Металлический скрежет ворот следственного изолятора привлек внимание ребенка, сидевшего в углу.
Роши Далер сжалась в комочек, не сводя глаз с ворот. Она боялась моргнуть, опасаясь пропустить знакомый силуэт.
К сожалению, она увидела лишь черный автомобиль, въехавший на территорию.
В этом углу она просидела уже пять дней. Пришла сюда вслед за братом и с тех пор не сдвинулась с места. Выживала лишь благодаря двум кускам сухого хлеба в кармане да воде, стекавшей по трубе у стены.
На самом деле, со вчерашнего дня она ничего не ела — последним, что попало в рот, был кусок шоколада, которым угостил ее какой-то незнакомец.
Ей было очень холодно, голова кружилась, но она не смела заснуть днем: она всё еще ждала, когда брат выйдет оттуда.
— Почему ты сидишь в таком месте? — голос раздался прямо над головой.
Роши Далер лишь спустя долгое время подняла голову. Ее мучил голод, в глазах плыло. Она не могла разглядеть лица мужчины, видела лишь шрам на щеке.
Этот шрам показался ей смутно знакомым, должно быть, она знала этого человека.
— Господи, ты сколько дней ничего не ела?
Роши Далер, шатаясь, опустила голову и прошептала:
— Не знаю…
— Давай я отведу тебя поесть? — предложил мужчина. — Рядом есть булочная. Перекусишь, а то упадешь здесь в обморок.
Сказав это, он слегка коснулся ее руки, совсем не сильно.
Роши отдернула руку и еще плотнее прижалась к стене:
— Я жду брата.
— Но ты выглядишь пугающе. Я знаю твоего брата, мы живем на одной улице, помнишь? Он бы точно не хотел, чтобы ты здесь упала в обморок.
— Нет, я буду ждать его… — Роши Далер снова дернулась.
Мужчина тихо вздохнул:
— Эх…
***
Янь Суйчжи и Гу Янь снова стояли на улице Двойной Луны. Ничего не поделаешь, в Городе Вина это было единственное место, где можно было хоть как-то перекусить.
К тому же, раз уж он пообещал угостить человека обедом, нельзя было вести его в совсем уж убогое заведение, даже несмотря на то, что Янь Суйчжи сейчас был отчаянно беден.
Гу Янь, проявив остатки совести, окинул взглядом улицу и спросил:
— Ты уверен, что хочешь угостить меня здесь? Учитывая, как ты сегодня выступил в суде, я могу позволить тебе сэкономить. Съесть по сэндвичу — вполне нормальный вариант.
Профессор Янь, когда хотел, умел быть бесстыдным. Он бросил на Гу Яня взгляд:
— Избавь меня от своих советов, я ведь и правда могу так сделать.
Гу Янь: «...»
Янь Суйчжи действительно посмотрел на булочную напротив, несколько секунд серьезно размышлял, а затем покачал головой:
— Забудь. Не смогу, давай съедим что-нибудь нормальное.
Адвокат Гу холодно заметил:
— Вообще-то, угощают меня.
Разве можно совершенно не считаться с предпочтениями гостя?
Янь Суйчжи указал наверх:
— Там, на четвертом этаже, есть ресторан. У них отличные ребрышки серой кости и густой суп, как раз для этого сезона.
Он уже сменил адвокатскую мантию на пальто и надел черные кожаные перчатки.
— Ты мерзнешь? — спросил Гу Янь.
— Немного. Видимо, твоя мантия была слишком тонкой, — пожаловался Янь Суйчжи и направился к зданию. — Пойдем, съедим чего-нибудь горячего, чтобы согреться.
В ресторане было тепло. Янь Суйчжи наконец снял перчатки и пальто, машинально подышав на свои тонкие пальцы.
Они сели за столик у окна. Когда официант принес меню, Янь Суйчжи пододвинул его к Гу Яню:
— Что хочешь? Заказывай что угодно.
Гу Янь: «...»
— Привычка?
— Что?
— Привычка подсовывать меню другим со словами заказывай что хочешь. Это у тебя с прежних времен? — Гу Янь, не поднимая глаз, листал меню.
Янь Суйчжи опешил, а затем с притворной жалобой ответил:
— Да-да, до того, как меня обокрали, я был довольно богат.
И не просто богат — он тратил деньги с чрезмерной щедростью.
— Тогда я закажу?
— Заказывай. Деньги должны приходить и уходить, — подумал Янь Суйчжи: надеюсь, адвокат Гу всё же знает меру.
Однако он увидел, как Гу Янь невозмутимо просмотрел страницу и трижды ткнул пальцем:
— Эти три блюда.
Затем перевернул страницу:
— И вот эти два.
А потом третью:
— И еще вот это, и это.
Когда Гу Янь собрался перевернуть четвертую страницу, Янь Суйчжи почувствовал, что его улыбка вот-вот треснет.
— И еще порцию ребрышек и густого супа, — добавил напоследок Гу Янь и вернул меню официанту.
Он сложил руки на коленях и спокойно понаблюдал за выражением лица Янь Суйчжи, сухо прокомментировав:
— Ты позеленел.
Янь Суйчжи: «...»
— Я не люблю быть обязанным непонятно кому, — сказал Гу Янь. — Поэтому этот обед ты не оплачиваешь. Ребрышки и суп — твои, остальное — мое. Смотри сам.
Янь Суйчжи: «...»
Адвокат Гу сделал глоток воды:
— Говори, зачем ты позвал меня обедать?
Янь Суйчжи покрутил чашку, решив перейти сразу к делу:
— Во-первых, хотел спросить, не знаешь ли ты, где можно недорого и комфортно поселиться. Во-вторых, нет ли какой подработки для меня. Вот и всё. Не спеши, можем обсудить во время еды.
— ...
Гу Янь подумал и поставил стакан. Вспомнив порядок вопросов, он спокойно произнес:
— Я не агент по недвижимости. Нет, ничего нет. Не ешь, уходи.
— ...
Профессор Янь внутри себя вскипел.
В такие моменты он жалел, что Гу Янь его не узнал. Ему хотелось, чтобы этот ученик посмотрел в лицо своего любимого учителя и рискнул повторить сказанное.
Но прежде чем он успел ответить, смартфон занятого адвоката завибрировал.
У Янь Суйчжи не было привычки подслушивать чужие разговоры, поэтому из вежливости он отвернулся к окну, давая Гу Яню возможность спокойно поговорить.
Вид из окна ресторана был не самым приятным: так как заведение располагалось на окраине улицы Двойной Луны, вплотную к трущобам, внизу виднелись только приземистые лачуги и кривые переулки.
Он увидел, как такси поспешно свернуло в переулок и резко затормозило у угла. Из машины вышли двое, и один из них показался ему знакомым…
Эти немытые волосы — не Джошуа Далер ли это?
***
Янь Суйчжи вспомнил материалы дела: адрес Джошуа Далера — Золотой лист, 94, а потерпевший по делу об ограблении жил в 93-м, прямо по соседству.
Однако в этом захолустье дома лепились друг к другу без всякой логики, и у одного дома могло быть четыре соседа — не разберешь, где чей. Без личного осмотра даже дело не понять.
Неудивительно, что Гу Янь сразу после получения заказа купил билет на аэрокар.
— ...Рекомендую? — голос Гу Яня был негромким, но и не приглушенным, поэтому, даже не желая слушать, Янь Суйчжи уловил обрывки фраз. — Почему сегодня все принимают меня за агента? — голос Гу Яня звучал холодно. — С такими вопросами нужно идти к секретарю, он подберет подходящую кандидатуру. У меня здесь только стажеры.
Услышав слово «стажер», Янь Суйчжи повернулся к Гу Яню, но тот даже не поднял глаз. Казалось, сидящий перед ним стажер для него не существует.
На том конце что-то сказали, и Гу Янь снова сухо добавил:
— Ты действительно совсем не привередлив.
Профессор Янь сделал логичный вывод: собеседник искал адвоката для консультации или ведения дела и, возможно, из-за нехватки времени был готов нанять даже стажера.
Глаза Янь Суйчжи сощурились, он удобно откинулся на спинку стула, думая, что небо всё же благоволит ему: только пожаловался на безденежье, как подвернулся заработок.
Однако…
Гу Янь немного подумал и отрезал:
— Обратись к Адамсу.
— ...
Янь Суйчжи с улыбкой отвернулся.
Да пошел ты, бесишь.
— На что смотришь? — Гу Янь, закончив разговор, посмотрел туда же, но не сразу нашел цель.
— Твой подзащитный, — Янь Суйчжи улыбнулся, не глядя на этого мерзавца, который только что перекрыл ему путь к деньгам. Было видно, что настроение у него паршивое, поэтому он начал язвить: — Джошуа Далер, в том переулке. Похоже, возвращается домой, на спине мешок, а из него торчит что-то лохматое…
Он прищурился и поправился:
— Ладно, ошибся, это человек.
— ...
По описанию Гу Янь нашел фигуру в запутанном переулке:
— Он несет Роши Далер. А мужчина, который идет следом…
— Водитель, — сказал Янь Суйчжи. — Видел, как он выходил с водительского места. Но я удивлен, что Джошуа Далер может позволить себе такси.
В Городе Вина полно нелегальных извозчиков, и цены у них не из дешевых. Это совсем не похоже на транспорт для человека, который едва сводит концы с концами.
Гу Янь нахмурился:
— Поедим и проверим его.
— Разве не завтра?
— Раз уж мы здесь, можно и пораньше.
Ребрышки в ресторане были приготовлены идеально, мясо отходило от костей. Порция была небольшой, а в сочетании с горячим супом для Янь Суйчжи это было как раз то, что нужно.
Гу Янь, глядя, как он ест, редкостно для себя спросил:
— Еще меню нужно?
Янь Суйчжи удивился, подумав, что этот человек умеет проявлять заботу. Он покачал головой:
— Мне этого достаточно.
— Советую наесться досыта, — холодно бросил Гу Янь. — Не надейся, что я буду ходить с тобой есть пять раз в день.
— ...
Как я мог допустить, чтобы такой хамоватый ученик стал моим студентом?
Янь Суйчжи промолчал, а затем с улыбкой ответил:
— Не утруждайся, у меня есть свои ноги.
Когда они вошли в лабиринт приземистых домов, у местных жителей как раз было время обеда. Едкий дым из окон заполнил узкие переулки.
Сверху, из ресторана, всё казалось упорядоченным, но теперь, оказавшись внутри, Янь Суйчжи понял, что это не жилой квартал, а настоящий лабиринт.
Стоило повернуть пару раз, как терялось всякое ощущение направления.
Профессор Янь подумал, что хорошо, что он не один — иначе в этом лабиринте он бы и сгинул.
Гу Янь каким-то чудом нашел логику в нумерации домов, и вскоре они стояли у двери дома №94.
Это был один из двух домов в округе, из которых не валил дым. Другой, такой же холодный и пустой, стоял по соседству.
Янь Суйчжи пробормотал:
— Неужели тот, где не готовят еду — это номер 93?
Гу Янь уже нашел табличку:
— Да, дом Джитти Белл.
Госпожа Джитти Белл, семидесятилетняя старушка, при ограблении получила удар по голове и до сих пор лежала в больнице. Если бы она пришла в сознание и опознала преступника, суд стал бы намного проще. Но она не открывала глаз, и в ближайшее время это вряд ли произойдет.
Сейчас Джошуа Далеру нужно было доказать свою невиновность, а обвинение собирало доказательства, чтобы отправить его за решетку.
Гу Янь пригнулся под низким козырьком и постучал в дверь.
Янь Суйчжи встал рядом, тоже пригнувшись, и мысленно помолился за свою шею.
— Кто?! — голос изнутри был враждебным, как у ежа.
— Твой адвокат.
Через мгновение старая дверь с противным скрипом отворилась.
Джошуа Далер показал пол-лица и, узнав пришедших, спросил:
— Вы же говорили, что придете завтра?
Янь Суйчжи не церемонился:
— Впусти, поговорим внутри.
Джошуа Далер: «...»
— Тебя выпустили под залог, должен радоваться, а у тебя вид такой, будто ты на похороны собрался, — пошутил Янь Суйчжи, входя внутрь.
Джошуа Далер отбросил враждебность и глухо произнес:
— Сестра заболела.
Глаза его снова покраснели, он сжал челюсти, чтобы сдержать слезы:
— Она всё это время сидела у ворот изолятора, ждала меня. Теперь она заболела.
Янь Суйчжи подошел к маленькой кровати, посмотрел на закутанную в одеяло девочку и коснулся ее лба:
— Жар. Сколько она там просидела?
Джошуа Далер:
— Пять дней, наверное. Она не вернулась бы домой, пока не дождалась меня.
— Лекарства есть? — Гу Янь огляделся и увидел на столе открытую упаковку.
— Давал, не знаю, помогают ли. — Джошуа раздраженно взъерошил волосы, походил по комнате и принес старую ватную куртку, накрыв ею Роши Далер. — Надеюсь, скоро пропотеет.
Янь Суйчжи взглянул на грязную кухонную полку:
— Ела что-нибудь перед лекарством?
Джошуа покачал головой:
— Нет, она не может, говорит, что голова кружится.
— Так нельзя, нужно в больницу. Это болезнь от голода и холода, одни таблетки не помогут.
Одеяло и куртка казались слишком тяжелыми для маленькой девочки, она выглядела совсем крошечной, губы потрескались и побелели.
Джошуа Далер рванул волосы на голове и начал рыться в вещах.
В отчаянии он выглядел пугающе — двигался резко, будто шкаф был его кровным врагом.
— Ты что, дом сносишь? — удивился Янь Суйчжи.
Джошуа Далер:
— Деньги ищу.
Гу Янь покачал головой, подхватил девочку вместе с одеялом и курткой и бросил Янь Суйчжи:
— Вызывай машину.
Джошуа Далер замер у шкафа, сжал кулаки и упрямо произнес:
— Я найду деньги, там осталось немного, хватит на один визит.
— Знаю, вернешь потом, — бросил Янь Суйчжи и вышел.
Эта фраза чудом успокоила Джошуа. Он поспешил следом:
— Есть машина, в переулке!
Он выскочил в переулок и крикнул в темную лачугу:
— Фекс!
Машиной, о которой говорил Джошуа, оказалась та самая, что видел Янь Суйчжи.
Водитель жил здесь же, услышав крик, выбежал, вытирая рот, и сел за руль.
— В больницу? — спросил водитель по имени Фекс, заводя машину.
Голос у него был хриплый и неприятный.
Янь Суйчжи, сидевший сзади, взглянул в зеркало заднего вида. Это был тот самый знакомый водитель со шрамом, который вез их с Гу Янем.
— Да! Как можно быстрее! — торопил Джошуа.
Фекс молча нажал на газ.
— Я обедал в ресторане наверху и видел, как вы въехали в переулок, — сказал Янь Суйчжи. — Еще удивлялся, откуда у тебя деньги на такси. Оказывается, знакомые.
— Угу, — Джошуа, не сводя глаз с сестры, ответил рассеянно. — Мы живем близко, часто встречаемся в переулках. Когда я утром ходил к изолятору, увидел, как он разговаривал с Роши.
Фекс добавил:
— Я проезжал мимо и увидел, что она сидит там и вот-вот упадет в обморок. Мы же соседи, как тут пройти мимо.
Джошуа, привыкший к грубости, промолчал, но спустя время выдавил:
— Спасибо.
Фекс взглянул на него в зеркало:
— Не стоит.
Они приехали в больницу «Весенняя лоза», ближайшую к району Золотой лист.
Больница была известной, филиалы были на многих планетах, за ней стоял крупный фонд, работала она почти как благотворительная, цены были низкими, что было очень удобно для таких, как Джошуа…
О, и для нынешнего Янь Суйчжи тоже.
Это означало, что здесь всегда было полно народу, суета была как на поле боя.
Через полтора часа Роши Далер наконец разместили в палате интенсивной терапии.
Джошуа помогал сестре, а Янь Суйчжи ждал снаружи.
На большом экране в зале ожидания показывали уведомление: сегодня ведут прием десять экспертов из главного отделения «Весенней лозы». Их суровые фотографии выглядели как ориентировки на преступников.
Янь Суйчжи рассматривал эти «красивые» фото, когда его взгляд упал на правила больницы. Там четко значился список филиалов, где делали микрокоррекцию генов.
— Микрокоррекция генов… — прищурился Янь Суйчжи.
— О чем ты? — Гу Янь, испугавшись, что брат с сестрой умрут от голода, сходил купить еды и только что вернулся.
— Ни о чем, — Янь Суйчжи взглянул на пакеты с едой. — Так много? Ты уверен, что желудки этих голодных детей выдержат? Нельзя сразу много есть после долгого голодания.
Гу Янь не ответил, вошел в палату, а через минуту вышел. Еды стало меньше, но кое-что осталось.
Он подошел к окну, взял свой кофе и протянул остатки Янь Суйчжи. Он хотел что-то сказать, но в этот момент в холл ворвалась толпа: крики, плач, просьбы расступиться.
Когда мимо пронесли две каталки, Янь Суйчжи услышал, как кто-то упомянул взрыв трубопровода.
Он дернул Гу Яня за локоть:
— Эй, раз уж заговорили о взрывах, вспомнил: в деле, которое ты мне дал, что-то подозрительно много дел о взрывах.
Гу Янь, опираясь локтями на подоконник, отпил кофе и кивнул.
Янь Суйчжи спросил:
— Зачем берешь столько дел о взрывах?
Через некоторое время Гу Янь проглотил кофе и произнес:
— У меня был учитель. Полгода назад он погиб при взрыве.
***
Эта фраза прозвучала тихо, но сердце Янь Суйчжи пропустило удар.
http://bllate.org/book/25447/3034080
Готово:
