С того самого дня оба они странным образом ночевали в одной комнате, на одной кровати.
Без громких предложений и неловких, жеманных отказов.
Будто так и должно было быть.
Перед сном Сюй Жошуй порой разбирал для Линь Цзи сложный бизнес-кейсы своим прохладным, чистым голосом.
Иногда же он рассказывал ему какие-нибудь причудливые, хаотичные истории из неизвестно каких миров-заданий.
Линь Цзи всегда слушал очень внимательно, погружаясь в безмятежный сон под знакомый голос.
В гардеробной рядом с застиранными, стоющими по два-три десятка юаней толстовками и худи Линь Цзи висели нежные на ощупь кашемировые свитера Сюй Жошуя стоимостью в пять-шесть значных сумм.
Они тихонько ютились в одном шкафу, и никому это не казалось странным.
Совсем как их хозяева.
Поздней ночью, когда сознание затуманивалось, Линь Цзи и Сюй Жошуй неизменно придвигались ближе друг к другу, отыскивая в самом центре широкой постели самое уютное расстояние, переплетаясь конечностями и дыша в унисон.
Будто им и положено было так прижиматься друг к другу.
Дни летели быстро, и передача дел Линь Цзи в Минцзин в основном завершилась.
Начальник, судя по всему, не желал лишних осложнений, а возможно, узнал от клиентов, что Линь Цзи знаком с тем самым легендарным господином Сюй.
Заработная плата и комиссионные, которые директор Лю выплатил Линь Цзи, составили вполне удовлетворительную для него сумму.
Личных вещей у Линь Цзи оказалось совсем немного.
Одна кружка, которой он пользовался много лет, да несколько рабочих блокнотов — всё это уместилось в бумажный пакет, означая окончательное прощание.
Уходя с работы, Линь Цзи вместе с несколькими коллегами вошел в лифт.
Стоявший рядом с ним Ван Цян — тот самый, которого он при всех вывел на чистую воду, — искоса взглянул на него, а уголки его губ искривились в подобии усмешки:
— Линь Цзи, куда теперь метишь на хлебное место? Новую работу уже нашел?
В этих словах каждый расслышал яд.
То, что у Линь Цзи было лишь среднее образование, никогда не было секретом в Минцзин.
В свое время эту работу он вымолил, изрядно истрепав язык, и именно поэтому Линь Цзи выкладывался больше остальных, однако оклад, выплачиваемый ему начальником, неизменно оставался ниже, чем у других.
Все отлично понимали: стоило ему уйти отсюда, как найти аналогичную работу с его образованием стало бы сродни чуду, так что о каком хлебном месте вообще могла идти речь.
Линь Цзи чувствовал, как со всех сторон на него устремились взгляды, но лицо его осталось бесстрашным, он лишь неопределенно бросил в ответ:
— Угу, нашел.
Ван Цян явно не поверил и издал носом нескрываемое фырканье.
Обменявшись с коллегой многозначительными взглядами, он всем своим видом дал понять, что́ именно имеет в виду.
Вероятнее всего, пойдет таскать кирпичи на стройку... В конце концов, Линь Цзи и раньше вечно крутился на стройплощадках по рабочим делам, на ветру и под палящим солнцем.
Установка окон или переноска кирпичей — по сути, никакой разницы, и там, и там горбатишься.
Соседний коллега, уловив этот сигнал, уже опустил голову и хихикал.
Кто-то, возможно, счел атмосферу слишком неловкой и вбросил пару дежурных фраз вроде «ну и отлично» и «яркого тебе будущего».
Дзынь!
Первый этаж.
Линь Цзи едва ли не мгновенно собрался сделать шаг наружу.
Однако стоило ему переступить порог лифта и поднять голову, как он увидел человека, которого меньше всего на свете хотел бы встретить: тот стремительно шагал внутрь через вращающиеся двери.
Зрачки Линь Цзи слегка сузились.
— Линь Цзи!
Вторая тетушка Гу Чжифэн, очевидно, тоже заметила Линь Цзи. Она быстро бросилась к нему, завопив на всю ивановскую с наигранной теплотой и упрёком, рассчитанными на то, чтобы окружающие непременно услышали:
— Сяо Цзи! Замучилась тебя искать! Почему на столько звонков не отвечаешь?
Этот окрик Гу Чжифэн не только заставил Линь Цзи замереть на месте, но и заставил Ван Цяна с коллегами, уже собиравшихся расходиться, остановиться с нескрываемым любопытством на лицах.
Гу Чжифэн в несколько шагов подлетела к Линь Цзи и вцепилась ему в запястье так, что ногти едва не впились в кожу. Линь Цзи поморщился от боли, и бумажный короб в его руках качнулся.
Она задрала лицо, глаза её мгновенно покраснели, а голос, полный фальшивых рыданий, прозвучал в вестибюле офисного здания отвратительно резко:
— Почему на столько звонков не отвечаешь? И даже заблокировала мой WeChat в черном списке! — её нарочито повышенный голос привлек взгляды всех проходящих мимо людей. — Вторая тетушка же не денег у тебя просит, от кого ты прячешься? Мы из последних сил растили тебя, в поте лица, а ты такой неблагодарный?
Линь Цзи побледнел и попытался высвободить руку:
— Пойдем выйдем и поговорим...
— Выйти? Выйдешь — и снова спрячешься, не захочешь нас видеть! — Гу Чжифэн вцепилась в него мертвой хваткой, и её голос стал еще пронзительнее. — Твой младший брат Сяо Ху лежит в больнице и целыми днями бредит тем, как хочет увидеть брата. Как у тебя рука поднимается быть таким бессердечным?
— Бредит мной? — Линь Цзи чуть не рассмеялся в голос.
Слёзы брызнули из глаз Гу Чжифэн по заказу:
— Да! Твои родители ушли рано, ты тогда жил в нашем доме, разве твой брат в чем-то ущемлял тебя, разве о тебе не заботился?
Теперь у него лейкемия... Врачи говорят, необходима пересадка костного мозга. Все дети в семье уже прошли тест на совместимость...
Она внезапно рухнула на колени, обхватив ноги Линь Цзи и завывая:
— Теперь остался только ты! Сделай одолжение второй тетушке, умоляю, вернись и пройди этот тест, ладно?
В толпе зевак уже послышались приглушенные разговоры, и взгляды, устремленные на Линь Цзи, стали оценивающими.
Руки Линь Цзи, прижимавшие к груди коробку, задрожали помимо его воли.
Залитая слезами поза второй тетушки и сцена принуждения посреди бела дня перед лицом публики вызывали у него удушье.
Те самые воспоминания, которые он так старался запечатать в памяти, хлынули наружу подобно приливу.
Дни на птичьих правах в доме второй тетушки, то, как избалованный двоюродный брат о нем заботился... При воспоминании об этом ноги Линь Цзи до сих пор пробивала физиологическая дрожь.
— Вторая тетушка, о совместимости мы можем поговорить не спеша, — с трудом подавляя поднявшиеся эмоции, сухо произмолвил он. — Встаньте, давайте найдем тихое место и все нормально обсудим...
— Не спеша? Сяо Ху ждать не может! — Гу Чжифэн резко взвыла громче. Заметив колебания Линь Цзи, она решила пустить в ход последний козырь.
Она яростно заколотила себя в грудь, обведя толпу скорбным взглядом, словно призывая всех к суду:
— Люди добрые, рассудите сами! Ребенок этот хлебнул лиха, в детстве остался без родителей, и мы, родственники, кто ложкой каши, кто лохмотьями одежды по очереди вытащили его из грязи!
Я, его старший дядя, младшая тетушка, третья тётушка... Разве кто-нибудь из нас не относился к нему как к родному? А теперь в нашем доме стряслась беда, мы просим его о такой малости, неужели его сердце настолько каменное? Я же не денег у него прошу, всего лишь сдать анализ на костный мозг!
Её слова прозвучали словно смоченный ядом кинжал, точно вонзившийся в самую глубокую рану Линь Цзи.
Нет родителей, растили по очереди...
Произнесенные ею с такой интонацией слова намертво пригвоздили Линь Цзи к позорному столбу неблагодарности.
— У него нет совести! — почти завыла Гу Чжифэн. — Мы вырастили его, а теперь, когда нам нужно спасать ему жизнь, он прячется от нас! Разве есть на свете такая справедливость?!
Линь Цзи окончательно лишился дара речи, потому что вторая тетушка была права — каждое её слово было правдой.
И в этой мертвой тишине ехидный голос Ван Цяна прозвучал невыносимо громко:
— Директор Чжан, только посмотрите, я же говорил, что у некоторых в крови заложена волчья натура. Родня перед ним на колени упала, до чего же нужно иметь каменное сердце.
Директор Чжан только что закончил работу и хотел тихонько обойти это гиблое место стороной. Линь Цзи уже уволился, к тому же он был знаком с тем самым господином Сюй, так что ввязываться в эту мутную воду ему совершенно не улыбалось.
Он ускорил шаг, намереваясь ускользнуть к выходу, но Ван Цян дернул его за рукав.
— Чего глазеешь на чужое представление, разве ты сегодня вечером не договаривался с директором Лю перехватить проект Линь Цзи, чего ты тут застрял?
Не успел Ван Цян договорить, как Гу Чжифэн на том конце уже уловила суть разговора.
— Начальник! Вы — начальник Линь Цзи? — Гу Чжифэн бросилась к нему, словно утопающий за соломинку, и вцепилась в рукав пиджака директора Чжана. — Вы должны рассудить эту старую женщину. Ребенок этот вырос на наших хлебах, а теперь его родной братец лежит в больнице на смертном одре, и вот его отношение!
Директор Чжан качнулся от рывка и принялся яростно стряхивать руку Гу Чжифэн:
— Уважаемая, успокойтесь... Отпустите... Руки прочь!
Гу Чжифэн оттолкнуло, она опустилась прямо на землю, заломив руки и завывая еще громче:
— Ой, несчастный мой Сяо Ху...
Ван Цян же сбоку злорадно подлил масла в огонь:
— Директор Чжан, как говорится, человека знаешь, а душу — нет. С виду такой тихоня, а подумать только, что Линь Цзи — вот такой мерзавец.
В голове директора Чжана гудело от криков Гу Чжифэн, причитавшей на все лады.
— Какое беззаконие! Ребенок, которого я растила как родного, теперь хочет хладнокровно смотреть на гибель моего сына...
Линь Цзи стоял посреди толпы, тяжело вздохнув:
— Вы натешились? Я с вами...
В ту самую секунду, когда Линь Цзи собрался произнести слово «вернусь», обзор резко потемнел.
Теплое дыхание накрыло его поле зрения.
Линь Цзи инстинктивно вскинул руку, намереваясь отдернуть то, что заслоняло ему вид, и кончиками пальцев коснулся мягкой кашемировой ткани.
— Не двигайся.
Низкий и знакомый голос раздался у него над макушкой — это был Сюй Жошуй.
Сюй Жошуй укутал Линь Цзи с головой в свое длинное кашемировое пальто.
Одной рукой поверх пальто он легко прижал голову Линь Цзи в защитном жесте, а другую небрежно сунул в карман брюк.
Его спокойный взгляд прошелся по меняющим лица в зависимости от ситуации Ван Цяну и остальным.
И наконец остановился на сидевшей на земле и позабывшей о воплях Гу Чжифэн:
— Уважаемая тётушка, я новый руководитель Линь Цзи. У вас ко мне вопросы? Давайте поговорим.
http://bllate.org/book/25311/3017079
Готово:
