Готовый перевод The Traveler and Gesaguma / Странник и Гэса Гума: Глава 15

Цянь Цянь, сжимая металлическую штангу, задумался над словами гиганта и, решив, что это вполне разумно, согласился. В конце концов, работу всё равно нужно выполнить, а с чего начинать — не так уж важно, главное — закончить.

С этой мыслью металлические нити подхватили Цянь Цяня и перенесли к груди Солана. На этот раз ему предстояло заняться чисткой нагрудного панциря. Солан уже включил все вентиляционные отверстия в подземном секторе R, и восемь работающих вытяжек трудились на пределе мощности, чтобы обеспечить маленького путника хоть какой-то прохладой.

Однако даже мощные потоки воздуха не могли до конца справиться с духотой. Из-за особенностей первоначальной планировки этот уровень не был соединен с центральной системой кондиционирования здания, поэтому регулировать температуру и влажность приходилось либо вентиляцией, либо локальными охладителями. По привычке Гэсагума, здесь почти никогда не было персонала, и сегодняшний день не стал исключением.

Не прошло и нескольких минут, как Цянь Цянь, усердно натиравший панцирь, снова взмок от пота. Солан, бережно придерживая тяжело дышащего и утирающего лицо работника, предложил:

— Отдохни немного, выпей чего-нибудь, чтобы восстановить водный баланс.

Сказав это, металлический гигант достал невесть откуда крошечный для него стаканчик и протянул его Цянь Цяню. Тот, обхватив стеклянную емкость, которая была размером с половину его собственного роста, не знал, плакать ему или смеяться. К счастью, гигант не забыл вставить трубочку, иначе Цянь Цянь непременно поперхнулся бы.

Мучимый жаждой, он не стал дожидаться доставки еды и принял любезное предложение, припав к трубочке.

Что?!

Стоило жидкости коснуться языка, как глаза Цянь Цяня изумленно расширились. То, что казалось обычной водой, на деле оказалось прохладным напитком с тонким фруктовым ароматом. Вкус был настолько естественным и нежным, что было ясно: никакой химии здесь нет. Цянь Цянь, который уже целую вечность не пробовал ничего подобного, не удержался и жадно припал к стакану.

Выпустив трубочку, он с наслаждением выдохнул:

— Вот это да! Давненько я не испытывал такого удовольствия. Что это? Пахнет фруктами, но совсем не похоже на обычный сок.

Солан мягко изменил угол наклона своей ладони, создавая удобную опору для спины маленького путника. Затем он выпрямил пальцы, чтобы у Цянь Цяня было больше места вытянуть ноги, и убедился, что тот устроился с комфортом.

— Это сок плода Цинъе, — ответил Гэсагума. — У этого фрукта твердая скорлупа и слой мягкого зеленого пушка, а внутри — прозрачный сок. Я прочитал в учебном планшете, что он богат витаминами и очень популярен у людей, поэтому вылетел за город и набрал немного.

Цянь Цянь едва не поперхнулся от неожиданности. Он с трудом проглотил остатки сока и, задрав голову, посмотрел на гиганта с полным недоумением. Как выпускник детского сада, он прекрасно знал, что такое плод Цинъе. Это был фрукт с твердой скорлупой, очень похожий на кокос, даже по вкусу. Из-за высокой урожайности и питательной ценности его часто выращивали в городских теплицах.

Хотя сам Цянь Цянь, живший на грани нищеты, никогда не покупал его, он часто видел этот сок в столовой. Но там он всегда был мутно-белым, густым и желеобразным, совсем не таким, как этот.

Заметив, что путник закашлялся, гигант осторожно погладил его по спине пальцем:

— В соке Цинъе содержится активный фермент. Чем дольше он отделен от дерева, тем меньше становится его активность, а сам сок теряет прозрачность, густеет и хуже становится на вкус. Говорят, хозяйки используют это, чтобы проверить свежесть покупки. Я навел справки: в течение двух часов после сбора сок остается прозрачным, как вода. Потом он мутнеет, а если стал молочно-белым — пить его уже нельзя.

Цянь Цянь посмотрел на свой стакан: раз он прозрачен, значит, абсолютно свежий. Но нет, нельзя отвлекаться! Будучи своего рода зарядным устройством, он должен беспокоиться об энергии Гэсагума.

— Постой, ты сказал, что летал за город? Но ведь у тебя нет других источников энергии! Как ты смог выбраться из города?

Словно прочитав его мысли, Солан усмехнулся:

— Это все благодаря тебе, мой маленький путник. Наши духовные силы и нейроны идеально совместимы. Даже за те два часа, что мы провели вместе, я получил от тебя огромное количество энергии. Этого хватит, чтобы автономно функционировать как минимум неделю, так что полет за город не составил труда.

А что касается того, откуда там взялись плоды — все просто. Вокруг города раскинулись огромные сады. Из-за угрозы со стороны расы Лайя и диких зверей люди там не живут, поэтому сады управляются дистанционно, с помощью автоматики. Когда звери нападают, сады часто страдают, но если повреждения не критичны, владельцы восстанавливают их. При расчистке поврежденные саженцы выбрасывают, и некоторые из них выживают в дикой природе, превращаясь в дикорастущие деревья.

Цянь Цянь сжимал свой стакан, понимая, что пьет самый настоящий лесной нектар.

— Тебе нравится? — с легкой надеждой спросил гигант, наблюдая за блаженным выражением лица Цянь Цяня.

— М-м, легкая сладость, чуть-чуть кислинки и невероятный аромат. Очень вкусно!

— О, я рад. В следующий раз, когда захочешь, просто скажи — я принесу тебе еще.

— Нет, это слишком хлопотно! Летать за город ради фруктов... не нужно так делать.

— Совсем не хлопотно, — прозвучал вкрадчивый голос. — Я выкопал деревья и перенес их сюда. Теперь они всегда будут под рукой.

Цянь Цянь в изумлении огляделся. Сектор R был ярко освещен, но ни одной зеленой веточки он не видел.

Солан пояснил:

— Прости, забыл сказать. Поскольку я проснулся, одного сектора R мне мало. Интеллектуальный мозг сообщил, что соседние сектора S и T теперь закреплены за мной.

Цянь Цянь повернулся и остолбенел: стена, отделявшая сектор R от сектора S, медленно поднималась. В знакомом пространстве, где он когда-то работал, теперь буйно зеленел настоящий сад.

Солан, бережно неся его на ладони, вошел в сектор S:

— Я нашел место с отличной почвой, где растения росли особенно хорошо. Я выкопал их вместе с землей. Здесь есть деревья Цинъе и много других овощей. Когда я разберусь с методами их выращивания, я перенесу всё это внутрь своего корпуса.

Цянь Цянь опешил:

— Ты собираешься пересадить это прямо в себя?!

— Да. Мудрецы всегда живут в груди Гэсагума, и ты — не исключение. Мы будем проводить вместе очень много времени. Я могу обходиться без еды, а ты — нет. Поэтому я решил переоборудовать внутреннюю часть нагрудного панциря: там будут комната отдыха, ванная, солярий, спортзал и игровая. А в животе я создам маленькую экосистему с почвой, овощами и даже рыбками. Я сам буду готовить для тебя на встроенной кухне. Надеюсь, тебе понравится моя стряпня.

Цянь Цянь слушал это, не в силах вымолвить ни слова. Он не сомневался в словах гиганта: тот был размером с небоскреб. Если он действительно мог менять внутреннее пространство, то это было вполне реально. Но сама идея — устроить внутри гигантского робота огород и кухню — просто не укладывалась в голове.

— Солан, это... не слишком ли экстравагантно? — пробормотал он.

Солан, заметив смятение на лице маленького спутника, мягко спросил:

— Мои мысли кажутся тебе слишком сложными? Я поторопился?

— Нет, что ты, идея замечательная, но давай пока отложим это обсуждение? У меня еще много работы, давай закончим с чисткой панциря, чтобы мы могли отдохнуть.

Цянь Цянь поспешно сменил тему. Он хотел спросить о различиях между Пилотом и Мудрецом, но вид этого сада сбил его с толку.

Работал он усердно, стараясь поскорее закончить. От жары и напряжения он снял верхнюю часть своей униформы, забыв о том, что она была с открытой спиной.

Солан, внимательно наблюдая за ним, не мог отвести глаз. В какой-то момент, когда Цянь Цянь наклонился, его тонкая талия, нежная кожа и часть бедер оказались прямо перед взглядом гиганта. Металлические нити, которыми он был привязан к ладони, при каждом движении плотно облегали его фигуру, подчеркивая каждый изгиб.

Спустя час работа была завершена. Цянь Цянь попросил опустить его на пол, чувствуя, что ноги затекли. Он довольно оглядел блестящий панцирь гиганта и, желая размяться, потянулся — и тут же замер.

Почему он чувствует кожу, а не ткань?

Боже, он забыл про открытую спину! Что видел Солан все это время, пока он работал?!

Покраснев до корней волос, Цянь Цянь схватил куртку, обмотал её вокруг пояса и, подхватив обувь, зачастил:

— Простите, я совсем забыл об одном важном деле, мне нужно идти!

Он выскочил из сектора, как ошпаренный, не заметив, что вслед ему донесся тихий, довольный смешок, а в спину смотрели внимательные глаза, сверкающие, словно черные алмазы.

В первый же день на новом месте Цянь Цянь так опозорился. Он лишь надеялся, что у господина Солана плохая память и он поскорее забудет этот неловкий инцидент.

http://bllate.org/book/25337/3020467