— Почему? — голос Кайто звучал хрипло, но взгляд ни на мгновение не отрывался от её лица.
— Потому что... — Рюна запнулась, втянула воздух, словно для продолжения ей требовалось невероятное мужество, — потому что, когда ты так смотришь на меня, я начинаю заблуждаться! Мне кажется, что ты борешься с собой, пытаясь полюбить меня!
Эти слова, казалось, отняли у неё все силы. Она видела, как чуть задрожали ресницы Кайто, но он по-прежнему хранил молчание.
Для неё это молчание было одновременно и мукой, и искушением.
На самом деле, стоило лишь начать, как остальное уже не казалось таким невыразимым.
Она смотрела на него со скорбью во взгляде, в котором теплилась отчаянная, жгучая надежда, поставленная на кон.
— И тогда я... я не смогу удержаться, чтобы не прижаться к твоей груди и не поцеловать тебя, — сдавленно произнесла Рюна, не сводя с него глаз, и продолжила твёрдо и упрямо. Глаза наполнились слезами, кончик носа чуть покраснел, и она стала похожа на несчастного котёнка, которого каждый норовит обидеть.
Дыхание Кайто на мгновение замерло, между ними повисла тишина, такая тяжёлая, что у неё перехватило дыхание.
Сердце Рюна мало-помаду погружалось в ледяную бездну. Его молчание разило острее любых слов отказа, начисто разрушая её иллюзии и надежды.
Она подумала, что снова опозорилась. Рюна закрыла глаза тыльной стороной ладони, словно надеясь заслониться от его взгляда — взгляда, в котором могло читаться жалостливое или беспомощное сочувствие. Но это не могло остановить хлынувшие через край горькие и обидные слёзы. Её самое уязвимое место, то, о чём следовало бы молчать, снова без остатка выставили перед ним на суд, и она в очередной раз пала жертвой собственного унижения.
Как же это стыдно! И в тот момент, когда её почти поглотила эта всепоглощающая волна стыда, заставившая всерьёз задуматься о том, чтобы оттолкнуть его и бежать куда глаза глядят, она вдруг почувствовала тёплое, едва уловимое касание. Оно надолго опустилось на тыльную сторону её руки, закрывавшей глаза — если быть точной, прямо на ладонь.
Это был поцелуй, полный безошибочно узнаваемой жалости и извинения.
Рюна вся задрожала, прикусила нижнюю губу и промолчала.
Следом он обнял её, и нежным, полным знакомого до боли раскаяния голосом тихо произрëс у самого уха:
— Прости.
Опять? Опять всё то же самое! Тебе же уже говорили в торговом центре: не будь со мной нежным, когда я уязвима! Идиот, круглый идиот!
Рюне безумно хотелось сорваться на крик, выплеснуть всю скопившуюся обиду и злость, но остатки разума удерживали её из последних сил. Она не могла, просто не имела права вести себя так истерично и недостойно с парнем, который был хорош во всём, кроме того, что не любил её. Это сделало бы её лишь ещё более жалкой, лишив даже крох самоуважения.
Она похлопала Кайто по спине, а затем уперлась ладонями в его плечи. Кайто послушно выпрямился и сел обратно на диван, однако взгляд его по-прежнему не отрывался от её лица. Его прежде сапфирово-синие глаза казались невероятно глубокими и мрачными — то ли из-за сгустившейся ночной темноты, то ли от переполнявших их чувств.
Рюна приподнялась, застегнула на молнию школьный портфель, который только что соскользнул с неё на пол, и накинула на плечи.
— Спасибо за утешение, — она с трудом подавила спазм в горле, от напряжения её тело мелко подрагивало, но пальцы судорожно вцепились в лямки на груди, словно так можно было удержать раскалывающееся от боли сердце. — Впрочем, это и правда было лишним.
Сердце Кайто словно истыкали тонкими иглами: ран снаружи не было видно, но изнутри медленно сочилась кровь.
Рюна собрала последние силы, заставив себя изобразить улыбку — ещё более жалкую, чем слёзы. Она стойко встретила его взгляд, пытаясь придать голосу как можно более беззаботный тон, чтобы сгладить только что рухнувшую стену и собственный позор.
— Разве я тебя всему этому не учила? — в её голосе явственно слышался плач, но она изо всех сил пыталась превратить это в шутливую жалобу. — Не будь со мной таким нежным, когда я слаба-а~...
Она даже попыталась пожать плечами, изображая комичное бессилие перед лицом необучаемого ученика, но движение, с которым она нагибалась за сумкой, было скованным, точно у марионетки на ниточках.
Зачем она улыбается? Если не хочется улыбаться, можно ведь и не улыбаться! Её вымученная улыбка ранила его сильнее только что пролитых слёз, от неё буквально задыхалось в груди.
— И раз уж ты твёрдо выбрал Аоко, не стоит, не стоит подходить ко мне так близко. — Она смотрела на него, а слёзы помимо её воли катились по щекам; она резко опустила голову, пытаясь спрятать лицо, в то время как уголки губ продолжали тянуться вверх. — А то... а то я ведь ненароком и влюбиться могу.
— И тогда мне будет, будет очень сложно, — Рюна нарочно растянула конец фразы, стараясь звучать легкомысленно и самодовольно, чтобы скрыть дрожь в голосе.
Досказав это, она почувствовала, будто из неё выпили всю душу. Эта притворная беззаботность была тонка, как бумага, а под ней бурлили отчаяние и боль — тронь её, и она порвется. Она даже не смела поднять глаза на его лицо, боясь, что ещё один взгляд разрушит её хрупкую маскировку до самого основания.
Слова Рюны о том, что я боюсь, как бы ты не влюбился в меня, точно вонзились в самый потаённый уголок его души — ведь в тот момент он отчётливо почувствовал собственное сердцебиение и дикое желание прижать её к груди, поцелуями осушая все её слезы.
Ему почти хотелось подыграть ей, сделать вид, что это дурацкая шутка, подразнить в ответ, притворившись, что ничего не произошло.
Но он не мог.
Глядя на её согнутую фигурку, на эту готовую рассыпаться в любой момент улыбку, он видел каждое её усилие, каждую едва заметную дрожь. Он не мог заглушить биение собственного сердца и жалость, рождённые ею.
Это были настоящие, искренние чувства, и он не мог обмануть собственное сердце.
И всё же, стоило ему протянуть руку, чтобы обнять её, как в мыслях отчетливо всплыл другой образ — Аоко.
Та самая Аоко, с которой они выросли вместе, которая могла сердиться и метать громы и молнии, но всегда неизменно оставалась рядом; та самая Аоко, которая при любых обстоятельствах чисто и безоговорочно верила в него и уже давным-давно занимала большую часть его жизни!
Между ними было слишком много воспоминаний, слишком много неразрывных связей, не говоря уже о тех невысказанных ожиданиях, которых так молчаливо ждали все окружающие.
Как он мог из-за сиюминутного порыва предать долгие годы совместной жизни и надежд?
Вспыхнувшее чувство было истинным, но ответственность и привязанность к Аоко оставались тем фундаментом, от которого он не мог отречься.
Острый внутренний конфликт и чувство вины столкнулись с невероятной силой, и бурлящие на дне глаз эмоции в конце концов улеглись, превратившись в глубокую, почти болезненную сдержанность.
Почти протянутая рука тихо сжалась в кулак и опустилась вдоль тела.
В конце концов он ничего не сделал и ничего не сказал — лишь пристально посмотрел на Рюну.
Рюна, словно почувствовав что-то, подняла на него взгляд. В этих глазах отразилось слишком многое, о чём нельзя было рассказать словами: извинение, трепет в груди и, что сильнее всего, столь знакомая ей решимость после подавления чувств.
В этот момент она, кажется, немного поняла его сердце. Подумалось, что он и так сделал всё, что мог, и на этом хватит, не нужно больше так мучиться.
Кайто закрыл глаза, загоняя бушующие эмоции вглубь, а когда открыл снова, его взгляд застыл — сложный и опаляюще жаркий.
Этот взгляд походил одновременно на безмолвное признание в любви и на молчаливое прощание.
Он молчал, просто продолжая смотреть на неё. Она, кажется, тоже что-то поняла: в её глазах мелькнуло неверие, и она зажала рот обеими руками.
Уголки его губ чуть дрогнули в подобии улыбки, и он крайне медленно кивнул ей.
Это невысказанное волнение она поняла. Но не упустила и решимость положить этому конец.
Да, он признался самому себе, что она тронула его сердце; тот поцелуй и извинения были искренними, но на этом всё и заканчивалось.
Она ничего не ответила, лишь слёзы заблестели на ресницах, но она всё же попыталась приподнять уголки губ, а затем твёрдо кивнула, ожидая, пока он сам поставит в этой истории точку.
Да, она ждала, пока он откажется от неё.
После этого он решительно отступил на шаг.
Всего лишь шаг — расстояние было небольшим, но казалось, будто между ними мгновенно выросла прозрачная ледяная стена.
— Тогда я пойду к себе, а ты садись за уроки! — Рюна поднялась и отряхнула уже слегка помятую столешницу журнального столика, на котором лежали учебники. — Завтра моя очередь дежурить, я приготовлю завтрак и сразу уйду. Не забудь поставить будильник, а если совсем будешь опаздывать, хватай портфель и поешь по дороге.
Не дожидаясь ответа Кайто, Рюна направилась прямо в свою комнату.
Умывшись и легла в постель, она позволила мыслям свободно блуждать. Но, как ни странно, в душе больше не было той надрывной скорби от причинённой боли — напротив, сердце переполняло странное чувство облегчения, смешанное с острой колющей болью.
Пожалуй, так даже лучше. По крайней мере, на этот раз она вынесла из всего этого новый урок: оказывается, подтверждённая взаимность ранит куда больнее, чем самый окончательный и бесповоротный отказ.
http://bllate.org/book/25177/2997286
Готово:
