Подобно тому, как изысканный нефрит требует огранки, эта история начинается с возвращения блудного сына.
Цзи Тин — истинный молодой господин, чьё происхождение наконец было признано семьёй. В придачу к этому статусу ему досталась невеста.
Цзи Тин думал так: семейный союз — дело решённое, а Юй Чи — его суженая и верная помощница. И на любовном фронте, и в деловых кругах всё должно идти своим чередом.
Юй Чи думал иначе: во внутренних распрях семьи Цзи он стоял на стороне фальшивого молодого господина, и если Цзи Тин женился на нём, это было равносильно самоубийству.
Поэтому, когда все вокруг восхваляли мнимого наследника за его чистейшую доброту, сравнивая с необработанным камнем, в то время как истинный наследник снискал дурную славу дешёвой подделки, Цзи Тин спросил Юй Чи:
— Ты тоже так думаешь?
Юй Чи оставалось лишь хранить молчание.
Цзи Тин так и не дождался ответа.
Лишь когда его столкнули со скалы, обрекая на верную смерть, и он увидел, как Юй Чи без тени сожаления направляется к Цзи Нину, он наконец понял, каков был скрытый смысл в молчании Юй Чи.
Осипшим голосом он произнёс:
— Юй Чи, если я вернусь живым, я заставлю тебя на собственной шкуре познать мои методы.
Юй Чи молча смотрел на него, и его ресницы едва заметно дрожали.
— Покорнейше жду урока.
Слухи гласили:
— Вы слышали? Второй молодой господин семьи Цзи разнёс бар в Южном дворе.
— Что? Тот самый истинный молодой господин, которого забрали из глухой деревни?
— Именно он. С самого момента возвращения он не проявлял ничего хорошего... Только подумать, чего ещё ожидать от ребёнка, выращенного деревенской бабой? Какое у него может быть воспитание?
— Настоящий транжира. Говорят, он не только запустил учёбу, но и вечно ввязывается в драки, а ещё погряз в пьянстве и разврате. Эх, старик совсем выжил из ума, раз притащил в дом такую особь, да ещё и изгнал старшего юношу Цзи Нина...
Помощник в строгом деловом костюме быстрым шагом шёл сквозь толпу, а в ушах у него всё еще звучали обрывки шёпота гостей.
Цель его поисков стояла в самом углу, возле пирамиды из бокалов с шампанским — даже в тени чужих глаз присутствие этого молодого человека неизменно привлекало к себе внимание.
Юноша держал в руке бокал, его красивой формы глаза были опущены, словно он изучал прозрачную жидкость внутри.
Он был одет просто, но со вкусом: превосходно скроенный белый костюм подчёркивал его стройную фигуру, а кожа казалась белой и гладкой, словно нефрит. Он был совсем молодым, на вид чуть за двадцать, но от него исходила аура глубокого спокойствия, из-за которой даже ветер, казалось, замедлял свой бег рядом с ним.
— Господин Юй, — почтительно обратился помощник к стоявшему перед ним молодому человеку. — То, что вы просили, готово.
Он протянул Юй Чи ключи от машины, но тот даже не прикоснулся к ним — лишь приподнял веки, бросил на помощника холодный взгляд и спросил:
— Где Цзи Тин?
— Всё ещё спит, — ответил помощник. — Люди второго молодого господина говорят, что вчера он отправился на мальчишник, напился до беспамятства и вернулся только сегодня утром.
— ... — брови Юй Чи слегка нахмурились, он промолчал.
Помощник, глядя на изящную линию подбородка Юй Чи и его почти мертвенно-бледное, невозмутимое лицо, тактично предложил:
— Не хотите ли... навестить его?
Он посмотрел на Юй Чи, и в его взгляде невольно промелькнула тень жалости.
Семья Цзи и семья Юй издавна поддерживали дружеские отношения, а их госпожи были закадычными подругами — они даже помолвили детей ещё до их рождения.
Всё должно было сложиться наилучшим образом, но кто мог предвидеть, что ребёнок семьи Цзи вырастет таким испорченным?
И ладно бы он просто был бестолковым гулякой — так ведь, как всем прекрасно известно, личная жизнь этого второго молодого господина отличалась крайним распутством, да и в постельных утехах он выказывал весьма дурные наклонности.
Взгляд помощника невольно скользнул ниже, на секунду задержавшись на невероятно тонкой талии Юй Чи, и в груди у него вырвался невольный вздох.
— Разве мой визит что-то изменит? — голос Юй Чи заметно похолодал. — Он даже слова старика не слушает, неужели я смогу им управиться?
Помощник Ся Цзе опустил голову и не смел произнести ни слова, однако в мыслях так и подмывало возразить: ещё как смог бы.
Этот демонический сорванец не слушал никого на свете, и единственным человеком, чьё мнение он хоть капли учитывал, действительно оставался его номинальный жених — Юй Чи.
— Послушайте... — дверь спальни Цзи Тин была плотно закрыта, и слуга из старого особняка с тревожным лицом семенил слева от Юй Чи и Ся Цзе, явно собираясь что-то сказать, но не решаясь.
— Хочешь что-то добавить? — Юй Чи бросил на слугу холодный взгляд.
— Нет-нет, просто...
Взгляд Юй Чи, полный испытующего холода, скользнул по его лицу, и понимание пришло мгновенно. Он насмешливо усмехнулся, но дожидаться чужих объяснений не стал: даже не постучав, он резко повернул дверную ручку и ворвался внутрь!
— Господин Юй!
Юй Чи оставил отчаянный окрик слуги без внимания и уверенным шагом направился вглубь спальни.
В комнате стоял тяжёлый, неприятный запах: судя по всему, хозяин вчера перебрал лишнего и его стошнило прямо на пол. На полу валялась мятая одежда, а кровать представляла собой и вовсе удручающее зрелище.
Даже видавший виды Ся Цзе при виде этой картины невольно поморщился.
Юй Чи же шагал вперёд так, будто вокруг ничего не существовало. Обведя комнату быстрым взглядом, он мгновенно наметил цель и, не колеблясь ни секунды, сорвал одеяло и с размаху врезал ногой по заднице лежавшего на кровати человека.
— Кто? Какого чёрта смеет пинать меня под зад? — Цзи Тин ещё не до конца очнулся от сна, но голос его звучал звонко, когда он с грозным рыком вскочил на ноги.
Это был поистине красивый мужчина. Даже с растрёпанными в беспорядке волосами и следами вчерашнего похмелья на лице, он сохранял безупречные черты. От родителей ему досталась великолепная внешность: высокие надбровные дуги, прямой нос и резкая линия подбородка, которая сейчас натянулась от гнева.
Он был обнажён по пояс, с широкими плечами и узкой талией, а его рельефные мышцы проступали с абсолютной чёткостью. Вот только на коже там и сям виднелись двусмысленные красные следы, а на шее светилась ещё не затянувшаяся царапина с запекшейся кровью, которая мерно вздымалась вместе с его тяжело дышащей грудью.
Ся Цзе почувствовал, как у него внутри всё оборвалось. Его взгляд скользнул ниже, вслед за отброшенным одеялом, и лицо резко изменилось: помимо самого Цзи Тин, под одеялом обнаружился ещё один мужчина, точно так же лишённый одежды!
— Ты ещё спрашиваешь, кто я? — лицо Юй Чи превратилось в ледяную маску. Ся Цзе, стоявшей за его спиной, уже не смел поднять глаз — он поспешно сделал знак остальным слугам, подхватил их за рукава и потащил наружу, плотно притворив за собой дверь.
А тот голый силуэт, что лежал в глубине кровати, услышав голоса, пулей подскочил на ноги и в панике принялся шарить в поисках одежды. Не успел он сообразить, что к чему, как прямо ему на голову прилетела чужая вещь, накрывая с головой. Стоило ему попытаться что-то произнести, как раздался леденящий голос Юй Чи: «Проваливай!» — и бедняга в тот же миг лишился дара речи, схватил одежду, кое-как натянул её на ходу и кубарем выкатился за дверь.
— Цзи Тин, ну ты и преуспел, — Юй Чи смотрел на него сверху вниз. — Мало того что не ночуешь дома, так ещё и кого-то притащил?
Он окинул взглядом одутловатое лицо Цзи Тин и поморщился:
— Тебе бы стоило поумерить свой аппетит.
— Вот как? — получив пинок, Цзи Тин, напротив, мгновенно трезвёл. Он лениво перебрался в другое место, уселся поудобнее и с явным интересом уставился на лицо Юй Чи: — Значит, ты вломился в мою комнату без стука только ради того, чтобы заявить мне это?
Юй Чи бесстрастно посмотрел на него:
— А ради чего ещё?
— Глядя на то, как нетерпеливо ты ворвался ко мне в спальню, — с издешливой усмешкой произнёс Цзи Тин, — я уж было подумал, что моя дорогая невеста явилась застать меня с поличным.
В комнате мгновенно воцарилась абсолютная тишина — такая глубокая, что было слышно лишь ровное дыхание двух людей.
Выражение лица Юй Чи ни капли не изменилось, лишь голос стал чуть более отрывистым, сохранив ледяной тон:
— Отрадно, что ты всё же помнишь о нашей помолвке.
— Ещё бы, — лениво отозвался Цзи Тин. — В конце концов, когда рядом такая прекрасная жена, кто в здравом уме позволил бы ей коротать ночи в одиночестве и тоске?
На лице Юй Чи по-прежнему не дрогнул ни один мускул, однако Цзи Тин чётко расслышал его тихий, презрительный смешок.
Лицо Юй Чи оставалось непроницаемым, но Цзи Тин отчётливо услышал, как тот холодно усмехнулся.
Следом раздался резкий стук — Юй Чи с силой швырнул связку автомобильных ключей на красную деревянную тумбочку у изголовья. Цзи Тин слегка опешил и, нахмурившись, перевёл взгляд на Юй Чи:
— Это ещё что?
— Сам как думаешь? — совершенно спокойно глядя в глаза Цзи Тин, произнёс Юй Чи. — Сегодня твой двадцатый день рождения. Цзи Тин, с днем рождения.
Цзи Тин замер.
Он посмотрел на необычные ключи, лежавшие на красном дереве, разглядывал их добрых полминуты, после чего наклонился, взял ключи в руку и слегка взвесил на ладони. Прошло ещё какое-то время, прежде чем он поднял голову, а на губах его заиграла странная улыбка:
— Надо же, а я думал, ты забыл.
Юй Чи ответил:
— Полагаю, склерозом я пока не стражуд.
Цзи Тин поигрывал ключами, продолжая изучать Юй Чи взглядом, в котором читалась насмешка.
Даже по тому, как легко они лежали на руке, было очевидно — вещица не из простых. На глубоком чёрном пластике красовался изысканный рельефный логотип, ключи приятно тянули руку, а необычный дизайн явно был эксклюзивным.
Эту супермашину презентовали на выставке всего пару дней назад, и она произвела настоящий фурор — концепт-кар, чья цена исчислялась баснословными суммами. Тот, кто выбирал этот подарок, явно потратил немало сил, стараясь угодить именнинику.
Цзи Тин понятия не имел, какими путями Юй Чи раздобыл этот концепт, но глядя на ключи в руке, он думал вовсе не о спортивном болиде, о котором мечтали многие и который невозможно было купить за любые деньги. В памяти всплыл тот день многолетней давности, когда он сам, стоя перед Юй Чи, умолял взять его с собой.
Тот мальчишка, каким он был в ту пору, возможно, и обрадовался бы такому подарку... Жаль только, что он давно перестал быть тринадцатилетним подростком, которого притащили в семью Цзи со связанными руками и бросили на произвол чужой воли.
— Спасибо тебе.
Цзи Тин лишь слегка опустил ресницы, издав тихий смешок где-то в глубине горла, после чего небрежным движением швырнул ключи обратно в сторону Юй Чи:
— Но я это не приму.
— ?
— Слишком дорого для меня, я не потяну такой подарок. Оставь-ка его себе, — Цзи Тин поднял голову и взглянул на Юй Чи. — Возможно, этот дар найдёт куда более подходящего владельца.
Юй Чи нахмурился:
— Что ты имеешь в виду?
http://bllate.org/book/25221/3005502
Готово:
