Готовый перевод Reborn: I Have a Memorial to Present / Возвращение: Доклад для Его Величества: Глава 8

Седьмая глава. Бывший наследный принц

Никто, кроме него самого, не знал, что человек, затаившийся на самом дне сердца Сунь Пэна — это монах.

Монашеское имя этого монаха было Чанхэ.

Но у него было и другое имя — Се Чэнь.

Имя, за которым стояла личность старшего сына покойной Главной императрицы и некогда наследного престола Великой Чу.

Бывший наследный принц, Се Чэнь.

В шестом году Юнхуэй произошло солнечное затмение, и Вдовствующая императрица внезапно тяжело заболела, так что во всем Правлении лекарств не нашлось никого, кто мог бы ее исцелить. Видя, что придворные лекари в полном замешательстве, Император Сихэ, желая спасти Вдовствующую императрицу, был вынужден издать указ, велев простому народу по всей Поднебесной повсеместно разыскивать знаменитых врачей.

Однако, поскольку тяжелобольной оказалась Вдовствующая императрица, поначалу во всей Поднебесной не нашлось никого, кто осмелился бы хоть в малейшей степени попытаться помочь, опасаясь по неосторожности лишиться собственной головы.

Вдовствующая императрица вовсе не была биологической матерью Императора Сихэ.

Биологическая мать Императора Сихэ, наложница Си, в ранние годы была лишь ничем не примечательной скромной младшей наложницей в гареме, которая впоследствии поднялась до статуса высокопоставленной наложницы благодаря своему сыну. Не прошло и нескольких лет после рождения маленького императорского сына, как она заболела и скончалась. Прошло еще несколько лет, и, согласно слухам, тогдашняя Императрица случайно встретила забытого в глубинах гарема маленького принца, что вызвало глубокую жалость у бездетной Вдовствующей императрицы.

Так десятилетний в ту пору Император Сихэ и был взят на воспитание к Императрице. Под ее опекой юный Император Сихэ упорно стремился вперед: из некогда забытого маленького принца он постепенно вырос в доброго и мягкого юношу, после чего был официально возведен в ранг наследного принца.

Много лет спустя, когда прежний император скончался, Императрица преодолела все возражения, помогла Императору Сихэ взойти на престол и в жены ему сосватала дочь главного наставника наследного принца Пэй Цзицзина.

С тех пор Сын Неба Великой Чу сменился уже пятым поколением. А бывшая Императрица стала Вдовствующей императрицей, которую император, не имевший с ней ни капли общего крови, со всем почтением содержал глубоко во дворце.

У Императора Сихэ были превосходные отношения с Главной императрицей из семьи Пэй. Хотя в гареме и были другие наложницы, и даже родная младшая сестра Главной императрицы состояла во дворце наложницей, ничто не могло помешать чувствам между императором и императрицей.

За всю свою жизнь Главная императрица родила Императору Сихэ троих сыновей.

Старший сын, Се Чэнь, лицом был невероятно похож на Императора Сихэ и пользовался огромной любовью как императора, так и императрицы. Но поскольку он был первенцем, ему было суждено нести на своих плечах куда больше груза. Император Сихэ с малых лет возлагал на этого сына большие надежды, и уже в шесть лет тот получил титул наследного принца, обосновавшись в Восточном дворце.

Когда родился второй сын, Император Сихэ как раз находился в военном походе во главе армии. Не успел император триумфально вернуться ко двору, как у второго сына внезапно началась тяжелая болезнь, и он скончался, даже не успев получить имя.

Третий сын, Се Юй, родился тогда, когда Главную императрицу низвергли в Холодный дворец и разжаловали в наложницу Шу.

Поскольку роды происходили в Холодном дворце, Главная императрица не получила должного ухода, тяжело заболела, и хотя спустя полмесяца после перевода из Холодного дворца Император Сихэ приказал заботиться о ней, она в конце концов испустила дух.

К тому времени место на императорском троне уже заняла Императрица Ван.

В тот год старшему сыну Главной императрицы Се Чэню исполнилось тринадцать лет, а годом ранее — то есть на шестом году Юнхуэй — его согнали с позиции наследного принца и переправили в горный древний монастырь.

Шестой год Юнхуэй, солнечное затмение, тяжелая болезнь Вдовствующей императрицы. Император Сихэ, безуспешно обыскавший всю Поднебесную в поисках именитых лекарей, был вынужден обратить взор к храмам и даосским обителям, молитвенно уповая лишь на то, что божества и Будда спасут жизнь Вдовствующей императрицы.

Именно тогда Начальник Управления делами господин Сунь порекомендовал Императору Сихэ странствующего монаха.

Как назло, едва этот монах ступил в Зал Цзиньин, где жила Вдовствующая императрица, как та, до этого неизменно пребывавшая в тяжелом бессознательном состоянии, очнулась в полумраке и даже смогла произнести несколько слов.

Монах едва взглянул на Вдовствующую императрицу, как тут же заявил: черные тучи идут с востока, священное тело Вдовствующей императрицы нездорово, звезда императора тускнет — и всё из-за того, что восточную сторону затянули облака и окутал туман; в легких случаях это принесет вред людям, в тяжелых — государство качнется к гибели.

Вскоре Управление по делам астрономии также рискнуло подать докладную записку о том, что сияние императорской звезды постепенно угасает и во дворце, судя по всему, творится нечто неладное.

Император Сихэ изначально не верил в суеверия и духов, но к тому моменту Вдовствующая императрица то приходила в себя, то вновь проваливалась в беспамятство, а случайно услышав слова монаха, преисполнилась скорби и, сжав руку Императора Сихэ, безудержно плакала.

Император Сихэ, не имея выбора, был вынужден спросить у монаха о способе спасения.

Монах изрек: Ничтожному монаху во сне явился Будда. Будда изволил сказать, что наследный принц изначально был сеточным зерном на лотосовом троне подле Будды, которое случайно переродилось, но по ошибке угодило в императорский род. Поскольку он обладает природой буддийского дзэн, его личная судьба слишком сильна и подавляет государственную судьбу Великой Чу. Если вы хотите, чтобы Вдовствующая императрица прожила сто лет, а держава и цзяньшань Великой Чу стояли тысячелетиями, есть лишь один выход — просить наследного принца сбрить волосы и уйти в мир пустынной пустоты.

Монах вел эти речи вовсе не наедине с Императором Сихэ. Стоило этим словам прозвучать, как все гражданские и военные чиновники, находившиеся с монахом в одной комнате, остолбенели и лишились дар речи.

Император Сихэ был потрясен настолько, что не мог вымолвить ни слова.

Однако министры во главе с Начальником Управления делами после минутного оцепенения все же предпочли убедить Императора Сихэ последовать словам монаха и отправить наследного принца в монахи.

В тот год наследному принцу Се Чэню исполнилось двенадцать лет, и он уже был всеми пресохлавляемым прекрасным наследником.

У него была великолепная внешность и блестящие познания в науках. Подчиненные по Восточному дворцу все до единого смотрели на него как на центр мира. Как при дворе, так и за его пределами все уповали на то, что в конце концов он вырастет в мудрого правителя и поведет Великую Чу к еще более славному и яркому завтрашнему дню.

Но те слова монаха ударили словно грос с ясного неба по голове юного Сына Неба.

С легкой руки летописцев в тот зимний день утренней аудиенции шестого года Юнхуэй юный наследный принц опустил глаза и прикрыл взгляд, стоя без капли печали или радости посреди Зала Сюаньчжэн, приподнял полы одежд, тяжело опустился на колени и без малейших колебаний отвесил громкий земной поклон.

— Этот сын повинуется указу.

Император Сихэ в конце концов не мог вынести вид Вдовствующей императрицы, вырастившей его и столько лет страдающей на постели. Даже если он изначально не верил в духов и божеств, ему пришлось обидеть некогда любимого старшего сына и лично отправить его из дворца в древний горный монастырь за пределами Столицы.

Вскоре после этого Вдовствующая императрица, как и предсказывал монах, пошла на поправку: ее состояние улучшилось, она постепенно смогла вставать на ноги и полностью исцелилась.

В тот год до Праздника Весны оставалось еще больше полумесяца, и Император Сихэ сменил девиз правления на Ифэн.

В том же году родной старший брат Главной императрицы подвергся злому навету, семья Пэй понесла наказание — смертной казни удалось избежать, но от сурового наказания уйти не получилось, и их сослали в Сичжоу. Главная императрица тяжело заболела и слегла, и Вдовствующая императрица под предлогом дурного предзнаменования велела Императору Сихэ лишить ее титула императрицы и отправить в Холодный дворец.

На второй год Ифэн низложенная императрица из клана Пэй родила в Холодном дворце младшего сына, и Вдовствующая императрица приказала благородной супруге Ван воспитывать этого мальчика. Вскоре Император Сихэ возвел благородную супругу Ван в ранг императрицы.

На пятый год Ифэн сын Императрицы Ван, второй принц Се Чжан, был провозглашен наследным принцем.

С тех пор бывший наследный принц Се Чэнь окончательно и полностью превратился в монаха, обитающего в глубоком горном монастыре.

Сунь Пэн на самом деле уже не помнил, встречал ли он в детстве Се Чэня во дворце. В тот год, когда этот бывший наследный принц покинул дворец, ему самому было всего четыре года; скорее всего, они и пересекались где-то во внутренних покоях, но он был слишком мал, ничего не запомнил и потому забыл ту обстановку.

Однако Сунь Пэн помнил, как в десятилетнем возрасте, отправившись в путь со своим дедом, они проезжали мимо горного храма как раз во время сильнейшего ливня и были вынуждены искать временного приюта от дождя в чистой обители Будды.

Тогда он впервые увидел уже принявшего обеты Се Чэня.

И впервые узнал, что у некогда стоявшего на недосягаемой высоте наследного принца появилось самое заурядное на слух монашеское имя. Его звали Чанхэ.

— Большое спасибо мастеру за то, что выручил, — Сунь Пэн сложил ладони у груди и сдержанно отдал поклон.

Услышав звук, Се Чэнь слегка замедлил шаг: — Ничего страшного. В конце концов, помочь вашей старшей сестре мне так и не удалось.

У Се Чэня были глаза, подобные холодным омутам; стоило вглядеться в них пристальнее, как лицо Сунь Пэна слегка менялось в оттенок растерянности, и ему приходилось отводить взгляд, избегая зрительного контакта.

— Пусть уберечь ребенка не вышло, в любом случае я должен поблагодарить мастера.

В собственных воспоминаниях Сунь Пэна знакомство с Се Чэнем в отроческие годы сводилось лишь к нескольким тайным походам на гору вместо старших членов семьи.

По-настоящему же этот человек запал ему в душу потому, что на четвертом году Баоин на семью Сунь обрушилось бедствие: оставшись в полном одиночестве и без какой-либо поддержки, он подвергся преследованию убийц и получил ранение, а Се Чэнь притащил его обратно в монастырь и целый год выхаживал.

Именно в тот год он поселил этого мужчину в своем сердце, прижав самую его суть к своей груди, в молчаливом томительном стремлении мечтая хотя бы раз еще взглянуть на него до самой смерти.

Вспоминая об этом, Сунь Пэн смутно чувствовал, будто вновь возвращается в тот день на поле погребения заброшенных тел, где повеяло пропитанным сандалом ароматом вперемешку с колющим снежным ветром, отчего его веки невольно покраснели.

— Что случилось?

Голос Се Чэня прозвучал прямо у самого уха. Сунь Пэн резко очнулся от задумчивости, ошеломленно глядя на стоявшего перед ним монаха, и на его лице невольно проступила горькая улыбка: — Ничего, просто испугался.

Сунь Пэну сейчас четырнадцать лет, он уже не ребенок, и из его уст эти слова прозвучали с неожиданным капризным оттенком.

Самого себя он еще не успел осознать, как в глазах Се Чэня уже молниеносно промелькнула тень легкой усмешки.

— Ци-лан, на днях можешь подняться в горы. Ничтожный монах недавно раздобыл немного дикого чая, если он тебе по душе, можешь забрать с собой и отведать: это успокаивает разум, приводит мысли в порядок, а также укрепляет тело и здоровье.

Услышав это обращение Ци-лан, Сунь Пэн сначала замер, а затем почувствовал легкую сжатость в груди и вздохнул: — Мастер до сих пор помнит меня.

— Ничтожный монах вовсе не трехлетний малыш, прошло всего-то год или два, с чего бы мне так быстро забывать человека.

Се Чэнь сложил обе ладони и произнес имя Будды. — Еще несколько лет назад Ци-лан частенько бывал в горах, а теперь стоило не видеться всего год, как ты стал со мной намного холоднее.

Хотя Се Чэнь и ушел из мира, он все же оставался императорским сыном. До тех пор пока он жив, всегда оставался хотя бы день, когда он мог вернуть мирское имя и побороться с наследным принцем за престол. Семья Сунь все эти годы втайне заботилась о нем, но чтобы не давать повода ухватить себя за обвинение в создании преступных клик ради личных интересов, в большинстве случаев в горный монастырь ходили Сунь Пэн вместе со своим сводным братом.

Лишь год назад Се Чжан положил глаз на Сунь Сянь и вознамерился взять ее в жены, из-за чего семья Сунь была вынуждена временно прекратить заботу о Се Чэне.

К счастью, Се Чэнь к тому времени уже не был одиноким и беспомощным мальчиком, и вынужденное положение семьи Сунь он тоже мог понять.

Услышав слова Се Чэня, сердце Сунь Пэна забилось гулко и часто, но в глубине души какой-то голос неустанно твердил:

Нет, в этот момент Се Чэнь все еще должен сидеть в горах перед тусклыми лампадами и каменными ликами Будды, а вовсе не возвращаться во дворец...

— Мастер, возвращаясь во дворец на этот раз, вы по делу?

Вместо того чтобы гадать в одиночестве и строить догадки, Сунь Пэн предпочитал спросить напрямую. Пользуясь старыми воспоминаниями из юности, он слегка кашлянул и без утайки устремил взгляд в глаза Се Чэня.

Се Чэнь слегка растерялся, его глаза были чисты и спокойны, являя собой картину мягкой благопристойности: — Приближается день рождения Его Величества, и настоятель желает объединить силы с крупными монастырями столицы ради шествия гигантских статуй Будды, чтобы вознести молитвы о благополучии Его Величества. Поскольку мы не знаем воли Его Величества, настоятель и послал меня во дворец в надежде, что Его Величество соизволит дать согласие.

Сунь Пэн в растерянности слушал эти речи, поначалу с трудом вычленяя правду и ложь в словах Се Чэня.

На третий год Баоин, в день рождения Императора Сихэ, действительно происходило беспрецедентное по своему размаху шествие статуй Будды, но тогда Се Чэнь вовсе не...

Впрочем, возможно, из-за того, что он переродился, некоторые вещи, которые раньше не происходили, обрели совершенно иной ход событий.

— Пойдемте, — пока Сунь Пэн погружался в задумчивость, Се Чэнь вдруг произнес: — Его Величество и господин Сунь, должно быть, уже отправили людей искать нас.

Стоило ему закончить фразу, как Сунь Пэн действительно заметил спешащего к ним со всех ног юного евнуха из свиты Императора Сихэ.

— Великий Князь, наследный принц вернулся, и Его Величество прямо сейчас отчитывает... отчитывает его в шахматной комнате. Когда Ваше Высочество и молодой господин Сунь войдут в помещение, пожалуйста, проявите осторожность.

Услышав это, Сунь Пэн выказал на лице крайнее удивление.

В свое время Император Сихэ нежно любил старшего сына больше всех остальных, а после того как тот ушел в монахи, перенес всю свою привязанность на рожденного Императрицей Ван Се Чжана, и за столько лет никто никогда не слышал, чтобы этот наследный принц подвергался выговорам от Императора. Этот первый раз казался ему по меньшей мере удивительным.

Однако шедший рядом Се Чэнь держался совершенно спокойно.

— Жена наследного принца потеряла ребенка, но сам наследный принц остался в покоях императрицы утешать дочь придворного чиновника. Император как государь и как отец в конце концов должен сохранить хоть капельку приличия перед лицом вашего уважаемого отца.

http://bllate.org/book/25395/3027578