Готовый перевод Countless Rains Washed Away / Бесчисленные дожди смывают человеческий мир: Глава 14

Ци Сюань смотрела на лицо сестры, искаженное болезненным бредом и лихорадочным безумием, и вдруг почувствовала жгучую жалость. Тихонько вздохнув, она утешила ее:

— Я кое-что умею. Если сестрица пожелает учиться, я охотно передам тебе все, что знаю.

Кто бы мог подумать, что Ци Чжи покачает головой. Лихорадочный блеск в ее глазах постепенно угас, сменившись глубокой, звенящей тоской:

— Нет… А-Сюань, та драма, которой я хочу научиться… Я… я хочу научиться так, как он…

Он? Кто он?

У Ци Сюани шевельнулось недоброе предчувствие.

Ци Чжи на мгновение погрузилась в отрешенное оцепенение, а затем, взглянув на растерянное, испуганное и полное сочувствия лицо младшей сестры, вдруг словно лишилась всех сил и откинулась на резную колонну кровати:

— Иди. А-Сюань… будем считать, что сегодня я просто бреджу в лихорадке.

Ци Сюань собиралась что-то сказать, но, помедлив, замолчала и в конце концов была вынуждена выйти.

Уходя, Ци Сюань, обладавшая от природы прекрасным слухом, расслышала, как за ее спиной та самая старшая сестра — всегда столь безупречная, а ныне истощенная тяжелой болезнью — бормочет себе под нос:

— И впрямь нужно выпить какого-нибудь отвара… Говорят, матушка тяжело больна, а я столько лет сдерживала себя, неужели и у меня началось? Нельзя, нельзя болеть… И впрямь нужно выпить отвара…

――――――――――――――――――――

В тишине двора густые заросли травы и деревьев беззвучно тонули в вечернем мраке. Лишь изредка доносившееся стрекотание цикад делалó этот боковой флигель еще более уединенным.

Внутри флигеля, за плотной узорчатой бумагой окон.

В полумраке дрожал лишь одинокий язычок свечи.

На оконной бумаге расплывались тени нескольких боровшихся, сцепившихся фигур, из комнаты додавались глухие удары.

Этот юноша от природы обладал нежным лицом с персиковым румянцем и выразительными брови, подобными весенним горам, сулящими безграничную чувственность.

Его изящные тонкие пальцы сжимали ножницы, а на низком столике лежали несколько уже вырезанных традиционных узорных картинок для окон.

Если подумать, в эту ночь он должен был сидеть в одиночестве при свете свечи, вырезать бумажные узоры и предаваться тихим мыслям о капле душевного тепла.

Но сейчас весенние горы обрушились, влюбленный взгляд остыл, и юноша, до побеления костяшек сжав ножницы, опустил глаза:

— Я совершенно не понимаю, о чем говорит господин.

Молодой господин в роскошных шелках услышал это и мягко улыбнулся:

— Если красавец не понимает моих чувств, то он впустую расточает свои чувственные черты лица и талант искусно вести мелодию.

С этими словами молодой господин сделал еще один шаг к юноше, а когда тот отступил, вновь усмехнулся и позвал:

— Что же? Неужели Лю Лан не желает уступить мне?

Услышав из уст молодого господина это обращение — Лю Лан, юноша всем телом вздрогнул и резко поднял голову:

— Ничтожный человек не носит фамилию Лю.

Молодой господин рассмеялся в голос:

— Хорошо, хорошо, хорошо! И слава богу, что ты не Лю, иначе и жизни бы не сносить!

Затем он добавил:

— А твоя труппа и впрямь помотала тебя по сильным мира сего, заставив погрузить твое тело в грязь, только так и удалось уцелеть —

У юноши поначалу едва заметно дрожали руки, но при этих словах выражение его лица сначала неуловимо изменилось, а затем на губах появилась улыбка:

— Господин прав. Я действительно скитался среди сильных мира сего и добровольно окунулся в грязь, чтобы спасти себя и других.

Если придешь и ты, станет просто на одного больше. Всего лишь на одного вельможу больше.

Разве я грязен? Пожалуй, вы видите это именно так.

Вы говорите, что я погряз в грязи. Только вот я — лишь тот, кто испачкался в грязи, в то время как вы сами и есть эта грязь.

Кто пачкается в грязи: тот, к кому она пристала, или сама грязь?

Когда он улыбался, это было точь-в-точь как в былые годы. Сквозь мягкость и нежность проступало презрение.

Обитатели этого мира презирали его. Но и он презиралабитателей этого мира.

Жизненные бури не состарили истинную природу необработанного нефрита.

Мирские страдания не осквернили сердце камня.

Молодой господин в шелках замер, глядя на его улыбку, и невольно протянул к нему руку —

Вдруг из-за окна раздался пронзительный испуганный крик!

Служанка в синем платье, проходившая мимо этого флигеля и заметившая сквозь бумажное окно тени борющихся людей, не удержалась и вскрикнула от неожиданности!

Этот крик пронзил царившую вокруг тишину.

Вдалеке, потревоженные этим воплем, одна за другой вспыхнули пучки факелов, разрезая темноту ночи, людские голоса зашумели, зазвучали беспорядочные шаги.

Черная тень за бумажным окном, похоже, испугалась поднявшейся суматохи, немного помедлила, а затем распахнула дверь и скрылась в ночи.

Когда люди, привлеченные криком, прибежали на место, они увидели стоящего на пороге юношу с распущенными длинными волосами, в одном нижнем белье. Лицо его было бледным, и он указал пальцем на восток:

— Мелкий воришка побежал туда.

Когда стражники бросились в погоню, юноша вошел в комнату, шумно выдохнул и плотно закрыл дверь за собой. И тут же с изумлением обнаружил, что посреди комнаты стоит та самая служанка в синем платье. Ширококостная, с румяным лицом деревенской девчонки, с затуманенными от сна глазами, она глуповато и сонно моргала, тупо глядя прямо на него.

Юноша с прекрасным и нежным лицом, с улыбающимися от природы бровями, напоминающими весенние горы, сначала отступил на шаг, а затем искренне и почтительно сложил руки перед служанкой:

— Благодарю эту госпожу, но вам следует как можно быстрее уйти отсюда, если кто-нибудь вернется —

Служанка в синем платье почесала в затылке.

Юноша обладал зорким глазом и заметил, что в волосы служанки вколота необычная по форме и очень дорогая нефритовая шпилька.

Служанка чесала затылок, и это движение было удивительно похоже на то, как шевелился нефритовый обезьянкой на ее шпильке.

Почесав голову с минуту и вспомнив, что именно она хотела сказать — все еще сонным, полудремотным голосом, — она заговорила механически и монотонно, в точности как попугай, повторяющий чужие слова:

— Если ты пообещаешь найти время и научить меня петь ту драму, которую ты исполняешь, причем время и место выберу я, то в течение этого срока я постараюсь сделать так, чтобы ты жил в безопасности и мире.

Юноша изумился:

— Ты… что это задумала?

Заметив, что юноша колеблется, служанка в синем платье немного подумала и всё же простодушно выложила правду:

— Ты поешь так хорошо. Я сама учиться не хочу, но кое-кто очень хочет. Как бы там ни было, хочет научиться во что бы то ни стало.

――――――――――――――――――――

Служанка в синем платье погрузилась в полусонное забытье и снова улеглась спать рядом со спящими мертвецким сном подругами.

А тем временем в удаленном женском покоях,

Ци Сюань яростно теребила за ухо мохнатую мартышку:

— Ну как? Он согласился?

Обезьянка и без того обладала слабым уровнем совершенствования, а превращение в шпильку и управление чужими сновидениями истощили ее магическую силу до последней капли. Чувствуя себя донельзя уставшей, она кое-как угукнула в ответ и тут же провалилась в глубокий сон.

Ци Сюань осталась одна метаться из угла в угол. То она лихорадочно размышляла, как рассказать сестре Ци Чжи о своем замысле, то испытывала трепет от собственного безрассудства — а вдруг она не угадала истинных желаний сестры, и что тогда делать?

То ее охватывал страх, что об этом узнают в поместье бабки.

То она сжимала зубы, принимаясь заранее обдумывать пути отступления и запасные планы на случай провала.

Это была поистине бессонная ночь.

http://bllate.org/book/25190/3000566