Готовый перевод Interstellar Contract General / Звездный контракт: Генерал новой эры: Глава 15

Лекция пятнадцатая. Сокращенный путь...

— Линь Линь, нельзя останавливаться!

Зека дернул его за руку, смахнул со лба пот, уперся руками в колени и тяжело задышал:

— Мы бежим уже почти пятьдесят минут, а преодолели всего девять километров. Мы всё сильнее отстаем от остальных ребят из второго отряда! Если так пойдет дальше, мы просто не закончим дистанцию! Нельзя передыхать!

— ...Ха-а... кхе-кхе... легко тебе говорить, тащить эту хреновину... ха-а, ха-а... восемнадцать километров! Ты что, думаешь, я киборг?! Прибей меня лучше, братуха!

Линь Линь небрежно швырнул на землю тяжелый лазерный пистолет, мгновенно обмяк, словно в нем не осталось костей, и плашмя растянулся на траве. Широко раскинув руки и ноги, он судорожно хватал ртом воздух:

— ...Ха-а... я больше не могу сделать ни шагу, у вашего покорного слуги... больше нет сил...

— ...Чертов коротколапый котяра, какого черта ты... ха-а... тащишь еду и не даешь мне поесть?! Решил утешаться видом слив и утолять голод рисунком?! Так какого черта ты не умотаешь куда подальше... и не мельтешишь перед глазами Линь-е!

Он повернул голову и обессиленно рявкнул на детеныша сюлунского дракона:

— ...Мелкий паразит, вернусь — состригу всю твою белую шерсть, шерсть...

Мэнмэн невозмутимо глянуло на него, повернулось и в пару прыжков взлетело на ветку ближайшего дерева, чтобы оглядеть окрестности.

Губы Зеки слегка потрескались. Он снял темные очки, запрокинул голову, сделал жадный глоток воды, а затем нагнулся и силой поднял Линь Линя на ноги. Нахмурившись, он произнес:

— Лежать нельзя! Это марш-бросок с отягощением, не добежишь — накажут. Вчера генерал Эймонс отправил всех, кто не уложился в нормативы, в сектор А только для того, чтобы дать новичкам время на адаптацию. Раньше нам везло куда меньше: нас гоняли прямиком в сектор С — по восемнадцать кругов, а в одном круге пять тысяч метров.

— ...Эймонс, чтоб твои предки провалились сквозь землю!

Линь Линь одной рукой подбоченился, а второй принял из его рук армейскую флягу. Сделав несколько огромных глотков, он с хмурым видом глянул на извивающуюся впереди тропу для марш-броска и в изумлении вытаращил глаза:

— Кажется, мы на месте!

Мэнмэн принялось скрести его армейский ботинок когтями. Сначала зверек бросил взгляд на Зеку, затем вытянул вперед правую лапку со встроенным датчиком расстояния и кивнул Линь Лирю:

— Свекла, развилка в километре впереди, до семи часов осталось сорок восемь минут.

— Ты уверено? Эта штука вообще точная? — Линь Линь опустил голову и с недоверием уставился на шагомер на передней лапе зверька.

Мэнмэн задрало голову, посмотрело на него и нарочито весомо произнесло:

— Великий хозяин сказал, что у нас будет две с половиной минуты на завтрак, как только мы добежим до развилки!

— Ха-ха-ха... это лучшее, что я услышал за сегодня! Мир прекрасен, а будущее лучезарно! — Линь Линь с трудом поднял с земли лазерный пистолет, закинул его на плечо и повернулся к другу с победным воплем: — Зека, Let’s go!

Наконец-то можно будет поесть! Наконец-то показалась срезанная дорога!

Лейно, решено: сегодня вечером по возвращении я обязательно приготовлю тебе жареные куриные ножки!

Семьдесят процентов тебе, тридцать мне!

В голове молнией промелькнула утренняя сцена, где он довел Лейно до белого каления. Линь Линь поджал губы: ладно уж, пусть будет поровну!

Хотя... если я возьму сорок, а ты шестьдесят, пожалуй, тоже сойдет...

Зека поскреб в ухе, похлопал себя по щекам и, часто-часто моргая, нахмурился:

— У меня слуховые галлюцинации? Мне только что показалось, будто питомец Линь Линя заговорил...

— Тьфу! — Мэнмэн пнула его задней лапой и гордо задрала шею. — Сам ты кот!

— А-а-а-а! — Зека плюхнулся на задницу и испуганно затыкал пальцем на детеныша сюлунского дракона. — Заговорил... он заговорил! Он умеет говорить!

— М? — Линь Линь нахмурился и крикнул ему: — Зека, ты чего застрял! Живей за мной!

— Твой кот заговорил! — Зека вскочил на ноги и, на ходу догоняя друга, завопил от шока: — Твой кот только что заговорил! Он сказал, что я кот! Он разговаривает!

— ... — Уголки рта Линь Линя дернулись, и он бормонул себе под нос: — Зека точно местный? У него способность к адаптации хуже, чем у меня, инопланетянина с Земли! Черт! А вдруг он тоже попаданце-перерожденец?!

— Зека?

— А?

— Ты здесь с самого рождения живешь?

— А? Ну конечно!

— В детстве амнезией не страдал, ничего такого?

— А? С чего бы! Я второй сын генерал-лейтенанта Зериса из Империи Брук!

— Ого!

— ...Ты вообще собираешься расспросить меня про моего отца Зериса?

— Зериса? Не знаю такого, неинтересно.

— ...

Примерно через семь-восемь минут оба парня вместе с детенышем сюлунского дракона добрались до развилки на десятом километре.

— Мэнмэн, подавай жратву! — Линь Линь швырнул лазерный пистолет в сторону, рухнул на землю, подбоченился и шумно задышал: — Быстро, я сейчас сознание потеряю...

Детеныш сюлунского дракона подошел к нему, повернулся спиной, лениво лизнул лапу и неторопливо протянул:

— Свекла, маленькая порция внутри — моя.

— Ха?! Да эта крошечная пачкотня размером с ладонь даже Линь-е между зубов не застрянет, ты еще смеешь со мной спорить?! — Линь Линь выхватил из-за его спины армейский сухпаек и, сорвав упаковку, собрался высыпать содержимое прямо в рот.

Зека протянул руку, останавливая его, и испуганно воскликнул:

— Если съешь всё сразу, лопнешь от обжорства!

Линь Линь замер на полуслове и закатил глаза до боли в затылке. До чего же бестолковая и простодушная эта чужая планета!

Подумать только: бывало, в прошлой жизни он тайком залезал в отцовский вещмешок и за один присест уплетал по пять пачек прессованного галета — и хоть бы хны, носился как ни в чем не бывало!

И правда, в этом местечке, где экономят на всем, прижиться непросто: кругом одни опасности!

Пока он замер с занесенной рукой закатывая глаза, Мэнмэн молниеносно подпрыгнуло, стащило свою мини-порцию и в мгновение ока передними лапами разорвало упаковку, в один присест умяв всё до последней крошки. Линь Линь затряс в его сторону пальцем, несколько секунд беззвучно хватал ртом воздух и наконец взревел:

— ...Мелкий паразит! Чтоб ты лопнул от жадности!

Зека ошеломленно уставился на зверька и добавил:

— Серьезно, от такого можно и лопнуть...

Хм! Невежественные людишки, разве аппетит драконов Сюлун ограничивается какими-то крохами?!

Мэнмэн облизнуло губы, его синий хвостик взметнулся вверх, а серебристые звериные глаза сузились, когда оно посмотрело на своего маленького хозяина:

— Свекла, на отдых осталась ровно минута с половиной.

— Будешь? — Линь Линь потряс сухпайком, обращаясь к другу.

Лики Зеки порозовели. Он смущенно почесал нос и покачал головой:

— Нет, я уже позавтракал.

— О! Кстати, почему оно зовет тебя свеклой? — Зека ткнул пальцем в сторону Мэнмэн, этот вопрос мучил его с самого начала.

Линь Линь запрокинул голову, разом засыпал в рот содержимое пакета и запил водой. Проглотив еду, он похлопал приятеля по плечу и с серьезным видом поправил:

— Брат, следи за произношением. Давай-ка опустим дыхание в даньтянь и повторим за мной: «ге-ний».

— Гений?!

Зека сморщил нос, окинул его скептическим взглядом с ног до головы и недоверчиво протянул:

— Линь Линь, с твоим вторым классом физподготовки... какой уж там гений, даже среди обычных людей ты едва дотягиваешь до середнячка. С чего бы тебе быть гением? Гениями называют только таких людей, как мой отец или Зэфир.

— Тц~ В каждом деле есть свои мастера, слыхал о таком? — Линь Линь стрельнул в него глазами и постучал себя по лбу. — Пусть моя физическая форма хромает, зато вот здесь — силища ого-го!

Зека и Мэнмэн синхронно покрылись каплями пота.

— Время вышло, свекла, в какую сторону бежим? — спросило Мэнмэн, глядя на него.

Уголки губ Линь Линя приподнялись, и он указал на заросшую густым кустарником незнакомую тропинку:

— Разумеется, срежем путь!

— Срезаем?!

Зека проследил за его пальцем и нахмурился:

— Исключено! Я изучил все маршруты марш-бросков в Седьмом районе, и это вообще не дорога! К тому же у каждого из нас на лазерных пистолетах стоят специальные маячки, Оа ни за что не позволит никому сворачивать на сторонние тропы во время забега!

— Нет, это действительно ответвление от основной восемнадцатикилометровой утренней трассы с отягощением. Вот только за последние три года ни один курсант не выбирал этот маршрут. — Оа стояла на аэроспидере, развернув перед грудью планшет с голографическим управлением, и смотрела на них сверху вниз.

Легкий ветерок колыхал каштановый хвост, туго стянутый на затылке. Переведя взгляд на Линь Линя, она строго спросила:

— Курсант сто тридцать восьмой, вы уверены, что выбираете именно этот путь?

Хотя этот самоуверенный индюк ему не больно-то нравился, да и вчера он знатно его подставил...

Но, учитывая, как щедро тот поделился с ним сегодня утром дорогим сухпайком, к тому же этот тип теперь считался его подчиненным в его маленькой банде!

Ладно уж, так и быть, босс тебе доверится!

Линь Линь поправил на лбу белую хлопчатобумажную повязку, надел темные очки, закинул за спину тяжелый лазерный пистолет, хищно улыбнулся, приложил два пальца к брови в шутливом салюте и дерзко бросил:

— Конечно! С сегодняшнего дня я бегу только здесь!

Мэнмэн довольно зажмурилось и кивнуло:

— Мяу~!

— Зека, беги по обычному маршруту, еще увидимся! — Линь Линь уверенно улыбнулся другу и помахал рукой: — Вот пробегу эту короткую дорогу и освоюсь, тогда и ты...

— Ни за что! — Зека с улыбкой толкнул его в плечо, тоже закинул на спину лазерный пистолет, надел темные очки, точно так же приложил пальцы к брови, салютуя Оа, и с абсолютной твердостью произнес: — Я тоже выбираю этот путь.

Линь Линь расплылся в улыбке и вскинул руку:

— Эй, Зека!

Они стукнулись кулаками в воздухе и рассмеялись друг другу.

Ослепительное утреннее солнце Седьмого района наконец полностью вырвалось из облаков, залив палящим светом бегущих парней и сюлунского дракона и вытянув их длинные тени далеко назад.

Оа наблюдала за удаляющимися фигурами. Ее зрачки слегка сузились, а на красных губах заиграла едва заметная улыбка. Она коснулась красным стилусом голографического планшета, вписав имена Зеки и Линь Линя напротив их порядковых номеров.

С сухим щелчком захлопнув планшет, Оа прищурилась и с усмешкой произнесла:

— Это четвертый и пятый курсанты, выбравшие эту короткую дорогу после номера восемьдесят восемь — генерал-лейтенанта Коэна, номера сто десять — генерал-лейтенанта Зэфира и номера пятьдесят два — генерала Лейно. Знакомьтесь: номер шестьдесят девять — Зека и номер сто тридцать восьмой — Линь Линь!

Завтра у старшей сестры день рождения, так что, если не случится форс-мажора, главу выложить не смогу — не ждите, дорогие, продолжим двойным релизом послезавтра.

И да, спасибо девочке по имени Тан за отправленную ракетницу для Записок о счастье =3=

http://bllate.org/book/25280/3014981