Су Кэ откинулся на спинку дивана, глядя в окно на ослепительную россыпь звезд. Долгое время он хранил молчание, а затем тихо вздохнул.
— О чем ты опять грустишь? Это всего лишь сто тысяч межзвездных кредитов, стоит ли так переживать?
Цинь Гэ сидел напротив, попивая чай, и с легкой улыбкой наблюдал, как над чашкой поднимается пар.
— Дело не в деньгах, — Су Кэ выпрямился, его лицо оставалось холодным. — Просто я чувствую поражение. Я лично отвечал за тех пятерых пациентов. Самый тяжелый из них лежал в больнице уже три года, и я никак не ожидал, что...
— Никто из нас не ожидал, — перебил его Цинь Гэ. — Подобные странные приступы всегда были загадкой для медицины. Одержимость? Раньше врачи даже не знали, как это классифицировать.
— Верно, — Су Кэ помрачнел, в его глазах промелькнула растерянность. — Беспричинная заторможенность, кома, отсутствие реакции, притом что мозг абсолютно здоров. Единственная закономерность, которую удалось вывести — это полное отсутствие всяких закономерностей. Некоторые умирают, так и не очнувшись, другие приходят в себя, стоит лишь позвать их по имени. Ха, а еще этот метод лечения, словно из первобытного общества — просто какой-то нелепый медицинский анекдот.
Цинь Гэ сделал глоток чая и неторопливо произвел:
— Это не анекдот, А Кэ. Ежегодно сотни людей сталкиваются с этим недугом — или, как ты сказал, одержимостью. Девяносто процентов из них выздоравливают сами, оставшиеся десять — остаются в коме до конца жизни. Никаких патологий, никаких предвестников, никакой системы, кажется, будто они просто слишком долго витают в облаках. Если существует народное средство, способное решить эту проблему, значит, это вовсе не анекдот. Сяо Кэ, человеческая жизнь — это не шутки.
Заметив скепсис на лице друга, Цинь Гэ добавил:
— Я знаю о твоем таланте, но считаю, что тебе стоит проявлять немного больше уважения. Те пользователи в сети правы: медицина существует ради спасения жизней. Какая разница, черная кошка или белая — лишь бы ловила мышей.
— Черная кошка, белая кошка... По-моему, это средство — просто фальшивая кошка, — Су Кэ усмехнулся и встал с дивана. — Я распоряжусь провести психологический тест, скорее всего, это просто эффект плацебо.
Он достал коммуникатор и подошел к панорамному окну, набирая номер. Взглянув на свое отражение в стекле, на фоне ярких огней города, он невольно улыбнулся, любуясь собственным красивым лицом. И вдруг поверх его отражения скользнул бледный силуэт.
Это было женское лицо!
Весь следующий день Линь Цзянь пребывал в состоянии полного шока.
Это состояние началось с момента, когда он увидел донат от Су Кэ, достигло пика после просмотра видео и не отпускало до самого вечера. Он уже не понимал, что вызывает в его душе такой хаос: восторг от внимания знаменитости или изумление эффективностью предложенного им метода.
Да, будучи автором романов о даосской магии, Линь Цзянь был закоренелым материалистом. Настолько, что мог спокойно пойти в туалет в темноте после просмотра фильма ужасов. Хотя в своих книгах он писал всякую чушь, сам он ни во что подобное не верил и даже имел привычку вставлять в конец глав призывы к материалистическому мышлению.
Однако сегодня его мировоззрение рухнуло.
Как ни крути, те пятеро пациентов проснулись совершенно ненаучным способом. Учитывая, как было снято видео, и статус Су Кэ, даже придраться было не к чему. Если и пытаться это объяснить, то только совпадением, но когда пять совпадений происходят одновременно — доктор Су должен был идти покупать лотерейный билет.
Более того, из-за того, что Су Кэ изначально вел себя высокомерно, а его фанаты заваливали чат комментариями, видео превратилось в настоящий триумф униженного и оскорбленного. Множество мрачных домоседов распространяли ролик по всему интернету, придумывая заголовки один другого краше:
Фанаты лижут, кумир получает пощечину!
Высшая степень притворства: кумир лижет мне!
Где лучше всего унижают и ставят на место? Ищите Ли Цао на форуме!
...
Просмотрев форум, Линь Цзянь сам готов был провалиться сквозь землю.
Его аккаунт буквально взорвался: одни просили медицинской помощи (черт возьми, я писатель, почему я должен работать врачом на форуме?!), другие приходили поклоняться великому мастеру (я ничего не умею, прекратите это!), третьи, рационально отвергающие, но эмоционально задетые, приходили ругаться (я, конечно, не самый надежный человек, но разве не ваш кумир сам подставил лицо под удар?).
Линь Цзянь чувствовал себя опустошенным.
Выключив компьютер, он долго размышлял. Во-первых, слава пришла, и с этими сотнями тысяч кредитов он не будет голодать, так что событие в целом скорее полезное, чем вредное. Конечно, нужно сохранять трезвость ума: нельзя думать, что если один метод сработал, то и вся книга верна. Безопаснее придерживаться материализма. Можно использовать популярность для рекламы новой книги, но обязательно подчеркивать ненадежность этих методов, ссылаясь на древние семейные секреты, и сразу предупреждать: если не поможет — ко мне никаких претензий.
Получив деньги, Линь Цзянь без колебаний заказал роскошную еду, чтобы вознаградить себя. Но не успел он даже попробовать первый кусочек, как зазвонил коммуникатор.
Линь Цзянь поднял трубку, и раздался глубокий, мрачный мужской голос:
— Здравствуйте, я Су Ло, глава корпорации Су. Вчера днем мой младший брат Су Кэ вступал с вами в спор по поводу одержимости?
— ...Да.
Мамочки, это что, приехали разбираться? Черт, ну прямо сюжет из городского романа про богатых наследников!
Су Ло говорил серьезно и низко:
— Вчера вечером мой брат впал в кому в штаб-квартире корпорации. У него симптомы одержимости.
— Что?
— Господин Линь, учитывая ваш авторитет в этом вопросе, я прошу вас немедленно вмешаться в лечение. Если брату станет лучше, корпорация Су не поскупится на вознаграждение.
— Послушайте, я...
— Гудки...
Твою ж мать! Неужели расплата наступает так быстро? Да какой я к черту авторитет! Если они звонят только сейчас, значит, это уже не обычная одержимость! Неужели мне действительно придется изображать мага из школы Маошань?
Я обречен!
Линь Цзянь заметался по комнате, схватил коммуникатор и попытался перезвонить.
— У входа ждут трое сотрудников корпорации Су. Принять их?
Черт, даже времени сбежать не осталось.
Линь Цзянь, пребывая в прострации, сел в левитирующий автомобиль, пересек черное пространство космоса и был доставлен в больницу корпорации Су.
Только оказавшись в палате и увидев лежащего без сознания доктора Су, он немного пришел в себя.
А потом остолбенел: комната была забита мониторами, повсюду тянулись провода, стояли суровые люди в черных костюмах, а воздух был пропитан странным лекарственным запахом.
Черт, это же похоже на лабораторию для экспериментов над людьми!
Красивый мужчина, сидевший у кровати, выпрямился. Его лицо, очень похожее на лицо Су Кэ, было полно серьезности. Он уставился на Линь Цзяня глазами, глубокими и непостижимыми, как обсидиан.
— Господин Линь, вы видите, в чем проблема? — голос Су Ло был низким и приятным.
Линь Цзянь ахнул и поспешно отвел взгляд от Су Ло, уставившись на красавца в постели. Сердце его екнуло: хотя он видел Су Кэ только на видео, он хорошо запомнил его надменное, красивое лицо. Но теперь этот красавец выглядел так, будто постарел на двадцать лет!
Черт возьми, это точно не простая одержимость! Это выглядит так, будто из него вытянули все жизненные силы!
— Господин Линь, не хотите подойти ближе? Даже если вы так уверены в своем мастерстве, прошу, будьте внимательны, чтобы я, как старший брат, мог хоть немного успокоиться.
Линь Цзянь...
Он дрожащими руками подошел к кровати и коснулся лица Су Кэ. Кожа была холодной и скользкой — парень был весь в холодном поту!
Линь Цзянь осторожно поднес руку к носу и уловил слабый рыбный запах.
Проклятые небеса! Это действительно не похоже на обычную одержимость, это что-то куда более опасное...
В записях школы Маошань сказано: у инь и ян свои запахи. Если ян в избытке, а инь в упадке, поднимается мутный ян — пахнет бараниной или собачиной. Если же инь в избытке, а ян в упадке, и вокруг тяжелая обида — пахнет рыбой. Как правило, в человеческом теле ян преобладает над инь, и только у умирающих появляется этот тяжелый рыбный запах...
Для молодого человека двадцати с небольшим лет уровень иньской энергии был катастрофически высоким. Это уже не шуточки.
Линь Цзянь стоял у изголовья, разглядывая свои пальцы и чувствуя, что готов разрыдаться. Наконец, он повернулся и спросил:
— ...У вас есть слезы коровы?
Надо же увидеть, что именно поразило этого парня. Надеюсь, записи Маошань не врут...
Су Ло нахмурился и посмотрел на человека в черном костюме. Тот склонил голову:
— Несколько дней назад в лаборатории проводили исследования лизоцима млекопитающих, остались образцы коровьих слез. Только они уже смешаны с глюкозой и физраствором, не знаю...
— Тогда принесите, попробуем, — в конце концов, в записях Маошань не было сказано, что нельзя добавлять глюкозу...
Человек в черном действовал быстро, и через пять минут принес целое ведро.
— У вас что, все коровы ослепли от слез?
Линь Цзянь взял стакан, зачерпнул из ведра и, не глядя, плеснул в лицо человеку в черном костюме.
Тот замер: ...
Линь Цзянь невозмутимо кашлянул и сказал:
— Посмотри на своего хозяина, что ты видишь на нем?
— Если я увижу призрака после того, как на меня плеснули коровьими слезами, я буду не в восторге!
Человек в черном с каменным лицом посмотрел на него, затем перевел взгляд на кровать и внезапно открыл рот от изумления.
— Что там? — холодно спросил Су Ло.
— Господин... второй господин, почему на спине второго господина черная тень?
http://bllate.org/book/25306/3016662
Готово:
