Готовый перевод A Penny. / Одна монетка: Глава 2

Янь Хан разжал руки и с размаху пнул второго парня под поясницу. Тот, обхватив третьего, повалился на землю.

Оставшаяся парочка рванула следом. Как говаривал отец, если кто-то лезет к тебе с распростертыми объятиями — не смей отказываться.

Янь Хан и не отказался: кулак впечатался в живот правому, затем он отмахнулся от вялых ударов левого и, врезавшись в него плечом, отправил обоих в нокаут.

По правде говоря, каждый раз, когда приходилось разбираться с подобными субъектами — у которых даже боевой потенциал, равный нулю, был бы щедрым авансом, — Янь Хан чувствовал себя мастером боевых искусств.

С этой кучкой никчемных слабаков он управился меньше чем за три минуты. Если бы они до этого не пинали главного героя ногами, он бы даже ноги не поднял.

Пара оплеух, пара ударов кулаком — и готово. В этот раз он даже задействовал ноги. Парни, поднявшись с земли, застыли на месте, ожидая, что кто-то другой бросится первым, но, к несчастью, каждый из них думал ровно о том же.

Сцена напоминала светский раут, где незнакомцы неловко переглядывались.

— Ладно, — наконец кто-то нарушил молчание. — Пошли отсюда.

Изначально они наглели лишь потому, что жертва не давала отпора, и избиение превратилось для них в забаву. Теперь, когда появился достойный соперник, запал мгновенно угас.

Однако, уходя, заводила решил сохранить лицо и бросил через плечо:

— Смелый? Жди, я еще вернусь.

— И где ты планируешь меня искать? — усмехнулся Янь Хан.

Тот лишь неловко уставился на него.

— Может, мне оставить тебе свой адрес? — Янь Хан начал шарить по карманам. — Бумага и ручка есть?

Эта провокация заставила парней, уже готовых к отступлению, снова вспыхнуть яростью. Они закатали рукава, собираясь броситься в бой.

— Что вы творите! Совсем стыд потеряли! — раздался поблизости звонкий женский голос. — Вы, отродья непутевые, вас что, матери в подворотне на помойке выплюнули?

Парни замерли. Выражение их лиц сменилось с гнева на брезгливость и отвращение, а дальнейшая тирада старухи заставила даже Янь Хана, выросшего в гуще площадной брани, содрогнуться.

Он обернулся и увидел старушку с копной мелких кудряшек и мертвенно-бледным лицом.

Похоже, она нанесла толстый слой пудры и нарисовала брови. Этот макияж пугал Янь Хана куда сильнее, чем ее ругань, и вызывал острое желание немедленно сбежать.

Старуха, видимо, красилась вслепую: левая бровь начиналась от переносицы справа, черной дрожащей линией пересекала межбровье и тянулась к виску. Правая же, ущемленная в правах, начиналась от самого изгиба и обрывалась коротким дерганым штрихом.

Это сюрреалистическое зрелище надолго выбило Янь Хана из колеи — он не мог оторвать взгляд от ее бровей.

— Чего уставился! У тебя одного глаза, а у других дырки от бублика? — рявкнула старуха, шевеля своими кривыми бровями.

Янь Хан только сейчас заметил, что мелкие подонки уже разбежались. На месте остались только он и главный герой.

Не успел он прийти в себя и решить, уйти или остаться, как старуха переключила внимание. Она ткнула пальцем в стоявшего рядом парня:

— Посмотри на себя, никчемность!

Тот даже не взглянул на нее, молча закинул рюкзак на плечо и двинулся прочь.

— Куда пошел! — взревела старуха, вцепилась ему в рукав и дернула назад. — Я с тобой разговариваю, оглох?

Парень по-прежнему молчал, лишь отступая назад в попытке высвободить руку.

— Опять в неприятности вляпался! — голос старухи гремел на всю улицу. Прохожие с интересом останавливались поглазеть, но старухе, в отличие от ситуации с парнями, было абсолютно плевать на зрителей.

Янь Хан хотел уйти, но вспомнил, что только что пообещал парня защищать. Сбежать, как только появилась какая-то бабка, было бы некрасиво. Пришлось остаться.

— Никчемный! Я сегодня же пойду к вашим учителям! К директору! Что за безобразие! — продолжала вопить она. — Я заставлю их всех на колени передо мной встать!

Янь Хан передумал. Решил уйти — защита подождет до завтра, слушать это было выше его сил. Он развернулся, достал телефон и увидел, что на экране в приложении для стримов сплошной поток многоточий. Он вышел из трансляции и сунул телефон в карман.

Переходя дорогу, он бросил взгляд на парня и вдруг заметил, что вечно спокойное лицо того исказилось, а брови сошлись к переносице.

Янь Хан быстрым шагом перешел улицу и вернулся домой. Но, оказавшись в комнате, все же подошел к окну и выглянул наружу.

Старуха, по-видимому, была бабушкой парня. Но если даже ее выходка смогла пробить невозмутимую броню этого мальчишки, значит, эта женщина с бровями-червяками обладала поистине разрушительной силой.

Через пять минут вопли, проникавшие даже сквозь закрытые окна, наконец стихли. Парень все еще стоял на том же месте, выглядя совершенно поникшим, но упорно смотрел в сторону дома Янь Хана.

Янь Хан перемахнул через подоконник и во второй раз выпрыгнул на улицу.

Приземлившись, он вспомнил, что вообще-то есть дверь.

Видно, старуха его совсем оглушила.

Янь Хан медленно перешел дорогу, подошел к парню и снял маску. Только теперь у него появилась возможность как следует рассмотреть этого мальчишку.

Ростом он не вышел — несомненно, одна из причин, почему его обижали. Но черты лица были правильными, особенно по сравнению с той бабкой.

— Ищешь меня? — спросил Янь Хан.

Парень взглянул на него и промолчал.

— Мои слова в силе, — Янь Хан кивнул на дом за спиной. — Я живу на первом этаже. Если что — обращайся.

Парень снова посмотрел на него, слабо улыбнулся, но опять не проронил ни слова. Эта улыбка сбила Янь Хана с толку: в глубоких черных глазах читалось спокойствие, словно ничего не произошло, или словно всё случившееся никак на него не влияло.

Будто такая жизнь была для него нормой.

— Как тебя зовут? — спросил Янь Хан.

Парень смотрел на него, храня молчание, как будто потерял память. Когда Янь Хан уже подумал: «Да пошло оно все, какая еще защита», — и собрался уходить, тот наконец с трудом выдавил:

— Чу… Чу… Чу И.

— Что? — Янь Хан замер. Заикание, вероятно, было второй причиной травли. Может, еще и умственная отсталость? — Я спросил, как тебя зовут, а не в каком ты классе.

— Чу… Чуэр, — ответил парень.

Янь Хан посмотрел на него. Тот посмотрел на Янь Хана.

После долгой паузы Янь Хан наконец уловил суть и вздохнул:

— Понял. Тебя зовут Чу И, ты в восьмом классе, так?

— Угу, — кивнул парень, словно почувствовав облегчение.

— Те придурки — твои одноклассники? — спросил Янь Хан.

— Угу, — снова кивнул Чу И.

— А та старуха? — Янь Хан не стал спрашивать, почему его обижают — ответ был очевиден, а иногда причины и вовсе не нужны.

— Моя… — взгляд Чу И потускнел, и лишь спустя мгновение он тихо добавил: — Бабушка.

— Ясно, — отозвался Янь Хан. Сказать было больше нечего, поэтому он махнул рукой: — Ладно, иди домой, я пойду перекушу.

— Тебя зовут… зовут… — когда Янь Хан отошел уже метров на десять, Чу И неспешно окликнул его из-за спины: — Зовут… зовут…

— Янь Хан, — обернулся тот, прерывая его.

— Янь… Янь… — кивнул Чу И.

— Хан. Янь Хан, — повторил он.

Чу И улыбнулся.

— Бывай, — Янь Хан развернулся и пошел дальше по улице.

Когда Чу И вернулся домой, бабушка уже была на месте: она сидела на диване, обнимая шестнадцатилетнюю собаку, и смотрела телевизор. Мать тоже вернулась и с мрачным видом готовила ужин на кухне.

— Иди помой овощи, — бросила мать, даже не подняв головы, когда услышала, что он вошел.

— Угу, — Чу И поставил рюкзак.

— Никчемность, — проворчала бабушка. — Никакой инициативы, пока не пнешь — не пошевелится.

Чу И промолчал, прошел на кухню, взял овощи и начал мыть.

— Настоящий никчемный! — громче добавила бабушка из комнаты. — Опять его сегодня побили! Я говорю — пойдем в школу разберемся, а он не пускает! Тряпка!

— Он не хочет, чтобы ты позорилась своими скандалами, — ответила мать.

— А что такого в скандале? — бабушка, обнимая собаку, подошла к дверному проему кухни. — Что такого? Я скандалю — и никто не смеет меня тронуть, ясно?

— Иди телевизор смотри! — повысила голос мать.

Чу И молча смотрел на овощи в своих руках, быстро вымыл их, выложил на стол, вышел из кухни и зашел в комнату. Своей комнаты у него не было — это была спальня бабушки с дедушкой, где у стены стояли раскладной диван и простенький матерчатый шкаф.

Вообще-то, ему следовало идти в гостиную делать уроки — его стол стоял там, но в присутствии бабушки ему не хотелось туда соваться.

— Ты что, сегодня уроки делать не собираешься? — крикнула бабушка из гостиной.

Чу И промолчал, молча вышел в гостиную, сел, достал учебники, включил лампу и, уткнувшись в тетрадь, принялся за задания.

Но его старательное представление не заставило бабушку умолкнуть.

— Думаешь, я не вижу? Неблагодарная тварь! Прячешься от меня! Хочешь к деду сбежать? Ну так и вали! — бабушка закурила и затянулась. — Кормлю тебя, пою, а ты к ним бежишь на огороде помогать. Неблагодарная тварь!

У деда не было огорода — так, пара горшков с зеленью на крыше. Чу И нравился этот маленький садик, он всегда помогал поливать растения, но бабушка это ненавидела.

Впрочем, «неблагодарная тварь»… может, она и права. Он действительно был привязан к дедушке и бабушке по отцовской линии, и для этой бабушки он был именно такой.

— Ужинать! — мать вышла из кухни и села на диван.

Чу И отложил ручку, встал, разложил стол, расставил тарелки и палочки, наложил еды матери и бабушке и сел, уткнувшись в свою тарелку.

— Отец опять не вернется? — спросила бабушка.

— Угу, на базе дела, — ответила мать.

— Подумаешь, шофер, — бабушка затянулась сигаретой. — А воображает себя секретарем премьер-министра.

— Ешь давай, хватит курить! — прикрикнула мать.

— Купишь мне сигарет после еды, — бабушка затушила сигарету прямо о поверхность стола.

Это было адресовано Чу И. Он кивнул, взял пепельницу, сгреб туда окурки и пепел, затем попытался растереть след от ожога на столе, но тот не оттерся.

В их доме не только обеденный стол, но и журнальный столик, и подлокотники дивана — все горизонтальные поверхности были испещрены следами от бабушкиных сигарет.

— Поменьше бы курила. Если помрешь, то только от курева, — сказала мать.

— На твои деньги, что ли? Знаю, что работу потеряла, у меня своя пенсия есть! — бабушка схватила свою сумку, выудила оттуда сто юаней и швырнула перед Чу И. — На, иди за сигаретами!

Чу И взял деньги и встал.

— Сначала доешь, — остановила его мать.

— Ешь, ешь, — бабушка подцепила палочкой кусок еды и бросила его на пол собаке.

Чу И сел и продолжил молча есть.

— Сегодня Эрпин и остальные уговорили меня пойти по магазинам, — сказала мать. — Бесят.

— Куда ходили? — спросила бабушка.

— Да в эти их бутики вроде LV, — мать цокнула языком. — Специально меня злили. Я не хотела идти, так они силком потащили.

— Думают, раз есть пара вонючих грошей, так можно пальцы веером крутить! — плюнула бабушка. — Рано или поздно все спустят!

Чу И, не поднимая глаз, быстро ел, мечтая поскорее уйти.

— Еще говорят, подарок Чу И купили. Я предложила забрать, а они нет — мол, сами вручат, — сказала мать. — И что у них на уме?

— Сами родить не могут, вот и развлекаются с чужим ребенком, — бабушка довольно рассмеялась. — По мне так, раз ее так разнесло, точно бесплодная.

Чу И доел рис, выпил пару глотков супа, взял сто юаней и вышел.

На улице было прохладно, но это принесло облегчение, дышать стало легче.

Он каждый вечер после уроков выходил на пробежку. Девять из десяти уличных фонарей здесь не работали, и эта темнота давала ему чувство безопасности.

Сегодня он вышел рановато, людей было много, и он прижимался к стене, чтобы не попадаться никому на глаза.

Но поход в магазин был неизбежен. К счастью, внутри никого не было.

— Бабушке сигареты? — спросил продавец.

— Угу, — Чу И протянул деньги.

Продавец взял их и, подавая пачку, заметил:

— Твоя бабушка верна традициям — двадцать лет одни и те же курит.

— Постоянство, — кивнул Чу И.

Продавец рассмеялся, упаковал сигареты, и Чу И вышел, продолжая путь вдоль стены.

Он дошел до реки.

Называлась она рекой, но была узкой и грязной. Вдоль берега стояли каменные скамейки, но никто сюда не заходил: зимой холодно, а в остальное время от воды несло тухлятиной.

Чу И встречал здесь кого-то раз в двадцать приходов. Для него это было идеальное место.

У него здесь было свое тайное дерево, которым он пользовался почти десять лет.

Дупло было настоящим. В старой софоре, росшей у берега.

Когда-то ему приходилось вставать на выступающие из земли корни, чтобы дотянуться до него, а теперь, чтобы прижаться лицом к дуплу, нужно было наклониться. Он доверил этому дереву множество секретов и желаний.

Секреты забылись, а желания так и не сбылись.

Наверное, потому, что река пахла тухлятиной.

Чу И огляделся — никого. Он наклонился, прижался лицом к дуплу и закрыл глаза.

Так как людей здесь почти не бывало, а дупло смотрело в сторону стены, внутри было чисто и пахло деревом.

— Я… не хочу… учиться, — тихо и медленно проговорил он. — Я хочу… уехать, работать, путешествовать… но…

Он вздохнул:

— Мама хочет, чтобы я… поступил в университет.

— Я не… не поступлю. Точно… не поступлю, — он легонько скреб кору. — Я вообще… совсем… не хочу учиться.

Такие монологи без ответа приносили ему облегчение, после них становилось легче дышать.

Сегодня было так же. Он выпрямился и потянулся.

Потянуться до конца не удалось — он застыл с поднятыми руками.

Рядом стоял человек.

В спортивном костюме, кроссовках и маске.

Тот самый, что сегодня разделался с Ли Цзыхао. Тот, кто обещал его защищать.

Янь Хан.

— Ты… — Янь Хан смотрел на Чу И, не зная, что сказать. Застать человека, который наполовину залез в дерево, было шоком, но то, что этим человеком оказался Чу И, — шоком вдвойне.

— Опускай руки, — сказал Янь Хан. — У меня нет ножа.

Чу И опустил руки.

— Ты… — Янь Хан все еще не знал, что сказать, глядя на отпечаток коры на его лице, и едва сдерживал смех.

В конце концов он подошел к дереву, заглянул в дупло и обнаружил, что оно довольно большое.

— Сам выдолбил? — Янь Хан повернулся к Чу И. — Прямо по форме лица.

— Нет, — ответил Чу И. — У меня… обычное… лицо.

— Значит, любое дупло подойдет, — хмыкнул Янь Хан.

— Угу, — кивнул Чу И.

Янь Хан не сдержался и рассмеялся. Посмеявшись, он постучал по стволу:

— Тут, наверное, полно твоих секретов?

— Нет, — ответил Чу И.

Секрет, который узнали, перестает быть секретом.

Дупло увидел Янь Хан — значит, секреты внутри больше не секреты.

Хотя он все равно не помнил, что там было.

Ничего особенного, сущие пустяки. Как и он сам в глазах других.

— Можно говорить вслух? — Янь Хан, опираясь на ствол, заглянул внутрь.

Чу И был не в восторге от того, что Янь Хан посягнул на его территорию, но все же кивнул:

— Я… всегда говорю… вслух.

Янь Хан вряд ли будет долго интересоваться его дуплом, поиграет и бросит. Это такие, как он, с нехваткой мозгов, приходят сюда поныть.

— Мне так скучно, — проговорил Янь Хан в дупло.

Для Чу И дупло было низковато, и Янь Хану пришлось встать в полуприсед, чтобы до него дотянуться. Выглядело это довольно забавно.

Но Чу И сдержался и не засмеялся — не хотел, чтобы Янь Хан расстроился. Он вообще не хотел никого расстраивать.

Янь Хан потрогал края дупла, посмотрел на свои пальцы — проверял, не грязно ли.

Этот жест заставил Чу И смутиться, словно гость, пришедший в дом, первым делом проверяет чистоту стула. Он никогда не задумывался, грязно ли там.

Он украдкой коснулся своего лица — действительно, никогда не обращал внимания.

Янь Хан взглянул на него:

— Лицо чистое.

— Оу, — Чу И улыбнулся.

— Ты закончил жаловаться? — спросил Янь Хан.

— Еще… не вечер, — ответил Чу И.

— А ты забавный, — Янь Хан тоже улыбнулся. — Скажи, если идти по этой дороге прямо, можно выйти на главную улицу?

— Можно, — ответил Чу И.

— Далеко еще?

— Не знаю, — Чу И задумался. — Бежать… минут… пять.

— Бежать? — вздохнул Янь Хан. — Ладно, а с какой скоростью бежать?

— С такой… — ответил Чу И, — с какой… бегут спасать… жизнь.

Янь Хан замолчал, глядя на него. Чу И тоже молчал. Янь Хан был силен, он даже не успел разглядеть, как тот расправился с Ли Цзыхао. Таким людям, как Янь Хан, никогда не понять, что такое скорость спасения собственной жизни.

— Запиши мой номер, добавься в друзья, — Янь Хан достал телефон. — Если что — звони.

Чу И промолчал. Ему казалось, что Янь Хан ведет себя очень странно.

В его памяти не было ни одного незнакомца, который проявлял бы к нему такую… доброту, и при этом, казалось, не собирался его унижать.

— Что такое? — Янь Хан посмотрел на него. — Телефона нет?

— Есть, — Чу И заколебался.

— У тебя что, после травли паранойя началась? — Янь Хан нетерпеливо прищурился. — Если бы я хотел отобрать твой телефон, мне бы не пришлось просить тебя его достать. Я бы забрал телефон, одежду и пачку сигарет меньше чем за три минуты.

Тон Янь Хана заставил его понервничать, и он поспешно достал свой телефон.

http://bllate.org/book/25333/3020052