Полдник ещё не закончился, а сухой горячий ветер уже наполнил всё вокруг тягостной негой. Лу Цзявэнь перевернулся на другой бок и услышал, как его отец разговаривает по телефону в соседней комнате.
— Алло, господин Ли? Да, всё хорошо… Нет-нет, что вы, совсем не трудно.
Навострив уши и разобравшись, о чём говорил Лу Ляньхай, Лу Цзявэнь почувствовал, как у него внутри всё сжалось. Он вдруг вспомнил о суровой реальности, от которой никуда не деться.
Гао Мин находился здесь уже почти два месяца, и миг разлуки неумолимо приближался!
Но он не хотел расставаться с Гао Мином. Он мечтал прожить так с Гао Мином всю жизнь. Однако эта глухая, заброшенная деревня Сяобэй совсем не подходила для такого человека, как Гао Мин. Тому следовало отправиться на просторы большого мира, увидеть его необъятные горизонты и свершить великие дела.
А он сам… Станет ли он обузой для Гао Мина? Как и говорила Цинь Нань, они с Гао Мином были людьми из совершенно разных миров — один на небесах, другой на земле. А если небеса и земля сойдутся вместе, это значит, что настанет конец света.
При одной этой мысли на сердце у Лу Цзявэня становилось тяжело.
На следующий день в школе проводился небольшой тест, где требовалось вспомнить и записать древние стихи. Голова Лу Цзявэня была забита самыми разными мыслями, и он напрочь забыл вторую половину стихотворения Деревенская жизнь. Воспользовавшись тем, что учительница не смотрит, он украдкой вытащил учебник, надеясь подглядеть нужную строчку.
Ли Цзинь скосил свои раскосые глаза и громко завопил:
— Учительница! Лу Цзявэнь списывает!
Линь Роу уделяла воспитанию детей особое внимание: она ценила не только знания, но и честность, а списывание считала самым постыдным для ученика поступком.
Увидев, что Лу Цзявэнь действительно заглядывает в книгу, Линь Роу вздохнула и с терпеливым наставлением произнесла:
— Лу Цзявэнь, даже если чего-то не знаешь, нельзя списывать. Украденное всё равно придётся рано или поздно вернуть.
Украденное всё равно придётся рано или поздно вернуть…
Придётся вернуть…
Вернуть…
Эти слова больно задели Лу Цзявэня. В нём вскипела слепая ярость, он со злости швырнул учебник на парту и мрачно бросил:
— Не ваше дело!
Линь Роу от неожиданности даже растерялась и долго не могла вымолвить ни слова. Она закусила губу, с усилием сдерживая подступившие к глазам слёзы, затем отвернулась и спокойно сказала:
— Все продолжаем писать тест.
На душе у Лу Цзявэня тоже скребли кошки. Посидев немного, он пересилил себя и отправился к учительскому столу с повинной:
— Учительница Линь, простите меня.
Линь Роу погладила Лу Цзявэня по макушке и с отеческой заботой в голосе произнесла:
— Лу Цзявэнь, учительница знает, что ты не любишь учиться. Но получать знания действительно очень важно. Я отказалась от многих возможностей и приехала в деревню обучать вас грамоте именно потому, что не хочу видеть, как такие хорошие ребята, как вы, губят здесь свои жизни.
В голосе Линь Роу звучали едва сдерживаемые рыдания. Она снова отвернулась и, немного успокоившись, продолжила:
— Ты в последнее время держишься ближе к Гао Мину, так бери с него пример. Этот мальчик очень умён и талантлив. Если чего-то не знаешь или не понимаешь, а спрашивать меня не хочешь, спроси у Гао Мина. Больше не списывай, понял?
Лу Цзявэнь кивнул. Такой здоровенный парень — и чуть не довёл до слёз молодую девушку; если подумать, это было и впрямь ужасно стыдно.
Оглянувшись, он посмотрел на Гао Мина. Экзамен уже закончился, и несколько ребятишек окружили Гао Мина, наперебой зазывая его гулять. Все они вели себя необычайно услужливо — каждый в деревне очень любил Гао Мина.
Гао Мин не обращал на них никакого внимания, сидел с отрешенным видом, а затем устремил на Лу Цзявэня свой ясный, контрастный взгляд. Их глаза встретились. Во взгляде Гао Мина читалось столько тревоги, что сердце Лу Цзявэня дрогнуло, и он смущенно отвёл глаза в сторону.
По дороге домой мысли Лу Цзявэня витали где-то далеко. Сама мысль о скором расставании с Гао Мином и о том, что они, возможно, больше никогда не увидятся, нагоняла на него тоску. Гао Мин шёл следом. Впервые за всё время они возвращались из школы, не держась за руки.
— Вэнь-вэнь, — позвал Гао Мин.
Лу Цзявэнь из вредности сделал вид, что не слышит. Лицо Гао Мина слегка омрачилось, он подбежал к нему, взял за руку и сунул в ладонь несколько молочных конфет Белый кролик:
— Вэнь-вэнь, это тебе.
Лу Цзявэнь вытаращил глаза:
— Откуда они?
— Дядя Лу дал, — ответил Гао Мин.
Лу Цзявэня тут же взбесило это до крайности. Из глаз вот-вот готовы были искры посыпаться — даже его собственный отец потакает Гао Мину! Он уже хотел было вспылить, но Гао Мин с виноватым видом прижался щекой к руке Лу Цзявэня и тихо попросил:
— Вэнь-вэнь, не сердись на меня.
Вся злость Лу Цзявэня мгновенно испарилась. Ему захотелось дать себе пощёчину: ведь это же его Гао Мин! Как он мог дуться на Гао Мина? Да ещё и заставлять его так переживать!
Лу Цзявэнь прекрасно понимал причину своего поведения — им двигал комплекс неполноценности. Он был недостоин Гао Мина, даже несмотря на то, что оба они пока оставались лишь сопливыми мальчишками.
Но Гао Мин сам взял его за руку! Для обычного ребенка в этом, пожалуй, не было никакого скрытого смысла, но Лу Цзявэнь воспринял это как обещание: как бы ни была велика разница между ними, Гао Мин не бросит его. Заниматься самоедством здесь было бесполезно. Раз уж между ними лежит пропасть, он приложит все силы, чтобы сократить её. Если не хватит усердия в десять раз — постарается в сто! Если не поможет сто — постарается в тысячу!
Поняв это, Лу Цзявэнь крепко стиснул зубы, глубоко вздохнул, взял себя в руки, широко улыбнулся Гао Мину, схватил его за руку и припустил домой:
— Бежим домой! Сегодня я сам сделаю всю домашку!
Разве могут школьные задачки по математике быть сложными? Вроде тех, где один плюс один равно двум — Лу Цзявэнь расправился с ними всего за несколько минут. Из-за дневной ссоры и переживаний в животе уже давно урчало от голода. Встав на табуретку, Лу Цзявэнь принялся шарить в шкафу в поисках съестного, пока Гао Мин проверял его домашнюю работу. Всё оказалось абсолютно верно, и на личике Гао Мина расцвела улыбка:
— Вэнь-вэнь, ты просто молодец.
Лу Цзявэнь самодовольно ухмыльнулся:
— Ещё бы!
Гао Мин рассмеялся и обнял Лу Цзявэня. Мальчишки уселись вместе, хрустя кальциевым печеньем, которое они макали в молоко и ели по очереди каждый свой кусочек. Для них не было ничего более близкого и родного.
Поступок Лу Цзявэня со шпаргалкой, конечно, был не совсем правильным, но уж точно не Ли Цзиню было его судить. Сначала Лу Цзявэнь собирался просто преподать Ли Цзиню урок, но Гао Мин отговорил его, показав своим видом, что Ли Цзинь вообще не стоит их внимания. Однако в последние дни Ли Цзинь вёл себя донельзя нагло и заносчиво — стоило ему подловить Лу Цзявэня на какой-нибудь мелочи, как он тут же принимался разносить сплетни направо и налево.
Теперь о том, что Лу Цзявэнь списывал, знала вся деревня Сяобэй, и Лу Ляньхай, разумеется, не был исключением.
Какой же это позор… В тот же день Лу Ляньхай от души отходил сына ремнем. Наказание на этом не закончилось: после порки Лу Цзявэня поставили стоять под стенкой больше чем на час. Сам же Лу Ляньхай уселся прямо перед ним, хрустя куриной ножкой, попивая старое вино, а в конце ещё и пальцы облизал.
Ненависть переполняла Лу Цзявэня. Мысленно он отборно обругал всю родню Ли Цзиня до седьмого колена, но легче ему не стало, и на следующий день при виде Ли Цзиня злость вспыхнула с новой силой.
В прошлой жизни, когда Лу Цзявэнь промышлял уличной шпаной, он был куда безжалостнее Лу Ляньхая — это был человек, способный реально пустить в ход нож, настоящий мастер уличных драк. Проучить Ли Цзиня для него не составляло никакого труда, хотя для расправы над сопливым мальчишкой и применять-то серьёзные навыки не требовалось.
Бросив ранец на парту Ли Цзиня, Лу Цзявэнь с наглым видом приподнял веки. В его взгляде читался явный вызов. С презрительно прищурившись на Ли Цзиня, он процедил:
— Если у тебя есть хоть капля мужества, не сбегай после уроков.
Ли Цзинь скосил свои раскосые глазенки, распаляемый вызывающим поведением Лу Цзявэня. Подражая плохим парням из телевизора, он упрямо вздернул подбородок:
— Запросто.
И надо сказать, выглядело это чертовски похоже на правду.
Гао Мин не стал останавливать Лу Цзявэня. После уроков он шёл рядом, устроившись под деревом с тетрадью в руках, время от времени поднимал глаза на Лу Цзявэня и с предельно серьёзным видом напутствовал:
— Вэнь-вэнь, аккуратнее, не оставляй следов.
Лу Цзявэнь врезал Ли Цзиню кулаком в грудь, и тот издал жалобный вопль, даже не пытаясь дать сдачи.
Лу Цзявэнь прекрасно знал, как бить так, чтобы на теле не оставалось явных синяков, но боль при этом была адской. Он целенаправленно бил именно в такие точки, и каждый удар был сильнее предыдущего.
Ли Цзинь совершенно не умел трезво оценивать свои силы, но смелости ему было не занимать — надо же, в одиночку явился на стрелку! Что ж, признаю, ты парень с яйцами!
Заливаясь слезами и соплями, Ли Цзинь растерял весь свой задор и завопил на разные лады:
— Мам… Мама… Мамочка… У-у-у, меня сейчас Лу Цзявэнь до смерти забьёт!
Он искренне верил, что его сейчас убьют, только вот мама была слишком далеко.
Натешившись вволю, Лу Цзявэнь уселся верхом на Ли Цзиня, взмахнул кулаком и потребовал:
— Если ты настоящий мужик, оставь сегодняшний разговор при себе! У нас был честный бой один на один. Раз проиграл — изволь признать поражение по всей форме! Узнаю, что ты опять затеваешь какую-нибудь пакость — снова отлуплю!
Ли Цзинь сейчас был готов на что угодно. Видя, что кулак Лу Цзявэня кажется ему больше отцовского, он затрясся и заискивающе забормотал:
— Понял… я всё понял, у-у-у-у.
Лу Цзявэнь поднялся с него, отряхнул руки — от этой драки с Ли Цзинем он даже вспотел.
Гао Мин достал платок и потёр кончик носа Лу Цзявэня, внимательно вглядываясь в его лицо. Летний горячий ветерок ласкал пряди мальчишек, отовсюду доносилось непрекращающееся стрекотание цикад, а в глазах Лу Цзявэня горел яркий, живой огонь.
Вытащив из кармана десятирублевую купюру, Гао Мин сказал:
— Вэнь-вэнь, пойдём, купим по мороженому.
— Пойдём! — кивнул Лу Цзявэнь. — Я съем сразу два!
— Хорошо.
Гао Мин улыбнулся и, встав на цыпочки, стал аккуратно приглаживать у Лу Цзявэня торчавшие вихры. Жесткие короткие волосы под его нежными движениями послушно легли на место.
На следующий день в классе компания приятелей Ли Цзиня собралась вместе. Ван Данюй от избытка чувств хлопнул Ли Цзиня по спине так сильно, что тот едва не выплюнул душу. Ли Цзинь с раздражением отмахнулся от него:
— Ты чего творишь?
Ван Данюй жутко обиделся:
— Я же не сильно ударил…
Высокий и тощий Чжоу Сяогуай со смехом протянул:
— Поглядите-ка на нашего Ли Цзиня, прямо как девчонка стал, даже похлопать нельзя, ха-ха-ха!
Ли Цзинь закатил глаза. Побудь ты на моём месте и получи от Лу Цзявэня — ещё неизвестно, смог бы вообще с канна подняться или нет! И ещё хватает совести насмехаться надо мной! Не удостоив этих бесполезных балбесов вниманием, Ли Цзинь уткнулся лицом в парту, сузив свои раскосые глаза, полные злобных замыслов.
Конечно же, всё так просто не закончилось. Ли Цзинь невзлюбил Лу Цзявэня с самой первой встречи, а после двух-трех лет общения эта неприязнь лишь окрепла! Получить от Лу Цзявэня такую трепку без малейшей возможности ответить было для него несмываемым позором. Оставить всё как есть он не мог — ему во что бы то ни стало нужно было отыграться и отомстить!
http://bllate.org/book/25251/3010282
Готово:
