Цю Линь всем телом вздрогнул. Он же не забыл заблокировать Лоу Чжотун, а вот про Лоу Чжоин впопыхах совершенно вылетел из головы!
Он тут же открыл всплывающее окошко и принялся оправдываться: Я вовсе не про тебя говорил, Ин-ин, хе-хе.
Лоу Чжоин, стоило ему вглядеться в слова Цю Линя, тут же мысленно представил его выражение лица: уголки губ опущены, улыбка натянутая, прямо как у пойманного с поличным воришки. Откинувшись на спинку кресла, он отправил Цю Линю сообщение: Зайди, у меня к тебе разговор.
Вскоре Цю Линь толкнул дверь спальни и высунул голову: Привет, Ин-ин, добрый день.
Лоу Чжоин перешел сразу к делу: К тебе кто-то приставал?
На лице Цю Линя промелькнуло неподдельное удивление, и Лоу Чжоин тут же догадался: Это Лоу Чжотун?
Цю Линь приоткрыл рот, интуитивно чувствуя, что говорить всю правду нельзя: …Господин Лоу обо всем узнал. У него возникло нехорошее предчувствие, и он понял, что не может так просто заявить Лоу Чжоин о своем предстоящем увольнении. Я рассказал ему, как всё было.
Лоу Чжоин усмехнулся, ничуть не удивившись: И что он сказал?
…Ничего особенного. Цю Линь отвел взгляд. Он попросил меня хорошо о тебе заботиться.
Из жалости к Лоу Чжоин Цю Линь в этот момент принял неожиданное решение: он не хотел срывать последние покровы с их братских отношений прямо на глазах у Лоу Чжоин, хотя все и так прекрасно знали, что семейные узы в семье Лоу тоньше паутинки и едва держатся на честном слове.
И это всё? — спросил Лоу Чжоин.
Цю Линь кивнул: …Всё.
О боже, мысленно завопил он, я солгал. Каким же мерзким он казался самому себе в этих глазах, похожих на полированный обсидиан. Он нарушил главное правило честной жизни, и даже во благо совершенный обман казался непростительным грехом.
Лоу Чжоин приподнял подбородок, и в его голосе проступил холодок: Кроме этого, тебе еще есть что сказать?
Цю Линь отступил на шаг назад, вспомнив слова Лоу Чжотун. Раз уж он всё равно соврал, то пусть лучше вся вина падет на него самого, чем заставит Лоу Чжоин переживать. Их пути и так пересеклись лишь на мгновение, к чему заставлять этого парня испытывать угрызения совести?
Эм, да. Цю Линь сглотнул, его кадык судорожно дернулся. Я… Он подбирал слова, пытаясь состряпать жалкое оправдание. Я хочу уволиться.
Уволиться? — взгляд Лоу Чжоин дрогнул, руки невольно сжались в кулаки так сильно, что ногти впились в ладони, причиняя боль. Он уже был готов принять знаки внимания от этого мужчины, но почему именно сейчас, почему всё должно было случиться именно в этот момент…
Из-за чего… — Лоу Чжоин слегка нахмурился, стараясь дышать ровно, чтобы его голос звучал достаточно спокойно. Если тебе нужен отпуск, я разрешаю. Три дня или пять? Ты что, жениться собрался или еще что-то?
Внезапная мягкость застала Цю Линя врасплох. Он слегка переступил с ноги на ногу, чувствуя себя невероятно неуютно, словно запертый в невидимых оковах: …Жениться. Сегодня вечером мне нужно сопровождать свою пару выбирать свадебное платье.
О, так выбирать платье нужно обязательно сегодня? — голос Лоу Чжоин звучал так, будто провалился под ледяное озеро. А когда свадьба?
…Буквально на днях, — выпалил Цю Линь первое, что пришло в голову, отчаянно моля про себя, чтобы Лоу Чжоин прекратил расспросы.
Буквально на днях? — Лоу Чжоин с первого же взгляда раскусил нелепую ложь Цю Линя. Откуда мог взяться какой-то внезапный свадебный переполох? Он понял, что Цю Линь ему лжет. В этот миг сама правда уже не имела значения — ложь была лишь предлогом, чтобы уйти.
Его захлестнула волна жгучего отвращения к самому себе: неужели он докатился до того, что люди готовы лгать, лишь бы сбежать от него?
В комнате повисла тишина, воздух густел с каждой секундой. Цю Линь робко поднял глаза и встретился взглядом с покрасневшими краями глаз Лоу Чжоин. Сердце его испуганно ёкнуло: Ин-ин…
Он вдруг отчетливо понял, что неуклюжую ложь лучше было вовсе не произносить. Эти глаза, готовые пролиться слезами, стали для него лучшим наказанием, и его собственная совесть подверглась жестокому допросу.
Уходи. Прямо сейчас уходи, — дрожащим голосом произнес Лоу Чжоин. Он и сам удивился тому, как дрогнул его голос, но гордо отвернулся, впервые в жизни не срываясь на крик. Все те рассуждения о мужестве верить на поверку оказались лишь красивыми словами, не продержавшимися и суток.
Я… — Цю Линь разделял его боль. Всегда отличавшийся подвешенным языком, сейчас он полностью растерялся. Глядя на профиль Лоу Чжоин, он хотел сделать шаг вперед, но вместо шага навстречу на полу оказался букет пышно цветущей ромашки.
Мне не нужны… твои подачки.
Лоу Чжоин отвернулся, больше не глядя на Цю Линя, и тот услышал лишь полный дрожи и боли отказ.
…Прости меня, — тихо произнес Цю Линь. Ему хотелось утешить парня, но спина Лоу Чжоин уже ответила за него самого. Словно потеряв душу, он бредл в гостевую спальню, рухнул лицом в подушку, и слезы хлынули из глаз сами собой: Какой же я мерзавец… Как я мог поступить так подло…
Голос Лоу Чжоин прозвучал тогда настолько надломленно, что эти звуки занозой засели у него в сердце. Ложь во благо оказалась обоюдоострым мечом, ранившим и его самого.
Но разве можно было поступить иначе? Неужели стоило выложить всю правду? Уж лучше пусть Лоу Чжоин считает его бессердечным, чем знает, что он лишился работы из-за попытки заступиться за него. Он с таким трудом наставил Лоу Чжоин на позитивный лад, нельзя допустить, чтобы все прошлые усилия пошли прахом из-за этого инцидента…
Будем надеяться, что Лоу Чжотун сдержит слово и будет молчать.
Цю Линь тяжело вздыхал. Экран телефона на тумбочке то загорался, то гас — пришло сообщение от Лоу Чжотун.
Лоу Чжотун: Прости за хлопоты в эти дни. [Скриншот успешного банковского перевода.jpg]
Цю Линь: . Ничего страшного. Забота о пациентах — моя обязанность.
Цю Линь: Больше не поднимай эту тему, Сяо Лоу очень ранимый человек. Не травмируй его.
Лоу Чжотун, судя по всему, был занят, и ответ пришел лишь спустя некоторое время: Цю Линь, надеюсь, вы не держите зла на это решение.
Цю Линь запустил пальцы в волосы, его глаза всё еще были красными и опухшими: Боже, это просто нескончаемый кошмар… Ему больше не хотелось продолжать этот нелепый разговор с Лоу Чжотун. Зачастую молчание тоже является ответом. В тот самый миг, когда Лоу Чжотун выбирал между родным и двоюродным братьями, результат стал более чем очевиден.
Мысленно он усмехнулся нерешительности Лоу Чжотун и в то же время пожалел Лоу Чжоин, вынужденного жить в такой атмосфере: холодный отец, бесхребетный младший брат — да за то, что он вообще не свернул с катушек, стоило сказать спасибо небесам. Только вот как теперь объясниться с Лоу Чжоин перед уходом…
Да и он понятия не имел, как это сделать.
Пожалуй, в глазах Лоу Чжоин и его появление, и его уход выглядели одинаково бестактно.
Цю Линь: Я не держу зла, но всё же хочу сказать… Больше не присылай сюда своего двоюродного брата.
Ему надоело вести с Лоу Чжотун лицемерные беседы, это было до тошноты бессмысленно. Почему люди не могут общаться напрямую? Он смутно догадывался, что именно хочет сказать Лоу Чжотун, но больше притворяться не собирался.
Долгое время от Лоу Чжотун не было ни звука, но наконец прилетел короткий ответ: Большое спасибо.
После этого аватарка собеседника погасила свой свет — словно уличный воришка, спалившийся на имени подельника, он поспешно ретировался.
Цю Линь на мгновение замер: Ну просто слов нет… Какой же он идиот. Я ведь ни капельки не преувеличил, назвав его так!
Что это за уродливая модель семьи? Вроде бы есть немного денег, есть немного любви, но денег не хватает, чтобы залатать бреши в недолюбленности, а любви не хватает, чтобы выстроить прочное доверие. На выжженной пустынной земле не вырастут ни величественные раскидистые деревья, ни яркие пышные цветы.
В полном тумане Цю Линь закончил собирать вещи. В этот момент как раз вернулась Чжу Цзе. Заметив его сборы, она изумленно застыла, а Цю Линь потерянным голосом произнес: Я сказал Ин-ин, что ухожу по собственной воле. Сецзе, помоги мне прикрыть эту ложь. Помолчав немного, он с горечью добавил: Я знаю, что я последняя сволочь.
…Эх. Ладно. Сестра ничего не станет болтать, — Чжу Цзе взъерошила его волосы. На моем месте ты бы поступил точно так же.
Наверное, он меня ужасно ненавидел… — бормотал Цю Линь. Он столько всего сделал, ему вовсе не хотелось становиться объектом ненависти Лоу Чжоин, но финал все равно получился донельзя скомканным и нелепым.
Ему хотелось попрощаться с Лоу Чжоин, но дверь была наглухо заперта. Стоя в коридоре, он посмотрел на тот самый букет ромашек в мусорном ведре гостиной: на лепестках еще блестели капли влаги — то ли вода, то ли слезы.
Глава 10. Увольнение? Разрыв отношений?
Распахнув входную дверь, Цю Линь погрузился в привычный свет гостиной, хлынувший на него, словно набегающая волна. Женщина с пушистой химической завивкой на диване удивленно обернулась: Сынок, а ты как дома? Разве ты не жил там постоянно?
Понурив голову, Цю Линь молча втащил чемодан в прихожую: Возникла пара проблем, больше я там не работаю.
Ой… Ну и ладно, не работаешь и не надо, — тетя Цю потрепала сына по щеке, утешая. Твоя тетушка сразу говорила, что семейка там сложная. Ужинал уже? Хочешь, мама сварит тебе вонтоны?
Не нужно, мам, я не голодный. Сначала пойду разберу вещи, а потом сразу спать. Раньше, стоило ему столкнуться с какой-нибудь несправедливостью, Цю Линь тут же бежал плакаться родителям, но сейчас всё было иначе — он солгал Лоу Чжоин поддавшись сиюминутному порыву. Он даже не мог толком описать то запутанное чувство, что ковыряло его изнутри, поэтому ему нужно было побыть одному в своей комнате и всё переварить.
Ладно, давить на тебя не буду. Если возникнут какие-то трудности, обязательно рассказывай взрослым. Сейчас с работой везде тяжело, раз не захотел — бросай, мы с отцом неволить не станем. Отдыхай давай, — мама хлопнула его по плечу и слегка подтолкнула в спину. Иди, ложись пораньше.
Угу, я понял, спасибо, мам.
Полный тревожных дум, Цю Линь наскоро принял душ, рухнул на кровать и уставился в потолок. Крошечный мотылек бесконечно кружил вокруг плафона, отчего на душе становилось еще тоскливее. Ворочаясь с боку на бок и зажав в объятиях подушку, он даже начал корить себя за то, что так и не смог нормально попрощаться с Лоу Чжоин.
Цянь Юаньцзе тоже не спал и прислал несколько фотографий с примерки свадебных костюмов: Ты спишь? Подъем, глянь, какой прикид лучше смотрится? В следующем месяце братишка женится, не забудь заранее отпроситься у своего нанимателя, будешь у меня шафером.
Цю Линь издал жалобный стон: Отпрашиваться больше не у кого, я в бегах.
Цянь Юаньцзе: Чего это? Неужто и правда такие чокнутые? Ты меня даже заинтересовал — что за птицы такие эти члены семьи Лоу, раз смогли загнать в тупик самого учителя Цю.
Цю Линь в ответ прислал стикер с грустной собачкой, валяющейся на полу: Долгая история, вспоминать тошно, как же всё надоело.
Цянь Юаньцзе не стал допытываться, вспомнив о другом: Кстати, как раз хотел тебе кое о чем сказать. Завтра вечером встретимся пожрать, на нашем старом месте.
Договорившись о встрече, Цю Линь так и не смог уснуть. Он то брал в руки телефон, то снова швырял его на постель: с одной стороны, он страшно боялся получить сообщение от Лоу Чжоин — он понятия не имел, как на него реагировать, — с другой стороны, пугала и затянувшаяся тишина. Его мучила совесть, и оставалось лишь раз за разом внушать себе: раз уж сделал — не жалей.
Оказалось, что даже звание сиделки экстра-класса не гарантирует защиту от неразрешимых проблем.
http://bllate.org/book/25460/3035484
Готово:
