Комната Пан Мина и вправду выглядела беспорядочно: мусор не выносили уже много дней, на столе стояла недоеденная лапша быстрого приготовления, оставленная бог весть когда, одежда валялась как попало, а редкая мебель стояла кое-как. Сама комната была крошечной, с чуть пожелтевшими белыми стенами, на облупленном столике громодилось множество косметических средств и торчал селфи-палка. Приличным во всём помещении выглядел лишь уголок, где кровать стояла напротив стола: там висела розовая кружевная москитная сетка и лежала подушка в форме сердечка — стоило взглянуть на этот уголок, как от него веяло кокетливым женским очарованием.
Пан Мин не обращал внимания на царивший вокруг беспорядок. Вернувшись в свои владения, он наконец-то смог хоть ненадолго расслабиться — так расслабиться, что даже кожа на голове и лице отпустила напряжение. Развязав чёрную тесёмку на затылке, он позволил своему лицу с заострённым подбородком слегка обзавестись плотью. Помассировав щёки, он привёл лицо в более-менее естественное состояние.
Самодельные полоски для подтяжки лица были обильно смазаны клеем и замазаны тональным кремом, а по бокам к ним крепились тонкие верёвочки. Стоило за них потянуть, как овал лица подтягивался, меняя контуры. Ощущение стянутости было донельзя паршивым, да и неестественная неподвижность кожи объяснялась именно этим натяжением.
Пан Мин глубоко вздохнул, лёг на кровать, не смывая макияжа, и на мгновение прикрыл глаза. Чжао Иань отпросил Пан Мина на один день, так что на съёмочную площадку можно было не идти — пусть те люди гадают до посинения. В телефоне пестрило от сообщений с вопросами о том, что стряслось, но Пан Мин пока не спешил отвечать: ему хотелось просто полежать с закрытыми глазами и мысленно вернуться к тому моменту, когда он был рядом с Чжао Ианем.
Постепенно переваривая слова, сказанные ему Чжао Ианем незадолго до этого, он начал ощущать их реальность.
«Роман», помолвка и свадьба с Чжао Ианем под маской нынешнего облика Пан Мина на самом деле не были тем, чего он жаждал. Просто он услышал, как Чжао Иань говорил, что ему нужен кто-то для женатбы, что он столкнулся с определёнными трудностями и даже нуждается в помощи. Посмотрев на это с другой стороны: если Чжао Иань собирается жениться, то не женись на нём Пан Мин — тот вполне мог выбрать кого-то другого.
Уж лучше тогда он сам!
Пан Мин не понимал, почему Чжао Иань выбрал именно его, но раз уж возможность сама шла в руки, упускать её было нельзя — это их важнейшая точка соприкосновения.
Была лишь одна проблема: чем ближе подбираешься к тому кругу, тем безупречнее должна быть техника макияжа. Никто не смел заметить подвоха, иначе это не только не поможет Чжао Ианю, но и втянет его в неприятности.
Пан Мин немного покрутил мысли в голове, открыл глаза и сел — не прошло и минуты. Проигнорировав гору уведомлений на телефоне, он открыл видеоурок по бьюти-сфере.
С искусством макияжа Пан Мин познакомился всего год назад. Тяжёлый, броский макияж служил ему защитой, скрывающей истинное лицо, да и искусно краситься он толком не умел. Именно поэтому в последнее время Пан Мин усердно штудировал эту тему, пересматривая ролики различных бьюти-блогерш. С помощью макияжа одно и то же лицо можно было превратить в совершенно разных людей, но такую тонкую работу невозможно освоить за день или два.
Если хочешь быть актёром, неизбежно окажешься на виду у публики, а раз так — тебя непременно разглядывают. По определённым причинам Пан Мин совсем не хотел, чтобы кто-то узнал правду, и маскировка была для него лишь вынужденным способом заработать на кусок хлеба. Теперь же, собираясь сблизиться с Чжао Ианем, он неминуемо окажется на прицеле у людей из его круга, а значит, учиться нужно было ещё усерднее.
Пан Мин сосредоточенно поглазел на видео какое-то время, а затем чуть-чуть попрактиковался перед зеркалом. Мелодия в телефоне оповестила о новом сообщении. Бросив взгляд на экран, он увидел весточку от Чжао Ианя — для него у него стоял особый рингтон.
— Не забудь поесть.
Сообщение от Чжао Ианя было лаконичным, отчего уголки губ Пан Мина сами собой поползли вверх.
— Не хочу есть, хочу съесть тебя, — в ответ отписал он, облизнув уголки губ и глядя в экран.
Представив, как на холодном и отстранённом лице Чжао Ианя проступает неестественное выражение, Пан Мин почему-то почувствовал странное удовольствие.
Прошло несколько минут, но телефон молчал. Пан Мин потёр нос: неужели перегнул палку...
— Я заказал тебе доставку, порция в самый раз, съешь и овощи, и мясо. Я указал твой номер, не пропусти курьера.
Когда Пан Мин уже решил, что Чжао Иань разозлился, телефон снова звякнул, возвещая о приходе сообщения.
Ход мыслей у Чжао Ианя и впрямгь оказался особенным! Он ни капли не воспринял это за шутку и на полном серьёзе догадался, что тот остался голодным, да еще и еды ему заказал!
И заставит есть овощи...
Совсем как родная матушка...
Пан Мин перечитывал это сообщение снова и снова, чувствуя одновременно душевный трепет и головную боль.
К чему все эти трепыхания, раз Чжао Иань к нему так добр? Он же не говорил, что любит «её», — напротив, заявлял, что находит «её» забавной, используя как щит, чтобы отбиваться от навязываемых браков...
А что, если — вдруг! — Чжао Иань влюбится в созданный им образ «её»? Разве это не грех?
Признаться Чжао Ианю? Можно ли ему доверять?
Ведь ему нравится лишь то, что Чжао Ианий показывает на людях. Какой он на самом деле, действительно ли он такой? Пан Мин не знал.
Только бы не ослепнуть от чужой красоты!
Будучи искусным лицедеем, Пан Мин не слишком-то доверял внешней оболочке. Немного помучившись сомнениями, он отбросил лишние мысли: ладно, разберется после того, как они пообщаются поближе.
— А я хочу съесть тебя... — написал Пан Мин ещё одно сообщение, приложив вдобавок гифку с катающимся по полу колобком.
От Чжао Ианя долго не было ответа, и Пан Мин, надув губы, решил больше не ждать и вернулся к урокам макияжа.
Вскоре телефон зазвонил — привезли доставку. Коробка оказалась огромной, а внутри лежали и мясо, и овощи: порция и впрямь выдалась на славу.
Покрутившись перед зеркалом, Пан Мин затянул и закрепил ослабшие верёвочки, свисавшие по бокам лица, чуть поправил макияж и, включив фильтр для улучшения внешности, снял короткое видео. Сначала он показал разнообразные блюда в коробке, затем камера медленно переместилась на него самого: с горьким выражением лица он брал палочками по одному листочку зелени, подносил ко рту с крайне несчастным видом, и на этом видео обрывалось, а фоном играла песенка: «Наешь пузатое брюшко — и не убежишь».
Добавив подпись: «Парень заказал доставку, какая гадость, я же худею...», он опубликовал ролик.
Стоило видео выйти в свет, как под ним тут же посыпались комментарии.
[Увидев столько вкусностей, я уж подумал, что это блогер-кулинар, и чуть не захлебнулся слюной, но не тут-то было... едва не поперхнулся насмерть...]
[Опять она. Что я такого сотворил в прошлых жизнях, смайлик: жизнь потеряла смысл.]
[С тех пор как я на неё подписался, у меня сломалось уже несколько телефонов.]
[Показалось.]
[Показалось.]
[Опять притворяется, будто у неё есть парень. Да кому ты такая нужна!]
[А эти двойные веки ей точно топором для разделки драконов рубили...]
[Девушка, одолжите свой подбородок, пожалуйста, я тоже хочу двойное веко сделать.]
[Судя по всему, взлетит в тренды, займу-ка местечко.]
[Быстро несите человеку еду, а то клиент рассердится и влепит плохой отзыв.]
[Ешьте аккуратнее, помада смажется...]
[Это же ресторан западной кухни Виктория у киностудии, звезда Мишленовского гида! Средний чек — пара тысяч, очередь на бронь расписана на месяц вперёд, и они никогда не делают доставку. Парень блогерши — настоящий богатенький мажор, к гадалке не ходи, с виду эта трапеза обойдется тысяч в пятнадцать-шестнадцать. Познакомь со своим парнем, а?]
[Тот, кто написал, что еда стоит больше десяти тысяч, ты головой о стену бился?.. Выпендриваешься, а даже не знаешь, кто это. Знаете, кто такая Мин-бао? Давайте я вам представлю...]
[Мин-бао, круто! Требую фото парня, парное фото без фотошопа! Если это правда, буду в прямом эфире жрать говно.]
[Если у Мин-бао есть парень, я пойду в общественный туалет и нажрусь говна в прямом эфире.]
Комментарии пестрели разнообразием и продолжали множиться. Пан Мин уплетал еду за обе щеки — заказ от Чжао Ианя оказался невероятно вкусным.
Удостоверение личности у Пан Мина было настоящее: он заплатил человеку, промышлявшему подделками, но сам статус был липовым — дата рождения на пластике стояла фальшивая. На бумаге ему значилось восемнадцать, хотя на самом деле парню было всего семнадцать. Его организм всё ещё рос и постоянно находился в состоянии волчьего аппетита: сколько бы он ни съел, ему всё казалось мало. Каждую ночь он надевал маску и отправлялся на пробежку по стадиону ближайшей школы, расходуя колоссальное количество энергии, так что бояться растолстеть ему не приходилось, сколько бы он ни поглощал пищи.
* * *
Тем временем Чжао Иань, распрощавшись с Пан Мином, сразу же вернулся домой и перебросился пара слов с матерью и дедом.
Бабушка Чжао Ианя скончалась несколько лет назад, после чего дедушка совсем зачах, перестал куда-либо выходить и безвылазно сидел в родовом гнезде. Отец Чжао Ианя, переживая за старика, тоже переехал туда жить.
Жену отцу подобрали родители — дедушка с бабушкой. Обладая прекрасным нравом и мягким характером, она была истинной леди в классическом стиле, преподавала традиционную китайскую живопись в университете и вышла на пенсию лишь несколько лет назад. Она обожала цветы и растения, а также души не чаяла в старом поместье, так что вкусы старшего поколения пришлись ей по душе.
Характер же отца Чжао Ианя, напротив, разительно отличался от материнского: он был общительным, жизнерадостным, любил пошуметь и поразвлечься, да и компанию Синъяо основал именно он.
Несмотря на столь непохожие характеры, они удивительно подходили друг другу, и их брак был очень крепким. Когда они были вместе, стоило отцу чем-то заняться, как мать могла тихонько сидеть рядом и наблюдать за ним, а если за дело бралась она, отец, при всей своей неусидчивости, всегда приходил на помощь.
Отец был по горло занят делами семейной корпорации и чаще пропадал вне дома, поэтому Чжао Иань рос преимущественно под крылом матери, дедушки и бабушки. В детстве он учился китайской живописи и каллиграфии, так что характером пошёл в мать. Даже когда отец проявлял строгость, он всё равно безумно любил сына и до тех пор, пока был в силах работать, старался ограждать Чжао Ианя от необходимости погружаться в ворох дел.
У него с детства было всё в избытке, ему не нужно было ни с кем бороться за место под солнцем. К тому же мальчик рос смышлёным и схватывал всё на лету, отчего казался отрешённым, будто у него не было никаких земных желаний.
В прошлой жизни дедушка Чжао Ианя скончался от болезни два года спустя. Следом из-за дел компании у отца случилось внезапное кровоизлияние в мозг, и он умер, а мать покончила с собой, последовав за ним.
Пережив прошлую жизнь и столкнувшись с таким булуном страстей, Чжао Иань понимал, что его внутренний склад не изменится в одночасье, но круг того, что ему предстояло сделать, увидеть и осознать, уже вышел далеко за прежние рамки.
Разделить бремя отца, защитить семью — вот что было его долгом.
Больше всего известию о том, что Чжао Иань желает взять под своё крыло Синъяо, обрадовался отец. Находясь в зарубежной командировке, он тут же оповестил нынешнего главу компании — старшего зятя Сун Чжэньлиня, чтобы тот ввёл Чжао Ианя в курс дела и познакомил с рабочими процессами.
Поэтому, едва Чжао Иань дома заказал еду Пан Мину и отправил сообщение, как Сун Чжэньлинь заявился вместе со старшей сестрой.
Старшая сестра Чжао Ианя, Чжао Иуро, была старше его на двенадцать лет. Она училась с Сун Чжэньлинем в одном университете, они поженились по любви, и семья Чжао осталась весьма довольна зятем, сыграв свадьбу сразу после окончания вуза.
Сун Чжэньлинь обладал отменным телосложением, был очень высоким — даже выше Чжао Ианя. Лицо его отличалось густыми бровями, узкими глазами и суровыми, резкими чертами; во внешности читалась холодная решительность. Когда он молчал, от него веяло суровостью, а низкий, раскатистый голос придавал ему величие и в то же время внушал чувство абсолютной надежды и прочности.
Обладая железной хваткой, он шаг за шагом поднимался по карьерной лестнице в клане Чжао, и отец Чжао Ианя очень высоко ценил его.
Здоровье у Чжао Иуро было слабым: из-за врождённого недуга она не могла иметь детей, поэтому наследников у пары не было. Мать Чжао Ианя то и дело заводила разговоры об усыновлении ребенка, но ни Чжао Иуро, ни Сун Чжэньлинь не соглашались, заявляя, что хотят пожить для себя.
Сун Чжэньлинь всегда оберегал жену. В прошлой жизни Чжао Иань искренне считал, что сестра невероятно счастлива, безмерно уважая Сун Чжэньлиня, который был для него одновременно и наставником, и другом.
Кто бы мог подумать, что во всём произошедшем впоследствии именно Сун Чжэньлинь окажется главным бенефициаром и одним из главных виновников.
При виде Сун Чжэньлиня в душе Чжао Ианя взметнулась волна ярости. Он несколько раз глубоко вдохнул, но это не помогло. Однако стоило ему вспомнить о Пан Мине, как на сердце неожиданно воцарилось спокойствие.
http://bllate.org/book/25401/3028265
Готово:
