Готовый перевод Be a Little Landlord / Скромный путь землевладельца: Жизнь после перерождения: Глава 12

Маленькая головка заглянула во двор и окинула всё вокруг взглядом. Цзи Юй тревожился и не смел войти — он пришёл сюда впервые, да ещё и сбежал тайком, скрыв это от родителей дома. Его тощие пальцы теребили край рукава, а Юй-гэр прикусил губу.

— Разве ты не хотел повидаться с братом? Почему ты всё еще не заходишь? — подгонял его стоявший рядом мальчик постарше, возвышавшийся над ним на полголовы.

— Я… — Цзи Юй всё еще колебался, как вдруг изнутри донёсся оклик взрослого мужчины:

— Юй-гэр?

Линь Лисюань встал, хлопнул в ладони, сбивая налипшую грязь, и подошел к калитке. Улыбнувшись всё еще тревожившемуся Юй-гэру, он спросил:

— Почему не заходишь? Что-то случилось? Ищешь Янь-гэра?

— Зять…

Линь Лисюань провел обоих детей в дом. Цзи Я сидел внутри с иголкой и ниткой, перешивая одежду, а заметив Юй-гэра, тут же отложил рукоделие в сторону:

— Что такое? Дома что-то случилось?Юй-гэр крепко сжал губы и покачал головой: Дома всё спокойно... просто соскучился по брату... Раньше в семье Цзи Цзи Янь с самого детства возился с Юй-гэр, всё самое вкусное и полезное тайком оставлял ему. Теперь же, когда Янь-гэр вышел замуж, в семье Цзи он остался совсем один, словно никому не нужный ребёнок. Родители были больше сосредоточены на старшем сыне Цзи Цзяне и почти не обращали на Юй-гэр внимания: никто не заботился, холодно ему или голодно, и по вечерам он часто прятался под одеялом, утирая слёзы и вспоминая Цзи Яня.

Цзи Янь прижал Юй-гэр к груди и рукавом потёр чёрную грязь на лице Цзи Юя: Я тоже по тебе скучал, а как поживают матушка с батюшкой и старший брат?Когда грязь с лица Юй-гэря стерли, показалось его прелестное личико. Как и Цзи Янь, он был худым, кожа на лице — тонкой настолько, что её не ущипнешь. Лишь огромные черные глаза глубоко в глазницах казались гладкими и влажными, точно обкатанные водой речные голыши.

— Родители живы-здоровы... Вот только у старшего брата характер становится всё хуже и хуже...

После того как Цзи Цзянь женился на Сун Цяо‘эр, в душе он был против этого сотен тысяч, миллионен раз, но противиться не мог. По сравнению с ним самим — изнеженным белолицым юнцом, не способным связать и двух соломинок — выросшая в семье охотника Сун Цяо‘эр отличалась таким свирепым нравом, что едва ли походила на женщину. Рядом с такой женой и правда тысячекратно лучше было жениться на шуан‘эре!

Особенно когда он видел, как Цзи Я и хрупкая Чжао Цинцин, сыгравшие свадьбу в тот же день, каждый день ворковали друг с другом, гнев в сердце Цзи Цзяня лишь усиливался. Он даже начал затаивать обиду на Цзи Лаода и Ли Юэ‘э, ненавидя их за то, что они подобрали ему такую жену. Вымещать злость на свирепой Сун Цяо‘эр он не смел, поэтому только и делал, что выражал недовольство родителям и изливал на них бурлящие потоки обиды.Какими бы ни были недостатки сына, супруги Цзи Лаода, будучи родителями, были готовы стерпеть всё. Столкнувшись с гневом Цзи Цзяня, им оставалось лишь целыми днями крутиться возле сына, уговаривая его добрым словом, так что и на малыша-шуанэра у них уже не оставалось времени.

Вслед за Юй-гэром пришёл мальчик из семьи, жившей на западной окраине деревни. Его звали Тянь Ян, это был бойкий, крепкого сложения паренёк лет десяти. Его отец погиб ещё до его рождения, и они жили вдвоём с матерью-вдовой. Одет он был так же грязно и потрепано, как и Юй-гэр, и его испачканные, разорванные лохмотья заставили Линь Лисюаня подумать, что перед ним маленький нищий.

Пока Цзи Янь и Цзи Юй разговаривали между собой, Тянь Ян во все глаза озирался по сторонам. Заметив на письменном столе Линь Лисюаня ещё не высохшее эссе с густыми чернильными следами, он пригвоздил к нему взгляд и никак не мог оторвать. Линь Лисюань заметил его устремлённый туда взор:

— Что? Тоже хочешь научиться грамоте?

Мальчик кивнул. Конечно же, он хотел учиться читать и писать, но его семья была бедна, и дома не смогли бы оплатить ему частную школу.

— А хочешь ли ты учиться?

Услышав слова Линь Лисюаня, Тянь Ян инстинктивно широко раскрыл глаза, а его сердце заколотилось:

— Ты согласен меня учить?

Он знал, что Линь Лисюань — деревенский учёный-сюцай, и если бы тот согласился его обучать...

Глядя на полный жажды взгляд мальчика, Линь Лисюань хмыкнул, а затем покачал головой — у него не хватило бы терпения каждый день обучать грамоте сопливую малышню.

Тянь Ян разочарованно опустил голову.

— Однако... — Линь Лисюань сделал паузу и, подняв правую руку, указал на Янь-гэра. — Ты можешь попросить Янь-гэра поучить тебя.

Янь-гэр?!

Цзи Янь вытаращил глаза: чтобы он кого-то учил?

Сидевший у него на руках Юй-гэр тоже широко раскрыл глаза: брат, оказывается, знает грамоту!

— Я не смогу... — покачал головой Янь-гэр. Он ведь и сам выучил всего несколько иероглифов, как он может учить кого-то другого?

— Просто рассказывай ему то, чему я учу тебя.

Юй-гэр, услышав новость о том, что Янь-гэр тоже грамотный, совсем потерял покой. Он принялся настойчиво дёргать брата за рукав:

— Братик, братик, поучи и меня тоже!

Сидевший рядом Тянь Ян тоже посмотрел на Цзи Яня полными надежды глазами.

— Ладно... Но я ведь знаю совсем немного.

Хотя Цзи Янь и говорил, что знает самую малость, для двух детей, Цзи Юя и Тянь Яня, эта «малость» казалась огромной, неприступной горой. Учиться писать — о таком они раньше даже не смели и мечтать! Такое душевное состояние было точь-в-точь как у самого Янь-гэра до этого: тогда он чувствовал себя безмерно счастливым, просто тайком разучив пару иероглифов.Оба мальчика тут же стали умолять Янь-гэра научить их, и Янь-гэр, не имея выбора, отложил в сторону рукоделие, присел с ними на корточки у земли и стал палочкой выводить на пыльной дорожке иероглифы, чтобы они учились их узнавать. Янь-гэр учил их с трепетом и замиранием сердца, зато малыши предавались учёбе с огромным восторгом. Время от времени Янь-гэр выводил палочкой очередное слово на земле и бросал на Линь Лисюаня полный мольбы о помощи взгляд, а Линь Лисюань в ответ лишь сочувственно разводил руками и продолжал заниматься своими делами.

Побыл с ними Янь-гэр какое-то время, а потом объявил, что собирается рассказать им историю. Услышав о сказке, ребятишки тут же забыли про учёбу и наперебой стали подгонять Янь-гэра.

Глядя на сияющие глазенки двух сорванцов, Янь-гэр почувствовал, как у него падает сердце на дно — он даже успел пожалеть, что вообще заговорил о сказках...

С тех пор как они с Линь Лисюанем поженились, если не считать той самой ночи после свадьбы, когда они предавались супружеским утехам, всё остальное время они просто лежали вместе на одной кровати: Линь Лисюань учил его грамоте или рассказывал истории. Проведя с Линь Лисюанем столько дней, Янь-гэр, естественно, наслушался самых разных сказок, а потому и напустил на себя столько уверенности перед Юй-гэром и Тянь Яном.

Два ребенка послушно уселись рядышком, и Янь-гэр начал:

— Живём-были... На бескрайних землях Шэньчжоу лежал камень, испытавший немало бурь и невзгод. И вот однажды этот камень раскололся, и на свет появилась обезьяна...

Пришедший поглазеть на них Линь Лисюань, услышав такое повествование от Янь-гэра, невольно усмехнулся про себя.

Поначалу оба ребенка слушали с большим энтузиазмом, но у Янь-гэра и впрямь был бедный словарный запас, поэтому рассказ его получался монотонным и сухим — он сыпал словами, словно бобы из дырявого мешка, и в этом не было ни капли увлекательности. В конце концов даже Юй-гэр, души не чаявший в старшем брате, приуныл, и Цзи Яню в полном отчаянии снова пришлось просить помощи у Линь Лисюаня.

Жалкий, полный мольбы взгляд юноши напоминал щеночка, просящего хозяина приласкать его. Подавив охватившее его лукавое веселье, Линь Лисюань наконец смилостивился и решил выручить возлюбленного: перехватив эстафету, он продолжил рассказывать малышам историю про обезьяну... Линь Лисюань вел повествование легко и непринужденно, но при этом всё звучало донельзя логично и разумно — даже Цзи Янь, уже слышавший эту сказку однажды, невольно заслушался.

Хотя сюжет оставался прежним, слова Линь Лисюань подбирал совсем другие, а результат всё равно получался завораживающим? Янь-гэр с благоговением смотрел на Линь Лисюаня. В итоге три пары детских и взрослых глаз были прикованы к рассказчику, и если бы не страх навлечь на себя нагоняй, малыши ни за что не ушли бы, желая оставаться в семье Линь и слушать Линь Лисюаня бесконечно.

Поначалу казалось, что у детей ветреный нрав и слова Тянь Яна о желании учиться грамоте были брошены на ветер, но никто не ожидал, что мальчишка воспримет это всерьёз. С того дня каждые несколько дней, стоило только выдаться свободной минутке, он прибегал к ним домой учиться иероглифам у Янь-гэра. Порой к ним присоединялся и Юй-гэр ради всеобщего веселья. Чжао Линян извечно жаловала детей и вовсе не была против их визитов.

Три дня спустя Линь Лисюань в одиночку отправился в уездный город. Чжао Линян спросила, зачем он туда едет, и Линь Лисюань ответил, что направляется в книжную лавку Сунъюн. Чжао Линян сама собой додумала, что он идет покупать книги, и возражать, разумеется, не стала, лишь наказала быть осторожнее и вернуться пораньше. На этот раз Цзи Янь не мог составить ему компанию: Чжао Линян на днях договорилась со знакомой из деревни, имеющей нужные связи, и взяла на дом работу из уезда — подшивать подошвы, шить одежду и выполнять прочие мелкие поручения. Янь-гэр тоже помогал с этим ремеслом, так что поехать с мужем он никак не мог.

Работа эта требовала усидчивости и кропотливости, отнимала много сил, и хотя платили мало, это всё же был стабильный заработок.

Покачиваясь на телеге, запряженной волом, Линь Лисюань добрался до уездного центра. Миновав городские ворота, он сразу же направился на Восточную улицу в книжную лавку Сунъюн. Там дежурил тот же самый приказчик, что и несколько дней назад. Увидев Линь Лисюаня, тот сохранил подчеркнуто прохладное отношение и лишь после долгих раздумий припомнил, кто перед ним. Услышав вопрос о рукописи, он кивнул куда-то в угол:

— Всё еще там валяется. Наш хозяин в последнее время занят, откуда у него время на всякую чепуху?

Был ли хозяин занят на самом деле, Линь Лисюань не знал, но вот этот приказчик явно не собирался ему помогать и даже затаил какую-то неприязнь.

Он в общем-то ожидал подобного исхода: самого владельца лавки он не застал, остался лишь этот грубый, неграмотный слуга, так что красноречием здесь ничего было не добиться. Приходилось смириться с таким положением дел. Видимо, он сам слишком наивно обо всем рассуждал и не учел всех нюансов...

Как говорится, не бывает безвыходных положений. Раз этот путь отрезан, остается искать другой.

Нельзя класть все яйца в одну корзину, и на этот раз у Линь Лисюаня была еще одна цель в уезде.

Выйдя из книжной лавки, он остановил прохожего и расспросил дорогу к нужному месту. Следуя полученным указаниям, Линь Лисюань неспешным шагом направился дальше.

Сразу после того как Линь Лисюань покинул книжную лавку Сунъюн, сидевший у стеллажей с книгами мужчина поднял голову. Он задумчиво посмотрел на удаляющуюся спину Линь Лисюаня. Место, где он сидел, было скрыто от глаз, и Линь Лисюань, заходя в лавку, его попросту не заметил.

Мужчина поднялся на ноги, подошел к груде сваленного барахла и на самом дне отыскал ту самую рукопись, о которой говорили Линь Лисюань и приказчик.

http://bllate.org/book/25455/3035081