Все вокруг веселились, громко смеясь и крича.
Янь Ци стоял посреди толпы, его губы трогала едва заметная улыбка. Среди любителей катания на снегу ходила легенда о его непобедимости в плане алкоголя, а эти слабоалкогольные напитки и вовсе казались ему не более чем обычной водой.
Он был человеком щедрым, легким на подъём и никогда не портил никому веселье, поэтому пользовался безумной популярностью.
В те дни на Горе Цзянцзюнь едва ли не каждый день кто-нибудь звал его выпить — компаниями перемещались из маленьких закусочных у подножья в деревянные бары на самой вершине.
Заметив, что он держит бокал, сноубордисты мгновенно воодушевились и принялись вовсю орать и улюлюкать:
— Пей, братец Янь, покажи нам свой фирменный стиль барного гуляки!
Многие на периферии толпы даже не представляли, что происходит в центре, но поддавать жару — это вторая человеческая натура; не разбираясь, в чем дело, они сперва заорали изо всех сил:
— Пей! Пей!
Как же шумно. Сюй Шаоин тихо стоял в стороне, наблюдая за Янь Ци в эпицентре всеобщего безумия, и с раздражением отвернулся.
Компания спонтанно затеяла игру: игральные карты положили на горлышко стакана и по очереди сдували их, а тот, кому доставалось сдуть последнюю карту, должен был пить.
Янь Ци потерял дар речи:
— Мы же кататься на лыжах приехали, откуда тут вообще карты?
— Катание — это попутно, а вот выпивка — дело серьезное.
Кто-то подошел к Янь Ци, чтобы выпить на брудершафт, но тот ни капли не смутился — широко расставил руки и с улыбкой принял вызов.
Его улыбка не была ни пошлой, ни дежурной; в ней сквозила какая-то природная, безмятежная нежность и чувственность — казалось, подойди к нему любой человек на свете, он улыбнулся бы точно так же.
Разве бродяги не принимают всех без разбора?
Рука Сюй Шаоина, сжимавшая бокал, резко напряглась. Какая грязь, какое отвращение. Он больше не мог на это смотреть, его едва не тошнило.
Он заметил, как Янь Ци бросил всего один взгляд — и у стоявшего напротив парня задрожали руки, да так, что вино пролилось Янь Ци прямо на ладонь.
А Янь Ци лишь наклонил голову и поддразнил:
— Лицо такое красное, ты в порядке?
Цзян Ци тоже не смог усидеть на месте, поднял руку и закричал:
— Братец Янь, я тоже хочу выпить на брудершафт!
Янь Ци перевернул стакан вверх дном, с сожалением показывая, что вино закончилось.
Эта компания вела себя слишком безумно: выпили всё до капли, и налить новую порцию было некогда.
Цзян Ци завертел головой по сторонам и как раз вовремя заметил, что у Сюй Шаоина бокал все еще полон. Он тут же подскочил:
— Братец Шаоин, будешь пить? Если нет, отдай брату!
Сюй Шаоин изначально не собирался пить: алкоголь на таких мероприятиях давали самый дешевый, он уступал даже самому обычному столовому вину из магазина. Да и эти стаканы — наверняка их никто не дезинфицировал после каждого гостя.
Он опустил взгляд на темно-красную жидкость в бокале, чувствуя полное отсутствие желания даже поднять руку.
Янь Ци стоял рядом, прищурившись и наблюдая за ним с видом человека, предвкушающего хорошее представление.
Но Сюй Шаоин просто не хотел ему ничего отдавать.
Ему хотелось выплеснуть вино прямо на землю, но перед Цзян Ци он не мог так поступить.
Опустив глаза, он поднес бокал к губам, собираясь сделать глоток — до них оставалось всего сантиметр-два...
Раздался легкий щелчок.
Без всякого предупреждения поле зрения внезапно заслонили бледные губы, а родинка в уголке чужого рта увеличилась до пределов.
Зрачки Сюй Шаоина резко сузились.
Янь Ци вечно творил безумства, когда играл: он подался вперед, склонив голову под небольшим углом, и прикусил зубами край бокала.
Через тонкое стекло Сюй Шаоин увидел, что глаза Янь Ци искрятся улыбкой, струящейся от внешних уголков к самым броям, — во взгляде плескалось столько легкомысленного очарования, что казалось, он вот-вот расплавится нитями.
Сюй Шаоин ослабил хватку, и Янь Ци тут же выхватил бокал.
Закинув голову, Янь Ци прижался нижней губой к краю и сделал основательный глоток, его кадык пересох от волнения.
Затем он подмигнул Сюй Шаоину:
— Спасибочки.
Абсолютно ноль интереса к тебе
Атмосфера накалилась до предела, все вокруг вопили и орали:
— Братец Янь! Братец Янь, давай еще!
Цзян Ци тоже подначивал:
— На брудершафт! На брудершафт!
Но кто бы мог подумать, что Янь Ци отобрал бокал лишь ради красоты:
— Больше не буду. Если пить это пойло в таких количествах, становится нехорошо, от него в горле першит.
Цзян Ци расстроился:
— Ты что, врун?
Янь Ци утешил его:
— В следующий раз позволю тебе первому.
— Ты опять меня обманываешь!
Но раз Янь Ци сказал «нет», значит, «нет», и как бы Цзян Ци ни ластился, уступить он не собирался.
Музыка по-прежнему оглушающе гремела, все вокруг подпрыгивали на месте на три фута в высоту, утрамбовывая ногами снег, поэтому одинокий уход Сюй Шаоина выглядел удивительно контрастно.
Янь Ци подумал пару секунд и последовал за ним.
— Братец Янь, куда это ты?
— Схожу гляну кое-куда, а вы развлекайтесь.
От шумной толпы к редким группкам, а затем и вовсе в одиночество — Сюй Шаоин шел очень быстро.
Янь Ци заметил, как Сюй Шаоин свернул в прокат снаряжения и направился в коридор зоны для курения.
С бесстрастным выражением лица Сюй Шаоин выщелкнул сигарету и зажал ее в зубах. Прислонившись к стене и слегка опустив голову, с естественно прикрытыми ресницами, он неторопливо затянулся.
Он еще и курит?
Заметив идущего по пятам Янь Ци, Сюй Шаоин приподнял веки и холодно уставился на него.
Янь Ци непринужденно прислонился рядом со Сюй Шаоином, вид у него был такой, будто они лучшие друзья на век:
— А ты не боишься, что я сфотографирую тебя и разошлю всем твоим знакомым?
В конце концов, Цзян Ци говорил, что Сюй Шаоин не курит и даже алкоголь пригубляет лишь самую малость.
Сюй Шаоин бросил:
— Отправляй.
Янь Ци остро почувствовал: стоит ему только отправить снимки, как Сюй Шаоин тут же задействует все рычаги влияния, чтобы стереть его с лица земли.
Тц. Янь Ци благоразумно сменил тему:
— Скоро вернешься?
Сюй Шаоина воротило от подобных ни к чему не обязывающих светских бесед, как и от невинного вида Янь Ци, который держался так, будто ничего особенного не сделал. Холодно бросив взгляд, он произнес:
— Держись от меня подальше, иначе я тебя правда ударю.
Янь Ци скосил на него глаза:
— Ты опять злишься?
Само слово «опять» несло в себе глубокий смысл.
Сюй Шаоин и впрямь курил редко, никотиновой зависимости у него не было, порой пачки хватало на целый месяц, но сейчас сигарета потребовалась лишь потому, что раздражение достигло предела и срочно требовался клапан для сброса пара.
Но этот проклятый Янь Ци норовил перекрыть и этот единственный выход.
Не отвечая, Сюй Шаоин просто затушил сигарету, а затем резко ухватил Янь Ци за воротник и притянул к себе — движение было быстрым и совершенно неожиданным.
Янь Ци был вынужден согнуться в три погибели, приняв довольно нелепую позу, а расстояние между ними в одно мгновение сократилось до почти соприкасающихся носов.
Кажется, это уже второй раз, когда его хватают за воротник, подумал он.
Лицо Сюй Шаоина оставалось спокойным, а голос звучал ровно, когда он чеканил каждое слово:
— Не смей применять свои штучки со мной. Ты мне неинтересен от слова совсем, от тебя у меня только одно раздражение.
По правде говоря, после таких слов продолжать какие-либо отношения уже не имело смысла.
Раньше, когда Сюй Шаоин злился, в его гневе всегда сквозило бессильное раздражение от пробитой бреши в защите и унижение от того, что над ним подшучивают.
Но некоторые люди — чем они спокойнее, тем решительнее действуют. Таким был Сюй Шаоин, таким был и Янь Ци.
И все же Янь Ци счел нужным пояснить:
— Прости. Просто ты так потрясающе выглядел, когда стоял там один, что я не удержался.
И ведь не соврал.
Жаль только, что Сюй Шаоин уже раскусил истинную суть Янь Ци — тот наверняка бессовестно раздавал подобные комплименты налево и направо, не испытывая ни малейших мук совести.
Безымянный огонь внутри вспыхнул с новой силой, и Сюй Шаоин грубо оттолкнул строившего из себя жертву Янь Ци, после чего зашагал прочь, не оборачиваясь.
Янь Ци больше не преследовал его.
После этого между ними воцарился негласный холод в отношениях — если выражаться точнее, холод исходил исключительно сA стороны Сюй Шаоина.
Хотя, строго говоря, даже холодом это назвать было нельзя, ведь друзьями они не являлись.
Янь Ци попытался зайти так и эдак, дважды извинился, но все безрезультатно.
Трое суток пролетели мгновенно, и настало время прыжков через огненное кольцо — пожалуй, самого знаменитого развлечения на Горе Цзянцзюнь.
Огромное огненное кольцо установили прямо за большим трамплином. Его железный каркас был густо оплетен пеньковой веревкой, и стоило мужчине поднести факел, как языки пламени мгновенно охватили всю конструкцию.
Дерево затрещало, а волны жара покатились во все стороны видимыми главами.
На вершине горы уже выстроилась длинная очередь из желающих пролететь сквозь огонь. Будь то самый базовый прямой прыжок, сложнейшее сальто или неудачная попытка, завершившаяся падением — толпа неизменно и искренне одаривала каждого бурной поддержкой.
Сноубординг зарождался как уличный вид спорта, в нем изначально было больше бунтарского духа, поэтому и атмосфера здесь царила куда более живая, чем в классических горных лыжах.
Янь Ци, Сюй Шаоин и Сяо Ма, разумеется, тоже собирались испытать себя — они по очереди демонстрировали мастерство, оставив Цзян Ци внизу снимать их на видео.
Открывал прыжки Янь Ци. Сегодня он вырядился донельзя вычурно: с головы до ног в кричаще-красном костюме, из-под подола которого выглядывал чуть удлиненный белый нижний слой одежды.
Вторым шел Сяо Ма, а Сюй Шаоин замыкал процессию, затерявшись где-то в середине очереди из полутора десятков человек.
Этот трамплин уступал по высоте тем, к которым Янь Ци привык, так что первый проход он совершил на прямой скорости, чтобы оценить высоту и точку приземления — все прошло гладко.
Сяо Ма последовал сразу за ним:
— Юху!
По правде говоря, техника Сюй Шаоина была самой легкой и свободной из всех горнолыжников, что доводилось видеть Янь Ци: его руки были расслабленно вытянуты, напоминая мощные, сильные крылья.
Янь Ци это очень нравилось.
В очереди пришлось стоять слишком долго, и он решил в этот раз исполнить трюк посложнее — лишь бы получилось хорошее видео для коллекции.
Снова он первым, за ним Сяо Ма, а Сюй Шаоин далеко позади.
Сяо Ма полез с расспросами:
— Вы что, посрались с Кианом?
— И да, и нет, — включил свой коронный режим мастера пустых слов Янь Ци.
— Чего?.. Мать твою.
Янь Ци стоял на просторной вершине горы, откуда открывался потрясающий вид на окрестности: огни маленького городка и экраны телефонов зрителей сливались в россыпи звезд. Ветер дул снизу вверх, с шумом трепля штанины его лыжного костюма.
Янь Ци взял разгон.
Не раздумывая ни секунды, он позволил ветру растрепать волосы. Скорость стремительно нарастала, он резко оттолкнулся, взмыл в воздух, выгнул шею, расправил плечи и спину, исполнив заднее сальто.
От полета горнолыжный костюм чуть приподнялся, обнажив рельефный и красивый живот.
Огни городка висели над головой вверх тормашками, звездное небо оказалось прямо под ногами, а пламя пронеслось совсем близко. На мгновение Янь Ци зажмурил глаза: ветер подхватил его тело, сердце безмятежно парило в вышине, и он от всего сердца широко улыбнулся.
Трамплин оказался невысок, он сделал полный оборот в воздухе, сгруппировал ноги и приземлился, взметнув веер ледяной крошки.
Идеально. Это был самый плавный прыжок в его исполнении.
В фристайле все так: разгон, вращение, приземление. Стоит изменить хотя бы малейшую детальку в движении — и результат будет выглядеть совершенно иначе.
http://bllate.org/book/25254/3010552
Готово:
