мрачной атмосферой впереди колонны, но при этом странным образом сливаясь с этим золотистым вечером.
Он зевнул долгим зевком и невнятно пробормотал то, что мог расслышать только он сам:
— Ха… Наконец-то можно пойти домой поспать.
Глава 25: Определившаяся четвёрка и скрытые течения вызовов
На центральном корте городского турнира сотрудники организационного комитета напряженно сверяли результаты всех сегодняшних матчей.
— Первый день соревнований на этом подошел к концу!
Громкий голос представителя оргкомитета из рупора заглушил последние пересуды команд у кромки поля.
— Школы, успешно вышедшие в четвёрку сильнейших — Академия Хётэй, Средняя школа Ямабуки, Средняя школа Гинка и Сэйсюн Гакуэн! Эти четыре школы получают право на участие в турнире Канто! Полуфиналы и матчи за утешительный выход состоятся через неделю!
— А теперь разойтись!
— Ура-а-а!
— Шикарно! Мы сделали это!
— Турнир Канто, мы идем!
Вне поля троица первогодок из Сэйсюн — Великий император Хорио со стажем тренировок в два года и шесть месяцев, а также Рюдзаки Сакуно, Томока и остальные — мгновенно разразились громкими криками восторга, давая друг другу пять и обнимаясь. На их молодых лицах сияли чистая радость и волнение.
Атобе Кэйго слегка кивнул, этот результат не стал для него неожиданностью.
Оситари Юси поправил очки, его взгляд скользнул по табло и в конце концов остановился на зоне Сэйсюн.
Мукахи Ёто хоть и радовался, но после тяжелого парного матча и поражения Сисидо Рё его пыл заметно угас.
Тётаро тихо стоял в стороне.
А Цзиро… Цзиро прислонился к мощному торсу Кабадзи, его голова то и дело клювала носом — казалось, он вновь балансировал на грани свидания сном со стариком Цжоу.
В этот момент Атобе Кэйго элегантной и исполненной собственного достоинства походкой направился прямо к команде Сэйсюн.
Его взгляд безошибочно выхватил капитана Сэйсюн, чья фигура выделялась прямотой, словно сосна, — Тэдзуку Кокумицу.
— Тэдзука, — голос Атобе был негромким, но отчетливо прорезал ликование Сэйсюн, неся в себе непоколебимую уверенность и недвусмысленный боевой дух. — В финале городского турнира я буду ждать тебя на позиции одиночки номер два.
Он чуть приподнял подбородок, а его глаза блеснули остро, как лезвие ножа:
— Смотрите только, Сэйсюн, не сорвитесь раньше этого времени.
Тэдзука Кокумицу медленно обернулся, и его холодный взгляд сквозь линзы очков встретился с обжигающим взором Атобе.
Он ничего не ответил на провокационные слова Атобе, лишь молча переглядывался с ним в течение двух секунд.
В воздухе словно заискрились невидимые электрические разряды.
Затем Тэдзука отвел взгляд и твердо отдал приказ своей команде:
— Строимся, возвращаемся в школу.
Кратко, веско, безапелляционно.
Игроки Сэйсюн мгновенно уняли ликование, быстро выстроились в шеренгу и под предводительством Тэдзуки организованно покинули центральный корт.
Проводив взглядом удаляющуюся Сэйсюн, Атобе тихо фыркнул:
— Тц. Мы тоже уходим, Кабадзи.
— Есть, — послушно отозвался Кабадзи.
Команда Хётэй тоже тронулась с места.
Проходя мимо Цзиро, который отчаянно сражался со слипающимися веками, Атобе остановился и с шиком щелкнул пальцами:
— Эй, Цзиро! Не хочешь заглянуть в поместье этого господина? Попробовать то самое лакомство, о котором ты всё уши прожужжал? Не переживай, повара в моем поместье способны приготовить абсолютно всё.
Он намеренно выделил слово в лакомстве, продемонстрировав искреннее приглашение.
Цзиро встрепенулся, с трудом разлепил глаза, глядя на смазливую физиономию Атобе, на которой было написано «это милость моего господина», а затем заметил, как в его сторону с ожиданием смотрит Ёто — и вмиг схватился за голову.
Он преувеличенно зевнул, замахал руками и затараторил, отказываясь:
— Да ну тебя, босс! Помилуй, я сейчас хочу только одного — домой спать. Завтра же снова в школу, ха-а-а-у, устал, и правда жутко устал!
Приговаривая это, он пятился назад, смертельно боясь, что Атобе его «похитит»:
— И вы тоже, — он ткнул пальцем в Оситари, Ёто и остальных. — Даже не спрашивайте меня, все по домам! На этом всё, чао-какао!
Не успел замолкнуть его голос, как он, подобно испуганному кролику, ловко выскользнул из строя и шмыгнул в сторону, противоположную движению основных сил Хётэй. Скорость была такой, что он совершенно не походил на человека, только что отыгравшего матч и смертельно клокочущего ко сну.
Как только Цзиро почти выскользнул к выходу с корта, рядом с ним внезапно раздался слегка детский, но дерзкий голосок:
— Эй, ваш «коротышка-обезьяна» (Атобе) занял одиночку номер два, тогда одиночка номер один вашей Хётэй… кто?
Шаги Цзиро споткнулись, он скосил глаза.
Перед ним стоял невысокий паренек в белой кепке, но державшийся прямо. Из-под козырька на него смотрели янтарные кошачьи глаза, полные нескрываемого любопытства и капельки задорного вызова.
Это был новый ас Сэйсюн — Эчизен Рёма.
— Пф…
Цзиро чуть не рассмеялся. — Коротышка-обезьяна? Такое прозвище… мог придумать только истинный король бахвальства, знатный генератор ненависти.
Мысленно подтрунивая, внешне он сохранял прежний сонный и равнодушный вид.
Он лениво зевнул, потёр глаза и только после этого неторопливо заговорил:
— Одиночка номер один? Кто знает…
Он протянул слова, небрежно окинув Рёму взглядом, а уголки его губ изогнулись в полуулыбке:
— Возможно… одиночке номер один даже не придется выходить на корт? Как думаешь? Ха-а-а-у, до чего же устал, домой спать, сон превыше всего.
С этими словами он перестал обращать внимание на Рёму, снова заложил руки за голову и зашагал фирменной ленивой походкой, покачиваясь, вышел за ворота корта, и его фигура быстро растворилась в толпе сгущающихся сумерек.
Эчизен Рёма остался стоять на месте, глядя в сторону исчезновения Цзиро. Брови под козырьком чуть сдвинулись — очевидно, этот уклончивый ответ его сильно разочаровал.
Простояв так пару секунд, он наконец уловил скрытый подтекст в словах соперника: Хётэй уверена, что завершит матч еще до одиночки номер два.
— Тц, — Рёма привычно надвинул кепку на глаза, но уголки его рта слегка приподнялись, являя миру воинственный блеск. — Не выйдет.
— Рёма.
Спокойный голос раздался у Рёмы за спиной.
Инуи Садахару бесшумно возник, словно призрак, неизменно сжимая в руке исписанный вдоль и поперек блокнот.
— Его зовут Акутагава Цзиро, основной игрок третьего года теннисного клуба Хётэй. В парном матче на сегодняшнем городском турнире он в одиночку запросто разгромил козырную пару Фудомине — Камио Акиру и Ибу Синдзи.
Инуи поправил блеснувшие очки, владея данными в совершенстве.
— Согласно имеющимся сведениям и сегодняшним наблюдениям, он игрок национального уровня с непостижимой силой. Предыдущие записи показывали, что он силен в сверхскоростных смэшах, но в сегодняшнем матче он продемонстрировал ужасающий контроль над кручёными мячами, причем явно работал не в полную силу.
— По последним данным, он и Мукахи Ёто расторгли партнёрство в парном разряде.
— С учетом текущей расстановки сил Хётэй: если Атобе закреплен на одиночке номер два, то на позиции одиночки номер один с наибольшей вероятностью окажется именно он — Акутагава Цзиро.
— О?
Выслушав детальный анализ старшеклассника Инуи, блеск в глазах Рёмы стал еще ярче.
Национальный уровень?
Не в полную силу?
Одиночка номер один?
Эти ключевые слова, словно камешки, брошенные в гладь озера, мгновенно взбудоражили глубоко запрятанное желание бросить вызов.
Он поднял голову, устремив янтарные глаза прямо на старшеклассника Инуи, и на его лице появилась знакомая улыбка, полная непоколебимой уверенности:
— Не выйдет.
На этот раз в его тоне звучал не просто укол, а предвкушение и объявление войны.
Неподалеку тренер Сэйсюн Рюдзаки Сумирэ наблюдала всю эту сцену от начала до конца.
Глядя на несгибаемый свет воинственного духа, пылающий в глазах Эчизена Рёмы, она словно увидела в нем того самого молодого, полного задора смельчака из прошлого, бросавшего вызов сильным мира сего, и в сердце невольно поднялась волна чувств.
— И впрямь сын того самого человека… Этот взгляд, этот боевой дух — точь-в-точь.
Её взгляд тоже переметнулся к удаляющемуся Цзиро, став глубоким и сосредоточенным.
— Финал городского турнира… одиночка номер один, значит? Похоже, нас ждет нешуточная схватка.
Судьбы Хётэй и Сэйсюн на центральном корте в лучах заходящего солнца тихо переплелись, породив безмолвное столкновение искр.
Глава 26: Ленивый гений и роскошный капитан на утренней заре
Утренний свет был прохладен, зелень вдоль дороги легко покачивалась от легкого ветерка.
Акутагава Цзиро сладко потянулся, и его довольный зевок отчетливо раздался на тихой улочке.
— Ха-а-а-чхи! Какая же блажь — выспаться! Никакой работы, никаких подъемов с восьми до восьми, жизнь без перевернутого с ног на голову дня — это просто кайф, какое блаженство!
Прищурившись, он неторопливо вышагивал по дороге, ведущей в Академию Хётэй, наслаждаясь этой редкой, принадлежащей студентам ленивой свободой.
— С-с-скрип! — резкий визг тормозов без предупреждения прорезал тишину рядом с Цзиро, прервав его умиротворение.
Внушительный удлиненный лимузин плавно остановился прямо возле него.
Тёмное стекло медленно опустилось, открывая красивое лицо, способное заставить учащенно биться сердце любой девушки — Атобе Кэйго.
Под прядями серебристо-серых волос его проницательные глаза окинули Цзиро взглядом.
— Садись.
Никаких лишних любезностей, всего два слова, звучавших почти как приказ, исполненные присущей Атобе безапелляционной властности.
Цзиро не удержался и закатил глаза, про себя ворча:
— Тц, раз велят — сяду, тем более этот господин сам пока не хотел идти пешком.
Он распахнул дверцу и без церемоний залез внутрь.
Пространство внутри машины оказалось поразительно просторным, оно было пропитано роскошным ароматом премиальной кожи и тонких духов.
Цзиро, проживший уже две жизни, даже с учетом опыта этой жизни впервые оказался пассажиром столь крутого лимузина.
Он с любопытством вертел головой: приятные на ощупь деревянные вставки, холодно блестящие металлические детали, плотный и мягкий ковер под ногами и сиденье из первоклассной кожи, в которое, казалось, можно провалиться целиком…
Всё кричало о предельном комфорте, купленном за огромные деньги.
— Эх, проклятые капиталисты, только и умеют, что шиковать.
В душе Цзиро не удержался от завистливого вздоха.
Впрочем, новизна ощущений пришла быстро и ушла еще быстрее.
Не прошло и двух минут, как его кипучее любопытство было полностью подавлено царившим в салоне комфортом.
Он согнулся и бесформенной лужицей распластался на том самом дорогом кожаном кресле, словно растаявшая сахарная вата, и сладко просторчал от удовольствия.
Сидящий напротив с прямой, как сосна, спиной Атобе Кэйго при виде этой картины почувствовал, как у него непроизвольно дёрнулся уголок глаза, а по идеальному лицу поползла отчётливая чёрная полоса.
Он с трудом подавил желание хлопнуть себя ладонью по лбу, а в голосе прозвучали нотки беспомощности и привычной иронии:
— Эй, Цзиро! На дворе вообще-то утро! Ты проснулся всего ничего назад, почему опять растекаешься киселём?
— М-м… — Цзиро на сиденье даже не попытался приподнять веки, лишь лениво взмахнул рукой, издав невнятное мычание.
— Ничего-ничего, Сэй-чан, я слушаю…
— Не называй меня Сэй-чан!
Это чересчур панибратское и поддразнивающее прозвище мгновенно подожгло нервы юного господина Атобе, и на его лбу ярко вспыхнул красный символ #.
Многолетнее элитарное воспитание и впитанная с костями выучка позволили ему тут же сделать глубокий вдох, пытаясь вернуть контроль над эмоциями.
— Фу… ладно, — он постарался сделать голос ровным. — В следующий раз чтобы так не называл.
— Угу-на… — раздался еще более ленивый ответ, звучавший так, будто обладатель голоса готов провалиться в сон в любую секунду.
Глядя на этого типа, который снова полностью закрыл глаза и отвечал ему максимально отбывающим номер образом, Атобе почувствовал, что его эмоциональная выдержка проходит через суровейшее испытание в истории, а уголки рта нервно подрагивали.
«Фу… проехали, не злись, здоровье дороже…» — мысленно повторил он пару раз, с трудом подавляя желание выкинуть этого гада из машины.
— Цзиро, — Атобе заговорил снова, вернув себе будничное спокойствие. — Что ты собираешься делать с Оситари? С его нынешним состоянием и в паре с нынешним Ёто… о трещинах в слаженности и говорить нечего, главная скрытая угроза — это проблемы с психологическим настроем.
Он замолчал и подкинул другой вопрос:
— И еще: зачем ты заставил меня заказывать столько пушек для подачи мячей? Неужели ты сам собрался тренироваться сверх нормы? — в голосе проскользнула едва уловимая ирония.
— Ась? — Цзиро наконец соизволил приоткрыть один глаз, глядя на Атобе щелочкой и изображая недоумение. — Ты же капитан! Такие мозголомные вопросы… с чего бы мне знать?
— Дворецкий! — струна по имени «терпение» в голове Атобе окончательно лопнула, и он почти взбешенно крикнул на переднее сиденье: — Останови! Кабадзи! Выкинь его к чертям!
— Ась?! Нет! Не надо, не надо! Не надо!
Услышав, что Атобе и правда сорвался, Цзиро, бывший секунду назад бесформенной лужей, в мгновение ока подпрыгнул на сиденье, двигаясь с ловкостью испуганного кролика.
Хотя в душе он безумно ржал, инстинкт самосохранения заставил его немедленно сдать назад и изобразить угодливую улыбку.
— Я же пошутил, великий Атобе! Чего ты такой несмешной? Никакого чувства юмора!
— Ближе к делу.
Атобе холодно покосился на него, не желая продолжать пустые разговоры, откинулся на спинку сиденья и закрыл глаза, явно пытаясь успокоить поднятую кем-то бурю.
В этот момент лимузин плавно затормозил.
Уважительный голос дворецкого донесся с переднего сиденья:
— Молодой господин, мы прибыли к школе.
— Хлоп!
Почти одновременно со звуком дверца распахнулась.
Атобе почувствовал лишь мельтешение перед глазами: только что моливший о пощаде силуэт вихрем вылетел наружу, оставив после себя лишь радостный хвост из слов:
— Ха-ха-ха-ха! Как весело! До встречи, великий Атобе!
Атобе уставился на пустое сиденье перед собой, а затем услышал раскатистый смех снаружи — последние остатки его выдержки испарились окончательно.
— Акутагава Цзиро-о-о-у!!! — яростный рев короля Хётэй пронесся по утренним воротам академии.
На широкой тенистой аллее Академии Хётэй Цзиро и Атобе шли друг за другом.
Цзиро заложил руки за голову, шагая вальяжно и неспешно;
Атобе держал руки в карманах брюк, ступал уверенно, вот только на лице всё еще сохранялся слабый след недавнего гнева.
http://bllate.org/book/25159/2993450
Готово:
