Жизнь Гу Сяоси казалась до странного монотонной — так считала не только Вэй Сяоюй, но даже Цзян Лай придерживался того же мнения.
Гу Сяоси отложил книгу: быть может, ему и впрямь стоило пересмотреть своё поведение?
Неужели чрезмерно размеренный образ жизни способен привлечь лишнее внимание окружающих? — потирая переносицу, размышлял Гу Сяоси, хотя сам он подобный уклад находил весьма приятным.
По сравнению с прежней суматошной жизнью нынешняя казалась едва ли не аскетичной.
— Тебе следовасть завести роман! — с энтузиазмом уговаривал его сидевший напротив мужчина. — Разумеется, для такого юноши, как ты, лучше всего подойдёт кто-то с богатым опытом в амурных делах.
Например, я! — хоть мужчина и не произнёс этого вслух, подтекст читался совершенно ясно.
Гу Сяоси с безразличным видом отвернулся, но Вэй Сяоюй недовольно протянул руку и притянул сидевшего рядом юношу к себе в объятия:
— Тебе кто-нибудь говорил, что ты слишком холоден?
Прижавшись к груди Вэй Сяоюй, Гу Сяоси ответил:
— Нет. А тебе не говорили, что ты излишне страстен?
— …Пожалуй, нет, — немного подумав, отозвался Вэй Сяоюй.
Гу Сяоси прищурился и промолчал. От нечего делать Вэй Сяоюй стал легкими движениями пальцев ласкать его мягкие губы.
Губы у Гу Сяоси были бледными, но стоило ему прикусить их, как цвет становился до того ярким, что захватывало дух.
Мужчина ощущал нежную текстуру кожи, а чуть глубже — влажное тепло дыхания.
Вэй Сяоюй рассеянногладил его губы, а Гу Сяоси, прищурившись словно котенок, совершенно не обращал внимания на все те вольности, которые рождались в голове другого мужчины.
— Поедем в церковь? — внезапно произнес Гу Сяоси.
— Прямо сейчас? — опомнился Вэй Сяоюй и взглянул в окно на залитое закатным заревом небо: наступал вечер.
Гу Сяоси выпутался из объятий Вэй Сяоюй, снял с вешалки толстое пальто и решительно направился к выходу.
Но едва он открыл дверь, как Вэй Сяоюй схватил его за запястье и рывком вернул в прежние объятия:
— Поцелуй меня, и я отвезу тебя.
Гу Сяоси не успел и возразить, как губы Вэй Сяоюй уже накрыли его собственные.
Это был первый поцелуй Гу Сяоси после перерождения — иначе говоря, его самый первый поцелуй в жизни.
Хотя Гу Сяоси не придавал особого значения целомудрию, то, что его первый поцелуй вот так нагло отобрал Вэй Сяоюй... оставляло неприятный осадок.
Вэй Сяоюй целовал мягко: несмотря на свою вечно разгильдяйскую манеру поведения, сейчас он действовал предельно бережно, нежно и трепетно.
Поэтому Гу Сяоси даже не испытывал отвращения.
Вскоре нежный поцелуй стал властным, кончик языка потребовал капитуляции, побуждая Гу Сяоси ответить.
Его ответ не был неуклюжим, что несколько разочаровало Вэй Сяоюй, но даже от столь мимолетного поцелуя искушенный в сердечных делах мужчина потерял голову.
Изначально он затеял всё ради шутки, но быстро понял, что так просто отступиться уже не сможет.
Он хотел разжечь в юноше страсть, но никак не ожидал, что сам сгорит в её пламени.
Наконец он медленно отстранился. Бледные от природы губы после поцелуя покрылись легким розоватым румянцем, выглядя влажными и соблазнительными.
Заметив в уголке его рта капельку слюны, Вэй Сяоюй нахмурился и стер её.
Взглянув на черные глаза Гу Сяоси, он не увидел в них ни ряби, ни тени смущения — лишь абсолютную ясность.
Вэй Сяоюй ошеломленно замер: сам он не понимал, отчего испытывает такое горькое разочарование.
Он не мог толком объяснить, что расстроило его больше — собственная неумелость или каменное сердце партнера.
— ...Кажется, твоей души вовсе нет в твоем теле, — пробормотал Вэй Сяоюй, глядя в эти пустые черные глаза.
Он и сам не знал, зачем выговорил это вслух. Просто в груди шевельнулось смутное чувство, и язык словно перестал ему подчиняться, выдав сокровенное.
Гу Сяоси прищурился, глядя на обнимающего его мужчину. В этих черно-синих глазах плескались растерянность и нежность. Тогда Гу Сяоси приложил руку к собственной груди и тихо произвел:
— Мое сердце здесь, и никто его не видит.
Он высвободился из объятий Вэй Сяоюй — на этот раз мужчина не стал его удерживать. Гу Сяоси бросил:
— Теперь ты должен отвезти меня в церковь?
Казалось бы, чем больше город, тем больше в нем должна быть церковь? Но с этим городом дело обстояло иначе.
Во время войны местные храмы были практически дотла сожжены пожарами. Судя по всему, нынешние власти не планировали их восстанавливать, однако на окраине города всё же уцелела одна церковь.
Вэй Сяоюй собирался вести машину сам, но Гу Сяоси настоял на своем — сославшись на последствия недавней поездки, он потребовал, чтобы за руль сел нанятый водитель.
Краски заката уже сгустились, и сквозь автомобильное стекло Гу Сяоси видел багровое, подобное крови солнце и темнеющие среди деревьев шпили церкви.
Конечно, по сравнению с буддийскими храмами церкви пользовались куда меньшей популярностью, но их силуэты неизменно присутствовали в каждом городе.
Машина остановилась перед церковью, и Гу Сяоси разглядел каменные стены и высокие стрельчатые окна. На больших витражах пестрели религиозные мотивы, казавшиеся в наступающей темноте одновременно безмятежными и яркими.
Выйдя из машины, Гу Сяоси и Вэй Сяоюй направились к зданию. Юноша уже поднялся на ступени, когда Вэй Сяоюй внезапно схватил его за руку:
— Зачем ты пришел в церковь?
— ...Помолиться и покаяться, — ответил Гу Сяоси. — Разве не за этим сюда ходят все?
Вэй Сяоюй мягко разжал пальцы и проводил взглядом фигуру юноши, толкнувшего тяжелую деревянную дверь церкви.
Внутри горели свечи, а на алтаре возвышался распятый Иисус. Рядом с ним безмятежно застыла статуя Девы Марии.
Ряды длинных скамей стояли в идеальном порядке. Вообще-то Гу Сяоси бывал здесь довольно часто в прошлом.
Солнце уже скрылось за горизонтом, и на церковь опускалась ночь.
Постояв немного перед статуей, юноша повернулся и направился в исповедальню.
Вэй Сяоюй последовал за ним и увидел, как за Гу Сяоси закрылась дверца кабинки для исповеди.
Ему вдруг стало любопытно — хотелось услышать, о чем говорит Гу Сяоси. В возрасте Гу Сяоси у самого Вэй Сяоюй не было столь глубоких и мрачных мыслей.
Гу Сяоси словно отгораживался от всего мира: он не поддавался на внешние соблазны и ничего не хотел отдавать взамен. Черты его лица казались холодными, а зрачки — глубокими и темными. Выражение лица было неизменно отстраненным, но порой в нем проступало поистине ослиное упрямство.
Казалось, он хранит какую-то страшную тайну, которую никому не суждено разгадать. Впрочем, откуда у такого юнца взяться тайнам?
В какой-то момент ему захотелось заглянуть в соседнюю кабинку, чтобы подслушать сокровенные мысли Гу Сяоси.
Он уже почти сделал шаг вперед, но в последний момент передумал...
И тяжело опустился на скамью во втором ряду. Вэй Сяоюй еще никогда в жизни не был так увлечен кем-то одним.
Семья Вэй была влиятельным кланом, а сам Вэй Сяоюй — младшим сыном, которого все оберегали. Поскольку старший брат взял на себя основные заботы, жизнь младшего не была обременена тяжелыми обязанностями.
В годы, когда он был ровесником Гу Сяоси, ему казалось, что он встретил настоящую любовь — такую, какая выпадает на долю каждого человека. По крайней мере, тогда он искренне верил, что это и есть то самое чувство.
Однако некоторые вещи не выдерживают проверки суровой реальностью. Романы младших сыновей влиятельных семей всегда тщательно проверялись старейшинами.
Пока однажды ему на стол не бросили толстую пачку документов.
— Если хочешь продолжать — продолжай, ничего страшного в этом нет. Но мне хотелось бы, чтобы ты ясно видел суть вещей. Для нашей семьи необязательно срывать маски, но ты сам должен отчетливо понимать истинное положение дел, — мягко произнес тогда брат и удалился.
Не показывать друг другу свою уязвимость — вот лучший способ утешения.
В свое время Вэй Сяоюй заготовил длинную тираду о свободной любви, о том, что не каждый способен постичь её истинный смысл, и о том, что он готов ради возлюбленной порвать со всеми родственниками, ведь они с ней не пропадут и без клана Вэй...
Но стоило ему открыть те папки с компроматом, как он понял, до чего же был наивен.
Как и говорил брат: можно сколько угодно закрывать глаза на внешнюю видимость, но в душе мы обязаны понимать суть.
А суть той любви сводилась к обыкновенному обмену фальшивкой. Для шестнадцатилетнего Вэй Сяоюй одного такого урока хватило с избытком.
На самом деле клан с самого начала не пытался помешать их роману, да и в конце никто не стал советовать им расстаться.
Той тонкой папки документов оказалось более чем достаточно. Он сам прекрасно понял, как нужно поступить.
Вэй Сяоюй не озлобился на весь мир и не стал после этого случая ставить крест на искренних чувствах. Однако он усвоил главное: настоящая любовь никогда не отращивает ноги, чтобы сама прибежать к нему навстречу.
Гу Сяоси толкнул дверцу кабинки для исповеди. По идее, в столь поздний час священник уже должен был закончить работу, но, возможно, здешний служитель культа засиживался допоздна?
Сквозь мелкую решетку перегородки смутно угадывался силуэт собеседника.
Гу Сяоси опустился на стул. Помещение исповеди было крошечным — настолько тесным, что это рождало одновременно гнетущее и безопасное ощущение.
Глубоко вздохнув, он произнес:
— ...Я пришел покаяться, святой отец.
— Господь услышит твое раскаяние, — мягко отозвался мужчина из-за перегородки. Быть может, сказывалась привычка церковнослужителей, но в его голосе сквозило успокаивающее тепло.
— Мне... мне кажется, будто мне приснился очень длинный сон, — тихо проговорил Гу Сяоси. — А когда я очнулся, всё вокруг изменилось.
— Очень давно я хотел покончить со всем. Моя прошлая жизнь была... чересчур хаотичной, — Гу Сяоси потрепал себя по волосам, не зная, как сформулировать мысль дальше. — Я не знаю, селятся ли разные души в чужих телах, святой отец... Иными словами, я получил новую личность... Но я просто не понимаю, как сделать так, чтобы мне стало легче. Я не хочу возвращаться к прежней жизни, но и к нынешней привыкнуть не могу.
— Да пребудет с тобой благословение Господне, чадо мое, — голос священника звучал очень тихо, приглушенно долетая из-за перегородки и источая умиротворение. — Всевышний считает, что у каждого из нас есть прошлое, от которого мы отрекаемся. Главное — задумывался ли ты серьезно о своем будущем?
— ...Я об этом не думал, — тихо ответил Гу Сяоси.
— Каким человеком ты хочешь стать, чего достичь или какие чувства обрести? — ласково продолжал священник. — Дитя мое, тебе стоит поразмыслить над этим. В конце концов, прошлое уже кануло в Лету.
— Некоторые причинили мне боль, а другим еще требуется моя помощь. Я не могу просто так взять и вычеркнуть это из памяти, пусть даже всё осталось позади. Этот груз по-прежнему давит на мои плечи. Я хочу сказать... кое-кто должен заплатить за содеянное, — голос юноши был тихим, но звучал твердо и решительно.
— О нет, дорогой мой ребенок, если человек носит в сердце месть, его жизнь обречена на несчастье, — искренне возразил священник. — Научиться прощать и отпускать обиды — вот единственно верный путь. Наверное, ты и сам это понимал, раз пришел сюда?
— ...Я не знаю, святой отец, — промолвил Гу Сяоси. — Мне хотелось от чего-то отказаться, чтобы начать всё сначала, но... я никак не могу забыть.
— Чадо моё, — заговорил священник, — я советую тебе попробовать открыться другим людям...
Слова священника оборвались на полуслове. Гу Сяоси расслышал еле слышный скрип открывающейся двери, а следом — звук отодвигаемого стула.
Он опешил: по крайней мере, священник вряд ли стал бы вести себя столь бестактно. А затем раздался другой голос — совершенно не похожий на мягкий тон церковника:
— Прошу прощения, время для исповеди окончено.
*****
Сквозь решетку перегородки Гу Сяоси смутно разглядел две фигуры. Причем одна из них в крайне неестественной позе оседала на руки второй.
Он мгновенно сообразил, что вляпался в неприятности.
Резко откинувшись в сторону, Гу Сяоси услышал, как пуля со свистом пронеслась рядом с его плечом.
Сердце заколотилось где-то в горле. С настоящим огнестрельным оружием в боевой обстановке он сталкивался впервые — как в прошлой жизни, так и в нынешней.
Деревянные рейки перегородки были слишком частыми, разглядеть лицо убийцы через них не представлялось возможным. В проеме угадывался лишь силуэт крупного мужчины с длинным стволом в руке — судя по звуку, на оружие был накручен глушитель. А несчастный священник, скорее всего, был уже мертв.
Пространство внутри кабинки было слишком узким, увернуться от второй пули не получилось бы. Гу Сяоси опустился на корточки и нащупал задвижку.
Стоило пальцам коснуться металла, как он толкнул дверь на себя, и та подалась.
Гу Сяоси буквально выкатился наружу, хотя сейчас меньше всего думал о сохранении приличного вида.
Вэй Сяоюй тут же вскочил со стула:
— Сяоси?
— Ложись! — закричал он.
Вэй Сяоюй мгновенно присел на корточки. Прошла ровно доля секунды, и спинка скамьи, на которой он только что сидел, издала странный сухой треск.
Обернувшись, Вэй Сяоюй увидел в деревянной спинке аккуратное отверстие, из которого вился тонкий стручок дымка.
— Черт возьми, я и не подозревал, что ты исповедуешься перед киллером, — проговорил Вэй Сяоюй, глядя на припавшего к полу за соседней лавкой Гу Сяоси.
Тот поморщился: с какой стати этот человек даже в такой ситуации ведет себя так, будто шутит?
— Где твои телохранители?!
— ...Ты же сам настоял на поездке в церковь, — укоризненно отозвался мужчина.
Гу Сяоси судорожно втянул воздух. Раз Вэй Сяоюй говорил такое — значит, он действительно захватил с собой только водителя, оставив охрану дома.
— Телохранители в твоем роду явно зря едят свой хлеб... — простонал Гу Сяоси.
Прямо посреди их перепалки в разговор вмешался третий голос:
— Разве заказные убийства уже стали семейной традицией клана Вэй?
Гу Сяоси не смел поднять голову.
Хотя он не был уверен, знает ли киллер их точное местоположение, стоило им сейчас высунуться из-за любопытства, как пуля гарантированно пробила бы кому-нибудь из них лоб.
В такие моменты никто не станет рисковать жизнью ради праздного интереса.
— Ни одна нормальная семья не заводит привычку нанимать убийц против самих себя, — глухо отозвался из-за спинки скамьи Вэй Сяоюй, явно оскорбленный таким предположением.
— Странно. Судя по твоему тону, ты относишься к этому так же легкомысленно, как и твой брат, — спокойно произнес стрелок. В тишине раздался легкий лязг — судя по всему, киллер передергивал затвор. Гу Сяоси услышал, как тот бормочет себе под нос: — Всё-таки зря я использую глушитель, с ним скорость перезарядки заметно падает.
— Если ты знаком с моим братом, — подал голос Вэй Сяоюй, — то должен знать, что дела с семьей Вэй вести небезопасно.
— И тем не менее, куш здесь водится изрядный, — непринужденно ответил тот. — Сам посуди: даже если я прикончу десяток обычных целей, мне заплатят меньше. С какой стати мне тратить столько сил на пустяки?
— ...Убийство вообще-то незаконно, — тихо напомнил наемнику Гу Сяоси.
— Потому-то за него так хорошо и платят, — мягко парировал стрелок. — Ну что, есть еще смысл прятаться?
Со своего места Гу Сяоси видел Вэй Сяоюй, в то время как сам Вэй Сяоюй его не замечал и не мог определить точную позицию юноши, зато Гу Сяоси прекрасно видел его всего.
Он заметил, как Вэй Сяоюй вытащил из кармана какие-то детали и принялся споро их соединять.
Если бы эти странные вещицы попались на глаза Гу Сяоси в обычное время, он вряд ли сообразил бы, что это такое, но в руках Вэй Сяоюй они на глазах превращались в компактный пистолет.
Позже Гу Сяоси поинтересовался, к чему было устраивать столь сложную сборку. На что Вэй Сяоюй с невозмутимым видом заявил: таскать с собой готовый ствол в обнимку с ним было слишком рискованно, а он вовсе не хотел, чтобы оружие случайно пальнуло в самый разгар романтических объятий.
Конечно, Гу Сяоси знал, что Вэй Сяоюй говорит неправду. На самом деле собранный им пистолет был начинен транквилизаторами — мужчина хотел взять преступника живым.
Для клана Вэй убийцы не представляли особой угрозы; по-настоящему опасен был тот, кто стоял за их спинами.
Гу Сяоси видел, с какой быстротой Вэй Сяоюй бесшумно завершил сборку, после чего извлек из кармана крошечный магазин и щелчком вогнал его в рукоять.
Взгляд мужчины был опущен. В его глазах читались сосредоточенность и глубина, столь непривычные для Вэй Сяоюй в повседневной жизни. На губах по-прежнему блуждала легкая улыбка, казавшаяся неотъемлемой частью его лица.
Церковь освещали лишь свечи, и металл оружия отливал холодным сиянием, уступая по леденящему холоду лишь его собственным черно-синим глазам.
Он умел улыбаться миру, пряча на дне зрачков непроглядную тьму.
Гу Сяоси не мог даже вообразить себе обстановку, в которой человек вырастает с подобной привычкой: улыбка становится щитом, а истинные чувства запечатываются на самом дне души.
Чем древнее и влиятельнее был клан, тем мрачнее клубились тени в его недрах и тем больше врагов окружало его наследников. Таким людям было не дано наслаждаться простой безмятежностью нуворишей, бездумно предаваясь роскоши.
Если только не отречься от семьи.
Гу Сяоси заметил, как Вэй Сяоюй резко переменил положение тела, сжимая в руке пистолет. Его длинные бледные пальцы лежали на оружии с абсолютной твердостью, словно та являлась продолжением его собственного тела.
То, что произошло дальше, показалось Гу Сяоси сплошным хаосом. Настоящая перестрелка имела мало общего с тем, что показывали в кино.
Оглушительный грохот ударил по барабанным перепонкам, в ушах зазвенело, и во всем мире, казалось, не осталось ничего, кроме гулких ударов собственного сердца.
Гу Сяоси доводилось держать в руках оружие в прошлой жизни, но лишь из чистого любопытства, да и то увлечение длилось всего три месяца.
Теперь же ему противостоял профессиональный киллер.
Это было странное, леденящее душу ощущение. Казалось, как бы крошечным ты ни старался казаться, ты всё равно остаешься в тени самой смерти.
Вэй Сяоюй двигался молниеносно, но когда замер в финальной точке, дуло его пистолета было направлено прямо на него.
Гу Сяоси замер. Незнакомый мужчина целился в него, в то время как Вэй Сяоюй целился в этого мужчину.
На вид киллеру было около тридцати, черные волосы, синие глаза — он выглядел интеллигентно и совершенно безобидно, но оружие в его руке смотрело аккуратное на Гу Сяоси.
— Ты притащил в церковь ребенка, который пришел сюда покаяться, — не сводя глаз с Вэй Сяоюй, произнес тот, хотя дуло пистолета по-прежнему глядело на Гу Сяоси.
Для наемного убийцы подобное поведение выглядело верхом непрофессионализма.
Гу Сяоси чуть качнулся в сторону, но у киллера словно вырос глаз на затылке — его рука с пистолетом тут же синхронно отклонилась, удерживая черное дуло нацеленным точно в сердце юноши.
— Я стараюсь выполнять любые прихоти моего возлюбленного, — голос Вэй Сяоюй звучал тихо. На его лице всё еще держалась улыбка, но пальцы, сжимающие рукоять оружия, побелели от напряжения.
http://bllate.org/book/25341/3020880
Готово:
