Хуан Лун одной рукой держал белый флаг, а в другой сжимал мешочек с двумя тысячами золотых монет.
Мы решили сдаться, прошу вас позволить нам безопасно отступить. Я заплачу две тысячи золотых в качестве выкупа за сдачу, — обратился Хуан Лун к трем Рыцарям Смерти.
Один из Рыцарей Смерти вышел из строя, взглянул на мешок с золотом и произнес:
Герой Хуан Лун, неужели вы полагаете, что один Сказочный Дракон и восемь Королей Бегемотов стоят всего две тысячи золотых?
Хуан Лун слегка улыбнулся и ответил:
Уважаемый рыцарь, вы же знаете, что у меня здесь еще есть Сказочный Дракон и восемь Королей Бегемотов. Разве, по-вашему, двух тысяч золотых недостаточно?
Лицо этого Рыцаря Смерти, вышедшего на церемонию капитуляции, резко изменилось: судя по всему, он уловил скрытую угрозу в словах Хуан Луна.
Рыцарь Смерти гордо вскинул голову и заявил:
Честь Рыцарей Смерти не терпит оскорблений! Вы должны выдать по меньшей мере три тысячи золотых, иначе продолжайм бой!
Глядя на этого упрямого Рыцаря Смерти, который так дорожил своей гордостью, Хуан Лун ничего не мог поделать и был вынужден достать из личной сокровищницы еще тысячу золотых, чтобы передать их Рыцарю Смерти. После уплаты трех тысяч золотых у Хуан Луна осталось около девяноста двух тысяч монет.
Заплатив выкуп, Хуан Лун отвел свое войско из боя.
По окончании сражения трое Рыцарей Смерти вернулись на свои посты, продолжая охранять сокровища, к которым добавились три тысячи золотых.
Стоило Рыцарям Смерти занять позиции, как Хуан Лун снова начал атаку на них.
Трое Рыцарей Смерти стремительно выстроились в боевой порядок.
Мы решили сдаться, прошу вас разрешить нам безопасно отступить. Я заплачу три тысячи золотых в качестве выкупа за сдачу, — произнес Хуан Лун, обращаясь к трем Рыцарям Смерти.
На церемонию капитуляции вышел тот же самый старый Рыцарь Смерти.
Ты, подлый мерзавец! Только что уплатил выкуп за сдачу, а теперь снова лезешь с нами воевать! На этот так просто мы вас не отпустим! — гневно бросил он Хуан Луну.
Хуан Лун с улыбкой на лице ответил:
Тысяча извинений, уважаемый рыцарь, мы тут ненадолго потеряли голову и перепутали направление. Изначально собирались вернуться в город, но никак не ожидали, что свернем не туда. Простите нас на этот раз! Я передам вам еще три тысячи золотых в качестве платы за сдачу.
Ни за что! На этот раз вы обязаны выложить пять тысяч золотых в качестве наказания за повторное нападение на нас, — свирепо заявил Рыцарь Смерти.
Лицо Хуан Луна потемнело:
Уважаемый рыцарь, прошу вас, не забывайте, что у нас всего-навсего восемь Королей Бегемотов и один Сказочный Дракон. По-вашему, они стоят пять тысяч золотых?
Рыцарь Смерти на мгновение засомневался и проговорил:
Ладно! Платите еще три тысячи золотых, но в следующий раз вам это так просто с рук не сойдет.
Передав монеты, Хуан Лун вышел из боя.
Трое Рыцарей Смерти снова вернулись к охране сокровищ, которые только что пополнились еще на три тысячи золотых.
Однако Хуан Лун вновь атаковал Рыцарей Смерти.
Те трое молниеносно выстроились в боевой порядок.
Мы решили сдаться, прошу вас позволить нам безопасно отступить. Я заплачу три тысячи золотых в качестве выкупа за сдачу, — вновь обратился к ним Хуан Лун.
На этот раз ты обязан выложить пять тысяч золотых, иначе мы ни за что не позволим вам уйти! — буйствовал тот самый Рыцарь Смерти, который вечно занимался церемонией капитуляции.
Хуан Лун по-прежнему сохранял на лице улыбку:
Простите, уважаемый рыцарь, но у нас в отряде всего восемь Королей Бегемотов и один Сказочный Дракон, они не стоят пяти тысяч золотых. К тому же в моей сокровищнице осталось ровно три тысячи золотых. Если согласны, я отдам вам всё, что у меня есть, эти три тысячи.
Рыцарю Смерти ничего не оставалось делать, как угрюмо забрать мешочек с тремя тысячами золотых.
Бой завершился.
Хуан Лун в очередной раз бессовестно напал на Рыцарей Смерти.
На этот раз Рыцари Смерти даже поленились выстраиваться в построение.
Точно так же, как они и ожидали, Хуан Лун завел свою нелепую вступительную речь.
Мы решили сдаться, прошу вас позволить нам безопасно отступить. Я заплачу три тысячи золотых в качестве выкупа за сдачу, — сказал он трем Рыцарям Смерти.
Ладно-ладно! Сдавай свои три тысячи золотых и вали отсюда! — с некоторым скучающим видом бросил Рыцарь Смерти, глядя на Хуан Луна.
Сердечно благодарю за вашу щедрость! — с готовностью выложил три тысячи золотых Хуан Лун.
Выход из боя.
Хуан Лун снова бесстыдно атаковал Рыцарей Смерти.
Мы решили сдаться, прошу вас позволить нам безопасно отступить. Я заплачу три тысячи золотых в качестве выкупа за сдачу, — снова повторил он.
Чего ты в конце концов добиваешься? Если хочешь подарить нам золото, так отдал бы всё разом, нечего к нам приставать! — даже у человека с самым крепким терпением сдали бы нервы от такого обращения, что уж говорить о свирепом Рыцаре Смерти.
Уважаемый рыцарь, в первом бою с вами я воочию убедился в вашей невероятной боевой мощи и до глубины души восхищен вашим героическим воинским обликom, поэтому мои ноги сами собой вновь и вновь поднимают отряд в атаку! Простите простого поклонника ваших талантов! — с совершенно угодливым видом изрек Хуан Лун.
Ладно уж, ладно! Пусть будет по-твоему, раз ты делаешь это из восхищения нами. Выкладывай золото и проваливай! — с досадой бросил Рыцарь Смерти.
Вот же дурень, вечно таскает нам золото, — бормотал себе под нос Рыцарь Смерти, заполучив монеты.
Лицо Хуан Луна тут же покрылось темными полосами. Мелюзга, погоди, попадешься ты мне в руки, я тебе устрою! — злобно подумал он.
Выход из боя.
Вид у Хуан Луна был совершенно обессиленный, когда он в очередной раз пошел в атаку на Рыцарей Смерти.
Но на сей раз, прежде чем он успел раскрыть рот, один из них сам обратился к нему:
Герой Хуан Лун, вы что, опять собираетесь с нами сражаться?
Рыцарям Смерти уже смертельно надоело возиться с ним.
Нет-нет-нет, с чего бы мне с вами воевать? Я ведь ваш преданный поклонник, — возбужденно выпалил Хуан Лун.
Рыцарь Смерти, обычно ведавший церемонией капитуляции, уже собрался выступить вперед, но сослуживец остановил его и вышел сам.
Герой Хуан Лун, прошу вас, назовите вашу истинную цель. Полагаю, теперь мы можем поговорить как друзья! — произнес этот Рыцарь Смерти.
Увидев такое дело, Хуан Лун сразу понял: именно этот Рыцарь Смерти здесь главный.
Друг-рыцарь, как вы оцениваете силу моего нынешнего отряда? — поинтересовался он.
Рыцарь Смерти взвесил слова и ответил:
Ваших сил сейчас вполне достаточно, чтобы одолеть нас троих.
Тогда, друг-рыцарь, считаете ли вы меня богатым человеком? — продолжил допрос Хуан Лун.
Рыцарь бросил взгляд на Сказочного Дракона и ответил:
Если вы способны нанимать Сказочного Дракона, чья стоимость найма достигает ста пятидесяти тысяч золотых монет плюс пятидесяти драгоценных камней, вы, без сомнения, невероятно богаты!
Похоже, Рыцарь Смерти решил, будто Хуан Лун нанял Сказочного Дракона обычным путем, но тот не стал вдаваться в объяснения.
Друг-рыцарь, в прошлых схватках я проникся глубочайшим уважением к вашему боевому мастерству. А теперь позвольте герою, чью армию вы сами назвали мощной, а самого его — богатым, обратиться к вам с предложением о найме, — наконец высказал свою цель Хуан Лун.
Тот Рыцарь Смерти не стал отвечать немедленно, а вернулся к остальным двум, чтобы посовещаться.
Спустя несколько минут он снова вышел к Хуан Луну и произнес:
Герой Хуан Лун, мы решили принять ваше предложение. Однако в знак вашей искренности мы требуем двойную плату за найм — в общей сложности девяносто тысяч золотых монет (базовая стоимость найма одного Рыцаря Смерти составляет пятнадцать тысяч золотых).
Я полностью согласен с вашими условиями, но позвольте мне подать заявку в систему на скидку (обладание навыком Дипломатия позволяет обращаться к системе за снижением стоимости найма диких монстров, однако подавать такую заявку разрешено лишь раз в сутки), — радостно отозвался Хуан Лун.
Обладая Дипломатией четвертого уровня, Хуан Лун мог снизить затраты на сорок процентов, а значит, теперь ему требовалось выложить всего пятьдесят четыре тысячи золотых.
Ранее Хуан Лун пять раз сдавался, отдав в общей сложности полторы тысячи золотых, и у него оставалось еще восемьдесят тысяч — этого с лихвой хватало для оплаты найма.
Системное оповещение: Три диких боевых существа шестого ранга, Рыцари Смерти, восхищены вами и согласны на ваш найм.
Хуан Лун наконец услышал голос системы, звучавший для него слаще любой музыки.
Вообще-то у Хуан Луна имелся замысел завербовать и весь небольшой отряд из двенадцати Рыцарей Смерти целиком, но, во-первых, его собственные силы поначалу не обладали абсолютным преимуществом перед ними.
Во-вторых, наличных денег у Хуан Луна попросту не хватило бы на найм дюжины Рыцарей Смерти, да и содержать их было бы не на что.
Постоянные капитуляции перед Рыцарями Смерти и подношения золота на позднем этапе преследовали единственную цель — поднять уровень дружелюбия.
Поскольку навык Дипломатия у Хуан Луна прокачан до мастерского уровня, шкала отношений заполнялась довольно быстро, что в конечном итоге и позволило ему успешно завербовать Рыцарей Смерти.
Главным залогом успеха стал именно мастерский уровень Дипломатии: без него, даже если бы Хуан Лун спустил все свои девяносто с лишним тысяч золотых на выкупы при капитуляциях, набрать достаточный уровень расположения не получилось бы.
Пожертвовав пятнадцатью Королями Бегемотами и потратив шестьдесят девять тысяч золотых ради найма всего трех Рыцарей Смерти, он заплатил огромную цену.
Однако Хуан Лун ценил в них вовсе не их боевую мощь, сопоставимую с боевыми единицами седьмого ранга, и даже не сам ранг.
По-настоящему его привлекали профессия и человеческое происхождение Рыцарей Смерти.
Рыцари — это «владыки войны» эпохи холодного оружия. Даже в игре Герои Меча и Магии рыцари обладают врожденными преимуществами.
Скорость рыцарей — наивысшая среди войск шестого ранга, показатели атаки и защиты наиболее сбалансированы, запас здоровья делает их настоящими танками среди шестого ранга, их природные таланты неизменно повышают самые полезные боевые характеристики, а стоимость найма не выглядит заоблачной.
Без всяких сомнений, рыцари — это «владыки войны» среди всех юнитов ниже седьмого ранга в Героях. Если обзавестись героем-рыцарем, разве придется беспокоиться о боевой мощи подчиненных ему рыцарских отрядов в дальнейшем?
Кроме того, принадлежность Рыцарей Смерти к человеческой расе наделяла их безграничным потенциалом.
Гуманоидные существа способны постигать боевые искусства, изучать заклинания и осваивать тактику. Но самое главное — после выхода на глобальную карту разумные существа обретают высочайший интеллект.
Если Хуан Лун хочет добиться успехов в мире Героев, опираясь лишь на собственные силы, ничего не выйдет. Только собрав под своим началом целый легион разумных и талантливых героев, можно вести масштабную экспансию.
Глядя на троих Рыцарей Смерти, Хуан Лун сейчас искренне хотел произнести знаменитую фразу миссис Фэшн (персонажа из игры Монополия): Я буду смеяться даже во сне.
http://bllate.org/book/25194/3001087
Готово:
