Разве я говорю чушь? Вернувшись и взглянув своими глазами, разве ты не сможешь во всём убедиться? Должно быть, ты уже давненько не возвращался домой, верно? Лу Чантин задрал голову — кто виноват, что ростом он не вышел противника? Только так он и мог рассмотреть его выражение лица.
По одному лишь виду этого мужчины можно было догадаться, что он служит рабом в богатой и влиятельной семье. Зачем же таким людям понадобилось разыскивать Старого Слепеца? Сразу видно, что они не местные, а приехали издалека.
Раз прибыли из других краев и при этом ищут того, кто разбирается в фэн-шуй, значит, либо они переселились сюда всей семьей, либо эти места — их малая родина, и здесь похоронены предки. Лу Чантин смело предположил второе: предки этого человека тоже погребены в здешней земле, сам же он долгое время скитался на чужбине и очень давно не бывал в родных краях, а потому и не ведал, в каком состоянии находится могила его отца.
Лу Чантин намеренно выбрал столь холодный и резкий тон, не желая уступать ни на йоту, и на то были свои причины. Он не любил пассивно сносить удары судьбы, поэтому, пока удавалось держать себя с достоинством, он старался задирать нос как можно выше.
Не переводи стрелки на другое! Твой подельник взял деньги у моего господина, но думал лишь о том, как бы нас одурачить. А раз он заявил, что у тебя есть нужные навыки, то если ты не сумеешь разобраться с этим делом, боюсь, тебе придется загреметь в тюрьму! — холодно хмыкнул мужчина.
Ты сам велел мне доказать свое умение, а теперь снова обвиняешь меня в том, что я увожу разговор в сторону, — с издевкой усмехнулся Лу Чантин и повернулся к выходу. — Что такое? Твой господин не собирается входить? Это ведь он ищет укромное местечко под могилу? Раз искать должен он, пусть сам со мной и поговорит.
Лицо мужчины не выглядело свирепым, судя по всему, он редко выходил из себя. Раз уж сегодня он так суетился, а речь его звучала на редкость жестко, можно было догадаться: его хозяину позарез потребовалось отыскать место для могилы по правилам фэн-шуй. Переезд в новый дом еще не заставил бы их так паниковать, но похороны — дело неотложное, важнее некуда.
Лу Чантин заметил человека, стоявшего у входа, еще с самого начала.
Это был юноша лет семнадцати, с ярко-красными губами и белой кожей, одетый в шелковые одежды с квадратным воротом, широкими рукавами и темной каймой. Наряд самый обычный, но на нем он смотрелся куда более благородно.
Заметив взгляд Лу Чантина, юноша слегка помрачнел. Хотя он был совсем молод, от него веяло леденящим холодом.
Мне нужно найти место, и вовсе не обязательно, чтобы фэн-шуй там был превосходным. Главное — чтобы оно было достаточно уединенным и не являлось проклятой землей, — юноша встретился взглядом с Лу Чантином и холодно произнес: — Тебе это под силу?
Справлюсь. Пусть требования и несколько странноваты, но раз берешь чужие деньги — служи людям. Каков заказ, таково и исполнение.
В глазах юноши мелькнуло беспокойство, он кивнул и бросил: Чэн Эр, бери его и пошли. Решительность так и сквозила в каждом его движении.
И вот так просто поверил ему? Лу Чантин смутно догадывался: возможно, лишь потому, что тот оказался в безвыходном положении и у него просто не осталось другого выбора.
Мужчина по имени Чэн Эр подавил охватившее его раздражение и почтительно поклонился юноше. Обернувшись, он безо всяких церемоний подхватил Лу Чантина поперек туловища и поднял на руки: Ты еще мал, ходишь медленно, так что прости за дерзость.
У Лу Чантина от злости брови взлетели вверх.
Этот наглец посмел вот так его поднять?! Но больше всего Лу Чантина бесило то, что противник говорил чистую правду! Он действительно мал ростом, ноги короткие, шагает медленно!
Прижав Лу Чантина к груди, Чэн Эр собрался выходить.
Постойте, а как же Ань Си!
Лу Чантин вытянул шею и оглянулся на Ань Си. Тот по-прежнему сидел у кровати спиной к ним, увлеченно играя с куском сладости в руках и совершенно не замечая происходящего. Лу Чантин испытал целую гамму непередаваемых чувств.
Вот же неблагодарный малолетний засранец!
Старый Слепец, которого Чэн Эр небрежно швырнул прямо у дверного косяка, увидев, что Лу Чантина уводят, тихонько бросил ему в спину: Будь осторожен.
Выбравшись наружу, Чэн Эр шел рядом с Лу Чантином и вполголоса заговорил: Меня зовут Чэн Эр, а тот — мой господин. Супруга моего господина родом из Чжунду, после ее кончины она завещала похоронить ее на родной земле, в Чжунду. Вот господин и разыскал фэн-шуй-мастера, чтобы отыскать для госпожи достойное пристанище.
Все оказалось именно так, как Лу Чантин и предполагал!
Он не стал допытываться, почему, раз уж их родина здесь, они не похоронят ее в семейном склепе. Раз уж они наняли фэн-шуй-мастера, значит, требуется найти новое место для погребения, к чему задавать лишние вопросы?
Выдав эту тираду, Чэн Эр даже намеренно сделал паузу, ожидая ответа, но Лу Чантин упрямо держал рот на замке и вовсе не собирался поддерживать беседу.
Видя, что Лу Чантин игнорирует его, Чэн Эр сообразил, что своим прежним отношением наверняка оскорбил этого юного фэн-шуй-мастера. Ему пришлось смягчить тон: Если ты и впрямь сумеешь отыскать благодатную землю по всем правилам фэн-шуй, мой господин щедро отблагодарит тебя.
Для нынешнего Лу Чантина не было ничего дороже звонкой монеты.
Лу Чантин шевельнул губами и бесстрастно произнес: Выйдем из города, два ли пути.
Выйти из города? Исключено, — юноша обернулся и холодно отверг предложение Лу Чантина. — Если похоронить ее за городской стеной, чем это будет отличаться от того, чтобы оставить тело гнить в поле?
Это я выбираю фэн-шуй или вы? Внутри города есть места с хорошей энергетикой, но они давно уже принадлежат другим. Если хотите отыскать скрытую от глаз благодатную землю, придется идти за город! А иначе можете зарыть ее где-нибудь прямо в городе, к чему тогда было меня звать? — Лу Чантин вспылил, и голос его стал еще холоднее, чем у собеседника, задев его профессиональную гордость.
Чэн Эр никак не ожидал, что этот сорванец окажется столь несговорчивым и ни в чем не уступит по силе духа его господину. Он заколебался: то ли попытаться сгладить углу словами, то ли просто швырнуть вредного пацана оземь.
Юноша же крепко сжал губы, сверля Лу Чантина тяжелым, немигающим взглядом.
Лу Чантин посмотрел на него в ответ. Он заметил красные прожилки, исперещрившие белки глаз юноши, но повидал на своем веку немало подобных людей. Тревога и спешка — не повод срывать злость на других. А потому, сталкиваясь с подобными клиентами, он еще никогда не испытывал страха.
Правда, Лу Чантин не учл одного: поскольку Чэн Эр держал его на руках, ему приходилось коситься в сторону, вытягивать шею и изо всех сил таращить глаза, пытаясь излучать ледяное презрение. Но в таком положении от былой грозности не оставалось и следа.
В конце концов юноша первым отвел взгляд.
...Пойдем за город, — уступил он.
После этого они сели в повозку, которая неторопливо покатила к городским воротам. На выезде стражники даже не удостоились бросить на них лишнего взгляда.
Что ж, так даже проще.
Благодатная земля — не капуста на рынке, не валяется на каждом шагу, чтобы найти ее по первому требованию. Но по счастливой случайности Лу Чантин как раз знал одно такое местечко. Именно там он похоронил свою мать.
В двух ли от городской стены лежал небольшой холм. Перевалив через него и пройдя по грязи по узкой тропке, можно было увидеть две горные вершины. Пики их острыми концами тянулись ввысь, напоминая двух рвущихся в небо драконов. Между вершинами залегла впадина с сочной зеленой травой и журчащими ручьями, надежно укрытая со всех сторон горными отрогами. Издалека казалось, будто эти два дракона оспоривают друг у друга право владеть столь чудесным уголком. Впрочем, Лу Чантин прекрасно знал, что на самом деле это место — вовсе не счастливая земля, а фальшивая жила.
Здесь сходились горы и воды, сливались воедино инь и ян, и если бы сюда забрёл обычный фэн-шуй-мастер, он наверняка принял бы этот участок за благодатное место!
Но на самом деле правила поиска венцов земли гласят: важны мощь рельефа, правильность форм, скопление ци и внушительный вид.
Здесь чувствовалась лишь мощь и величественность, однако форма оказалась неверной, а накопление ци — неполным, что сразу выдавало подделку.
Впрочем, не каждая фальшивая жила приносит беды. Пускай она не дотягивала до звания идеальной земли, для погребения близкого человека она подходила просто идеально. К тому же юноша и не требовал ни благословенных холмов, ни драгоценных жилак — ему нужно было самое обычное, уединенное и спокойное место.
И это к лучшему: за поистине счастливые места всегда идет борьба, а вот такое тихое убежище могло вечно дремать в тишине, не привлекая чужих жадных взглядов.
...Вскоре процессия добралась до места в двух ли от города.
Чэн Эр опустил Лу Чантина на землю, а тот отряхнул одежды с надменным и холодным видом. Заметив, что мальчишка, несмотря на столь юный возраст, держится с поразительной важностью, Чэн Эр сперва помрачнел, но теперь это вызывало у него лишь усмешку.
Окинув окрестности беглым взглядом, Чэн Эр протянул: И это здесь? Но... вокруг же сплошные овощные грядки! По мере того как он говорил, брови его сходились все ближе, а во взгляде, устремленном на Лу Чантина, читалось явное недоверие.
Юноша же сохранял куда больше выдержки. Он ничего не сказал, лишь молча ждал, что Лу Чантин предпримет дальше.
За мной, — бросил Лу Чантин, даже не обернувшись. Он пересек грядки и полез на холм.
Чэн Эр с юношей двинулись следом. Из-за сохранявшихся сомнений Чэн Эр отставал, позволив мальчишке взобраться наверх первым, а сам только-только переставил ногу на склон. Каково же было его удивление, когда в следующее мгновение Лу Чантин пропал из виду.
Этот щенок вздумал их надуть?!
Пораженный и разозленный Чэн Эр бросился вперед. Заскочив на пригорок, он увидел, что Лу Чантин стоит у подножия и снизу вверх смотрит на него с легкой улыбкой на губах. Опустив глаза, Чэн Эр обнаружил, что его нога застыла прямо на крутом откосе. От избытка сил он потерял равновесие и, не успев даже сообразить, в чем дело, кубарем полетел вниз, прямо к подножию холма.
Падение сопровождалось знатным облаком пыли.
Выплёвывая изо рта землю и с трудом поднимаясь на ноги, Чэн Эр наконец сообразил, что его просто-напросто провели.
Ну и злопамятный же этот малыш! Лицо Чэн Эр помрачнело, но, встретившись взглядом с едва заметной улыбкой на лице Лу Чантина, он все же промолчал. Лишь поспешил протянуть руку хозяину, опасаясь, как бы тот ненароком тоже не свалился с горы.
Впереди, за мной, — бросил Лу Чантин, заметив, что юноша спустился вслед за ними, и зашагал дальше.
Дальнейший путь оказался куда труднее. Дорога утопала в грязи, то и дело попадались торчащие камни, оступившись на которых можно было легко подвернуть ногу или растянуться во весь рост.
Чэн Эр не удержался от ворчания: Разве в таком месте может отыскаться хоть что-то подходящее для могилы?
Лу Чантин бросил через плечо: Глупцу никогда не постичь чудес природы и воды.
Чэн Эр, разумеется, не желал прослыть глупцом, поэтому скрипел зубами и помалкивал.
Когда они наконец добрались до впадины между вершинами, оба путника выглядели весьма потрепанными. Зато Лу Чантин сиял чистотой и опрятностью: легкий ветерок колыхал его одежды, и со стороны он походил на сошедшего с небес небожителя.
Чэн Эр едва не стер зубы от досады. Вспоминая этот день впоследствии, он еще долго был уверен, что Лу Чантин проделал всё это нарочно!
И это здесь? — юноша поднял голову, окинув взглядом крутые пики, а затем опустил глаза на зеленую лощину.
Здесь, — уверенно подтвердил Лу Чантин и ступил во впадину.
Юноша поспешно последовал за ним, но стоило им сделать пару шагов, как с неба, словно по чьему-то тайному велению, занавесил мелкий, моросящий дождик. Лицо юноши мгновенно покрылось испариной, пряди волос на висках растрепались и прилипли ко лбу. Его потрепанный вид стал еще более жалким.
http://bllate.org/book/25445/3033777
Готово:
