Готовый перевод The Traveler and Gesaguma / Странник и Гэса Гума: Глава 16

В тот вечер Цянь Цянь и старик Деман, что случалось крайне редко, не пошли ужинать в столовую, а заказали простую еду на вынос и поужинали прямо у себя в комнате.

Для Цянь Цяня это был самый эмоционально сложный ужин с момента его прибытия сюда. Он не хотел расставаться с папашей Деманом, да и по самому старику было видно, что тот не желает его переезда. Цянь Цянь чувствовал особую привязанность к этому человеку — первому, кто позаботился о нем, окружил теплом и помог освоиться в этом мире, словно цыпленку, только что вылупившемуся из скорлупы. Этот человек, ставший для него кем-то вроде старшего брата или отца, подарил одинокому пришельцу внимание и заботу. Цянь Цянь навсегда запомнил, как в самый безнадежный момент своей жизни он нашел приют в доме этого человека, который буквально спас его.

В глубине души он даже подумывал: если папаша Деман согласится, он отдаст ему все свои жилищные субсидии. Деньги все равно придется тратить, так пусть они достанутся старику — не убудет, зато он сможет остаться здесь и присматривать за стареющим Деманом. Эта мысль не давала ему покоя весь вечер, но он так и не решился озвучить ее. Дело в том, что маленькая квартирка, в которой жил Деман, ему не принадлежала. Цянь Цянь помнил, как при первой встрече старик обмолвился, что это жилье предоставлено Дворцом Гэсагума в качестве служебной льготы. Если Деман примет деньги и позволит ему поселиться в казенной квартире, не сочтут ли это злоупотреблением служебным положением? Не навлечет ли это на старика неприятности?

Цянь Цянь решил дождаться удобного момента и расспросить господина Жилара, допустимо ли это. Если да — прекрасно, если нет — можно обсудить возможность получения общежития, пусть даже с соседями, лишь бы не уезжать далеко от папаши Демана.

Размышляя о предстоящем разговоре с Жиларом, Цянь Цянь переоделся в новую рабочую форму. Хотя он все еще не мог привыкнуть к глубокому вырезу на спине, зарплату выдавали только в конце месяца, так что выбора не было — приходилось ходить в том, что дали.

Согласно вчерашнему расписанию, первым делом Цянь Цянь направился в учебный класс в секторе Б. Ходили слухи, что госпожу Лисы перевели сюда на год, а значит, утренние занятия станут для него ежедневной рутиной. Когда он вошел, пунктуальная госпожа Лисы уже ждала его у кафедры. Цянь Цянь молча занял свободное место и приготовился к уроку. Он ожидал, что, как и вчера, учительница продолжит рассказывать о Гэсагума, но все пошло иначе. Госпожа Лисы взяла его учебный планшет, загрузила новую порцию материалов для повторения и вернула обратно.

Цянь Цянь, только начавший осваивать курс среднего уровня, взглянул на объем скачанных данных, занявших двадцатую часть памяти планшета, и его лицо вытянулось. Проигнорировав его страдальческую гримасу, новый классный руководитель госпожа Лисы с властным видом произнесла:

— В следующие выходные в городе Ялвис состоится ежегодный письменный экзамен для государственных служащих. Ты должен успеть изучить эти материалы до начала испытаний.

— У вас проходит экзамен на госслужбу, почему я должен учить эти материалы? — не выдержал Цянь Цянь.

— Потому что ты тоже будешь участвовать. Твоя заявка была одобрена вчера вечером, проверка документов прошла успешно, — ответила госпожа Лисы.

Цянь Цянь опешил.

— Госпожа Лисы, вы ничего не перепутали? Я не помню, чтобы подавал заявку. И как вы прошли проверку документов? Неужели требования к госслужащим в Ялвисе настолько низкие, что достаточно диплома об окончании начальных курсов?

На Земле он был обычным студентом, но не раз слышал о том, насколько горячей и беспощадной бывает борьба за государственные должности. Конкурсы на места достигали тысяч человек на одно место, а требования к кандидатам росли с каждым годом: степень бакалавра была лишь минимумом, а на многие позиции брали только магистров. То, что его уровень детского сада прошел проверку, казалось ему настоящим чудом. Неужели на этой планете настолько не хватает кадров, что готовы брать любого, кто дышит?

На его недоумение госпожа Лисы ответила сухим официальным тоном:

— Тебе не нужно подавать заявку. Каждый Пилот или Мудрец Гэсагума регистрируется автоматически. Вы получаете двойной статус: сотрудника Дворца Гэсагума и государственного служащего Ялвиса. Это давняя городская традиция.

— И что это значит?

— Это значит, что ты будешь получать две зарплаты, но работать только на одной должности.

— Вот это да! Хотя я рад получать две зарплаты за одну работу, но разве экзамен не должен быть честным? Вы же знаете мою ситуацию — хуже некуда. Если даже меня принимают, то… не значит ли это, что… что… — Цянь Цянь запнулся, чувствуя сильное беспокойство.

Лисы долго смотрела на юношу, разглядывая в нем редкую чистоту. В этом ребенке, несмотря на все жизненные невзгоды, сохранилась искренность и живой блеск в глазах. Она поняла, почему он так быстро освоился в столь чуждой среде. Цянь Цянь заерзал под ее пристальным взглядом, и тогда женщина улыбнулась:

— Не волнуйся. Квоты для Пилотов и Мудрецов фиксированы. Если вы не появляетесь, места не разыгрываются. Ты пришел — и квота увеличилась со 150 до 151. Это место предназначено именно тебе, никто другой его занять не может.

Она подошла и похлопала его по плечу:

— Не забивай голову лишним. Есть вещи, которые под силу только определенным людям. Просто спокойно готовься к экзамену, мы в тебя верим.

После этого классный руководитель объявила, что до конца экзаменов его занятия по общей программе заменяются на самоподготовку. Оставшись в классе с планшетом, Цянь Цянь пролистал материалы и почувствовал, как его накрывает паника. Из десяти вопросов он не знал ответа на семь, а еще два даже не понял. Лишь один вопрос казался отдаленно знакомым. Как с такими знаниями идти на экзамен? Тут и года не хватит, не то что недели.

Пока он пребывал в унынии, госпожа Лисы вернулась и заглянула в класс:

— О, забыла сказать. С сегодняшнего дня ты приступаешь к работе. Иди в 19-й корпус, кабинет 022 — это офис для Пилотов и Мудрецов.

Цянь Цянь, у которого еще оставались вопросы, вскочил:

— Мне нужно обсудить кое-что с господином Жиларом, это очень важно. Можно я пойду туда позже?

— Боюсь, сегодня не получится. С самого утра секретарь Жилар уехал вместе с господином Томсоном, и их машина еще не вернулась. Обычно они пропадают на весь день до самого заката. Иди познакомься с коллегами.

Вздохнув, Цянь Цянь спрятал планшет и направился к 19-му корпусу. Кабинет 022 нашелся быстро. Как только он приложил карту и дверь открылась, его встретили радостными возгласами. Раздались хлопки, сверху посыпались ленты, и зазвучали бурные аплодисменты. Пока он стоял в замешательстве, красивая девушка вручила ему букет цветов:

— Добро пожаловать, новый коллега!

Цянь Цянь выдохнул с облегчением — оказывается, это приветствие. Девушка улыбнулась:

— Привет, я Мари, один из Пилотов господина Бэнсэня. Тот здоровяк — Питер, а чернокожий парень за его спиной — Луис, мы все работаем на господина Бэнсэня. А эти двое близнецов — Тансен и Танде, они Пилоты господина Кайли. Несмотря на внешнее сходство, их легко различить: степенный — это старший, Тансен, а тот, что с нагловатой ухмылкой — младший, Танде.

— О, я Цянь Цянь, я…

Не успел он договорить, как девушка перебила:

— Мы знаем, Мудрец господина Солана. Господин Бэнсэнь уже предупредил нас.

Было видно, что Мари — натура живая и порывистая, но к Цянь Цяню она относилась очень дружелюбно.

— Значит, здесь все старшие коллеги? — спросил он, надеясь сразу со всеми познакомиться.

Мари покачала головой:

— Эдвард и господин Кондра уехали в Лес Круглого Угла на задание, вернутся только на следующей неделе.

Младший близнец Танде, сверкнув клыками, добавил:

— Если бы ты не появился и господин Солан не проснулся, их бы наверняка отозвали в экстренном порядке. Но теперь, когда вы здесь, давление на оборону города ослабло, и они смогут спокойно закончить свою миссию. Думаю, ребята из экспедиции тебе очень благодарны.

Цянь Цянь не нашелся, что ответить. Как новичок, он до сих пор толком не понимал, в чем заключаются его обязанности. В этот момент невысокий худощавый парень, который до этого молчал, сидя в стороне, взглянул на индикатор на запястье:

— Ребята, время вышло. Господин Бэнсэнь ждет подзарядки, мне пора.

Он прошел мимо всех и вышел из кабинета. Мари пояснила:

— Не обращай внимания, сегодня очередь Луиса подпитывать господина Бэнсэня, он не может опаздывать.

— Что вы, работа прежде всего. Я очень рад, что вы нашли время поприветствовать меня, — ответил Цянь Цянь.

За эти несколько минут он понял, что разница между Пилотами и Мудрецами огромна, и решил при случае во всем разобраться.

***

После ухода Луиса Цянь Цянь, окруженный вниманием коллег, наконец вошел в офис. Кабинет 022 ничем не отличался от обычного: столы, стулья, компьютеры и шкафы для документов. Показав Цянь Цяню, как отмечаться, и выделив ему место, коллеги вернулись к своим делам. Близнецы быстро привели в порядок свои столы и первыми ушли. Через полминуты высокий Питер, получив какое-то уведомление на компьютере, тоже поднялся и вышел. Вскоре в офисе остались только Цянь Цянь и Мари.

Цянь Цянь сидел за своим столом и разглядывал электронное табло на стене, где по кругу бежало расписание смен. Имена коллег постоянно мелькали перед глазами, и он решил, что обязан разобраться в графике. Однако, просмотрев список несколько раз, он с удивлением обнаружил, что там указаны только те пятеро, что были в офисе, а остальные отсутствовали. То, что его имени нет — понятно, он новичок. Но где Эдвард? Почему его нет в расписании? Неужели из-за командировки его убрали из графика? Но это нелогично, ведь расписание составлялось на месяц вперед.

Пока он размышлял об этом, Мари подошла к его столу:

— Не трать время, Мудрецы не работают по сменам.

— Э? А как же тогда работать? — удивился Цянь Цянь.

За месяц жизни в Дворце Гэсагума он привык к тому, что здесь много правил, но и льготы отличные. В его отделе клининга, например, после пяти рабочих дней полагался выходной, а переработки строго оплачивались. Судя по всему, Дворец соблюдал городское трудовое законодательство.

Мари, заметив его удивление, хлопнула себя по лбу:

— Забыла, что ты Странник и не знаешь местных порядков. Проще говоря, наша совместимость с господами Гэсагума гораздо ниже, чем у Мудрецов. Мы не можем обеспечить им долгосрочную подпитку, да и наш мозг не выдержит постоянной передачи духовной силы. Поэтому у каждого господина может быть много Пилотов, и мы только рады разделить нагрузку.

Цянь Цянь кивнул. Энергия, поток, распределение — это звучало разумно.

— Значит, Мудрецам не нужны смены, потому что вы даете господам достаточно энергии?

— И да, и нет. Понимаешь, спектр духовной силы и адаптивность нейронов у каждого господина уникальны. Отношения могут быть один-ко-многим, но Мудрец для господина — это нечто единственное в своем роде. Как только появляется Мудрец, господа перестают принимать энергию от Пилотов, и новые Мудрецы не нужны. У вас пожизненный союз один-на-один, поэтому смены не требуются.

— Тогда каков наш график работы?

— Его нет. Поскольку заменить вас некому, Мудрецы должны быть готовы прийти по первому зову. Но не переживай: обычно Мудрецы в конце концов переезжают в грудную клетку своего господина. Вы будете жить прямо внутри них, так что вопрос о времени работы отпадет сам собой.

— Мы правда должны жить внутри них?! — Цянь Цянь едва не подпрыгнул на стуле.

— Конечно, так живут все Мудрецы во всех городах. Ты что, не удивлялся, почему тебе дали такую большую субсидию, но не выделили общежитие? Дворец знает, что ты скоро съедешь. Но не бойся, никто тебя не торопит. А господин Солан, наверняка, уже вовсю готовит грудную клетку к твоему переезду. Он не говорил об этом, когда ты был внизу?

— Он не только говорил, но уже начал! Сегодня в секторе С я видел целые плантации растений. Он сказал, что учится их выращивать, чтобы потом перенести в свое тело. Мало того, он собирается обустроить там целую экосистему: цветы, овощи, даже мелкую живность, и кухню хочет построить, чтобы готовить.

— Правда? Господин Солан такой заботливый, тебе очень повезло. Из всех господ, которых я знала, он самый внимательный. Еще не закончил формирование, а уже думает о вашем будущем. Цени это. А что касается графика — не забивай голову. Благодаря вашей совместимости вы можете поддерживать духовную связь постоянно, это то самое налобное украшение, которое на нас надето. Пока есть контакт нейронов, ты можешь делать что угодно после того, как отметишься.

— Так в чем же наша работа? Кроме подпитки господ, есть еще что-то? Я видел, как в секторе Б тренируются, да и вы часто бываете в тренировочном зале.

— Наша работа — служить господам Гэсагума. А тренировки — это для Пилотов, чтобы укрепить тело и повысить духовные возможности для более длительной подпитки. Мудрецам это не нужно. Отметка о приходе — лишь формальность. Дворцу важно лишь то, чтобы вы были рядом с господами.

Звучит неплохо: много платят, мало работы, высокий статус и отличные льготы. Но Цянь Цянь не мог отделаться от мысли, что все слишком хорошо, чтобы быть правдой. В этом мире никто ничего не делает просто так, и руководство Дворца явно не дураки. Должен быть какой-то подвох.

http://bllate.org/book/25337/3020468