Готовый перевод Heroic Invincible: Enemy of Ten Thousand / Герой, которого боятся миллионы: Глава 15

После того как лорд Джек сбежал, город людей был быстро захвачен.

[Системное сообщение: игрок Хуан Лун успешно захватил Город Святой Короны людей.]

Захватив город, Хуан Лун получил сразу два уровня, не повышаясь уже несколько дней, и разом поднялся до двенадцатого. (Все игроки повышают ранг каждые десять уровней; причина, по которой главный герой не может изучать магию, будет раскрыта позже.)

Достигнув двенадцатого уровня, Хуан Лун смог выбрать два навыка. Сначала он взял Атаку (повышающую реальный урон на 5%), а затем Защиту (увеличивающую показатель защиты на 10%).

Сделав два выбора подряд, Хуан Лун больше не сможет получать новые навыки вплоть до двадцатого уровня (по три навыка на каждые десять уровней).

Введя войска в ратушу Города Святой Короны, Хуан Лун, следуя подсказкам системы, провел ритуал обращения города (на объединенной карте для новичков города можно обращать в города своей расы, у этой настройки тоже есть сюжетное обоснование на будущее, поэтому я прошу недовольных игроков пока не возмущаться).

— Великая Мать Тьмы, твой верный слуга вручает этот город под твою защиту! Молю, окуни его во тьму! — громко прочитал по выданной системой бумажке Хуан Лун.

Волна темной дымки разошлась от Хуан Луна во все стороны, в ратуше появилась статуя Матери Тьмы, и весь город превратился в мрачное Подземелье.

После того как Город Святой Короны стал Подземельем, городские постройки также должны были измениться соответствующим образом. Особенно это касалось трех казарм, и теперь Хуан Луну предстояло сделать выбор.

Казарма алебардистов высшего уровня 1-го ранга (низший уровень — копейщики) людей была обращена в лагерь ассасинов высшего уровня 1-го ранга Подземелья.

Казарма арбалетчиков высшего уровня 2-го ранга людей — в гнездо гарпий высшего уровня 2-го ранга Подземелья.

В качестве казармы 3-го ранга Хуан Лун в итоге решил преобразовать гнездо грифонов низшего уровня 3-го ранга в темницу минотавров (производящую рабов-минотавров). Он не стал выбирать златоглазов, потому что при текущей численности войск Хуан Луна их польза была не столь велика, тогда как рабы-минотавры обладали высокой защитой и большим запасом здоровья, отлично подходя на роль живого щита для Хуан Луна (ещё раз напомню, что до достижения героем пятидесятого уровня и пятого ранга он остается крайне уязвимым).

Город Святой Короны ежедневно приносил Хуан Луну две тысячи золотых монет, а с появлением еще одного города он мог позволить себе содержать больше войск.

Наступил очередной понедельник.

Хуан Лун приказал Ривессу, боевому герою и златоглазу третьего ранга, защищающему подземный город Саэрдэ, нанять существ во всех трех жилищах бегемотов, после чего улучшить их и привезти в Город Святой Короны для передачи Хуан Луну.

Отдохнув денек в Городе Святой Короны, Ривесс доставил Хуан Луну девять только что нанятых Королей Бегемотов. Теперь под началом Хуан Луна насчитывалось в общей сложности двадцать шесть Королей Бегемотов.

Город Саэрдэ до сих пор позволял нанимать лишь существ второго ранга, поэтому Город Святой Короны, способный производить войска третьего ранга, был гораздо важнее. Когда Ривесс прибыл в Город Святой Короны, Хуан Лун решил больше не отправлять его обратно и оставил охранять город. От Ривесса требовалось лишь каждую неделю нанимать бегемотов, улучшать их до Королей Бегемотов и доставлять Хуан Луну, а вновь появляющихся в городе существ — за исключением рабов-минотавров — могли забирать любые подчинённые герои, желавшие их повести, причем все расходы брал на себя Хуан Лун.

Карта, исследованная подчиненными героями Хуан Луна, становилась все больше: удалось обнаружить еще пять чужих городов, однако первоочередной задачей для Хуан Луна оставался захват ближайшего Города Нежити.

Редклифф еще не вернулся из погони за Джеком вместе с тремя Рыцарями Смерти, а Хуан Лун спешил захватить Город Нежити, поэтому он решил не дожидаться Редклиффа и выступить в поход во главе собственной армии.

Хуан Лун нанял десять рабов-минотавров из Города Святой Короны в качестве собственной личной гвардии, а находившийся у него в подчинении вор нанял всех недавно появившихся ассасинов. Гарпий же Хуан Лун пока оставил в городе — их заберут возвращающиеся из разведки герои.

Город Нежити находился всего в двух днях пути от Города Святой Короны.

В течение этих двух дней вор постоянно докладывал, что вражеские герои вынюхивают расположение войск Хуан Луна. Но в отсутствие своего мобильного отряда во главе с Редклиффом Хуан Луну оставалось лишь закрывать на это глаза. Эти разведывательные отряды, судя по всему, возглавляли герои-лазутчики игрока из Города Нежити; впрочем, когда падает гнездо, целыми яйца не остаются — стоило лишь захватить Город Нежити, как всем этим шпионам пришел бы конец.

Хотя в Городе Нежити еще не успели построить казармы для существ третьего ранга, его скелеты-лучники высшего уровня 1-го ранга заставляли трепетать любого противника.

Скелеты-лучники высшего уровня 1-го ранга из Города Нежити: атака — 3, защита — 2, здоровье — 6 единиц. Их характеристики и впрямь были донельзя никчемными, но как бы слабы они ни были, даже издалека скелеты-лучники наносили фиксированный урон в одну единицу здоровья. По сравнению с существами ниже пятого ранга, урон скелетов-лучников по юнитам выше пятого ранга оставался точно таким же.

Добравшись до Города Нежити, Хуан Лун пришел в глубокое уныние, увидев бесчисленные ряды скелетов-лучников. Их было невероятно много — пожалуй, набрался целый легион (1200 особей).

Среди всех рас существа седьмого ранга нежити были самыми слабыми: даже фениксы нейтрального Города Стихий (выбрать который игрокам было нельзя) превосходили призрачных драконов.

Однако среди бойцов с первого по шестой ранг нежить, без сомнения, обладала сильнейшим суммарным потенциалом. Главным козырем нежити были вовсе не ужасающие рыцари или Мрачный Жнец шестого ранга, способные соперничать с существами седьмого ранга, а именно скелеты-лучники первого ранга. Сами по себе они были слабы, но их сила заключалась в копеечном содержании (это были особые создания, требующие всего одну золотую монету за десять дней), а также в навыке некромантии. Овладев им, игроки-нежить могли превращать павших врагов в скелетов или скелетов-лучников. Тщательно подсчитывая потери в каждом сражении, некромант становился только сильнее от битвы к битве, вовсе не беспокоясь о расходах на содержание.

Правда, поначалу Хуан Лун сам раздумывал над тем, чтобы играть за нежить, но, прикинув, сколь огромными будут траты на скелетов-лучников на поздних этапах игры (они слишком легко погибали), а также посчитав костяных драконов откровенным мусором, он в конце концов предпочел Подземелье.

Осмотрев Город Нежити, Хуан Лун обнаружил, что среди защитников числятся одни лишь скелеты-лучники — не было заметно даже зомби второго ранга. Скорее всего, этот игрок уже возвел костяной завод и обратил всех зомби в скелетов-лучников.

Зомби передвигались слишком медленно, а их показатели атаки и защиты для Королей Бегемотов высшего уровня 5-го ранга ничем не отличались от таковых у скелетов-лучников. Реальная угрозою от них исходила куда меньшая, чем от дальнобойных скелетов, способных хотя бы нанести Королям Бегемотов гарантированный единичный урон. Зомби же, погибающие с одного удара, практически не имели шансов атаковать бегемотов.

Возможно, из-за постройки костяного завода у хозяина не хватило ресурсов на улучшение главной башни, и поэтому её уровень (также имевший три ступени) в Городе Нежити оказался ниже, чем в Городе Святой Короны, нанося лишь 75 единиц урона.

Для Хуан Луна это были великолепные новости: без угрозы со стороны главной башни у него появилось куда больше простора для маневра.

Лорд Города Нежити по имени Розовый Череп оказалась китайской девушкой-игроком. Поддавшись на уговоры любящего видеоигры старшего брата, она не смогла устоять и вместе с ним погрузилась в эту сетевую версию Heroes of Might and Magic.

Пару дней назад, услышав доклад лазутчика о том, что соседний город людей был захвачен игроком из Подземелья, Розовый Череп сразу поняла, что противник обладает колоссальной силой. Ведь игрок за людей сумел за столь короткий срок возвести гнездо грифонов третьего ранга, что говорило о его солидном потенциале, а раз игрок Подземелья смог сокрушить такую крепость, его мощь была еще выше.

Когда же герой-разведчик донес, что у этого игрока из Подземелья имеются сказочные драконы восьмого ранга, она осознала: битва предстоит тяжелая, даже несмотря на тысячу её скелетов-лучников.

Применять при штурме Города Нежити тактику предварительного уничтожения башен, сработавшую в Городе Святой Короны, судя по всему, не стоило.

Поскольку гарнизон Города Нежити целиком состоял из скелетов-лучников, при попытке осадных орудий атаковать башню эти скелеты непременно вышли бы из стен для контратаки. Под градом стрел целого легиона скелетов-лучников осадные орудия не смогли бы вести прицельный огонь, и катапульты с пятью тысячами единиц здоровья были бы уничтожены всего за четыре хода. В таком случае проломить стены не удалось бы, и планы Хуан Луна по захвату Города Нежити пришлось бы отложить.

Если же заставить Королей Бегемотов прикрывать катапульты собственными телами от атак скелетов-лучников, потери среди элитных зверей окажутся катастрофическими.

Хуан Лун приказал Лабофу бить из катапульт прямо по городской стене.

И действительно, скелеты-лучники высыпали из города, стремясь сократить дистанцию для обстрела катапульт.

Заблаговременно подготовившись к такому исходу, Хуан Лун велел рабам-минотаврам плотным кольцом окружить себя, после чего отправил Сказочного Дракона вперед, приказав тому принять на себя четыре залпа скелетов-лучников (4 × 1200 = 4800). К тому же высокая скорость передвижения Хуан Луна и преимущество первого удара сводили риск для Сказочного Дракона с пятью тысячами единиц здоровья к минимуму.

Не успели скелеты-лучники подойти к катапультам на расстояние выстрела, как сами вместе с Хуан Луном оказались в зоне поражения.

Магическая атака Сказочного Дракона — «Яростное пламя» — огромным огненным шаром мгновенно пожрала больше полусотни хрупких скелетов.

Стрела Титана, удар молнии, нанесший тысячу единиц урона! Из-за скученности скелетов-лучников у ворот (стремясь быстрее вернуться в укрытие, они сбились в одну точку) погибло еще около сотни воинов (поскольку удар молнии являлся точечным заклинанием, при рассеянном построении врага наносимый им реальный урона заметно снижался).

Две ответные атаки скелетов-лучников снесли прикрывавшему Хуан Луна Сказочному Дракону почти 2200 единиц здоровья. Теперь дракон с ног до головы был утыкан костяными стрелами, и сердце Хуан Луна сжималось от жалости при одном взгляде на него.

Розовый Череп никак не ожидала, что собственный урон Хуан Луна окажется куда страшнее магии Сказочного Дракона: всего за один раунд она лишилась почти 160 скелетов-лучников.

Даже если продолжить наступление и уничтожить катапульты, при столь яростном дальнобойном обстреле со стороны Хуан Луна от её армии вряд ли что-то останется. К тому же двадцать шесть Королей Бегемотов не станут стоять в стороне, пока она разбирается с катапультами — им хватит всего двух ходов, чтобы преодолеть расстояние и обрушиться на врага в ближнем бою.

Если же отступить в город сейчас, городские стены наверняка рухнут под ударами катапульт, способных метать по два тяжелых валуна за раунд.

[Игрок Розовый Череп запрашивает диалог.] Хуан Лун увидел, как противник поднял белый флаг.

В распоряжении соперницы оставалось еще больше тысячи скелетов-лучников, её армия все еще представляла собой грозную силу, однако перевес был уже полностью на стороне Хуан Луна.

Из любви к расе нежити (у каждого игрока есть свои излюбленные фракции) Хуан Лун решил лично повидать этого заставившего его поволноваться игрока.

— Привет, меня зовут Розовый Череп, я играю за нежить. А ты? — произнесла девушка, выходя на середину поля боя.

— Я Хуан Лун. Не ожидал, что ты девушка. Играть за нежить девочке — довольно редкое явление, — удивился Хуан Лун. Внешность нежити была слишком жуткой и безобразной, мало кто из представительниц прекрасного пола питал к ней симпатию.

— Ха-ха-ха! У меня специфические вкусы. Судя по нику, ты ведь тоже из Китая? — с улыбкой отозвалась Розовый Череп. Когда ее брат узнал, какую расу она выбрала, он тоже был немало удивлен.

— Да, я тоже из Китая! — услышав ее ник, Хуан Лун сразу догадался об этом.

— Раз так... китайцы не бьют китайцев! Я могу сдаться тебе? — убедившись, что Хуан Лун ее соотечественник, Розовый Череп тут же решила сыграть на патриотичных чувствах.

Все-таки оба они были из Китая, к тому же она была девушкой. Поразмыслив, Хуан Лун ответил:

— Сдаться-то ты можешь, но я требую, чтобы ты бесплатно служила мне, став моим героем-наемником вплоть до окончания срока действия защиты для новичков на этой карте.

— Я согласна стать твоим наемником, но с условием: на время контракта ты должен предоставить мне Город Нежити. Без войск и доходов от городов мне проще самой сразу отправиться на Большую карту! К тому же, когда я уйду на Большую карту, все находившиеся в моем подчинении войска и сокровища, за исключением самого города, останутся при мне!

Розовый Череп не имела ничего против перехода в подчинение к Хуан Луну: его сила была очевидна, а без сильного покровителя её собственные позиции на карте были бы недолговечны — рано или поздно её бы выбили обратно на Большую карту.

— Какой у тебя класс? Каковы твои таланты и навыки? — спросил Хуан Лун.

Одиннадцатый уровень нежити, второй ранг (ранг героя повышается каждые десять уровней вне зависимости от расы — таковы правила для всех игроков). Боевой герой со специализацией в скелетах-лучниках. Талант — некромантия усилена на 10%, навык некромантии развит до уровня гранмастера (высшая ступень, дальнейшее повышение которой возможно лишь при соблюдении особых условий).

Теперь Хуан Луну стало ясно, откуда у нее взялся целый легион скелетов-лучников: она сделала ставку на тактику бесконечных толп низкоуровневых бойцов.

Хуан Лун принял предложение Розовый Череп.

Сам он шел по пути элитного героя с упором на высокоуровневых существ. Боевая мощь его армии была высока, но численность — мала. Как говорится, и слона можно загрызть толпой, и при столкновении с врагом, чья армия насчитывает десятки тысяч воинов, потери могли стать невосполнимыми.

Зато теперь, заручившись поддержкой неисчислимых толп скелетов-лучников под командованием Розовый Череп, можно было больше не бояться тактики численного превосходства противника.

Хуан Лун оставил за Розовый Череп управление её прежним городом, но потребовал, чтобы она вместе со своими скелетами-лучниками неизменно сопровождала его в походах на другие города. Разумеется, все трупы павших врагов отходили ей для призыва новых скелетов-лучников (некромантия уровня мастера и выше позволяла целенаправленно поднимать именно их).

Как только Хуан Лун и Розовый Череп уладили все дела и приготовились выступать, изрядно потрепанный в боях Редклифф — герой-рыцарь-волк, преследовавший бежавшего человеческого лорда Джека, — вернулся с тремя Рыцарями Смерти, чтобы доложить о выполнении задания.

http://bllate.org/book/25194/3001091