Готовый перевод Meowzilla / Мяузилла: Кот, который перевернул другой мир: Глава 4

Двигаясь строго на восток, они помчались вдогонку за восходящим солнцем.

Обогнув несколько холмов, они выехали на простор, и перед ними открылась огромная долина.

Дикая трава здесь росла необычная: до определенной высоты ее кончики начинались окрашиваться в красный цвет, и чем выше, тем насыщеннее становился оттенок.

Из-за перепадов высоты трава росла неравномерно, что создавало удивительную игру красок: бледно-красный, оранжево-красный, ярко-красный, золотисто-красный... Наконец эти глубокие и светлые цветовые пятна слились в единое великолепное полотно, сиявшее под лучами солнца.

На холмах напротив долины возвышалось массивное каменное здание.

Оно выглядело древним и видавшим виды, каменные стены поросли лианами. Здание молчаливо стояло спиной к солнцу, отбрасывая густую черную тень, словно застывшую в самой истории.

Всадники на волках вихрем пронеслись по долине и взмыли на пологий склон.

Замок был уже совсем близко. Огромные каменные ворота медленно отворились; когда-то на них красовалось множество искусно вырезанных барельефов, но за прошедшие годы они стерлись и размылись, а трещины заполнил мох, придав створкам жутковатый темно-зеленый оттенок.

Встречать всадников никто не вышел, да и внутри замок вовсе не напоминал роскошную резиденцию аристократов. Скорее, он походил на небольшой городок или даже крытую торговую улицу.

Сразу за воротами располагалась небольшая площадь, от которой в разные стороны расходились узкие улочки. Замок насчитывал три этажа, а окна были прорублены высоко, из-за чего внутри царил некоторый полумрак.

Ге Линь соскользнул с саней, чувствуя, как у него от страха и усталости подкашиваются ноги.

Всадники на волках переговаривались и смеялись, похоже, совершенно не обращая на него внимания, да и местная публике не спешила сбегаться посмотреть на новичка.

Незнакомая обстановка, непонятный язык — Ге Линь был охвачен паникой, но паника не могла решить ни единой проблемы.

Он глубоко вздохнул, растирая нывшие руки, и только попытался выпрямиться, как тот самый грубый молодой человек со шрамом взвалил его правую руку себе на плечо. Тот обладал невероятной силой, и Ге Линь не мог оказать никакого сопротивления — его попроски приволокли к дому, над входом которого висела деревянная вывеска в виде пивного бочонка.

— Дзынь!

Дверь таверны с силой распахнулась, заставив закачаться и зазвенеть подвешенные к косяку колокольчики.

Из-за стойки лениво поднялся толстяк. Между бровей у него тоже красовался кошачий тотем, а из-за избыточного веса лицо казалось намного шире обычного, отчего и кошка выглядела невероятно круглой.

— Доброе утро, Идэ!

Один из всадников приветливо помахал хозяину таверны.

— Повар еще не встал, чего вам? — спросил толстяк, переводя взгляд на Ге Линя.

В глазах всадников Ге Линь был обычным юношей с мягкими чертами лица, без всяких тотемов на лбу или щеках, изрядно потрепанным, в перепачканной грязью одежде, в которой уже трудно было узнать прежний наряд.

Однако хозяин таверны вдруг вытаращил глаза, от удивления его рот приоткрылся, образовав букву «О». Это комичное выражение лица в сочетании с тотемом меж бровей выглядело донельзя нелепо.

Следом его пухлое тело подалось вперед, он ухватился через стойку за грязную куртку Ге Линя и притянул его к самому лицу, разглядывая так, будто перед ним лежала не простая тряпка, а гора золота.

Ге Линь инстинктивно отпрянул, столкнувшись взглядом с влажными от слез глазами трактирщика.

— ...

Из-за языкового барьера Ге Линь мог лишь наблюдать, как владелец таверны наперебой благодарит всадника. Тот весело рассмеялся, небрежно махнул рукой и вышел из заведения.

— Вот так просто бросив Ге Линя здесь и даже не обернувшись на прощание.

Ге Линь отступил на шаг, прижавшись спиной к стене и настороженно оглядываясь по сторонам, как вдруг услышал неуверенную, ломаную русскую речь.

— Привет.

Ге Линь вздрогнул и уставился на лицо трактирщика.

Толстяк потер ладони — было заметно, что он ужасно рад, хотя и пытался сдержать эмоции, изо всех сил контролируя мимику. Он ободряюще посмотрел на Ге Линя и произнес:

— Всё в порядке... Я хочу сказать, опасность позади, здесь безопасно.

Переполненный вопросами Ге Линь молчал, пока хозяин таверны не выдвинул стул, приглашая его присесть, и не поставил перед ним тарелку с хлебом.

Заметив, что гость неотрывно смотрит на его лоб, трактирщик смутился. Он протянул руку и принялся ерошить волосы, пытаясь прикрыть ими хотя бы часть кошачьего рисунка.

— Скажи, перед тем как ты встретил Призрачную Тень Цзяфэай... Ой, Цзяфэай — это та огромная кошка, — ты был в Байшаване?

Опасаясь, что Ге Линь не поймет, трактирщик поспешно добавил:

— Ну, это туристическое место в провинции Цин, где пляж и большой парк развлечений.

Ге Линь медленно кивнул.

—

Байшавань.

Пляж оцеплен, над водной гладью и отвесными скалами барражируют вертолеты.

Дорога, на которой стряслась беда с Ге Линем, густо перегорожена ярко-желтыми лентами ограждений.

Отпечаток лапы пятиметрового диаметра и лежащие на дне воронки обломки мобильного телефона служили идеальным масштабом для сравнения размеров. Эта фотография уже красовалась на первых полосах всех газет. И даже просмотр снимков не шел ни в какое сравнение с тем шоком, который испытываешь, стоя на краю этого котлована лично.

Шел разгар туристического сезона в Байшаване, свидетелей было слишком много, и скрыть произошедшее не представлялось возможным.

В интернете вирусным тиражом расходилось видео: гигантская кошка ловко карабкается по горному склону, а в ее лапе зажата кадиллак. Существовало еще несколько записей с других ракурсов, правда, все они были сделаны на южном пляже и не запечатлели погоню за автомобилем. Тем не менее, увиденное вызвало всемирную панику.

Что это за монстр?

Откуда он взялся?

Почему в конце видео он просто растворяется прямо над поверхностью моря?

Была экстренно сформирована группа по расследованию инцидента, немедленно выехавшая на место происшествия.

Учитывая свирепую силу «противника», к делу даже привлекли войска из близлежащего военного округа.

Пропал человек! Его утащила кошка! Какая дикость! Все социальные сети взрывались от наплыва трафика, люди яростно спорили круглые сутки напролет, не чувствуя усталости.

Кто-то утверждал, что ради поимки зверя государство стянуло ракетные установки, другие заявляли, что известный зоолог-дикоросс разрабатывает новейший транквилизатор, ведь, судя по габаритам монстра, доза должна вырубить как минимум доисторического динозавра.

Зачем вам транквилизаторы, почему бы не использовать кошачью мяту? Привезите целый грузовик — и дело в шляпе!

Предложение нашло всеобщий отклик, набрав более ста тысяч репостов всего за полчаса.

Конечно, следственная группа на месте происшествия в Байшаване не собиралась следовать столь глупым советам. Во-первых, кошачья мята действует далеко не на всех кошек; во-вторых, еще предстояло выяснить, кошка ли вообще эта тварь; в-третьих, некоторые кошки после употребления такой дурманящей травы начинают до безумия носиться и прыгать — неужели здешние дома хотят оставить без единой целой стены?

Из-за серьезности ситуации мобилизовали не только народную вооруженную милицию, но и спецназ. Различные эксперты один за другим прибывали на самолетах, и за одну ночь Байшавань превратился в зону строгого режима, не уступающую секретным военным объектам.

Более десятка прожекторов освещали море, а спешно доставленная аппаратура судорожно анализировала малейшие улики, пытаясь разгадать тайну исчезновения гигантского зверя.

Всех беспечных кошек, что обычно бродили по Байшавану, свезли в ветеринарный пункт для полного осмотра.

При этом следователи не забывали по очереди опрашивать сотрудников курорта в надежде отыскать хоть какую-то полезную нить.

Изучив записи с камер видеонаблюдения на северной прибрежной дороге, где зафиксировали весь процесс нападения чудища, полиция вытянула из сотрудника пляжа, ставшего очевидцем нападения на Ге Линя, важнейшую зацепку.

— Ему с коллегами поступал приказ заровнять отпечаток лапы на песке?

— Да, след был очень глубоким и огромным. Поскольку он формой напоминал кошачий, тот парень подумал, что это какая-то песчаная скульптура, и никак не мог взять в толк, зачем ее нужно закапывать.

Увидев момент появления черного гигантского кота, работник пляжа словно прозрел и тут же вспомнил про тот самый след.

— А что говорит руководство курорта, у них есть объяснения по этому поводу?

— Заявляют, будто подозревали чью-то злую шутку, поэтому и велели заровнять. Но мы раскопали кое-что еще... Ровно за месяц до этого кто-то пропал?

— Что?

— Если точнее, это случилось поздней ночью за тридцать дней до инцидента с кадиллаком. В тот день проходило карнавальное представление, и сотрудник, обязанность которого заключалась в развозке туристов по отелям, после выполнения последнего рейса исчез вместе с машиной по дороге обратно в парк развлечений.

— Разве не заявляли в полицию?

— Такая запись есть, но заявитель утверждал, что подозревает сотрудника в угоне машины и побеге.

— Каким был маршрут? Есть ли записи с камер?

— Вот... На камере видно, что он отклонился от курса — похоже, решил прокатиться и развеяться. Ночное освещение на пляже отключается, картинка темноватая; миновав этот поворот, он исчезает из поля зрения камер, однако при пересмотре записей со всех дорог парка ни одна камера больше не зафиксировала этот автомобиль.

Начальник следственной группы досмотрел видео, в гневе ударил кулаком по столу и отдал приказ доставить на допрос руководство парка развлечений вместе с заявителем.

То был открытый прогулочный электрокар, пестро разукрашенный рекламными слоганами — кому придет в голову угонять такую тачку и пускаться в бега?

Скорее всего, всё намеренно скрывали, боясь ударить по посещаемости в разгар сезона, боясь дурной славы и недосчитаться прибылей. А вопросы жизни, смерти и чести пропавшего человека этих людей совершенно не волновали.

Если бы тревогу забили вовремя, возможно, инцидента с похищением кадиллака вовсе не произошло бы.

—

В таверне тускло горели две керосиновые лампы. Круглолицый хозяин извлек из-под прилавка потрепанную тетрадь.

Это был самодельный календарь, с помощью которого он вел счет дням.

Сначала язык Идэ немного заплетался, но, сказав пару фраз, он перешел на чистый и привычный путунхуа. Достав из кармана потертую трубку и зажав ее в зубах, он произнес, обращаясь к Ге Линю:

— Меня зовут Идэ, я уже больше четырех лет здесь. В тот вечер я работал водителем шаттла в парке развлечений Байшавань, свернул на второстепенную дорогу, чтобы немного проветриться и успокоить нервы... А то, что последовало дальше, иначе как кошмаром не назовешь.

http://bllate.org/book/25394/3027329