На следующий день он уже жалел о содеянном.
Он был настоящим болтуном. Обычно, пройдя в игре какого-нибудь босса без единого урона, он мог разослать скриншоты десятку человек, хвастаться и выпрашивать похвалу, но свою ленту в соцсетях обновлял крайне редко.
Причина проста: мужчины порой бывают невыносимо падки на глупости.
Особенно когда речь шла о таких немного меланхоличных и чуточку подростковых цитатах.
Разумеется, стоило ему с замирающим сердцем открыть уведомления, как в комментариях уже вовсю пестрело:
[Что стряслось, Барсучок?]
К счастью, среди них не было Сюй Чжаое.
Видите! Не зря ему нравилось проводить время с Сюй Чжаое! А те, кто жалуется, что он не проявляет к ним внимания, лучше бы сами в себе порылись!
Он поспешно удалил пост, но пока мыл лицо и чистил зубы, от Лу Жэня прилетело новое сообщение:
[Барсучок, а ты уже сходил на свидание с моим братцем Вэньтуем?]
Вэнь Сяо твердо решил не отвечать, но, увидев это, не удержал любопытство:
[Кто такой братец Вэньтуй?]
Лу Жэнь: [Мой дед]
Вэнь Сяо все еще не мог врубиться: [? Почему это он Вэньтуй?]
Лу Жэнь прислал издевательский ехидный смайлик: [Вэньтуй ловит барсуков, неужто не знаешь?]
Вэнь Сяо:……
А-а-а-а, он убьет этого мерзавца!!
Зря он вообще выставил себя дураком!
Лу Жэнь тяжело вздохнул, сокрушаясь о чужой беспросветности: [Я же говорю, вы оба как школьники в детсаду в любовь играете]
Вэнь Сяо еще долго не мог избавиться от румянца — щеки горели огнем, — даже когда наконец встретился с Сюй Чжаое.
На этот раз местом встречи они выбрали вовсе не ту виллу в Наньгане.
Сюй Чжаое скинул Вэнь Сяо новый адрес — квартиру в этом мире, о которой сам узнал лишь на днях.
Вэнь Сяо никогда здесь не бывал и поначалу долго петлял, пока отыскал нужный дом. Полуденная летняя жара набирала обороты, на плечах висел тяжеленный рюкзак с ноутбуком и геймпадом, и тратить лишние силы не хотелось. Он уже собирался написать Сюй Чжаое, чтобы тот спустился за ним, как вдруг боковым зрение заметил мелькнувший бедный силуэт. Повинувшись инстинкту, он глянул туда — и кто же это оказался, если не Сюй Чжаое?
Вэнь Сяо тут же расплылся в улыбке.
Ну надо же, в прошлый раз на вилле тот был весь наготове, чуть ли не в парадном костюме-тройке, а нынче наконец-то расслабился и, как и он сам, нарядился в простую белую футболку.
На цыпочках подкравшись к Сюй Чжаое со спины, он замахнулся, чтобы хлопнуть того по плечу, но не успел и коснуться, как Сюй Чжаое резко вскинул руку и намертво перехватил его запястье.
Вэнь Сяо опешил. С каких это пор у Сюй Чжаое такая реакция?
Сюй Чжаое обернулся, в его взгляде тоже мелькнуло удивление, сменившееся легкой усмешкой:
— Это правда ты?
— Ты что, не знал, что это я? — недоверчиво прищурился Вэнь Сяо. — Тогда какого черта ты перехватил мою руку?
Он-то думал, что слишком громко топал и сам себя выдал.
Сюй Чжаое и сам толком не мог объяснить.
Дело было не в феромонах и не в звуке шагов. Просто какое-то шестое чувство подсказало, что за спиной стоит именно Вэнь Сяо.
Если уж на то пошло, всё дело было в ауре.
В этой до боли знакомой, согревающей ауре.
Словно выходишь под лучи солнца — невозможно не почувствовать его тепла.
Но признаться в этом вслух он почему-то считал выше своего достоинства.
Особенно когда перед глазами все еще маячил не до конца сошедший румянец на щеках Вэнь Сяо.
Вэнь Сяо пристально смотрел на него в ответ: солнце озарило янтарные зрачки, превратив их в прозрачное золотистое стекло, за которым читалось упрямое жаждущее знаний пламя.
Очень яркое.
Сюй Чжаое невозмутимо отпустил его руку:
— Секрет фирмы.
Вэнь Сяо остался недоволен. Отстав на полшага, он демонстративно громко вздохнул, плетясь рядом.
Сюй Чжаое промолчал.
Вэнь Сяо вздохнул еще громче и изрек:
— Тебе не кажется…
— Что между нами пролегла удручающе толстая стена недопонимания?
Вэнь Сяо: — Э-э…
Сюй Чжаое чуть повернул голову, в уголках его губ таилась едва заметная улыбка:
— Я видел то, что ты опубликовал.
Вэнь Сяо снова повеселел.
Смотрите-ка! Сюй Чжаое хотя бы не называет его Барсучком!
— Ну что, продолжим охотиться на монстров? Я проведу тебя на черного дракона! — тараторил Вэнь Сяо, пока они поднимались в лифте, предусмотрительно выдержав между собой небольшую дистанцию. В этот момент он заметил позади чужого уха крошечный изящный предмет.
Он уже изучил матчасть и прекрасно знал: альфы используют такие блокаторы, чтобы сдерживать утечку феромонов.
Сам он тоже принял строжайшие меры предосторожности: заранее выпил таблетки и надел подавляющий ошейник, чтобы сегодняшняя встреча прошла абсолютно, стопроцентно без каких-либо сюрпризов.
Непонятно почему на душе скребли смутные предчувствия.
Вся его прошлая жизнь учила соблюдать дистанцию исключительно при общении с девушками.
Хорошая новость: кореш не превратился в гея.
Плохая новость: кореш превратился в представителя противоположного пола, с которым нужно держать дистанцию… нет погодите, кем они сейчас приходятся друг другу — людьми одного пола или разных?
Стоило Вэнь Сяо дать волю мыслям, как остановить их поток стало невозможно. Эта головоломка не покидала его голову даже тогда, когда они вошли в квартиру и Сюй Чжаое запер дверь.
Достав из холодильника блинный торт, приготовленный тетей Цинь, и прихватив пару банок ледяной колы, Сюй Чжаое включил свой компьютер и, заметив, что гость все еще витает в облаках, участливо поинтересовался:
— Небесный Владыка, когда уже пойдем валить черного дракона?
Вэнь Сяо очнулся и с серьезным видом поправил его:
— Вообще-то тебе положено называть меня Владыка-тян.
Сюй Чжаое: — ……
Язык чуть не отсох.
Вэнь Сяо хихикнул, уселся на стул и вновь не удержался — скосил глаза, окинув товарища оценивающим взглядом с ног до головы: кадык на месте, грудь плоская, а ниже… ниже уже как-то некультурно.
Он был абсолютно уверен, что у самого него никаких лишних или недостающих деталей не наблюдалось.
И впрямь одного пола.
Раз они одного пола, какого черта нужно было шарахаться?
— Чунчжун, — не сводя глаз с экрана, произнес Сюй Чжаое как раз в тот момент, когда Вэнь Сяо собирался перейти границы дозволенного. — Прекрати пялиться.
Вэнь Сяо торопливо отвел взгляд.
Прошло две секунды.
Погодите-ка, с какой стати Сюй Чжаое покраснел?!
Вэнь Сяо мысленно проклял свое слишком хорошее зрение.
Стоит лишь чему-то зародиться в мыслях, как повернуть назад уже невозможно.
Связав воедино загадочный румянец Сюй Чжаое, рассуждения Лу Жэня о детсадовской любви, тот неловкий инцидент и их нынешнее положение.
Торт. Напитки.
Вдвоем играют в кооперативную игру.
Это что же получается… смахивает на свидание?!
Его тут же бросило в пот, спина зачесалась, будто по ней побежали раскаленные муравьи. Кое-как прикончив двух черных драконов, он первым не выдержал напряжения и нарушил тишину:
— Ты же позвал меня сюда не просто так, правда?
А-а-а-а, он точно от него заразился! Ну что такого в том, чтобы встретиться с другом и поиграть?!
— Но почему тогда именно вдвоем?
Мозг лихорадило от борьбы полушарий, и не оставалось ничего другого, кроме как возложить все надежды на Сюй Чжаое. Но тот вдруг замер, повернулся к нему, и в его темных зрачках затаилось тревожное и угрюмое выражение.
— Вэнь Сяо.
Вэнь Сяо инстинктивно выпрямился, панически подумав: стоп, что это за взгляд такой?
Сглотнув подступивший к горлу ком, он замер в ожидании:
— Говори.
Сюй Чжаое: — Если…
Вэнь Сяо резко вскочил на ноги:
— Погоди!
С каждым мигом все подозрительнее! Это точно ненормально! Неужели всего за три дня разлуки тот успел сменить ориентацию?!
Потребовалось меньше минуты, чтобы в один присест осушить банку ледяной колы. Утерев рот, Вэнь Сяо почувствовал, что в голове немного прояснилось:
— Ладно, забей, говори давай.
Сюй Чжаое при всем желании не мог оказаться безрассудным человеком.
Во всем виноват этот мир, полный латентных геев.
Однако Сюй Чжаое снова отвернулся:
— Если мы больше никогда не увидимся… что тогда будет?
— ……
Вэнь Сяо крепко сжал в руке холодную жестянку. Выражение лица еще хранило отчаянную решимость смертника, но взгляд постепенно остекленел:
— Что… что ты имеешь в виду?
Хотелось бы сказать, что шутка так себе, и если у того дефицит чувства юмора, он готов поделиться, но, глядя на опущенные ресницы Сюй Чжаое и совершенно не веселое лицо, произнести это не получалось.
Он понял, что Сюй Чжаое говорит всерьез.
На секунду все показалось полнейшим бредом:
— Ты вытащил меня сюда только ради того, чтобы порвать со мной отношения?
Сюй Чжаое: — Конечно нет…
— А что тогда? — резко оборвал его Вэнь Сяо. — Разве прекратить общение не значит расстаться? Или я что-то не так понял?
Гнев, опоздав на пару секунд, вспыхнул ярким пламенем, промчался по позвоночнику и ударил в самую макушку. В ярости швырнув жестянку прямо в мусорное ведро, он вперил взгляд в Сюй Чжаое и выпалил пулеметной очередью:
— У тебя вообще есть сердце, Сюй Чжаое?! Я примчался к тебе в такую жару, а в ответ слышу, что ты хочешь со мной расстаться?!
Да как он смеет?!
В этом чужом мире они должны были поддерживать и прикрывать друг друга.
К тому же, Вэнь Сяо всегда выделял Сюй Чжаое среди прочих.
Выделял настолько сильно, что остальные друзья то и дело жаловались на несправедливость и заявляли, что он забросил всех ради одного человека.
И вот как Сюй Чжаое отплатил ему за это?
Даже если… даже если тогда случился тот конфуз, и он не смог сдержать феромоны, это ведь не его вина!
Он же ничего такого со Сюй Чжаое не сделал.
Ему самому было неловко и странно. Но ему и в голову не приходило ставить крест на их дружбе.
Что за бред он несет? Луч бы Сюй Чжаое в любви ему признался, и то было бы лучше!
Вэнь Сяо кипел от злости, обиды и желания высказать еще хоть что-то, но нос предательски защипало. Пришлось бесславно проглотить слова, до боли сжав зубы, и приняться сгребать свои вещи.
Раз решили порвать, так порвать! Сдалась ему эта совместная игра!
Но не успел он выдернуть шнур геймпада, как чья-то рука намертво прижала его ладонь к столу.
Вэнь Сяо яростно дернулся, но вырваться не смог, отчего разозлился еще сильнее.
Что за проклятый мир! Он пойдет с этим Сюй Чжаое до конца, пусть оба погибнут!
— Пусти!
Сюй Чжаое не ослаблял хватку, вытянул из его онемевших пальцев провод и отложил в сторону:
— Выслушай меня, пожалуйста?
Вэнь Сяо застыл с надменным лицом:
— С какой стати мне тебя слушать?
Раз Сюй Чжаое не дает ему собрать вещи, он просто уйдет сам!
Как бы не так.
http://bllate.org/book/25291/3015783
Готово:
