Готовый перевод Interstellar Marriage of Convenience and Love / Предбрачная любовь в космосе: Глава 9

В жилой зоне, где сейчас никто не работал в полях, собрались в основном старики и дети. Увидев гостей, они радостно замахали руками.

Те самые дети-зверолюди, которых Вэй Ци встречал вчера, припустили к ним со всех ног.

— Генерал-майор! Вы в порядке? Вчера вы снова заперлись в доме… А-а-ай!

Говорил это маленький зверёк, похожий то ли на собаку, то ли на волка. Не успел он договорить, как стоявшая рядом старушка огрела его клюкой по заднице.

— Паршивец, — отчитала она, — лишь бы языком чесать! Ступай, скажи Мэнмэн, пусть приготовит лекарство для генерала-майора Сэйна, а заодно и передаст ему.

— Знаю я, знаю! Не бейте меня больше по заднице, — проворчал зверёк и, поскуливая, умчался прочь.

— Ой, так это и есть наш супруг генерала-майора? Ишь, какой пригожий. Сколько же ему лет? — к ним подошел седовласый старик с редкими зубами и с доброй улыбкой уставился на Вэй Ци.

Генерал-майор Сэйн улыбнулся:

— Двадцать.

Старик снова рассмеялся:

— А на вид семнадцать-восемнадцать. Как же хорошо быть молодым.

Генерал-майор Сэйн взглянул на Вэй Ци и заметил, что, хотя тот снова принял вид бесчувственного истукана, его глаза то и дело украдкой поглядывали на маленьких зверят.

Сэйн улыбнулся, потянул Вэй Ци за собой, присел на корточки и, взяв его за руку, помог погладить ближайшего зверька. Это был пухлоголовый белый кот — или, может, тигрёнок — выглядел он очень мило и совсем не боялся людей. Увидев протянутую руку, он даже сам подался навстречу.

Ладонь Вэй Ци легла на голову зверька: шерстка оказалась ещё мягче и теплее, чем он ожидал, — ощущения были просто чудесные.

Зверёк, похоже, был совсем не против ласки и с гордостью пробормотал:

— Я ведь красивый, правда? Когда вырасту, стану таким же прекрасным теневым зверем, как Аманда!

Соседний зверёк тут же вклинился в разговор:

— Размечтался! Ты боевой зверь, я уверен, что вырастешь таким же здоровенным бугаем, как твой папаша!

— Р-р-ав! — разозлился первый, и оба зверька, сцепившись, покатились по земле.

Вэй Ци моргнул и с удивлением прошептал Шанъяну:

— Аманда — теневой зверь?

Шанъян тоже удивился:

— Не видел её сопутствующего зверя, но раз так говорят, значит, так оно и есть.

Вэй Ци:

— Выходит, у генерала-майора тоже есть кровь зверолюдов.

Шанъян:

— М-м. А что такого?

Вэй Ци:

— Неужели я правда рожу обезьяну?

Шанъян:

— …Значит, ты уже смирился с тем, что будешь рожать, и теперь беспокоишься о внешности будущего потомства?

— Тебе здесь нравится? — генерал-майор Сэйн поднял Вэй Ци и усадил на стоявшее рядом кресло.

Вэй Ци не ответил, он не мог оторвать глаз от возящихся зверят. Впрочем, он не боялся, что поблизости могут быть шпионы семьи Хэра: раз генерал-майор привел его сюда и всё ещё ждёт реакции, значит, он полностью контролирует ситуацию в поместье. Однако Вэй Ци решил, что, раз уж он начал проявлять зависимость от генерала, не стоит «выздоравливать» слишком быстро, чтобы не вызывать лишних подозрений.

Не дождавшись ответа, Сэйн не рассердился, а стал тихо рассказывать о том, что их окружает. Он, казалось, знал всё до мельчайших подробностей и проявлял удивительное терпение к зверёнышам.

Вскоре издалека подошла молодая женщина с двумя герметичными флаконами в руках. Она подошла прямо к Сэйну и протянула их, но вид у неё был хмурый:

— Генерал-майор, так дальше продолжаться не может.

— Угу, — Сэйн взял флаконы, лишь коротко ответив, и не стал продолжать тему. Напротив, он подтянул к себе Вэй Ци и с улыбкой представил его: — Это Ло Мэнмэн, наш селекционер и наследница Школы Ан.

Школа Ан. Вэй Ци знал о ней: до начала Великой войны зверей граф Ан, желая возродить былое величие селекционеров, открыл при поместье небольшую школу. У него было всего пять настоящих учеников, и говорили, что они достигли немалых высот, но об их дальнейшей судьбе ничего не было известно.

Вэй Ци, разумеется, никак не отреагировал, продолжая тупо смотреть на Ло Мэнмэн.

Та присмотрелась к нему и слегка нахмурилась:

— Генерал-майор, состояние супруга довольно странное.

Вэй Ци тут же похолодел: Черт возьми, Ян-Ян, кажется, я прокололся?

Шанъян: Спокойно. У тебя же есть Лансэр.

И верно. Как только Ло Мэнмэн закончила фразу, генерал-майор Сэйн перехватил инициативу:

— Ему нездоровится. Зайди сегодня после обеда на виллу.

— Я поняла, — Ло Мэнмэн уловила намёк и больше ничего не сказала.

— Тогда мы пойдем, — сказал Сэйн и, потянув Вэй Ци за собой, удалился.

Вернувшись на виллу, они обнаружили, что Чарли уже ждет их у входа. Вэй Ци заметил, что остальные обитатели поместья — включая разумных роботов — исчезли. Вероятно, это распоряжение Чарли, чтобы он не чувствовал себя неловко в окружении чужих людей.

Вэй Ци не хотел тратить впустую заботу Сэйна и Чарли, поэтому изобразил более расслабленное состояние и даже подмигнул Чарли.

Чарли улыбнулся в ответ, тоже подмигнул Вэй Ци, а затем с серьезным видом обратился к Сэйну:

— Генерал-майор, лекарство от Хэра доставлено. Данные о мистере Туте также переданы.

— Лекарство, как обычно, забери, а досье на Дама перешли на мой терминал, — распорядился Сэйн. Он достал флакон, который дала Ло Мэнмэн, выпил две таблетки, а остальное отдал Чарли: — Расфасуй.

— Слушаюсь.

Сэйн снова посмотрел на Вэй Ци и тихо спросил:

— Устал? Хочешь подвигаться или отдохнуть в саду?

Вэй Ци немного подумал и посмотрел на густую траву во дворе. Сэйн улыбнулся и повернулся к Чарли:

— Принеси плед для пикника и фруктов.

— Слушаюсь.

Чарли направился к вилле, а Сэйн повел Вэй Ци к лужайке. Вэй Ци мысленно сплетничал с Шанъяном:

— Ян-Ян, что это значило? Мне показалось, или он не собирается принимать лекарство от того старого мерзавца?

Шанъян: Похоже на то. Вчера ведь говорили, что генерал-майор разыгрывает спектакль перед людьми Хэра.

Вэй Ци: Но вчера вечером ему действительно было… нехорошо.

Шанъян: Этого я не знаю, наблюдай дальше сам.

Вэй Ци вздохнул: И то верно.

Пока они переговаривались, Чарли выкатил тележку. Плед был расстелен, закуски и фрукты расставлены — наслаждаться весенним солнцем было одно удовольствие.

Вэй Ци грыз фрукт, а Сэйн, не отходя далеко, открыл на терминале данные, добытые Дамом. Он не скрывал экран от Вэй Ци, и тот открыто смотрел вместе с ним. На проекции были его собственные медицинские карты. Надо сказать, Дам был мастером своего дела: он умудрился достать результаты всех обследований, которые должны были храниться под замком в больнице. Были там и другие данные, но с пометкой «подделка» — если нормальные показатели фальсифицировали, значит, с ним действительно было что-то не так.

Заметив, что Вэй Ци тоже смотрит на экран, Сэйн спросил:

— Понимаешь?

Вэй Ци моргнул, посмотрел на генерала-майора, затем на терминал и нахмурился.

— Что такое? — Сэйн терпеливо ждал реакции.

Спустя долгое время Вэй Ци, казалось, подобрал нужное слово и, глядя на терминал, произнес:

— Лансэр, гриб.

Гриб — персонаж сказки, которую вчера рассказывал Сэйн.

Тот всё понял. Он взял салфетку, вытер сок с лица Вэй Ци и улыбнулся:

— Расскажу тебе сказку позже, хорошо?

Вэй Ци снова моргнул, переваривая смысл сказанного, а затем отвернулся и послушно продолжил жевать фрукт.

Сэйн тихо рассмеялся и снова уставился в экран. Полезной информации было немного, но и того, что было, хватало для размышлений. Однако, чтобы понять ситуацию до конца, придётся спрашивать самого Вэй Ци.

Вот только состояние Вэй Ци…

Сэйн повернулся к старательно жующему Вэй Ци и, немного подумав, позвал:

— Вэй Ци.

Тот обернулся, его щеки были раздуты, а на лице остались красные пятнышки сока — вылитый маленький хомячок, набивший защечные мешки.

Взгляд Сэйна дрогнул, и он проглотил то, что собирался сказать. Вместо этого он вытер лицо Вэй Ци и улыбнулся:

— Давай я расскажу тебе сказку.

Глаза Вэй Ци загорелись, но про себя он завыл: Ян-Ян, я же так стараюсь, почему он не идет по сценарию?

Шанъян: По какому сценарию?

Вэй Ци: По сценарию, где генерал-майор не может найти доказательств против семьи Ан, ищет зацепку во мне, но случайно доводит меня до срыва, я кричу и выдаю все злодеяния семьи Ан, заодно раскрывая, что я «выздоровел», а потом мы вместе идем свергать врагов!

Шанъян: …Твой сценарий слишком длинный.

Вэй Ци: Эх, а я ведь уже подготовил душещипательные воспоминания.

Шанъян: …

Вэй Ци: Почему ты не спрашиваешь, какие воспоминания?

Шанъян: Хе-хе.

Хотя «император кино» Вэй был уверен, что держит ситуацию под контролем, долго притворяться было утомительно. Раз уж генерал-майор не проявляет инициативы, Вэй Ци решил действовать сам.

После того как они посидели на траве, Сэйн повел его на тренировку. Вэй Ци и сам был в этом заинтересован, поэтому выкладывался по полной. Его усердие в глазах Сэйна обрело иной смысл.

После тренировки был обед. В ожидании блюд Сэйн спросил:

— Вэй Ци, не устал?

Вэй Ци отдыхал уже полчаса, но дыхание всё ещё было сбивчивым. Услышав вопрос, он подумал и одарил Сэйна сладкой улыбкой:

— Не боюсь, нравится.

Сэйн немного поразмыслил и понял: Вэй Ци обычно притворяется, что ничего не чувствует, и редко может заниматься спортом, поэтому он так дорожит этой возможностью. Однако Сэйн внезапно замер, осознав, что был заложником ситуации: раз Вэй Ци умеет притворяться дурачком, значит, он осознает, почему это делает, и способен выдержать разговор об этом.

Поколебавшись, Сэйн спросил издалека:

— Вэй Ци, скажи, почему ты разговариваешь только со мной?

Вэй Ци повернул голову, и на его лице отразилась радость:

— Лансэр, конфета, теплый, не больно.

Сэйн уцепился за последнее слово, сердце его дрогнуло:

— Другие делают тебе больно?

Вэй Ци тут же испугался, втянул голову в плечи, часто заморгал, и в его глазах заблестели слёзы.

— Ничего, не хочешь — не говори, — Сэйн поспешил успокоить его и взял за руку.

Вэй Ци поднял голову, его ресницы были влажными, но слёзы не падали. Он посмотрел на свою руку в ладони Сэйна, а затем украдкой ухватился за его большой палец, словно за спасительную соломинку.

Тихим, плачущим голосом он произнес:

— Карида, больно.

Сэйн начал гладить его по волосам:

— Карида делает тебе больно? Ты её ненавидишь?

Вэй Ци кивнул, его эмоции вырвались наружу, и слёзы, наконец, покатились по щекам, разбиваясь о запястье генерала. Он задрал голову, как ребенок, жалующийся родителю, и всхлипнул:

— Карида, злая! Мама тоже злая!

Сердце Сэйна сжалось. Он не был близко знаком с потомками семьи Ан, но вырос на историях об Основателе и графе Ан. И отец, и мать говорили, что если потомкам семьи Ан понадобится помощь, они должны сделать всё возможное.

В детстве Сэйн не понимал этих слов, а потом его родители погибли. С тех пор все его мысли были заняты той катастрофой и войной, и к семье Ан он стал равнодушен. Он знал, что у них родился сын, но не придавал этому значения. И лишь узнав о недуге Вэй Ци, он ощутил укол совести.

— Не плачь, обещаю, я не позволю им больше тебя обижать, — Сэйн вытер слёзы Вэй Ци, чувствуя, как внутри всё переворачивается от боли.

— Генерал-майор, супруг, обед готов, — Чарли вошел в комнату и, увидев картину, не стал задавать лишних вопросов, а лишь улыбнулся: — Куриный суп и острая крольчатина, как вы и хотели.

Вэй Ци, будучи сейчас «ребенком», тут же переключил внимание. Он всё ещё всхлипывал, но слёзы высохли. Сэйн улыбнулся и поднял его:

— Пойдем обедать.

Вэй Ци рассмеялся сквозь слёзы:

— Угу!

Куриный суп был прозрачным и ароматным, а крольчатина — не острой, а сладко-пряной. Вэй Ци наелся до отвала и был совершенно счастлив.

Во время обеда Шанъян пребывал в смятении — ему было ужасно любопытно, что же это за «душещипательные воспоминания» у Вэй Ци. Надо же, как быстро научился плакать! Слёзы лились как из ведра.

Но Шанъян так и не решился спросить. У него было предчувствие, что, услышав ответ, он пожалеет.

После обеда Вэй Ци, измотанный, отправился спать. Он проспал несколько часов, и когда проснулся, будильник показывал три часа дня. В комнате никого не было, и Вэй Ци потянулся, разминая затекшее тело.

Вэй Ци: Ян-Ян, где генерал-майор?

Шанъян: Внизу, Карида скоро придет с лекарством.

Глаза Вэй Ци загорелись: Кульминация близко!

Шанъян: Что планируешь делать?

Вэй Ци: Прощупаю реакцию того старого мерзавца.

Шанъян тут же понял: Хочешь раскрыть, что ты выздоровел?

Вэй Ци: Ага. Моё выздоровление всё равно скоро вскроется, лучше устроить небольшую встряску. Если они не стерпят даже этого, то с выздоровлением придется повременить.

Шанъян: Логично.

Вэй Ци: Хорошо, я готовлюсь, напомнишь, когда придет Карида. И кстати, можешь сделать так, чтобы генерал-майор не почувствовал моего приближения?

Сэйн — высокоуровневый страж и слишком сильно его опекает. Если он узнает, что Вэй Ци приближается, то наверняка выставит Кариду за дверь раньше времени.

Шанъян: Это я могу, на генерале-майоре всегда есть подавитель психической энергии. Но разве этим ты не раскроешь, что твоя духовная сила всё ещё при тебе?

Вэй Ци: Вряд ли — у Кариды низкий уровень проводника, да и под подавлением Сэйна она решит, что не заметила меня из-за него. А перед Сэйном скрывать всё равно нет смысла, ведь мне всё равно придется показаться. Лучше воспользуюсь тем, что он ещё не до конца понял, что мы из себя представляем.

Шанъян: А как обмануть его?

Вэй Ци: Главное, чтобы твоя актерская игра не была совсем уж дрянной.

Шанъян: …

Вэй Ци просидел в спальне еще минут десять, прежде чем Шанъян предупредил: Карида пришла.

Вэй Ци усмехнулся, взъерошил волосы, взял с пола носки, которые снял перед сном, и, даже не надевая их, просто сжал в руке. Сощурив глаза, он изобразил сонное состояние и вышел из комнаты.

Поскольку он старательно изображал боязнь незнакомцев, сегодня на вилле никого не было, что облегчало задачу. Вэй Ци босиком, бесшумно ступая по холодному деревянному полу, следовал указаниям Шанъяна. Он профессионально изобразил обиду на лице, растерянно огляделся и начал спускаться по лестнице.

Шанъян: Генерал-майор Сэйн, Чарли и Карида в гостиной. В той большой, что была вчера.

Вэй Ци молча свернул в гостиную. За поворотом коридора показались комнатные растения. Вэй Ци скомандовал: Ян-Ян, убери щит.

Шанъян закатил глаза и отключил ментальный барьер.

Как только Вэй Ци вошел в гостиную, Сэйн сразу заметил его. Карида среагировала чуть позже, но тоже уставилась на него. Вэй Ци, будто не ожидая увидеть Кариду, замер на месте, а затем бросил на Сэйна взгляд, полный мольбы о помощи.

Сэйн сидел на диване; даже в домашней одежде он выглядел пугающе. Лицо его было бесстрастным, а взгляд, устремленный на Вэй Ци, утратил прежнюю нежность и стал оценивающим.

Вэй Ци сразу понял: он тоже играет.

Вэй Ци мысленно воскликнул: В одной горе не уживутся два тигра, пора решить, кто здесь настоящий король драмы!

Шанъян: …Идиот.

В отличие от удивленной Кариды, Сэйн был совершенно спокоен. Он протянул руку к Вэй Ци и позвал, словно щенка:

— Вэй Ци, иди сюда.

Вэй Ци моргнул, словно почувствовав перемену в человеке. Он робко посмотрел на Сэйна, не желая подходить, но, взглянув на Кариду, решил, что выбор невелик, и подошел к генералу.

Сжимая носки в руках, он встал перед Сэйном и жалобно позвал:

— Лансэр, надень.

Сэйн протянул руку и резко дернул его к себе. Вэй Ци потерял равновесие и свалился прямо на колени генералу. Он испугался и непроизвольно сжался, превратившись в большую куклу, которую Сэйн заключил в крепкие объятия.

Похоже, Сэйн был доволен реакцией Вэй Ци. Он усмехнулся, взял носки из его рук и, схватив Вэй Ци за тонкую лодыжку, начал натягивать их. При этом он большим пальцем погладил щиколотку, словно вспоминая вкус, который ему довелось попробовать.

Надев носки, Сэйн не отпустил его. Напротив, он перехватил руки Вэй Ци, зафиксировав их, и, наклонившись, глубоко вдохнул аромат его шеи. С довольным вздохом он поцеловал место, где шея переходила в плечо.

Он был похож на одержимого наркомана, а Вэй Ци — на заветную дозу.

http://bllate.org/book/25496/3041136