Чжу Кэи не смел больше доставать телефон. Пользуясь тем, что дядя и тетя ушли из дома, он тихонько пробрался в комнату Шу Цин и увидел, что та сидит за письменным столом и делает уроки, а высоко возвышающаяся стопка книг закрывает ей лицо.
— Ты зачем пришел? — Шу Цин заговорила, лишь когда поняла, что это он.
Чжу Кэи не знал, что и сказать. Ему просто хотелось повидать Шу Цин, но он не умел подбирать утешающие слова, поэтому мог лишь сесть рядом с ней и тихо пробормотать:
— Прости.
— За что ты передо мной извиняешься? — с улыбкой спросила Шу Цин. — В чем ты передо мной виноват?
— Мне просто кажется, что кто-то должен перед тобой извиняться, — Чжу Кэи опустил глаза. Увидев пластырь, намотанный на палец Шу Цин, он почувствовал, будто его сердце кто-то сжался от боли.
Шу Цин больше не могла этого выносить. Бросив ручку, которую держала в руках, она повернулась и спросила:
— Ты что, дурачок?
— Нет, — серьезно ответил Чжу Кэи.
Шу Цин некоторое время приставала к нему взглядом, как вдруг не удержалась — у нее из глаз брызнули слезы. Она тут же задрала голову, пытаясь их вытереть, но слез от этого становилось только больше, и выглядела она донельзя жалко.
Чжу Кэи испугался, протянул ей салфетку и заикаясь произнес:
— Т-т-тогда я дурачок.
Шу Цин взяла салфетку, вытерла слезы и пробормотала себе под нос:
— Дурак ты этакий, дурак!
— ...
Чжу Кэи все равно хотел сказать, что он вовсе не глупый, но, видя, как Шу Цин безутешно плачет, не осмелился произнести это вслух. Он лишь придвинулся ближе, обнял Шу Цин и, словно старший брат, похлопал ее по спине.
— Чжу Кэи, а знаешь? Ты просто круглый дурак.
Настоящий дурак, который до безумия умен, но намеренно пишет тесты хуже, чем может, лишь бы порадовать окружающих.
Дурак, который изо всех сил старается прыгнуть выше головы и сдать экзамены на высший балл только для того, чтобы кто-нибудь пришел на родительское собрание.
Дурак, жаждущий несуществующей любви.
Самый настоящий круглый дурак.
Но этот дурак не верил, что он глупец. Он твердо решил исполнить свое заветное желание с помощью собственного ума и сообразительности, да еще и по-дурацкому наивно хотел помочь другим осуществить их мечты.
В те выходные, что следовали за празднованием Национального дня, Шу Цин нашла в своем шкафу пакет с новеньким платьем. Она спрятала его на самом дне шкафа и с тех пор ни разу не надела.
Вечером Шу Цин зашла в комнату Чжу Кэи, села на краешек кровати и протянула к нему руку:
— Дай мне свой телефон.
Чжу Кэи уставился на нее во все глаза, словно говоря: Ты сошла с ума.
— Быстрее давай, — Шу Цин сосала леденец на палочке и невнятно подгоняла его. Чжу Кэи пришлось перерыть всю комнату вверх дном, чтобы отыскать телефон.
— Он разряжен, сначала поставь на зарядку, — беспомощно глядя на нее, вздохнул Чжу Кэи и не удержался от вопроса: — Ты собралась связаться со своим парнем?
Не выпуская леденец изо рта, Шу Цин с беззаботной улыбкой ответила:
— Мы расстались, я буду писать однокласснику.
— Расстались? — удивился Чжу Кэи, но, вспомнив истерику тети, счел это вполне закономерным.
— Изначально учиться в разных школах было слишком хлопотно, разбежались — и ладно, — небрежно бросила Шу Цин. — Хм, да и парень он так себе.
Чжу Кэи посмотрел на нее с бесстрастным выражением лица:
— Если бы я мог видеться с братом, это было бы совсем не хлопотно.
— Разве это одно и то же? — Шу Цин цокнула языком и снова потребовала у него телефон. — Давай так: я помогу тебе увидеться с Су Юэцином, а ты одалживаешь мне телефон, пойдет?
— А если нас снова поймают?
— Скажу, что это мой, а потом куплю тебе новый взамен. Твоя репутация не пострадает.
— Я не это имел в виду... — Чжу Кэи опустил глаза и немного подумал, после чего поднял голову и сказал: — Идет! Только если нас разоблачат, тебе не придется прикрывать меня перед всеми.
Шу Цин забрала телефон. Едва включив его, она увидела столько непрочитанных сообщений, присланных Су Юэцином за эти дни, что у нее аж зубы заныли, и она невольно спросила:
— Вы двое — чем вообще отличаетесь от парочки, которая встречается?
Чжу Кэи поджал губы и ответил:
— Разница в том, что мы с братом никогда не расстанемся!
Жутко вредный мальчишка.
Шу Цин закатила глаза и заявила, что вечно быть вместе — какая в этом радость, неужели они еще и поженятся и детей заводить соберутся?
А Чжу Кэи подумал про себя, что они вполне могут быть вместе всю жизнь. Глядя на то, как Шу Цин увлеченно переписывается, он не выдержал и захотел воспользоваться талоном на встречу.
— Когда я смогу пойти к брату?
Шу Цин с хрустом раскусила леденец, с сияющей улыбкой посмотрела на Чжу Кэи и произнесла:
— Завтра.
Шу Цин отпросилась из дома под предлогом совместного выполнения домашней работы с одноклассником и взяла Чжу Кэи с собой. Тот одноклассник неизменно держался в первой тройке лучших учеников и происходил из очень обеспеченной семьи, поэтому у тети, разумеется, не было причин отказывать — она лишь наказала Шу Цин прилежно заниматься с ним и поддерживать хорошие отношения.
Закинув на плечи рюкзак, Чжу Кэи вместе с Шу Цин сел на автобус, потом они пересели на метро, и в общей сложности дорога до назначенного места заняла целых два часа.
От долгой и утомительной поездки Чжу Кэи немного укачало, и он совсем выбился из сил, но стоило ему увидеть Су Юэцина, как все недомогание мгновенно сменилось прекрасным настроением.
Чжу Кэи снял наушники, которые не снимал всю дорогу, радостно подпрыгнул, бросился на Су Юэцина и крепко обнял его. Уткнувшись носом ему в грудь и слегка потеревшись, он счастливо позвал:
— Братик! — а потом поднял голову и спросил: — Братик, ты по мне скучал?
Невозможно было не скучать: с тех пор как в прошлый раз родственники увезли Чжу Кэи домой, они больше не виделись.
Получив от обоих сообщение о встрече в выходные, Су Юэцин договорился с соседом перенести запланированное на субботу занятие по английскому языку, чтобы освободить целый день и пойти повидаться с Чжу Кэи.
Говорят, что день разлуки тянется как три осени, а они не виделись целых несколько месяцев — если подсчитать, набежали уже сотни зим и осеней.
Чжу Кэи только и делал, что повторял «братик то, братик сё». Шу Цин поддразнивала его, говоря, что при виде Су Юэцина он превращается в цыпленка, который умеет только открывать рот и звать: братик, братик.
Между делом бросив на нее сердитый взгляд, Чжу Кэи взял брата за руку и гордо зашагал вперед, словно хвастался каким-то бесценным сокровищем, которого больше ни у кого на свете нет.
Раз уж они отпросились из дома под предлогом учебы, притворяться им действительно приходилось всерьез. Шу Цин села за один стол с одноклассником, а Чжу Кэи и Су Юэцин устроились за отдельным столиком лицом к лицу и тихонько делали уроки.
Чжу Кэи занимался с невероятным усердием, справляясь с заданиями даже быстрее, чем обычно. Закончив, он просто сидел и смотрел на Су Юэцина, то и дело откусывая кусочек пирожного и радуясь самому себе.
Но как бы сильно они ни дорожили каждой минутой встречи, время неумолимо утекало сквозь пальцы, словно вода. Настал момент расставания, и Чжу Кэи с Шу Цин со слезами на глазах попрощались с Су Юэцином, договорившись о новой встрече.
Су Юэцин ласково потрепал Чжу Кэи по голове, велел быть осторожнее и посадил их обоих на такси, отправляя домой.
По возвращении тетя принялась проверять результаты их учебы, но, к счастью, слова о том, что они ходили заниматься, не были ложью. Встреча сошла им с рук, что открывало возможность для новых свиданий.
Пусть видеться каждую неделю не получалось, по крайней мере, встречи с братом стали для Чжу Кэи главным смыслом жизни.
Он отсчитывал дни по календарю, старательно ублажал дядю и тетю, добивался по возможности хороших оценок, выполнял всю посильную работу по дому и вел себя как послушный ребенок. Если ради толики тепла, ласки и похвалы нужно было стараться, то увидеться с братом уже не казалось такой уж сложной задачей.
После летних каникул Чжу Кэи перешел во второй класс средней школы. Новые учебные предметы давались с трудом, контролировать свои баллы стало сложнее, и на промежуточных экзаменах он неожиданно оплошал, опустившись на самое дно рейтинга.
Он уже думал, что тетя отчитает его точно так же, как обычно ругала Шу Цин. В полном смятении он принес домой табель с оценками, однако тетя лишь повела бровями и бросила:
— Я поняла.
Какое-то время Чжу Кэи чувствовал себя потерянным и даже не знал, радоваться ему или нет. Наверное, радоваться не стоило — по крайней мере, он не показал результатов, которыми мог бы гордиться.
Спрятавшись под одеялом, он тихонько признался Су Юэцину, что плохо сдал экзамены. Су Юэцин утешил его, сказав, что одна неудача ничего не значит, а непонятные задания он объяснит при следующей встрече, и Чжу Кэи снова повеселел.
Шу Цин передала тете, что одноклассник согласен подтянуть Чжу Кэи по учебе, поэтому времени для встреч стало еще больше — можно сказать, нет худа без добра.
Одноклассники, с которыми встречалась Шу Цин, за это время успели смениться несколько раз: хороший друг становился парнем, а потом снова превращался в друга, в то время как Чжу Кэи неизменно сидел напротив Су Юэцина. Работники той кондитерской даже запомнили их и каждую субботу стали специально оставлять для Чжу Кэи его любимый шоколадный торт.
Число встреч росло с каждым разом, а вместе с ним увеличивалось и количество прощаний. Чем сильнее они привязывались друг к другу, тем труднее было расставаться. Чжу Кэи бесчисленное количество раз мечтал замедлить ход времени, чтобы часы, проведенные вместе, тянулись медленнее, а моменты разлуки пролетали быстрее.
Земля неотвратимо вращалась вокруг своей оси и вокруг солнца, дни сменяли друг друга, пролетел еще один год со всеми его временами года, и вот незаметно подступил третий год разлуки.
Как-то раз зимой, вернувшись домой на выходные, Шу Цин обнаружила, что Чжу Кэи заглянул к ней в комнату с таинственным видом и принялся засыпать ее расспросами. Он допытывался, тяжело ли ей учиться в выпускном классе, что она обычно делает, во сколько встает и когда заканчиваются уроки — и все это в таких деталях, что Шу Цин в конце концов потеряла терпение. Устало вздохнув, она ехидно заметила:
— Иди спроси у него самого, хватит тут вокруг да около выведывать.
Чжу Кэи поджал губы и в конце концов выложил Шу Цин все как есть.
В следующий четверг у Су Юэцина был день рождения, и Чжу Кэи хотел поздравить его лично.
С тех пор им больше никогда не доводилось отмечать дни рождения вместе, но это был совершенно особенный день — совершеннолетие Су Юэцина, его восемнадцатилетие. Чжу Кэи не хотел упускать такую возможность и перепробовал все способы, а в итоге пришел за помощью к Шу Цин.
— Ты рехнулся? Сегодня же не выходной, неужели ты собрался среди ночи тайком сбежать из дома? — Шу Цин недоверчиво уставилась на него, пытаясь разглядеть на лице глупого брата хоть намек на шутку, но тот был совершенно серьезен.
— Я все продумал, — серьезно произнес Чжу Кэи. — Дождусь, пока дядя с тетей уснут, выберусь через окно ванной, и никто ничего не заметит.
— А как ты доберешься до школы?
Чжу Кэи с абсолютным спокойствием изложил свой план. Посмотрев на ошеломленную Шу Цин, он добавил:
— Тебе нужно всего лишь выманить брата на улицу.
— Это-то легко... Но ты-то сам справ?» Я вот ни капли не уверена. А он вообще согласится? — Шу Цин сомневалась в затее.
— Не переживай.
Чжу Кэи пообещал Шу Цин, что все пройдет отлично и его точно не поймают. Сама Шу Цин тоже не была примерной тихоней и жутко интересовалась подобными авантюрами, поэтому тут же согласилась, строго наказав Чжу Кэи беречь себя.
В четверг после уроков Чжу Кэи под предлогом покупки рабочих тетрадей уговорил дялю отвезти его в книжный магазин.
Пока дядя отлучился в туалет, мальчик тихонько сбежал в соседнюю кондитерскую Кристин, чтобы забрать заказанный по телефону праздничный торт. Спрятав его в багажнике, он послушно дожидался дяди возле машины.
Ночью Чжу Кэи тихонько стянул ключи от автомобиля и, запершись в своей комнате, стал ждать, пока дядя с тетей отойдут ко сну.
Время тянулось медленно, одна минута сменяла другую. Наконец в главной спальне щелкнул замок. Закинув на плечи рюкзак, Чжу Кэи на цыпочках отворил окно в своей комнате и заглянул вниз. Сглотнув слюну, он пару секунд размышлял о том, останется ли калекой, если сорвется вниз, после чего без колебаний взобрался на подоконник.
http://bllate.org/book/25242/3009184
Готово:
