Вечером, после того как оба поужинали, Ци Сюй отправился на кухню греть воду, а Шэнь Шуюань первым вернулся в комнату. Прошло совсем немного времени, и к нему заглянул матушка Шэнь.
— Отец, — Шэнь Шуюань поднялся с места.
— Садись, — Шэнь Лин вздохнул и с досадой усмехнулся: — Это твоя матушка отправила меня.
Шэнь Шуюань сразу всё понял, кивнул и молча сел обратно.
— Она, — Шэнь Лин немного поколебался, — тоже переживает за тебя. Ци Сюй — хороший парень, я это вижу.
Шэнь Шуюань кивнул.
— Кое-какие вещи, я думаю, ты и сам понимаешь, и я верю, что Ци Сюй тоже это осознает. Отец хочет, чтобы у вас обоих в будущем всё было хорошо.
Шэнь Лин с легким облегчением произнес:
— Он толковый, работящий и без каких-то задних мыслей. Хотя его и купили в качестве китюньсюя, но связь с семьей Юань у него полностью не оборвалась. Когда настанет Новый год, пусть сходит туда, навестит их.
Шэнь Шуюань кивнул.
А Шэнь Лин продолжил:
— Когда дома станет полегче, я признаю его своим приемным сыном. Между нашими семьями установится родственная связь, да и помогать друг другу будет проще.
Шэнь Шуюань кивнул:
— Я думал точно так же, но окончательное решение всё равно за ним.
Шэнь Лин небрежно отмахнулся:
— Я же говорю, он парень хороший, согласится.
Покончив с разговором, Шэнь Лин расспросил сына об учебе и, больше ничего не добавляя, ушел.
Заметив, что муж вышел из комнаты, матушка Шэнь обернулась к Ци Сюю:
— Почти готово. Отнеси горячую воду в нашу комнату, а потом не забудь прикрыть печь заслонкой.
Ци Сюй усердно кивнул, набрал воды и направился в комнату старших.
Глядя на него, матушка Шэнь украдкой вздохнула и удалилась.
Когда Ци Сюй закончил со всеми делами и толкнул дверь спальни, Шэнь Шуюань уже сидел с книгой.
— Отец с матерью тебе что-то говорили? — негромко спросил Шэнь Шуюань.
— А? Ничего особенного, я просто отнес воду, — растерянно посмотрел на него Ци Сюй.
— Ничего страшного. У отца с матерью свои соображения, но на меня это не повлияет. Если они заведут с тобой разговор и ты не будешь знать, как поступить, приходи спросить меня, — сказал Шэнь Шуюань.
— А? Я во всём буду слушать их, — с улыбкой ответил Ци Сюй.
Шэнь Шуюань отложил книгу, поднял голову и посмотрел на него:
— Ты мой китюньсюй. По логике вещей, слушать ты должен только меня.
Ци Сюй удивленно уставился на него. В свете свечи глаза Шэнь Шуюаня казались яркими; он смотрел прямо на него, и казалось, что во взгляде отражается лишь он один.
Смущенно опустив голову, Ци Сюй поднял руку и потер затылок, а его уши против воли залились румянцем:
— Угу, я буду слушать тебя во всём.
Получив удовлетворительный ответ, Шэнь Шуюань больше ничего не сказал и снова уткнулся в книгу.
Раньше Ци Сюй всегда сидел на тахте и ждал его, но прошлой ночью они спали вместе, и теперь на тахте не осталось постели. Доставать ее заново было слишком хлопотно, но отправляться сразу на кровать казалось не совсем правильным.
Заметив замешательство Ци Сюя, Шэнь Шуюань указал на место у стола:
— Иди сюда, садись.
Ци Сюй кивнул и подошел.
— Мне всё равно приходится зажигать свечу каждый вечер — что одному ее жечь, что вдвоем. Давай я буду учить тебя грамоте, хочешь? — предложил Шэнь Шуюань.
Ци Сюй громко рассмеялся, но тут же принялся мотать головой:
— Отец говорил, что эти несколько месяцев очень важны для тебя, нет смысла тратить на меня время.
— Учить тебя грамоте — не пустая трата времени, — Шэнь Шуюань опустил книгу. — К тому же это не отнимет столько сил, как тебе кажется, да тебе и самому нужно практиковаться.
Шэнь Шуюань встал, расстелил лист бумаги для рисования и, немного подумав, старательно вывел несколько иероглифов. Поскольку они предназначались для прописей Ци Сюя, он старался как никогда.
— Смотри, это твое имя — Ци Сюй. Я уже говорил с отцом: после Нового года, когда дома немного улучшатся дела, мы сходим в уездную управу и переоформим твои документы.
— А это Шэнь Шуюань, мое имя, и Цинчжи — мое второе имя. Когда выучишь побольше иероглифов, я придумаю второе имя и тебе, — указал он на бумагу.
— Для начала посмотри на вот эти, не спеши. Сначала выучи то, что пониже: единица, двойка, тройка, четверка, пятерка, шестерка, семерка, восьмерка, девятка, десяток. Они понадобятся тебе для ведения счетов. Ты же не сможешь вечно батрачить на отца, этому обязательно нужно научиться, — объяснил Шэнь Шуюань. — Это сложно, так что тебе хватит материала для учебы на ближайшее время.
Ци Сюй посмотрел на иероглифы перед собой, потом бросил взгляд на кисть, которую протягивал ему Шэнь Шуюань, и нервно облизал губы:
— Я лучше…
— Обязательно учиться! — Шэнь Шуюань не оставил ему права на отказ.
— Когда будешь практиковаться в письме, используй эту шероховатую бумагу. А этот лист, что я написал, не испорти… — Шэнь Шуюань осекся: — Впрочем, ничего страшного, если испортишь, я напишу тебе еще.
Ци Сюй бережно посмотрел на бумагу, взял кисть и долго колебался, не зная, как подступиться к письму.
Заметив это, Шэнь Шуюань отложил книгу, поднялся и подошел к Ци Сюю со спины:
— Не двигайся. В твоем возрасте пальцы уже огрубели, так что пока учись выводить иероглифы, а правильный хват кисти не так уж важен. Исправишься, когда научишься работать запястьем.
Он наклонился, перехватил пальцы Ци Сюя, поправил их положение и, обхватив его руку своей, помог прочувствовать движение кончика кисти по бумаге:
— Запомни это ощущение: рука расслаблена, работает запястье.
Ощущая за спиной тепло Шэнь Шуюаня, Ци Сюй чувствовал, как в мерцающем свете свечи комната словно раскаляется от жара угольной печи.
— Пиши. Сначала всегда получается некрасиво, рука не слушается. Никаких секретов нет, поможет только частая практика. К тому же, пока ты по вечерам составляешь мне компанию, у тебя будет какое-то дело.
Шэнь Шуюань выпрямился, вернулся на свое место и снова углубился в чтение.
Ци Сюй посмотрел на собственную руку, державшую кисть. Ему казалось, что чужая ладонь всё еще лежит поверх его пальцев, а тыльная сторона ладони едва заметно покалывала от онемения.
Заметив, что тот долго не шевелится, Шэнь Шуюань подумал немного, забрал у него кисть, взял еще один лист и вывел на нем несколько самых ходовых черт:
— Если иероглифы кажутся слишком сложными, потренируйся пока на этом. Грамоте не научишься в один миг, спешить некуда.
Ци Сюй кивнул и наконец сделал первый за сегодняшний вечер мазок. Но едва кончик кисти коснулся бумаги, как тушь расплылась огромным пятном. Перепугавшись, он тут же вздернул кисть и виновато посмотрел на Шэнь Шуюань.
— Ничего страшного, это нормально. Вот тебе и урок: кисть нужно опускать уверенно, просто попиши побольше, и приноровишься, — спокойно произнес Шэнь Шуюань.
Увидев, что тот вовсе не сердится, Ци Сюй наконец расслабился. В этот вечер один читал книги, а другой упражнялся в каллиграфии, и время пролетело незаметнее, чем обычно.
На следующее утро Шэнь Шуюань проснулся первым. Почувствовав его движение, Ци Сюй тоже протер глаза.
— Наверное, на улице снова снег идет, да похоже, сильный.
— С чего ты взял? — не понял Ци Сюй. Раньше, по утрам, пока он не распахивал дверь, он никак не мог знать, выпал ли снег.
— Потому что тихо. В такое раннее время всё равно доносятся хоть какие-то звуки, но зимой птиц и зверей и так мало, а когда ложится снег, становится совсем тихо.
Шэнь Шуюань и сам не понимал почему, но отвечать на любые вопросы Ци Сюя ему было ни капли не в тягость. Хотя ему часто приходилось объяснять что-то однокашникам по школе, душевный настрой тогда был совершенно иным.
http://bllate.org/book/25187/2999662
Готово:
