Ну же, говори, что тебе хочется съесть?
Жареного литу! — при этих словах Чэнь Сяо даже почмокал губами. С тех пор как он в прошлый раз отведал жареного литу, этот вкус не шел у него из головы.
Вообще-то мясо плотоядных животных редко отличается особой нежностью. Но литу была совсем другой: хотя она и питалась мясом, ее плоть оставалась свежей и упругой.
Чэнь Сяо испробовал множество способов приготовления и пришел к выводу, что лучше всего ее зажаривать. Этот неповторимый эффект снаружи хрустящая, а внутри нежная, да еще в сочетании с ароматом зиры — стоило Чэнь Сяо только подумать об этом, как у него тут же начинали слюнки текут.
Айрит смотрел на капризничающего семнадцатилетнего юношу, в его голосе сквозило легкое смирение, смешанное со всепоглощающей нежностью:
— Хорошо, хорошо, отведу тебя поесть, пошли!
— Угу-угу-угу!
Чэнь Сяо уже было сорвался с места и попытался потащить Айрита за собой, но заметил, что тот по-прежнему стоит на прежнем месте. Чэнь Сяо обернулся, и в его взгляде читался немой вопрос.
Айрит беспомощно кивнул в сторону Тун Хуа, который лежал на кровати.
Чэнь Сяо поджал губы и с видом крайнего раздражения подошел к краю кровати, ухватил Тун Хуа за загривок и глубоко вздохнул:
— Тун Хуа! Пожар! Быстро вставай!
Кошачьи глаза резко распахнулись.ъ Охваченный яростью Тун Хуа выбросил кошачью лапу прямо в лицо Чэнь Сяо.
Скорость была столь высока, что даже Айрит не успел среагировать. Чэнь Сяо в испуге отпрянул, мгновенно увеличивая расстояние между ними.
Убедившись, что Чэнь Сяо в полной безопасности, Айрит тоже облегченно выдохнул.
Недобро покосившись на Тун Хуа, Айрит встретил ответный взгляд — на этотй раз пушистый вредитель уже не казался таким запуганным, как раньше, а злобно зыркнул в ответ.
Видя это, Чэнь Сяо молча сунул Тун Хуа прямо в руки Айриту и предусмотрительно отступил подальше от эпицентра битвы.
Тун Хуа оскалил зубы, вздыбил шерсть и принялся царапать Айрита.
Айрит лишь усмехнулся, а Тун Хуа вложил в удары еще больше сил, однако на коже мужчины не осталось даже царапинки.
— Царапай! Давай, продолжай царапать!
Чэнь Сяо наблюдал за происходящим со стороны, думая про себя, что сейчас самое время погрызть семечек.
Сначала это зрелище казалось забавным, но вскоре наскучило. Чэнь Сяо зевнул и лениво протянул:
— Айрит, я проголодался…
В мгновение ока аура вокруг Айрита переменилась, и Тун Хуа моментально стал шелковым. Он умилительно мяукнул и даже потерся маленькой головкой о ладонь Айрита.
Во взгляде Чэнь Сяо читалось абсолютное презрение, и он бросил Тун Хуа:
— Бесхребетный!
В голове тут же взорвался возмущенный голос Тун Хуа:
— Это я-то бесхребетный?! Сам ты бесхребетный, иди сюда! Если у тебя есть хоть капля мужества, попробуй в следующий раз не попасться в мои лапы!
— Ой, расслабься, я точно не буду таким бесхребетным, как ты~
Накликавший беду Чэнь Сяо сам себе подписал приговор — много лет спустя, вспоминая этот момент, он искренне захочет отвесить нынешнему себе затрещину.
Но нынешний Чэнь Сяо относился к числу людей, которые не могут жить без приключений: он творил безумства при любой возможности, и Тун Хуа с этим ничего поделать не мог. Тун Хуа пытался его останавливать, да только разве ж его остановишь!
Счастливый Чэнь Сяо подхватил Тун Хуа на руки и вприпрыжку направился к выходу, а Айрит молча следовал за ним по пятам.
Мысли мужчины уже давно витали где-то далеко. Остался всего год, и тогда…
При этой мысли взгляд Айрита стал глубоким и сосредоточенным, а глаза остановились на фигуре юноши.
Зрачки слегка потемнели, но спустя долгое время он лишь безнадежно вздохнул, подавляя поднимающееся в груди волнение.
— Приветствуем Ваше Величество!
Стоило Чэнь Сяо открыть дверь и сделать шаг за порог, как неожиданный окрик заставил его вздрогнуть.
Впрочем, Чэнь Сяо трудно было в этом упрекнуть — перед этим он уже заглядывал наружу, и в коридоре не было ни души.
А теперь там внезапно выстроилась целая толпа стражников, отчего слабое сердечко Чэнь Сяо едва не выпрыгнуло из груди.
Следом за приветствием императора грянуло:
— Приветствуем лорда первосвященника!
Чэнь Сяо мысленно кипел от возмущения:
— Никчемный Айрит, хм!
Тун Хуа мог лишь хранить молчание, наблюдая за его выходками.
— Встаньте.
Этот голос принадлежал вовсе не Чэнь Сяо, а Айриту. Услышав приказ, стражники поднялись с колен.
Чэнь Сяо тут же надулся, капризно уперевшись в бока:
— А я разве разрешал вам вставать?
Наигранная властность и грозный вид юноши смотрелись на удивление убедительно.
Стражники от страха снова рухнули на колени, в ужасе выкрикивая:
— Просим Вашего Величество о милосердии!
Чэнь Сяо фыркнул и зашагал дальше, не удостоив их больше ни единым словом.
Айрит и не думал спешить за ним.
— Отныне повинуйтесь любым приказам Вашего Величества. Раз уж он велел вам стоять на коленях, так и стойте!
— Слушаемся!
Айрит остался вполне доволен их реакцией. Дождавшись окончания их ответа, он сделал несколько широких шагов и нагнал ушедшего вперед Чэнь Сяо.
Дни текли своим чередом, и вот приближалось восемнадцатилетие Чэнь Сяо.
Возможно, об этом дне рождения знали всего три человека во всем мире: сам Чэнь Сяо, Тун Хуа и Айрит.
Прикинув даты, Чэнь Сяо вздохнул с легкой ностальгией:
— Когда-то мне стукнуло восемнадцать, и я встретил этот день в полном одиночестве. Никак не ожидал, что в этот раз…
— Надо же, оказывается, раньше твоя жизнь была такой жалкой!
— Почему мне кажется, что в твоем голосе прозвучало злорадство?
Тун Хуа мгновенно включил режим невинной милоты:
— Это господину хозяину системы просто послышалось~
Чэнь Сяо:
— Не верю!
— Цзоса, как ты планируешь отпраздновать свой день рождения?
Их перепалку прервал голос Айрита. Чэнь Сяо обернулся и щедро одарил мужчину воздушным поцелуем.
Тун Хуа скривился с видом крайнего отвращения и попытался удрать, но Чэнь Сяо тут же сгреб его обратно в охапку.
— Тун Хуа, куда собрался? А ну помоги мне придумать, как отметить мой день рождения!
Сияющий Чэнь Сяо лукаво вращал глазами, но, поломав голову добрую половину дня, так ничего путного и не придумал.
Он обиженно надул губы и пожаловался Айриту:
— Ничего в голову не лезет!
Айрит тихо рассмеялся и ласково потрепал юношу по макушке:
— Не можешь придумать — и не нужно, предоставь все мне.
Он мягко коснулся губами лба Чэнь Сяо, бросил ему пару напутственных слов и ушел.
Растянувшись на кровати звездой, Чэнь Сяо проворчал в адрес Тун Хуа:
— Кажется, моя жизнь дармоеда становится все более профессиональной. Империей управлять не надо, ни о чем беспокоиться не нужно — ешь да спи, красота! Вот только бы еще какой-нибудь романтической активности…
Не успел он договорить, как Тун Хуа обрушил на него шквал гневных упреков:
— Чэнь Сяо! Да ты просто зажрался! Среди всех хозяев системы от тебя больше всего хлопот!
Чэнь Сяо развел руками:
— Раз тебе так нравятся другие хозяева, иди прислуживай им, чего ты ко мне привязался?
— По-твоему, это я решаю?! Если бы был выбор, я бы давно сбежал от такого никчемного хозяина!
— Ой, всё!
Чэнь Сяо демонстративно принялся уплетать мандарины, полностью игнорируя компаньона. Правильно, сегодня у него было особое капризное настроение!
Ровно через неделю наступил день рождения Чэнь Сяо. Накануне вечером он заснул на редкость крепко, поэтому даже не заметил, как посреди ночи в его комнату кто-то проскользнул.
Когда часы пробили полночь, Айрит, обнимавший Чэнь Сяо, нежно поцеловал его в уголок губ:
— Сяо-Сяо, с днем рождения.
В его взгляде читалась такая бездонная нежность, казалось, он готов растворить в ней Чэнь Сяо целиком.
Сразу после этих слов выражение глаз Айрита неуловимо изменилось.
Если бы Чэнь Сяо сейчас бодрствовал, он бы непременно заметил, до чего же знакомым кажется этот взгляд.
Но увы, сослагательное наклонение здесь не работало.
Утренние лучи солнца упали на лицо юноши, покрывая его легким золотистым налетом. Ресницы едва заметно затрепетали, и веки приоткрылись.
Некокоторое время взгляд оставался затуманенным, затем Чэнь Сяо сонно моргнул.
Он надул губы и недовольно заурчал. Слегка придя в себя, он уже хотел сладко потянуться, как вдруг обнаружил, что его руки чем-то скованы.
— Проснулся?
От хрипловатого тембра голос Айрита звучал еще более соблазнительно. У Чэнь Сяо от этого покраснели уши, он инстинктивно дернулся и плотно сдвинул бедра.
Это смущенное движение невероятно позабавило Айрита: он тут же притянул обратно отпрянувшего было Чэнь Сяо и заключил в крепкие объятия.
Ощутив упирающееся в спину естественное проявление мужской природы, Чэнь Сяо смутился еще сильнее.
Честно говоря… внутренне Чэнь Сяо уже вовсю паниковал…
— Тун Хуа! Тун Хуа! Тун Хуа! Кажется, сегодня я всё-таки поем мяса!
Тун Хуа, разбуженный воплями Чэнь Сяо, с крайним раздражением огрызнулся:
— Да ты и так трескаешь его каждый день! Разве вчера ты не уплетал жареного цыпленка?!
Чэнь Сяо густо покраснел и совсем тихо, робко пролепетал:
— Ой, дурачок, я же не о той еде… Не о том мясе… А о другом… О самом настоящем мясе…
Тун Хуа:
— …Я ничего не слышал! Ничегошеньки! Чэнь Сяо, чтоб ты провалился!
Тело Айрита прижалось к нему еще плотнее, и Чэнь Сяо отчетливо почувствовал исходящий от него жар.
Мужчина наклонился к самому его уху и горячо зашептал:
— Ты ведь должен будешь понести ответственность, правда?
Чэнь Сяо отчаянно задеревенел всем телом, а язык предательски заплетался:
— Ка… ка… какую… от… ответ… ственность?
Айрит плавно развернул Чэнь Сяо лицом к себе.
Взгляд Чэнь Сяо бегал по сторонам, наотрез отказываясь смотреть в глаза мужчине. Довольный Айрит лукаво ухмыльнулся, перехватил руку Чэнь Сяо и уверенно направил ее к своему главному сокровищу.
Чэнь Сяо прекрасно понял замысел Айрита, попытался для приличия пару раз слабо сопротивляться, но быстро сдался.
Ощутив ладонью обжигающий жар, Чэнь Сяо сглотнул слюну, смутно догадываясь, что его дальнейшая жизнь будет невероятно насыщенной и яркой!
Заметив, что этот маленький негодник снова вознамерился дать заднюю, Тун Хуа тут же возмутился:
— Чэнь Сяо, ты что творишь?! Сам соблазнил мужика — так расхлебывай теперь до конца!
Чэнь Сяо:
— Нет, я не хочу! Не хочу! — Ладно уж, шутки в сторону, дайте мне еще дюжину таких же богатых, красивых и умных!
Впрочем, Тун Хуа прекрасно понимал истинные мысли Чэнь Сяо — его просто жутко раздражал этот наглый парень со своей вечно смущенной физиономией!
http://bllate.org/book/25419/3030195
Готово:
