— Есть что-то, и до сих пор такая «скромная»! — С неулыбчивой улыбкой он подхватил салфетку и потянулся к уголку рта Юэ-эр!
— Ещё бы, я же Лань Линъюэ! — она мило задрала подбородок, выпятила грудь и приняла горделивый вид, хотя от этого высокомерия не веяло ни капли! Напротив, выглядело это очень забавно.
— Ха-ха! Наелась?
В его балующих взглядах читалось столько нежности — это стоило целого состояния! По крайней мере, для него самого — точно.
— Угу! Наелась! — довольно кивнула она, и её прелестный хвостик качнулся в такт.
Пусть внешность Юэ-эр и не тянула на такую, что способна разорять государства, но уж города — вполне! Большие глаза, ровная чёлочка и утончённое милое личико — всё это в полной мере подчёркивало её наивную прелесть!
— Тогда пойдём.
Я только собрался встать и вымолвить слово, как нас прервали: из-за угла к нам направлялась парочка!
— Ого! Лань Линъюэ, неплохо! Так быстро подцепила писанного красавчика!
Кто знает, сколько зависти крылось в душе парня, когда он произнёс слово «красавчик».
— Ты... — Юэ-эр бросила на него злой взгляд, но, похоже, ничего поделать не могла. Выглядело это донельзя беспомощно.
— Ты ещё кто?
От моего равнодушного взгляда веяло гладью лесного озера! А ледяной тон походил на холод антарктических айсбергов! От этого по спине пробегала дрожь.
Мой голос заставил многих девушек в ресторане замереть в восхищении, вокруг нас начали собираться люди.
— Я — Нань Цзиньси! Наследник клана Нань, пятидесятого в мировом рейтинге! Что? Испугался?! — Нань Цзиньси высокомерно задрал подбородок, и одно лишь зрелище вызывало лютое отвращение.
— Ты всё сказал? А теперь уступи дорогу.
От его слов мне стало смешно! Какая несусветная глупость!
Заметив моё невозмутимое выражение лица и полное отсутствие гнева, Нань Цзиньси рассвирепел.
— Ах ты щенок! Сейчас я тебя проучу! — бросил он, оттолкнул стоявшую рядом девушку и замахнулся на меня кулаком.
— Хм!
Столкнувшись с таким импульсивным дураком, я невольно фыркнул от презрения! Его кулак уже почти летел в моё лицо, но я даже не шелохнулся — зеваки вокруг аж затаили дыхание!
В самый критический момент кулак Нань Цзиньси, вопреки всеобщим ожиданиям, не то что не попал мне в лицо — он даже не коснулся меня.
Он нёсся напролом, а мои руки по-прежнему небрежно покоились в карманах брюк. Стоило мне чуть наклонить голову, как удар рассеял воздух! Но Нань Цзиньси, казалось, и не думал сдаваться — он упорно продолжал наседать!
— Хватит! Пора бы и честь знать.
Сколько я уже уворачивался от его атак? Наконец, нахмурившись и чувствуя раздражение, я сделал шаг назад и холодно бросил предупреждение:
— Хм! Не верю, что не смогу тебя достать! Если ты мужчина, перестань уворачиваться! Сразись со мной по-честному!
Нань Цзиньси остановился, с победным видом скрестил руки на груди и высокомерно выплюнул эти слова.
— Уверен? — я по-прежнему сохранял прежнюю позу, холодно изогнув бровь, и задал вопрос без тени эмоций.
— Ха! Моё слово закон! — выпалил Нань Цзиньси и попытался заехать мне в ногу!
Я едва заметно подался корпусом назад, уходя от удара, и тут же ощутил спиной движение воздуха — сразу стало ясно, с какой силой он бил!
— Ха-ха...
Я холодно усмехнулся, и уголки моих губ изогнулись в пугающе прекрасной, кровожадной улыбке, напоминающей паур ликорис. Заметив это, Нань Цзиньси осёкся и замер на месте! Наверное, испугался? Откуда такому избалованному мажору доводилось видеть подобное выражение лица?
Я мгновенно переместился ему за спину и, вложив меньше пяти процентов силы, пинул его под зад. Кто бы мог подумать, что Нань Цзиньси окажется таким хлипким! Всего от одного такого пинка он рухнул лицом в землю, а на губах показалась кровь.
— Пошли.
Проигнорировав полный ненависти взгляд Нань Цзиньси, брошенный снизу вверх, я мягко улыбнулся Юэ-эр, взял её за руку и вывел сквозь толпу.
— Ещё пожалеешь! Я тебе этого так не оставлю! — донёсся мне вслед рёв Нань Цзиньси!
Я лишь насмешливо усмехнулся. Мощное предупреждение.
По дороге в класс:
— Вау, Сяюй! Оказывается, ты умеешь драться! И ещё как круто! — Юэ-эр смотрела на меня с таким обожанием и изумлением, что просто слов не было!
— Ха-ха! Кто я по-твоему? Твой старший брат! — я легко улыбнулся и, протянув длинный палец, легонько щёлкнул её по аккуратному носику.
— Здорово! Теперь никто и никогда не посмеет меня обидеть! — радостно подпрыгнула Юэ-эр.
— Кстати, а что за история между тобой и этим Нань Цзиньси? — вспомнив её растерянное выражение лица пару минут назад, я слегка встревожился.
— Да он просто бабник! Папа с мамой хотели, чтобы я вышла за него замуж по сговору. Я отказалась, вот он и решил, будто я смотрю на него свысока, теперь вечно цепляется! — с тяжёлым вздохом пожаловалась Юэ-эр.
— Ладно, выбрось из головы! Если будешь и дальше думать о нём, у тебя от нервов все клетки мозга перемрут. А вот и класс, заходим!
Я легко похлопал её по макушке, пытаясь расслабить. Но моё добрые намерения со стороны выглядели совсем иначе — зеваки извратили их до неузнаваемости!
— Тц! Только перевелся, а уже клеит девчонок! Настоящий бабник!
Некоторые парни, видимо, банально завидовали и смешивали меня с грязью.
— Точно! С первого взгляда ясно, что ничего хорошего от него не жди.
— Заткнитесь! Сяюй не такой!
Юэ-эр упёрла руки в бока, надула губки, а щёки её покраснели от гнева — кавайная до невозможности!
— Ха-ха! Раз знаешь, и не обращай внимания! Забей на них, садись на место. Мне всё равно.
Я равнодушно улыбнулся, слегка ущипнул Юэ-эр за носик, уселся за парту и тут же уткнулся носом в сумку, проваливаясь в сон! Подумать только, сколько девушек сегодня рисковало загреметь в медпункт с острой кровопотерей от одного моего вида!
— Эй, мой дорогой сосед! А Лань Линъюэ случайно не твоя девушка?
Лэн Ланьин с хитрой ухмылкой подошёл к моей парте и задал этот идиотский вопрос.
— ...
Я продолжал спать как ни в чём не бывало! Полный игнор. Да потому что отвечать ему не было ни малейшего желания! Моё терпение отроду не отличалось прочностью, с какой стати мне тратить его на этот дурацкий допрос? Лень даже рот открывать.
— Эй-эй-эй! Кончай притворяться спящим! Я вообще-то к тебе обращаюсь!
Лэн Ланьин не унимался и принялся меня трясти. Я спрятал лицо в сгибе локтя и недовольно нахмурился.
— Т-ты прекрати его трясти! Он терпеть не может, когда его будят! Раньше тех, кто нарушал его сон, он избивал до полусмерти! Все они торчали в больнице по меньшей мере месяц, а рекордсмен и вовсе провалялся там целый год! — Юэ-эр со страхом глянула на меня, а затем испуганно предостерегла Лэн Ланьин.
Услышав это, руки Лэн Ланьина, собиравшиеся продолжить тряску, так и замерли в воздухе.
— Хе-хе... Ну ладно-ладно, не буду мешать, — с дурацкой улыбочкой пробормотал он и тишком слинял на своё место.
— Послушай, Лань Линъюэ! С каких это пор я загремел в больницу на целых год? Максимум — на девять месяцев!
Услышав слова Юэ-эр, я почувствовал себя оклеветанным! Хотя моё замечание лишь заставило окружающих попадать со стульев.
— Ой, да разница невелика! — Юэ-эр развязно хлопнула меня по плечу и вприпрыжку вернулась за парту.
— Девчонка... — я обречённо улыбнулся и снова уткнулся лицом в парту.
Колебания и мольбы.
— Хм! Хань Цзяньсе, Лэн Ланьин, Лэн Гунмо! А ну на выход!
Сквозь дремоту меня разбудил чей-то окрик!
Я потёр глаза, с трудом приподнял голову и увидел, что все трое моих знакомых уже поднялись, а у домены маячила знакомая фигура! Распахнув глаза, я помотал головой, чтобы мысли встали на место, и снова вгляделся в стоящего у доски парня. Я замер на секунду! Говорят, академии в этом городе помешаны на теннисе! Наверное, именно благодаря этому навыку данный тип и смог сюда протиснуться... Ха-ха.
— Это он? — тихо произнёс я и холодно усмехнулся.
Поднявшись со стула, я грациозно направился к выходу. Моё лицо и взгляд излучали сплошной холод.
— С-Ся Сююй?
В глазах парня читался дикий шок, быстро сменяющийся ужасом.
— Ха-ха! Жить надоело — выметайтесь наружу.
Усмешка переросла в ехидный оскал, пугающий своей безмятежностью.
Былонаглый парень мигом растерял всю спесь и послушно, словно побитая собака, поплелся за мной. Снаружи толпилась кучка парней, и все они оказались знакомыми лицами! Те трое уже вышли раньше и теперь просто стояли у дверей, предвкушая зрелище.
— Капитан?! Это правда ты! Слава богу!
Стоило команде заметить меня, как раздались восторженные возгласы! Но чаще в них звучало чистое изумление.
— Хотите — идите следом. Снаружи поговорим!
Заметив недоумённые лица троих приятелей, я не испытал ни единой эмоции — мне было всё равно, а последняя фраза предназначалась той самой толпе парней! Отзвучавший приказ нёс в себе столько властности, что я и правда походил на капитана.
Теннисный корт:
— Раз уж сам напросился на неприятности, пеняй на себя!
Я холодно воззрился на Сюня — того самого заносчивого парня у доски. Ноги у него откровенно тряслись.
— Прости! Прости меня! Пощади, умоляю! — едва завидев меня, Сюнь рухнул на колени и принялся вымаливать прощение!
Трое моих дружков изумленно переглянулись! Сюнь славился невероятным высокомерием, но и уровень его игры был под стать — он шёл наравне с ними тремя, демонстрируя ничью! С чего бы такому гордецу падать ниц перед кем-то?
— Хм, простить тебя? Мечтай!
Я презрительно глянул на Сюня, безжалостно отправляя его прямиком в ад.
— Сегодня тебе не выжить.
Произнесённый леденящим душу тоном приговор подписал Сюню смертный приговор. Сказав это, я уже собрался уходить.
— Капитан!
Один из членов команды, с которым мы некогда были хорошими друзьями...
— Не смей называть меня капитаном! С того самого дня я больше не притрагиваюсь к ракетке!
Я стоял к ним спиной, погружённый в холодное молчание. Только мне одному было ведомо, как сильно разрывается моё сердце! Будто его пронзили тысячи стрел! Осознав, что моё сердце всё ещё способно чувствовать боль, я горько усмехнулся: оказывается, я не до конца окаменел.
— Больше не притронешься к теннису?! А посмеешь сказать, что до сих пор к ней не прикасался? Посмеешь утверждать, что не тоскуешь по радости на теннисном корте? Посмеешь сказать, что готов навсегда порвать с теннисом? Да ты хоть понимаешь, как сильно мы ждём твоего возвращения на поле?! Ха!
Парень продолжал говорить, с каждым словом распаляясь всё сильнее! Каждая сорвавшаяся с его губ фраза вонзалась в моё сердце раскалённой иглой. Боль была невыносимой.
Услышав это, я, уже направлявшийся к выходу с корта, мгновенно застыл на месте! Тело словно одеревенело.
— Хватит!
В голосе сквозил гнев... и проблеск колебаний!
«Неужели я и вправду должен сдаться?» — в голове внезапно прозвучал чей-то голос.
— Ты колеблешься, верно?! — радостно выпалил парень. Вернуть мне теннисную ракетку — вот чего жаждали эти игроки!
— ...
Я хранил молчание! В прежние дни я бы с порога всё отверг. Но сейчас... я промолчал! Слова будто застряли в глотке, не находя выхода. От этого становилось тяжело и душно.
— Сяюй! Мы все безумно хотим, чтобы ты снова взял в руки ракетку! Пусть даже ты не вернёшься в команду — плевать! Это наша общая давнишняя мечта! Уверен, Цзе Юй думал бы точно так же! Я знаю, какой страшный удар тогда по тебе нанесли... но умоляю, перестань же ты бежать от этого!
Парень смотрел на меня с болью в глазах! Он прекрасно понимал, насколько сокрушительным оказался тот инцидент — настолько, что заставил меня отказаться от любимого тенниса!
— Заткнись! — мучительно оборвал я его.
— Прошло три года! Хватит! Я хочу, чтобы ты наконец принял правду! Умоляю, перестань прятаться! Посмотри ей в глаза! Мы пошли.
Заметив мою реакцию, парень понял, что пора вовремя остановиться. Бросив эти слова, он развернулся, и остальные последовали за ним.
Оставшись в одиночестве, я с мукой зажмурил глаза.
«Что же мне делать?..» — в отчаянии вопрошал я самого себя, но ответа не было.
«Почему, глядя на него вот так, я сам чувствую боль?» — хмурясь, мысленно спросил себя Се.
«Что он вообще пережил? Даже на меня его страдания передались...» — бесстрастно наблюдал за мной Мо.
«Занятно! Я обязан узнать подоплёку этой истории!» — а этот бездумный тип уже строил планы, за которые я непременно намял бы ему бока.
Новое начало:
Тёплое солнышко залило просторную комнату, выдержанную в чёрных тонах! Всё вокруг озарилось светом. Я лежал на кровати, ощущая лучи солнца на коже, но подниматься категорически не хотелось! Ворочался туда-сюда, однако сон как рукой сняло. Чёрт побери, сам не помню, как вчерабрр забрёл в эту комнату! В новое поместье я, похоже, завалился в каком-то полубессознательном состоянии. Делать нечего, пришлось сползать с постели. Вчерашние события изрядно потрепали нервы, и я проворочался без сна всю ночь! Обязательно высплюсь на первой же паре — мысленно пообещал я себе и поплёлся в ванную умываться.
Хрусь!
Наверху одна из дверей отворилась.
Я облачился в спортивный костюм! Спортивная форма идеально подчёркивала стройную, подтянутую фигуру. А в сочетании с привлекательным лицом — грех не свести с ума толпу фанаток! Впрочем, надевая этот костюм, я преследовал вполне конкретную цель.
— Сяюй, будешь завтракать? — Ланьин оторвался от еды и поднял на меня взгляд.
— Нет.
К этим троим чужакам (мало кому удавалось пробиться ко мне в друзья) я ещё не до конца привык. Но делать нечего — таковы правила: в одном особняке не может жить меньше двух человек.
Дзинь-дон...
Раздался звонок в дверь! Се только собрался подняться, как я его остановил:
— Я сам.
Тон оказался холоднее айсбергов, намерзающих на вершинах горного массива Се. С каменным лицом я направился к двери и распахнул её.
— Сяюй!
Стоило створкам открыться, как перед глазами замаячила восторженная мордашка Юэ-эр! Зрелище донельзя комичное.
— Погнали.
Я мягко улыбнулся девчонке и, перехватив её за руку, вытащил за пределы особняка.
— Зуб даю, Лань Линъюэ — девушка Сяюя! — с уверенностью заявил Ланьин, в ответ получив лишь дружное закатывание глаз от остальных.
— Да что такого?! Просто предположил, обязательно сразу глазами лупать? Вот ведь...
Ланьин замолчал и уткнулся носом в свою тарелку.
А здесь скукотища! Глянем-ка в другую сторону.
— Какое счастье! Ты наконец-то созрел вернуться на корт, хи-хи!
Юэ-эр радостно подпрыгивала на ходу, привлекая всеобщее внимание. К слову, оборачивались прохожие вовсе не из-за её прыжков, а из-за того, что мы шли вместе! В спину летели самые разные взгляды: любопытные, двусмысленные, завистливые, ревнивые... Стоило бросить на них один взгляд, как сразу становилось понятно, о чём шепчутся за спиной!
— Сдохнуть захотели — пяльтесь дальше!
Брошенная ледяным тоном фраза прозвучала достаточно громко, чтобы её услышал каждый на улице.
Услышав это, зеваки тут же отвернулись. Некоторые от резкого движения даже потянули шеи!
— Ха-ха-ха! И чего они такие тупые? Даже башку повернуть нормально не могут, и то шею свернули!
Голос у Юэ-эр оказался отнюдь не тихим! Не будь рядом меня, её бы уже давно отметелили за такие речи.
— Мелкая! Уважения к моим ушам ноль? Вечно орёшь на всю округу! Смотри, без жениха останешься.
Я не сильно, но чувствительно щелкнул её по лбу, сопроводив жест предупреждающим взглядом.
— Тц! С моим-то очарованием Лань Линъюэ? Да за мной толпами бегать будут!
Юэ-эр задрала подбородок с видом абсолютной самоуверенности, но смотрелось это до того кавайно, что раздражать просто не могло! Ни капли негатива.
— Да-да-да! Ты у нас самая неотразимая. Марш завтракать.
— Ой, точно! Я же проголодалась!
Юэ-эр погладила животик и надула губки.
— Раз голодная, чего стоишь столбом? Внутрь давай!
Я силой втащил её в ресторан. Поскольку академия была элитной и закрытой, по размерам она не уступала полноценному городу! Там имелось абсолютно всё.
Уверенный изгиб наконец возвращается:
— Фух-фух! Старший! У главного входа толпится куча народу из соседней школы, говорят, ищут вас!
Какая-то девчонка запыхавшись примчалась с докладом.
— Угу, — коротко бросил я, опуская столовые приборы.
— Пошли.
Лёгкая улыбка на губах вмиг погрузила окружающих девиц в пучину фанатичного экстаза.
— Хи-хи, — Юэ-эр поднялась следом, демонстрируя миру две симпатичные ямочки на щеках.
У ворот:
— Чего вам надо? Где Линь Сюнь?
Трое моих сотоварищей прибыли к воротам раньше нас — до них дошли слухи из толпы, и они решили проверить всё лично!
— Мы к Сяюю! Линь Сюнь мёртв, — всё тем же бесстрастным тоном ответил тот самый вчерашний парень. Сейчас в его голове крутился единственный вопрос — мой ответ, ему было плевать на расспросы этой троицы.
— Мёртв? — Мо нахмурился, вспомнив моё вчерашнее заявление.
— Именно. Он получил по заслугам, — подал голос другой парень, преисполненный презрения.
— Это что ещё за базар?
Ланьин прекрасно всё понял, ему просто хотелось вытянуть из них побольше деталей.
— Да просто... — парень попытался продолжить, но я грубо оборвал его на полуслове.
— Заткнитесь!
Разъяренный окрик сорвался с губ. Терпеть не могу, когда посторонние лезут в моё прошлое! Не потому что там скрывалась великая тайна — просто воротило от одного этого.
— К-капитан... — парень испуганно покосился на меня.
— Сяюй, ты... — Сэ вперил в меня взгляд, полный нетерпеливого ожидания.
— Я согласен! Но в Шэнфэн я не вернусь.
Уголки моих губ изогнулись в уверенной усмешке! Той самой, что была со мной на теннисном корте! Как же давно я не испытывал этого чувства!
— Плевать! Главное — твоё решение. На небесах Цзе Юй тоже будет рад!
Сэ счастливо улыбнулся, а стоявшие за его спиной сокомандники тут же запрыгали от восторга и принялись орать от радости!
— Будем надеяться... — горько усмехнулся я про себя.
Брат погиб из-за тенниса! Вот почему я возненавидел его. Но теннис же подарил мне брат, поэтому я так отчаянно любил его! Все мои нынешние достижения — его заслуга! Не будь брата, меня сегодняшнего тоже не существовало бы.
Заметив моё горькое выражение лица, те трое почувствовали, как сердце на мгновение сжалось от боли. Как же больно!
— Послезавтра матч между нашей академией и вашей! Ну что, слабо сойтись со мной?
Сэ по-прежнему лучился уверенностью — именно это качество когда-то и сделало нас друзьями, позволив мне приоткрыть для него своё сердце.
— Ха-ха! До встречи!
Уверенная улыбка не содержала в себе ни капли высокомерия — сплошной дерзкий стиль!
— Ладно! Я лично у тебя выиграю! — донёсся мне в спину возбуждённый голос Сэ.
— Посмотрим, кто кого!
Я круто развернулся и зашагал прочь от толпы.
Прежде мне казалось, что небеса ко мне несправедживы! Но теперь всё иначе. Пусть семейные узы и важны, но дружба дарит куда более тёплое чувство. Кровные узы, похоже, уплыли от меня много лет назад. Стоило об этом вспомнить, как волна ненависти снова подступила к горлу.
— Дорогой папаша, я слышал, ты так обожаешь свою дочурку? Что ж, я заставлю тебя испить чашу боли от утраты близких. Верну тебе твои страдания с процентами!
Ненависть копилась слишком долго! Когда она наконец вырвется наружу, пощады не жди.
Ужасающая сила:
В день теннисного матча:
— Эй, как думаете, принц Сяюй победит?
Толпа фанаток из фан-клуба собралась в кучку.
— Понятия не имею! С позавчерашнего дня никто ни разу не видел его с ракеткой в руках!
— И то верно, гадать на кофейной гуще сложно...
— А-а-а!
http://bllate.org/book/25202/3002072
Готово:
