Гу Сяоси замер у окна, наблюдая, как нависающие над крышами разноцветные электрические провода переплетаются друг с другом, образуя замысловатые узоры, и время от времени на них садились птицы.
Бетонные столбы линий электропередач слегка покосились, но никто не обращал на это внимания — люди продолжали привычно сновать туда-сюда.
Куда ни кинь взгляд, всюду виднелись эти простенькие двухэтажные здания. Большинство из них возвели еще в период освобождения или даже раньше.
Те, у кого водились деньги, давно отсюда съехали, а те, кто остался, лишь ждали сноса.
Сейчас он находился на втором этаже. Стоило поднять голову, как переплетенные провода казались огромной сетью, наброшенной прямо на макушку, а над ними раскинулось ярко-синее-синее небо.
Такое лазурное, словно в мире не произошло ровным счетом ничего.
Невыразимо прекрасное, до головокружения, до замирания сердца.
Гу Сяоси обернулся и увидел, как женщина средних лет упаковывает его вещи.
Склонив голову набок, он произнес:
— Тетя, не нужно брать с собой столько всего.
Женщина, которую он назвал тетей, подняла голову:
— Как это — не нужно? Послушай меня, сынок, всё это обязательно пригодится. Поездка в большой город... Эх...
На этом она умолкла, а Гу Сяоси снова отвернулся и прильнул к окну, разглядывая снующих внизу прохожих.
Родители Гу Сяоси погибли очень давно, и воспитала его тетя. Теперь они ютились вдвоем в тесной съемной комнатушке площадью в десять квадратных метров.
Они вовсе не ждали сноса — напротив, для них чем позже его объявят, тем лучше, иначе придется искать новое, дешевое жилье.
Гу Сяоси только что окончил старшую школу и поступил в неплохой университет. Вуз даже согласился снизить плату за обучение, предложил различные виды спонсорской помощи и стипендиальные программы.
Однако Гу Сяоси считал всё это излишним: в конце концов, по его мнению, университет едва ли стоил того, чтобы проходить через него во второй раз.
Ровно месяц назад Гу Сяоси попал в автокатастрофу, и тот прежний Гу Сяоси на самом деле уже погиб.
Его молодое тело и опустевшую душу занял чужой разум — тоже из-за автомобильной аварии.
Когда он тогда открыл глаза, перед ним предстали незнакомое тело и чуждый мир, а зрение было настолько острым, что казалось, будто можно разглядеть даже мельчайшие пылинки, парящие в воздухе.
Прекрасные, зоркие глаза. Уже тогда он подумал, что события могут принять совершенно иной оборот.
Молодое тело, пусть и излишне хрупкое, не имело никаких увечий.
Авария оказалась страшной, но, к счастью, физических увечий удалось избежать — пострадала лишь душа этого юноши.
Так он стал Гу Сяоси и продолжил жить дальше.
— Сяоси... Ты действительно хочешь ехать? — тетя по-прежнему тревожилась. Для нее Гу Сяоси оставался всего лишь восемнадцатилетним мальчишкой, только что со школьной скаьи и еще толком не смыслящим ничего в этой жизни.
Гу Сяоси обернулся и мягко улыбнулся:
— Я смогу о себе позаботиться.
Его голос звучал нежно, и хотя в нем еще сквозила детская нотка, от этих слов на душе становилось удивительно легко и спокойно.
Тетя на мгновение замерла, а затем снова опустила голову и продолжила складывать одежду, запихивая в дорожную сумку всё, что только приходило ей в голову.
В комнате стояла тишина, нарушаемая лишь шуршанием вещей, которые тетя укладывала в багаж.
Внезапно затихло и это. Гу Сяоси повернул голову и увидел, что тетя сидит перед дорожной сумкой и тихо плачет.
Ей было всего двадцать восемь, она еще не успела выйти замуж. Ее старший брат умер рано, оставив ей лишь племянника на попечение. Она забрала мальчика, и они прожили вдвоем долгие восемнадцать лет.
В действительности Гу Сяоси прожил с ней всего месяц. Он знал, что она женщина упрямая, сильная и несгибаемая.
Такие люди способны выжить в любом обществе. Пусть жизнь их не балует, но им куда проще удержаться на плаву, чем избалованным барышням.
Впрочем, у каждого был свой стартовый отрезок пути, обрекавший их на несопоставимые судьбы.
Гу Сяоси подошел к ней и опустил руку ей на плечо:
— Я справлюсь, тетя.
Женщина вцепилась в его руку и заплакала в голос:
— Тебе вовсе не обязательно уезжать, мы же...
Гу Сяоси знал: даже если он не станет работать, тетя всё равно продолжит его содержать.
Он присел перед ней на корточки и тихо сказал:
— Спасибо тебе за то, что вырастила меня за эти восемнадцать лет. Теперь моя очередь заботиться о тебе.
Женщина заплакала еще сильнее. Порой искренняя любовь не требует ничего взамен, а само совместное существование уже становится лучшей наградой. Она безутешно качала головой, не в силах вымолвить ни слова.
Гу Сяоси был благодарен ей за эти слезы и всю ее нежность, и они так и застыли в этой позе.
Наконец тетя утерла слезы краем рукава и принялась дальше собирать вещи — до тех пор, пока внизу не раздался автомобильный гудок.
Гу Сяоси подбежал к окну, помахал рукой стоявшему внизу черному Мерседесу, а затем повернулся к женщине:
— Мне пора.
Тетя кивнула и застегнула молнию на дорожной сумке.
Уже в прихожей Гу Сяоси подхватил две тяжелые сумки и сказал тете:
— Я сам спущусь, а в выходные обязательно навещу тебя.
Тетя кивнула. Провожать его она не пошла, но дверь оставила распахнутой, стоя на пороге и глядя ему вслед.
Смотря на его точеную хрупкую фигуру, уносившую две огромные поклажи.
Едва Гу Сяоси вышел из подъезда, как к нему направился мужчина, чтобы помочь с вещами.
Увидев его потрепанные дорожные сумки, тот не выказал на лице ни единой эмоции — лишь молча погрузил их на заднее сиденье.
— Хозяин ждет вас, — бросил мужчина, открывая дверцу. Гу Сяоси на мгновение поднял взгляд на пустой оконный проем, а затем забрался внутрь салона.
Это был бедный район, расположенный в трех часах езды от самого центра города.
Гу Сяоси закрыл глаза и откинулся на мягкое сиденье, ощущая лицом привычный ветер, доносящийся с оживленных улиц.
Он подумал, что всё же привык к шумному миру. Прежний мир Гу Сяоси был слишком простым, искренним и теплым — стоило пробыть в нем дольше положенного, как начинаешь забывать о подлинной жестокости этой реальности.
— Приехали, — произнес сидевший рядом молчаливый мужчина. Гу Сяоси сам толкнул дверцу и вышел наружу.
Все шумные мегаполисы казались на одно лицо: суетящаяся толпа, исполинские рекламные щиты, теснящиеся друг к другу громады небоскребов и мелькающие тут и там проницательные, цепкие взгляды.
Мужчина, вышедший с пассажирского сиденья, был облачен в длинный черный кожаный плащ, подол которого доходил до икр, а воротник отделанный черным мехом почти полностью скрывал нижнюю половину его лица.
Обернувшись к Гу Сяоси, он прищурил темно-синие глаза, сложившиеся в полумесяцы:
— Вот это и есть мое заведение.
Гу Сяоси поднял голову: перед ним красовался огромный бар в самом центре делового квартала, но поскольку стоял день, заведение еще не открылось.
У входа дежурили две красивые хостес. Завидев идущего мужчину в кожаном плаще, они тут же почтительно согнулись в поклоне, приветствуя его словом хозяин. Гу Сяоси послушно следовал позади; его багаж уже кто-то забрал, чтобы сразу отнести в отведенную ему комнату, а машину отогнали на парковку.
На взгляд Гу Сяоси, это был лучший бар из всех, что он когда-либо видел: по сравнению с некоторыми зарубежными заведениями этот выглядел куда более... роскошным, приближаясь по атмосфере к элитарным клубам высшего света.
Пройдя внутрь следом за шедшим впереди хозяином, они направились в зону открытых VIP-кабинок.
С места, где они расположились, открывался прекрасный вид на хрустальную люстру под потолком — ее чистые, изящные подвески грациозно свисали вниз.
— Вот это и есть мое заведение, — хозяин в кожаном плаще с изящным грациозным жестом закинул ногу на ногу. — Ты утверждал, что тебе не нужна компенсация за аварию, но при этом захотел устроиться на работу ко мне в бар.
— Да. Для меня работа гораздо полезнее крупной денежной компенсации, — Гу Сяоси уселся напротив этого человека и заметил, что пальцы того безупречно чисты и белы, а запястья скрываются в мягком черном мехе.
— Жаль только, что многие не способны этого понять, — мягко произнес мужчина. — Тебе следовало потратить те деньги на учебу в университете, хотя в стенах вуза на самом деле ничему толком и не учат.
Гу Сяоси пристально посмотрел на собеседника. В жизни до своего перерождения ему уже доводилось встречать похожих людей, и он привык иметь с ними дело.
Они рассчитывают выгоду, просчитывают инвестиции, обитают на задворках цивилизации, но при этом держат в руках колоссальные суммы денег.
Гу Сяоси одарил его по-детски наивной улыбкой:
— Мне кажется, я должен научиться сам обеспечивать себя и своего старшего родственника.
Мужчина слегка приподнял брови, равнодушно кивнул и обратился к стоявшему рядом помощнику:
— Какие вакансии у нас сейчас пустуют?
Мужчина, неотступно следовавший за ним по пятам, четко отрапортовал:
— Официант, швейцар и бармен.
— Как насчет швейцара? — мягко спросил хозяин, переводя взгляд на Гу Сяоси.
— ...Я бы хотел работать барменом, — ответил Гу Сяоси.
Мужчина покачал головой:
— Мы не берем стажеров, к тому же бармены в моем заведении должны иметь квалификацию не ниже высокого уровня, то есть обладать профессиональным разрядом не ниже третьего. У тебя есть сертификат?
Гу Сяоси нахмурился. Раньше у него был документ, пусть и зарубежный, но на родине нынче признавали лишь сертификаты Центра профессиональной оценки при Министерстве труда. Разумеется, даже если бы они и приняли заграничный диплом, имя на нем все равно было бы чужим.
Он с виноватым видом покачал головой.
Подперев подбородок рукой, мужчина задумчиво разглядывал Гу Сяоси:
— Тебе всего семнадцать, а ты разве умеешь смешивать напитки?
Гу Сяоси кивнул:
— Немного учился в прошлом.
— Но мои гости весьма придирчивы, — проворковал мужчина. — Как насчет того, чтобы для начала побыть у меня на побегушках?
Гу Сяоси покачал головой.
Взглянув на него, мужчина произнес:
— Ты очень красив, и я бы предпочел оставить тебя при себе. Тебе вовсе не обязательно работать.
Это прозвучало предельно откровенно... э-э, как предложение содержанцу.
Гу Сяоси поморщился, выслушав его, после чего решительно покачал головой и принял простодушный вид:
— Вы меня сбили.
Мужчина рассмеялся, и Гу Сяоси был вынужден признать: смеялся тот очень красиво.
— Что ж, ладно, — мягко улыбнулся он. — Дай-ка мне попробовать то, что ты умеешь смешивать.
http://bllate.org/book/25341/3020871
Готово:
