— Ууу-ух, Нику! Моя мама, моя мама... она запрещает мне ехать в Токио на отбор! Говорит, нужно сначала закончить учёбу, — жалобно всхлипывала Юки на другом конце провода, выливая душу Синьхун.
Мысль о том, что она не сможет поехать в Токио, просто убивала её. Юки так надеялась преподнести Синьхун сюрприз, но её собственный матушка зарубила эту идею на корню ещё в зародыше. Из-за этого происшествия они с матерью едва ли не разругались в пух и прах, и последние несколько дней Юки демонстративно игнорировала её.
— Ну-ну, всё в порядке. Можешь приехать ко мне во время зимних каникул, — Синьхун чувствовала себя совершенно беспомощной, слушая плач Юки в трубке.
Она-то наивно полагала, что раз уж в этой жизни она сама сыграла роль этакой крупной бабочки, чей взмах крыльев меняет всё вокруг, то и Юки в рядах AKB удастся заметить гораздо раньше. Кто же знал, что ей всё равно помешает собственная мать? Неужели это тереть волю небес, против которой не попрёшь?
— Ну или я могу приехать к тебе. Ладно, Юки, прекращай плавать в слезах. От слёз ведь можно растерять всю красоту.
— П-правда? Нику, ты приедешь ко мне? — услышав, что Синьхун собирается её навестить, Юки мгновенно перестала реветь. Сквозь всхлипывания в её голосе пробивалась огромная надежда.
— Угу, обязательно загляну, как только выдастся свободное время, — пообещала Синьхун, помешивая ложкой овсянку в чашке и успокаивая подругу. — Можешь не сомневаться.
— Угу, договорились! Нику, чур ты обязательно приедешь, ладно? — настроение Юки взлетело до небес, стоило ей получить обещание. — Ладно, пока всё. Сегодня моя очередь дежурить, побегу в школу. Нику-тян, пока-пока!
— Хе-хе, — Юки повесила трубку, а на её губах заиграла лукавая улыбка, в которой читалась изрядная доля хитрости. — Ничего, в следующий раз я сама устрою тебе сюрприз, Нику.
Взглянув на рекламный плакат отбора в AKB, висевший неподалёку от входной двери, Юки улыбнулась:
— Пусть попасть в Утренние Музыки не вышло, но поехать в Токио — тоже неплохо. По крайней мере, удастся повидаться с Нику. Решено! В следующий раз улизну тайком.
— Дзюн-дзюн-дзюн... — в трубке послышались короткие гудки. Отложив телефон в сторону, Синьхун наконец-то смогла спокойно приняться за завтрак. — Точно, кажется, сегодня я забыла о чём-то важном.
Синьхун легко постучала себя по голове. После пробуждения мысли путались, и в её и без того дырявой башке окончательно стёрлось даже то, что удавалось запомнить.
— Верно, Юки только что говорила про какой-то отбор... Что за отбор?
Синьхун невзначай бросила взгляд на настенный календарь — тридцатое октября было обведено жирным красным кружком. Наклонив голову, она напрягла память.
— Ой мамочки! Сегодня же второй тур отбора! — взглянув на часы, которые показывали уже половину девятого, Синьхун молниеносно подхватила заранее приготовленный бенто и, зажав в зубах кусок хлеба, пустилась со всех ног.
— Фух... фух... фух... — Синьхун уперлась руками в колени, тяжело и часто дыша. Впрочем, даже со спринтерским бегом она, кажется, всё равно опоздала. Утерев со лба пот, Синьхун шагнула внутрь здания с вывеской Дон Кихот.
Бросив взгляд на листок с заявкой, где значился восьмой этаж, Синьхун неведомо зачем нажала кнопку седьмого.
— Эм... — она сама замерла в недоумении, не понимая, что заставило её это сделать. Кажется, в каких-то прежних воспоминаниях именно на седьмом этаже располагался старый театр. Почему бы не заглянуть по пути и не посмотреть, как он выглядел в самом начале?
— Подождите, пожалуйста, придержите двери! — в самый момент закрытия лифта в проём просунулась нога, не давая створкам захлопнуться.
Только тогда Синьхун заметила снаружи довольно высокую девушку (по меркам Синьхун, все японские девчонки казались рослыми). На лице незнакомки сияла лучезарная улыбка.
— Слава богу, — девушка приложила руку к груди. — Успела.
— Нян-нян?! — вырвалось у Синьхун. Она никак не ожидала встретить здесь Харуну.
— А? — девушка огляделась по сторонам, а затем указала на себя: — Эм, это ты мне? Ой, подожди-ка, меня зовут Харунян, а вовсе не Нян-нян! — с этими словами она шагнула в кабину, изучила панель кнопок и, покусывая палец, задумалась. — Хм, кажется, восьмой этаж. Да, точно.
Она нажала кнопку восьмого этажа.
Смотря на медленно закрывающиеся двери лифта, Харуна вдруг обернулась и виновато улыбнулась:
— Чуть не опоздала! Представляешь, вчера вечером из-за сегодняшнего второго тура отбора я от радости глаз не сомкнула и заснула только под утро. Вот и проспала малость.
Увидев прелестное, растерянное лицо Харуны, Синьхун почувствовала, как внутри неё разливается умиление.
— Да ладно, ты ещё даже не представилась, а я уже назвала тебя Харунян. Впрочем, можешь звать меня Харунян, — она склонила голову набок. — Хм... а знаешь, звучит неплохо, когда меня зовут Нян-нян.
Харуна обладала не просто природной рассеянностью — это была истинная, стопроцентная наивность. Глядя на её милые ужимки, Синьхун мысленно улыбнулась и даже простила ей утреннее опоздание.
— А, т-так Синьхун-тян тоже пришла на отбор? — Послушай, сестрица, ты можешь перестать так резко менять темы? Просто невыносимо.
Хотя в мыслях Синьхун ворчала, вслух она лишь вежливо кивнула.
— Тогда давай постараемся вместе! — Харуна потрепала Синьхун по макушке. Сейчас Харуна казалась Синьхун не такой уж высокой, но всё равно возвышалась над ней почти на полголовы, что вызывало у Синьхун глухое раздражение.
— Угу.
Почему ей кажется, будто она гладит собственную кошку? — думала Синьхун, наблюдая за сияющей улыбкой Харуны.
Дзынь.
— Ладно, я пошла первая. Пока-пока, Синьхун-тян! — увидев, что двери лифта открылись, Харуна помахала рукой и выпорхнула наружу.
А? Синьхун бросила взгляд на индикатор этажа над дверью. Ярко-красная цифра семь. Черт, эта девчонка и вправду законченная растеряха? — мысленно выругалась Синьхун и поспешно выскочила из лифта вслед за ней.
— Кхе-кхе-кхе! — едва выйдя из лифта, Синьхун зашлась в кашле от едкого запаха в воздухе. Она замахала руками, пытаясь разогнать строительную пыль, и лишь после этого вздохнула чуть свободнее.
Ах да, местный театр ведь ещё на ремонте! — мысленно вздохнула Синьхун, понимая, что разглядеть что-то интересное вряд ли удастся. Затем она заметила фигурку, замершую всего в нескольких шагах от неё. Девушка стояла там абсолютно неподвижно.
Услышав позади кашель, Харуна обернулась и, растерянно моргая, указала вокруг:
— Синьхун-тян... эт-это и есть место прослушивания? Почему тут всё выглядит так, будто ремонт ещё не закончен? Неужели... неужели я пришла слишком рано?
Господи, неужели абсолютная рассеянность передаётся воздушно-капельным путём?
Синьхун подошла ближе, схватила Харуну за руку и потащила к пожарной лестнице. С легким раздражением в голосе она бросила:
— Ты, дурочка, не судьба была на этаж посмотреть, прежде чем выходить? Совсем с ума сошла! Это седьмой этаж, а не восьмой!
Синьхун и сама не понимала, почему злится на Харуну — возможно, просто переживала за эту бестолковую красотку. Кто ж её знает.
Харуна скорчила забавную гримасу, но сопротивляться не стала, послушно позволяя тащить себя за руку.
Взяв Харуну за руку, Синьхун потащила её по лестнице на один пролёт выше — к месту проведения прослушивания, на восьмой этаж. Стоило толкнуть дверь, как в глаза бросилось море девчонок. Похоже, она всё-таки опоздала.
Увидев такую картину, Синьхун не испугалась, а скорее воодушевилась: кто знает, быть может, прямо здесь удастся заприметить будущих столпов AKB. Шагавшая позади Харуна наконец осторожно высвободила руку и сказала:
— Спасибо тебе огромное, Синьхун-тян! Ладно, я побежала, ещё увидимся!
С этими словами она нырнула в толпу.
— Угу, до встречи, — не стала удерживать её Синьхун и кивнула вслед, продолжая рыскать глазами в поисках знакомых лиц.
— Ох, я сейчас умру с голоду, умру с голодухи! — бродя по толпе, Синьхун услышала знакомый голос. На губах сама собой появилась улыбка:
— А эта обжора всё-таки пришла.
Улыбаясь, она двинулась на звук и вскоре обнаружила на диванчике неподалёку софу, на которой во всю длину растянулся маленький отаку. Рядом с ней суетилась ещё одна девочка, взволнованно допытываясь:
— Эй, подруга, с тобой всё в порядке? Ты жива?
Это что... Яблочко? Только почему она распустила волосы? Куда делся её фирменный хвостик с бантиком? Увидев эту фигурку, Синьхун осыпала себя градом вопросов. И с каких это пор Яблочко так близко сошлась с А-цзян?
Поразмыслив пару секунд и не найдя ответа, она махнула рукой на все загадки. Отогнав лишние мысли, Синьхун с улыбкой подошла ближе и похлопала Яблочко по плечу:
— Не переживай, она просто голодная.
Такахаси Минами обернулась и увидела улыбающуюся Синьхун. Первой мыслью промелькнуло: какая же эта девчонка высокая. Второй мыслью: как же тепло она улыбается (вопрос роста всё никак не давал покоя нашему генеральному менеджеру). И только потом Яблочко неуверенно спросила:
— Эм... с ней точно всё хорошо?
Под словом она подразумевала Маэда Ацуко, которая сейчас полумёртвой тушкой растеклась по дивану (=0=).
— Абсолютно, — улыбнувшись, Синьхун покачала головой и протянула А-цзян утренний бенто. Похоже, привычка всегда носить с собой еду на занятия всё-таки пригодилась. Утреннее решение захватить бенто из дома было продиктовано чисто мышечной памятью за последние два года.
— А-цзян, обед подано! — бросила она Маэда Ацуко.
От этих слов глаза А-цзян мгновенно загорелись. Она подскочила на диване, выхватила из рук коробочку, бросила короткое — Итадакимас! — и принялась уплетать за обе щеки, совершенно не интересуясь, откуда взялась еда. Главное — можно было поесть.
Такахаси Минами с отвисшей челюстью наблюдала за тем, как обретшая второе дыхание А-цзян уплетает бенто с невероятной скоростью, и лицо её покрылось потными каплями. Синьхун рядом усмехнулась:
— Видишь? А-цзян нужно лишь дать еды.
— И вот из-за этой заразы я только что чуть с ума от беспокойства не сошла... Сама я дура что ли? — Такахаси Минами схватилась за голову, лишившись дар речи.
— Ой, чуть не забыла, — Такахаси Минами спохватилась, что до сих пор не представилась. — Эм, меня зовут Такахаси Минами, приятно познакомиться! Просто я увидела, как она... — тут она кивнула на уплетающую еду А-цзян, — ...лежит на диване с таким мученическим видом, вот и подошла проверить.
С горькой улыбкой она добавила:
— Иногда мне кажется, что я полная круглая дура.
Синьхун улыбнулась:
— Эта девчонка вечно такая. Когда мы только познакомились, я вообще думала, что она умалишённая.
Затем она слегка поклонилась Такахаси Минами:
— Мидзуки Синьхун, приятно познакомиться. А эту ненасытную обжору зовут Маэда Ацуко. Прости, что тебе пришлось с ней возиться.
Такахаси Минами поспешно замахала руками:
— Ничего страшного, абсолютно ничего!
Взглянув на уплетающую за обе щеки А-цзян, она повернулась к Синьхун:
— Ну, раз уж ты пришла и с ней всё в порядке, я тогда пойду.
Она уже развернулась, собираясь уходить.
— Постойте секунду, — окликнула её Синьхун.
— А? Что-то случилось? — Такахаси Минами озадаченно обернулась.
— Эм, пожалуйста, прими это в знак благодарности, — Синьхун развязала у себя на голове шейный платок и протянула Такахаси Минами. — У меня при себе всё равно нет ничего ценного, так что, пожалуйста, не отказывайся.
По правде говоря, видеть Яблочко без фирменного хвостика с бантом было непривычно до жути.
— Ой, нет-нет, что вы! Нельзя! — Такахаси Минами испугалась и принялась отказываться.
— Я тебе чем-то не нравлюсь? — с показной грустью спросила Синьхун.
— Н-нет, вовсе нет! Просто это слишком дорогой подарок. К тому же я просто помогла человеку, я не заслуживаю такой награды, — испугавшись выражения лица Синьхун, та затараторила с удвоенной силой.
— Вот как...
Синьхун опустила взгляд на платок в своей руке, а затем снова подняла глаза на Такахаси Минами. И впрямь, без хвостика с бантом её вид казался странным до невозможности (эй-эй, нашла причину!).
— Послушай, это ведь не просто подарок в знак благодарности, — Синьхун пришлось срочно выдумывать обоснование на ходу. — Ты ведь пришла сюда участвовать в отборе, верно?
Увидев, как Такахаси Минами кивнула, Синьхун улыбнулась:
— Это талисман, подтверждающий, что мы вместе — подруги, которые будут стараться изо всех сил.
С этими словами она, не дожидаясь возражений, всунула платок в руки ошеломлённой девушке и спрятала руки за спину, лишая ту возможности вернуть вещь обратно.
— Талисман, чтобы продолжать стараться?.. — Такахаси Минами уставилась на платок в ладони. Её пальцы постепенно сжались крепче. На лице промелькнуло выражение решимости, словно она приняла какое-то важное решение. — Что ж... тогда большое спасибо.
Сжав платок в руке, она развернулась и зашагала прочь.
Синьхун улыбнулась и громко крикнула ей вслед:
— Что бы ни случилось, никогда не сдавайся!
Такахаси Минами не оглянулась, лишь легко взмахнула рукой, в которой зажимала платок.
Глядя ей вслед, Синьхун кивнула: вот теперь в ней чувствовалась стать будущего генерального директора.
— Фух... — Маэда Ацуко блаженно зажмурилась и погладила себя по животу. — Объедение, я спасена!
Затем она повернула голову и увидела Синьхун, которая сидела рядом и смотрела на неё с кривой улыбкой.
— Ой? Нику, а ты когда пришла? Я вообще-то собиралась навестить тебя сразу после этого прослушивания. Только никак не ожидала, что придётся столько ждать, чуть ласты от голода не склеила.
Она потрясла перед носом Синьхун пустой коробочкой из-под бенто и глуповато улыбнулась:
— Хорошо ещё, нашлась добрая душа, накормила.
Синьхун потеряла дар речи:
— Эй... вообще-то этот бенто принесла я.
— А? — А-цзян явно зависла от такого заявления. Но затем с абсолютно невозмутимым видом кивнула: — Ну конечно, Нику ведь всегда ко мне лучше всех относится!
— Мда.
Синьхун окончательно пала духом от этой железобетонной логики. Неужели она и впрямь выглядит для неё бесплатной нянькой?
— А-цзян, а во сколько ты вообще завтракала? — глядя на недавний аппетит подруги, Синьхун решила, что та пришла на прослушивание с пустым желудком.
— Хм. Вроде бы часов в восемь, — прикусив большой палец, подумав ответила та.
— Мда уж...
Синьхун глянула на настенные часы — стрелки едва перевалили за девять тридцать. Оставалось только преклоняться перед пищеварительной системой профессиональной обжоры. Хотя сама она, по сути, ничем от неё не отличалась.
— Так, а теперь все участницы, чьи имена я назову, пожалуйста, проходите за мной! — прежде чем Синьхун успела придумать, что ответить, второй тур отбора наконец-то начался.
В голове у Синьхун пронеслось лишь одно:
— Черт подери, кто вообще сказал мне, что всё начнётся в девять? Толстяк Акимото или Иноуэ? Проклинаю обоих!
В этот момент распорядитель начал зачитывать порядковые номера:
— Первый номер — Мидзуки Синьхун...
— Ч-что?! Почему это я под первым номером?!
http://bllate.org/book/25443/3033660
Готово:
