Лоу Чжотун больше не присылала никаких сообщений.
Эти двое были лишь незнакомцами, сведенными волею судеб: еще до того, как история подошла к концу, исход их случайной встречи был уже предрешен.
Летом дни всегда длиннее ночей, и маленький уезд светлеет очень рано. Не успел Цю Линь открыть глаза, как в ушах зазвучало непрекращающееся цикадье пение. Растирая виски, он проснулся: прошлой ночью ему приснился кошмар, содержание которого уже стерлось из памяти, в сознании осталось лишь мальчишеское плачущее эхо, кружившееся в безвоздушном пространстве сна. Ощущение нереальности не покидало даже наяву, и Цю Линь, распластавшись на кровати, долго смотрел в одну точку.
Две птицы уселись на подоконнике — с темным оперением, выпятив пухлые, округлые желтовато-бурые грудки. Цю Линь сфотографировал их и машинально отправил в диалог с Лоу Чжоин. Система мгновенно выдала красный восклицательный знак — ответ, в общем-то, ожидаемый. Зачем он снова навязывается и раздражает людей? Цю Линь разом протрезвев, зарылся лицом в подушку и горько усмехнулся.
Это ведь он сам решил бросить Лоу Чжоин, а теперь снова лезет к ней, но пытаться исправить содеянное уже поздно.
В ночном горном городке оживленными оставались всего одна-две улицы. Дорога уходила под уклон, и желтовато-оранжевые фонари по обеим сторонам тоже сбегали вниз потоком света, падая на крыши проезжающих то тут, то там машин.
Старик Цянь уже забронировал отдельную кабинку, но Цю Линь вовремя не явился. Только Цянь Юаньцзе собрался ему позвонить, как дверь кабинки отворилась, и вошел молодой человек с растрепанными волосами и опухшими от слез глазами; веселый самомоед на его черной футболке делал эту сцену еще более нелепой.
Ты чего, вчера ночью уголь воровал, и тебя поймали, а потом лопатой по голове треснули? — усмехнулся Старик Цянь. — Работу потерял, а не любовь.
Цю Линь, обхватив голову руками, опустился на стул: Да что ты понимаешь…
Да уж куда мне до понимания, какого это — быть твоим отцом, — Старик Цянь хмыкнул, но, заметив, в каком ужасном состоянии находится Цю Линь, пододвинул к нему тарелку с горячим супом. — Выпей, согрей желудок, а то еще решишь, что тебя обидел безжалостный мир, и начнешь реветь белугой.
Цю Линь лишился дар речи, уткнулся лицом в стол и забормотал: Старик Цянь, я просто в шоке. Скажи, у этих богатеев совсем с головой не в порядке? Нечего делать — так пускай идут пару свиней зарежут, а целыми днями людям пакости устраивать — это у них мозги набекрень?
Старик Цянь искоса глянул на него: Этот парень по фамилии Чэнь и впрямь довел тебя до белого каления?
Да… и нет, — замялся Цю Линь. — Главное — его родня, просто сборище психопатов. Младший брат вроде бы к нему хорошо относится, но стоило тому попасться на глаза обидчикам, как его тут же принялись выгораживать. Я тогда не выдержал и полез в драку. Вот видишь, чем все закончилось.
Старик Цянь поперхнулся водой: Это еще что значит? Ничего не понял, вы там что, борьбу за наследство устроили?
Какая борьба за наследство в наших трущобах, совсем рехнулись, что ли? — Цю Линь принялся рассказывать все с самого начала, но стоило ему упомянуть, что обидчика звали Чэнем, как лицо Старика Цянь переменилось: — Он по фамилии Чэнь? У него на левом подбородке случайно нет родинки?
Вроде есть? Не помню уже, — Цю Линь перевел взгляд и вдруг хлопнул себя по лбу в изумлении: — Тот поставщик, о котором ты говорил мне в прошлый телефонном разговоре, не он ли случайно?! Всё сошлось, всё встало на свои места!
Если это он заявлялся к кому-то с претензиями, то ничего удивительного, хэ. У этого типа манера поведения такая, будто у него ума палата навылет. Я сразу это почувствовал, когда мы с ним обедали: чистокровный мажорчик-небожитель, делами не занимается, любит похвастаться да дорожит своей фальшивой гордостью. Если бы не финансовая подушка безопасности семьи, еще неизвестно, где бы он сейчас болтался.
Цю Линь хлопнул ладонью по столу: Я так и знал, что этот хрен — та еще сволочь!
Старик Цянь испугался, что тот с горяча бросится сводить счёты, и поспешно схватил его за руку: А ну сядь и прекрати орать. Раз он заявился к тебе, неужели твой братуха останется в стороне? Как раз перед ним у меня есть кое-какие дела по бизнесу, видеться будем часто. Не верю, что у такого типа нет грязных секретов. Считай, что просто влетел на бабки, не делай глупостей, жди весточки от брата.
Старик Цянь, мы с тобой и правда кровные братья… — растрогался Цю Линь и принялся щедро подливать Старику Цяню апельсиновый сок. — Как выговорился, так сразу на душе полегчало! Кажется, будто и солнце взошло, и весь мир снова завертелся. Обычному человеку вроде него, конечно, не потягаться с мажорами, но… если бы Лоу Чжоин тоже узнала об этом, было бы неплохо, вдруг да пригодится.
Хе-хе, растаял от такой мелочи, а как ты слушать будешь то, что дальше последует? — Старик Цянь вытащил телефон, открыл видео и подвинул к Цю Линю, щелкнув пальцами: — То, о чем ты просил меня разузнать в прошлый раз — готово! Ну что, не пора ли тебе назвать меня приемным отцом?
Цю Линь широко раскрыл глаза.
Качество видео было размытым, словно кто-то снял его исподтишка: вдали стоял черный роскошный автомобиль, какой-то статный, красивый юноша опустил взгляд, а стоявший рядом мужчина в костюме, судя по всему, давал ему какие-то указания.
Вернись ты пораньше, может, и успел бы с ним увидеться, а теперь этого человека отыскать уже трудно, — Старик Цянь отправил в рот кусок еды. — Говорят, того, кто увез его из Юйминя, зовут Ши, и он как-то связан с этой самой Чэньганом. Семья Фу… С чего это вдруг Ян Чи с ними знаться стал? Они родственники или друзья? Раньше, когда вы учились, он тебе про них ничего не рассказывал? Кстати об учебе, Ян Чи тоже странный тип: учился так блестяще, почему бросил…
Цю Линь глянул на дату съемки — начало года: …Где я его теперь искать буду? Как только мы выпустились, он словно растворился для всех, я до последнего думал, что он уехал в другой город.
Эх, Ян Чи этот — с виду такой мягкий и обходительный, а вечно носит в себе какие-то тайпые мысли, так что не вини себя. В классе ведь не одна девчонка по нему сохла, в итоге-то все промолчали. Но при этом человек он совести чистой: столько времени бесплатно подтягивал тебя по учебе, и ни единой жалобы. Настоящий, верный друг, на его месте я бы давно всё забросил.
Да разве ты можешь сравниться с братом Ян Чи? — фыркнул Цю Линь. — Ты способен только мешать моим занятиям!
Вот же неблагодарный! Только что умилялся до слез, а теперь сразу в кусты?
Цю Линь громко рассмеялся и быстро пересесел на пару мест в сторону, уворачиваясь от шутливых ударов Старика Цяня и одновременно продолжая уплетать еду, как вдруг зазвонил телефон — в трубке послышался тревожный и испуганный голос Чжу Цзе.
А-Линь, Сяо Лоу пропал!
От автора:
В гости заглянул Чи.
Запасов глав нет, на следующей неделе подаюсь на конкурс, буду выкладывать по требованиям площадки. В этой повести пока планируется около двухсот тысяч знаков, не так уж много, хочу поучаствовать в максимальном числе рейтингов.
Если глав две — выкладываю по пятницам и воскресеньям; если три — по понедельникам, пятницам и воскресеньям. При большем объеме — через день.
Глава 11 Ребенок
Пропал? Что значит пропал? — Цю Линь резко вскочил, лицо его побледнело. — Чжу Цзе, что случилось? Это тот хрен по фамилии Чэнь опять приходил к вам устраивать неприятности? Знал же, что он негодяй, надо было сразу ему морду набить.
Нет… нет… Тот господин Чэнь не приходил. Сяо Лоу сам исчез. Он только что сказал, что хочет фруктов, и отправил новенькую сиделку вниз. Я как раз зашла приготовить обед, а Сяо Лоу заявил, что на кухне проблемы с газом, и велел мне немедленно звать управдома. Я подумала, шутки с газом плохи, к тому же отлучусь всего на пару минут, ничего страшного не случится… Кто бы знал, что он выставит нас обеих за дверь, а сам уедет на лифте. Я сейчас сижу в комнате охраны и просматриваю камеры, сможешь приехать, помочь нам поискать его?..
Без проблем! Сейчас буду! — Цю Линь бросил на прощание пару слов Старику Цяню и уже собрался уходить, но друг схватил его за руку: Да куда ты его пойдешь искать?! Какой толк сейчас соваться в их жилой комплекс! — он силой сунул в руки Цю Линю стакан воды. — Успокойся! Подумай хорошенько: если бы ты был на его месте, куда бы направился?
Он же не мог вернуться в столицу… — Цю Линь нахмурился. — Он всем видом показывал, как ненавидит семью Лоу, по логике вещей он ни за что туда не вернется.
Я тоже думаю, что к семье Лоу он не побежит. Такой пацан, и круг общения у него не сказать чтобы широкий… У него здесь есть родственники или друзья?
Грудь Цю Линя тяжело вздымалась, в памяти внезапно всплыл ночной разговор.
Лоу Чжоин заметил, что он притворяется спящим в гостиной, но не рассердился, а вместо этого расспросил о жизни в уезде Юймин.
Ты бывал на кладбище Юаньань? — Лоу Чжоин опустил ресницы, выражение его лица было трудно разобрать. Посреди глухой ночи взгляд ребенка казался неизменно сомневающимся — возможно, из-за отсутствия дома его душа казалась такой невесомой. — Какая там обстановка?
Я как-то ходил туда с другом, но столько лет прошло, подробностей уже не помню, — Цю Линь спохватился: — Хочешь съездить? Это кому-то…
Да так, к слову спросил, — Лоу Чжоин машинально теребил ворс на тонком пледе. — Моя бабушка похоронена там, но я за всю жизнь ни разу не навестил ее.
Голос Лоу Чжоин звучал невесомо, словно дымка или птичье перо — стоило дуновению ветерка налететь, и он мог унести с собой все его следы.
Однако он не стал до конца выплекивать боль, затаившуюся в этих словах, лишь отвернулся, избегая взгляда Цю Линя: Скоро годовщина ее смерти, сведешь меня туда?
Цю Линь хотел было протянуть руку и коснуться ладони или плеча Лоу Чжоин — плечи подростка казались задеревеневшими от дрожи. Но он не сделал ни шага навстречу, только кивнул: Хорошо. Я отвезу тебя.
Оказывается, давать обещания незнакомцу так легко, а исполнять их — сущее мучение. Цю Линь вдруг понял вчерашние слезы Лоу Чжоин: этот ребенок маской показной свирепости укорял его в нарушенном слове, а он-то глупо полагал, будто всё дело в простом недоразумении.
Старый Цю? А-Линь? Ты чего застыл? — Цю Линь простоял в оцепенении несколько секунд, а потом у него покраснели глаза. Перепуганный Старик Цянь поспешно вытащил салфетку и сунул ему в руки.
Цю Линь смахнул слезы и сдавленно произнес: Я в порядке. Я знаю, куда он отправился.
Кладбище Юаньань находилось в пригороде уезда Юймин, последний автобус, идущий в город, отправлялся в семь тридцать вечера. Цю Линь взглянул на окно, потом на экран телефона: до выезда из города было без десяти семь, до кладбища оставалось три минуты езды. Если он застанет Лоу Чжоин там, это значило лишь одно: не сумей он приехать вовремя, Лоу Чжоин не сможет вернуться в город и останется совсем один ночевать в ледяной глуши за городом.
Старик Цянь бросил на него косой взгляд: Ты за всю дорогу уже раз двадцать посмотрел в телефон, кончай паниковать. Даже если этот пацан сбежал, вины твоей в этом нет — кашу заварили его родственники, пусть сами расхлебывают.
…Но ведь родным на него плевать, — Цю Линь с досадой сжал телефон. — Даже если он пропадет, для его семьи это станет лишь избавлением от обузы. Если с ним и впрямь что-то случится, пострадает только он сам.
http://bllate.org/book/25460/3035485
Готово:
