Интересно, — пробормотала Тинтин, сжав пальцы так, что камень в её руке рассыпался в пыль. Она уже собиралась подняться, как заметила, что внутри постамента каменной статуи спрятан чёрный ящик.
Ящик не был заперт. Внутри лежа веер из угольно-чёрного материала. Стоило взять его в руки, как Тинтин ощутила холод и внушительный вес — на глаз килограммов пятьдесят. Материал напоминал нечто среднее между металлом и нефритом: он обладал холодным блеском стали, но при этом был тёплым и гладким на ощупь. На развёрнутом полотне был выгравирован изящный барельеф: женщина, поклоняющаяся луне. Работа была настолько тонкой и живой, что даже едва уловимая печаль на лице красавицы казалась настоящей.
Она активировала функцию сканирования:
— Дзинь! Древний веер из чёрного нефрита. Изготовлен из небесного метеоритного железа. Вес: 110 цзиней. Пригоден для защиты и нападения, обладает особыми скрытыми функциями. Из-за нехватки данных точный процесс изготовления не определён. Создатель неизвестен. Последний владелец: царь Чжоу Му-ван. Класс: сокровище. Возможно привязка к владельцу. Желаете привязать?
Царь Чжоу Му-ван? Похоже, мне в руки попала невероятная вещь. Привязываю! — Тинтин отбросила мысли о том, кому принадлежала эта гробница и каким образом веер оказался здесь. Она почувствовала, как между ней и артефактом возникла странная, почти мистическая связь, а в голове сами собой всплыли знания о том, как им пользоваться.
Настоящий клад. — Повертев веер в руках, она хотела убрать его в пространственный рюкзак, но почувствовала, как веер яростно сопротивляется.
Он что, ожил? — Поразмыслив, она просто заткнула его за пояс. В следующий раз надо будет смастерить специальный чехол.
Оглядевшись, Тинтин заметила, что по обе стороны от каменных ворот, из которых она вышла, замерли две статуи гигантских свернувшихся змей. От их алых глаз начинала кружиться голова, поэтому она поспешила отвернуться. За воротами тянулся длинный коридор, конца которому не было видно. Вокруг стояла мёртвая тишина, нарушаемая лишь гулким эхом её собственных шагов. Постепенно звук шагов становился всё громче, а на душе у Тинтин росло странное раздражение — хотелось выплеснуть гнев, но было непонятно, на кого.
— Дзинь! Обнаружено аномальное энергетическое поле. Активирую протокол экстренной помощи. — Разряд тока пронёсся по телу Тинтин. Она вздрогнула и вмиг пришла в себя.
Бесконечный коридор исчез. Перед ней оказалась лестница, по обе стороны от которой зияли глубокие ямы, утыканные длинными острыми кольями. Присмотревшись, Тинтин с ужасом узнала тела: это была банда Цян-цзы. Она пересчитала трупы, включая того худощавого коротышку, и поняла, что не хватает одного — того самого толстяка средних лет. Если бы она не очнулась сейчас, то наверняка разделила бы их участь.
Внутри закипела ярость. Она спросила 1518: Что это было?
— Хозяйка попала в иллюзию, — ответил 1518 и вкратце описал произошедшее.
С какого момента она попала в ловушку? Пока она размышляла, снова раздался голос системы:
— Обнаружен источник иллюзии. Будьте осторожны. — Тинтин посмотрела туда, куда указывала система: на две статуи змей.
Она подошла ближе.
Знаешь, причинять вред людям — нехорошо. А причинять вред мне — тем более. — С этими словами она сжала кулак и обрушила его на статую. Благодаря своей силе, она разбила камень в щепки, раздавила алые змеиные глаза в порошок, а затем разделалась и со второй статуей. Только когда от изваяний не осталось ничего узнаваемого, она удовлетворённо продолжила путь.
Пройдя по лестнице, она наткнулась на преграду — Тяжёлую Драконью плиту. Рядом стояла чёрная стела, на которой была высечена биография владельца гробницы, но кто-то соскреб надписи лезвием, оставив лишь приписку: «Позорит предков, недостоин звания сановника — Цин».
Похоже, владелец гробницы был чиновником. Но кто этот Цин?
Отбросив лишние мысли, она двинулась дальше. Вскоре показались ещё одни ворота, одна створка которых была сбита. Внутри оказалась кладовая: повсюду валялись керамические горшки и фарфор — сотни предметов. Большинство было засыпано пылью, но сохранилось неплохо. Если вынести это наружу, можно выручить кучу денег. Однако Тинтин лишь равнодушно огляделась, ничего не взяв, и, когда полоса прогресса перестала расти, вышла из комнаты.
Шла она долго, пока не упёрлась в трое каменных ворот. Она толкнула их — ни с места. Просканировала: толщина каждых ворот превышала метр.
Тинтин вздохнула и пожаловалась: 1518, почему ты не выдал мне навык мастера механики? Это же жутко неудобно!
1518, снова принявший облик белки, беспомощно развёл лапками: Дорогая хозяйка, я хоть и система, но товары в магазине генерируются случайно. Я сам не знаю, что выпадет в следующий раз.
Ш-ш-ш…
Тинтин хотела что-то ответить, но услышала змеиное шипение. Она прижалась к стене, откуда доносился звук. Стена оказалась тонкой, и звук был слышен очень отчётливо. Значит, её можно пробить? А что там за тварь — разберёмся на месте.
Глубоко вдохнув, она отошла назад, разогналась и с размаху ударила по стене ногой. Раздался грохот, и Тинтин, используя инерцию удара, вылетела наружу.
На высокой руинированной платформе огромный питон как раз лакомился своей добычей, когда внезапный удар вышвырнул его с площадки. В то же время из облака пыли и камней выскочила миниатюрная фигурка.
Наконец-то выбралась. — Тинтин отряхнула пыль, размяла шею и поясницу, после чего огляделась.
Ого, какая громадина! — Она стояла на возвышении, откуда открывался вид на руины гигантского архитектурного комплекса. Всё это находилось в естественной пещере, а через отверстия в своде пробивался мягкий свет, освещавший подземное пространство. Увиденное перевернуло её представления: судя по надписи на стеле, это должна была быть гробница сановника, но откуда здесь такие масштабы? Похоже на императорскую усыпальницу.
— Дзинь! Поздравляю хозяйку с обнаружением новой гробницы. Прогресс исследования: 1%. Награда: одна особая лотерея. Начать сейчас?
Две гробницы? Теперь понятно.
Не успела она прийти в себя, как снизу донёсся странный звук.
Ш-ш-ш…
Снизу, извиваясь, выскочил питон толщиной с бочку. Он разинул пасть и метнулся прямо к Тинтин. Она вовремя среагировала, отпрыгнув в сторону, и голова змеи пронеслась в миллиметре от её тела.
Мерзкая тварь! — Тинтин с размаху пнула питона, отбросив его в сторону. Но тот, обладая толстой кожей, лишь слегка пошатнулся и тут же снова бросился в атаку. Видя, что его попытки безуспешны, питон с яростным блеском в красных глазах помедлил секунду, а затем вдруг спрыгнул с платформы.
Что происходит? Змеи нынче решили покончить с собой?
Она подошла к краю и посмотрела вниз: питон судорожно извергал из себя проглоченную пищу, его раздутое брюхо быстро опадало.
Плохо дело. — Тинтин выхватила длинный нож и метнула его вниз.
Питон уже полностью изрыгнул добычу и, почуяв опасность, рванул в сторону с невероятной скоростью — вдвое быстрее, чем раньше. Видимо, это и был его настоящий темп. Нож, предназначавшийся для уязвимого места, вонзился лишь в хвост. Питон, увидев, что человек прыгает следом по лианам, в отчаянии рванулся, отбросил свой хвост, как ящерица, и скрылся в руинах.
Тинтин выдернула нож из земли. Она мельком взглянула на труп, покрытый кровью и слизью — по степени разложения можно было угадать того самого толстяка. Она отвела взгляд, успокоилась и решительно шагнула в руины.
Внутри царила тишина, нарушаемая лишь её едва слышными шагами и дыханием. Чтобы не заблудиться, она включила функцию записи карты.
Писк-писк! — Раздалось совсем рядом. Тинтин подошла к источнику звука и взмахнула ножом, разрубив деревянный столб. За ним показалась крыса размером с домашнюю кошку. Увидев человека, она не испугалась, а, вздыбив шерсть и сверкая алыми глазами, бросилась в атаку.
Тинтин нахмурилась и одним движением рассекла зверя пополам.
Но стоило ей разделаться с крысой, как руины справа с грохотом разлетелись, и оттуда высунулась огромная змеиная голова. Тинтин успела лишь скрестить ножи перед грудью, как питон, сменив тактику, ударил её головой, впечатав в каменную стену. Она широко открыла глаза и активировала Хаки Королевского подавления. Питон на мгновение замер — и этого хватило. Тинтин вогнала оба ножа прямо в глаза чудовища. Змея забилась в агонии, а Тинтин, оттолкнувшись носком от её головы, приземлилась легко, как кошка, не издав ни звука. Гигантская змея в слепой ярости начала крушить всё вокруг, поднимая тучи пыли.
Ну, попробуй это! — Тинтин схватила огромный обломок камня и метнула его в питона, бросившись следом.
Обезумевшая от боли змея металась по кругу, не заметив, как человек прыгнул прямо на неё. Удар Тинтин был тяжёлым и точным: голова питона откинулась назад. Она ухватилась за нижнюю челюсть змеи, упёрлась ногами в стену и с силой рванула, опрокинув тушу на землю. Питон, истекая кровью, уже почти терял сознание, но инстинктивно продолжал бороться.
Сдохни! — Она отозвала ножи, сделала резкий выпад, и фонтан крови оросил руины: огромная голова питона была отсечена от тела.
http://bllate.org/book/25398/3027791
Готово:
