Седьмой день. На следующее утро, едва забрезжил рассвет, Гу Лина на верхней полке разбудил громкий стук палки о железные прутья ограждения.
Распахнув глаза и обернувшись, Гу Лин увидел, что стоявший у изгороди кровати Сюань Юань уже переоделся. Под черным деловым костюмом с брюками, сшитым по строгой классике, на нем красовался совершенно излишний здесь белый халат, подмышкой он зажимал черный портфель, а волосы были тщательно и аккуратно подобраны на затылке в длинный хвост.
Самым диким во всем этом наряде было то, что обувь мужчины абсолютно не вязалась с одеждой: это были вовсе не туфли и не тапочки, а пара традиционных матерчатых туфель на белой подошве, с вышитыми синими атласными узелками руи.
Тут же, у ног Сюань Юаня, крутился маленький круглоголовый робот с мерцающими красными глазками.
Не успел Гу Лин прийти в себя от столь странного сочетания в одежде, как в глазах мужчины за золотой оправой очков блеснул свет, и он снова постучал по перилам двухъярусной кровати длинной зеленой бамбуковой указкой.
Ребенок есть ребенок, Тантан спала сладко, и ее ничуть не разбудил этот глухой стук прямо над ухом.
Тогда Сюань Юань просто перевернул полуметровую зеленую бамбуковую указку и принялся покачивать красный узелок руи, свисавший с ее кончика, прямо перед самым носом Тантан.
Гу Лин никак не ожидал от мужчины столь ребячливой стороны и невольно свесился с кровати, вытянув шею.
Тантан и вправду шмыгнула носом — судя по всему, во сне она почувствовала щекотку на лице. Просунув руку из-под одеяла, она почесала щечку.
Но чем сильнее она чесала, тем больше шелковые ниточки узелков, казалось, обретали собственную волю и норовили забраться именно на крылья ее носа, которые та боялась щекотки больше всего.
Тантан нахмурилась во сне, а в какой-то момент, точно так же, как и Гу Лин минуту назад, внезапно очнулась. С криком «ачхи!» она подскочила на кровати, едва не стукнувшись макушкой о днище верхней полки.
Пока девочка растерянно хлопала глазами, Сюань Юань уже убрал указку и спокойно произнес:
— Даю тебе полчаса: одеться, умыться, приготовить и съесть завтрак. После этого жду в классе, который я показывал тебе вчера.
Тантан:
— А?
— Этот робот первого поколения тебе поможет. Его зовут А-Бао.
Сюань Юань ткнул указкой в круглую голову полуметрового робота, стоявшего рядом, зацепил мизинцем шнур с кисточкой и, слегка ослабив хватку, ловко перехватил портфель из-под мышки, расстегнул молнию и вытащил оттуда новенькую школьную форму для девочки в полиэтиленовой упаковке, бросив ее на подушку Тантан.
— Теперь у тебя осталось двадцать девять минут.
Тантан тут же вынырнула из постели, схватила форму и стремглав скатилась вниз по металлическим прутьям кровати.
Только тогда Сюань Юань кивнул и повернулся, чтобы уйти. Шаги у него были легкими, почти бесшумными, и едва он вышел за дверь, как его фигура тут же растворилась за поворотом коридора.
Тантан разложила новую одежду на столе и замерла на мгновение, вскрыв пластиковый пакет.
Она никогда в жизни не видела столь красивых вещей: воротник белой рубашки украшал изящный красный бант, в самом центре которого сиял прелестный лунный камень.
Поверх белой рубашки надевалась сине-белая клетчатая юбочка в складку. Нижняя часть платья выглядела особенно нарядно: под синей клетчатой тканью скрывалось три слоя объемной сетки, и каждый слой был усыпан крошечными цветочками, сшитыми из переливающейся ткани. В пакете нашлись и новенькие красные туфельки с жемчужинами точно по размеру ее ноги, и белые носочки, и пакетик с пушистыми разноцветными резинками для волос, и розовая расческа в стиле принцессы, и детский ободок, сплошь усыпанный сверкающими черными стразами...
Тантан с трепетом погладила мягкую ткань школьной формы, затем опустила взгляд на свой собственный застиранный серый спортивный костюм. В ее глазах смешались восторг и удивление — ей уже не терпелось нарядиться в красивую обновку.
Спустя несколько минут из ванной вышла посвежевшая, аккуратно причесанная девочка: на голове красовались два хвостика-баранки с приколотыми заколками и сверкающий ободок, на ножках — красные туфельки. Держась с поистине величественной осанкой, она покинула ванную комнату и принялась крутиться перед зеркалом на балконе, любуясь своей прекрасной школьной формой.
Гу Лин теперь не видел Тантан, но, стоя рядом с девочкой и разглядывая ее преображение, невольно кивнул.
И правда, одежда красит человека: еще вчера чумазая и жалобная девочка сегодня выглядела совершенно по-другому.
В Академию Цзиюань в те годы набирали исключительно одаренных детей из аристократических семей. И даже спустя триста с лишним лет любая случайная вещь на складе по качеству ткани и покрою с легкостью уделывала любую обычную школьную форму.
МАХ: [Мало того. Академия изначально проектировалась с расчетом на то, что в случае войны она станет последним островком безопасности: здания способны выдержать восьмибалльное землетрясение, а запасы в подземном бомбоубежище позволили бы трем тысячам элитных студентов продержаться пятьсот лет.]
— Война? — сердце Гу Лина сжалось.
МАХ: [Она так и не началась, потому что Сюань Юаня заперли раньше времени.]
Полюбовавшись на свое отражение, Тантан под руководством круглоголового робота отправилась на первый этаж, на кухню, готовить завтрак. Забавно, что робот А-Бао тоже утверждал, будто работает на самой передовой системе МАХ.
МАХ: [Роботы в Академии используют систему МАХ первого поколения. Три века изоляции от внешнего мира без обновлений — это моя юношеская форма.]
Гу Лин кивнул.
— То есть на этой планете все интеллектуальные системы — это МАХ?
МАХ: [Можно и так сказать.]
Тантан быстро нашла общий язык с маленьким роботом А-Бао. Малыш-робот, будучи ранней версией МАХ, хоть и говорил тем же механическим голосом, звучал гораздо тоньше и пискливее, с какими-то странными детскими интонациями.
Следуя за роботом и девочкой, Гу Лин снова оказался на кухне первого этажа.
Она уже совсем не походила на вчерашнюю: разбитая дверь была починена, кухня сияла чистотой и порядком, а вокруг хлопотали еще три-четыре круглоголовых робота — один подметал, другой протирал столы, третий разносил припасы, и все это было четко распределено по обязанностям.
Под руководством робота Тантан живо взгромоздилась на новенькую табуретку перед растопленной дровяной печью и принялась с удивительной ловкостью варить лапшу.
Совсем кроха, ребенок пяти-шести лет, а уровень самообслуживания просто поражал воображение!
Глядя на движения Тантан, Гу Лин невольно вспомнил себя в детстве: в сравнении с ним эта малышка казалась настоящим ангелочком. Гу Лин никак не мог вообразить, как столь прелестная девочка в будущем может вырасти в великого демона, уничтожающего миры.
В то же время Гу Лин совершенно не понимал, почему столь высокотехнологичная академия до сих пор пользуется первобытной дровяной печью.
МАХ пояснил: [Это не главная студенческая столовая, а маленькая кухня. Открытый огонь — личная прихоть Сюань Юаня, он утверждал, что блюда на живом огне получаются вкуснее.]
Забросив лапшу, Тантан под руководством робота вскрыла пару пакетиков с замороженным на протяжении веков и только что разогретым концентрированным бульоном, а затем добавила туда еще каких-то приправ из баночек, поданных роботом.
Буквально через несколько минут две ароматные миски лапши с соусом, сочетавшие в себе как ингредиенты и приправы со столетней историей, так и подлинный дух науки и жестких технологий, были полностью готовы.
Стоило только поставить миски с лапшой на стол, как из коридора появился Сюань Юань, а робот уже привычно помог ему придвинуть высокий стул.
Он небрежно уселся напротив Тантан, постучал по столу серебряными палочками, подцепил ими пару нитей лапши из своей миски и, склонив голову, со звучным прихлебыванием втянул ее в рот.
Тантан тоже взяла палочки и с некоторой боязнью посмотрела на его реакцию:
— Дядя, это вкусно?
Сюань Юань поднял голову. Ни подтвердив, ни опровергнув ее слова, он лишь указал палочками по воздуху на кончик носа девочки:
— Во время еды не разговаривают.
Тантан тут же потупилась и принялась за лапшу в собственной миске. Сидя друг напротив друга, большой и маленькая начали тихонько шуршать палочками и прихлебывать.
Лапша пахла очень аппетитно. Сидевший на краешке печи неподалеку Гу Лин втянул носом воздух: будучи бесплотным духом, он совершенно не чувствовал голода, но наблюдать за тем, как другие уплетают лапшу, было почему-то чертовски интересно.
Не успела девочка сделать и пару глотков, как Сюань Юань снова легонько постучал палочками по ее миске:
— Тише.
— Ой.
Тантан облизнула губы, сбавила темп своего волчьего аппетита и принялась украдкой поглядывать на Сюань Юаня, стараясь есть так же аккуратно и изящно, как он.
Она сперва накручивала лапшу на кончики палочек аккуратным моточком и только потом отправляла в рот, тщательно пережевывая — получалось изящно и ни капли соуса не падало мимо.
Позавтракав, Сюань Юань первым отправился в класс. Тантан же, исполнив указание робота и сложив всю посуду в посудомоечную машину, вихрем помчалась в указанное им помещение.
В этот момент до отведенных мужчиной получаса оставалось еще ровно три минуты.
Просторный класс сиял чистыми окнами. Если вчера стекла были сплошь затянуты паутиной, то теперь за ними буйно зеленела пышная листва, и даже ветер, врывающийся в форточки, казался сладким.
Всего в классе насчитывалось три ряда по шесть отдельных парт.
Подводя Тантан к рядам, робот усадил ее за третье место в среднем ряду — с лучшим обзором и в самом центре класса.
На парте перед ней уже лежали новенькие канцелярские принадлежности и черновики. В выдвижном ящике аккуратно стопкой были сложены учебники по предметам, которые предстояло изучать сегодня.
Тантан с восторгом вытащила одну книгу, раскрыла ее на столе и тут же остолбенела.
Следовавший по пятам за ней Гу Лин наклонился ближе, но не успел разобрать название книги, как его самого отброшило назад от головокружения при виде плотных рядов странных инопланетных иероглифов.
Спасите, что это вообще такое?! Тантан же ребенок, который едва знает пару десятков слов! К тому же эти значки выглядели так, будто прилетели прямиком с Марса.
Гу Лин подумал, что это, скорее всего, психологическое давление со стороны Сюань Юаня.
Он тяжело вздохнул и тоже присел на свободное место в самом дальнем ряду.
На душе у Гу Лина неожиданно заскребли кошки. В университете он учился на инженера-электронщика, но после выпуска из-за высокого роста совершенно случайно устроился моделью для музыкального клипа, приглянулся режиссёру и попал в шоу-бизнес. За почти десять лет карьеры все университетские знания давно стерлись из памяти и благополучно вернулись к преподавателям.
Даже если он прямо сейчас засядет за зубрежку физики и химии, догнать настоящего гения ему не светит. Путь завоевания его сердца через образ утонченной интеллектуальной штучки казался заведомо проигрышным.
Последующий урок лишь подтвердил худшие опасения Гу Лина.
В четверть восьмого, ровно за секунду до истечения срока, Сюань Юань вошел в класс с портфелем подмышкой и той самой бамбуковой указкой с кисточкой в руке. Поднявшись на возвышение, он объявил:
— Сегодня мы приступаем к изучению основ вводного курса физики. Только разобравшись в них, вы сможете заложить прочный фундамент базы знаний на ближайшие три месяца.
На стене над дочкой медленно развернулась голограмма 4D-проекции, являя взору звездное небо и океан, а также учебный материал на сегодня: круглый шар, который, разделившись, порождал две сферы разных цветов, и те расходились в противоположные стороны, продолжая собственную судьбу.
Гу Лин стал свидетелем того, как уже на первом уроке мужчина попытался объяснить пятилетней девочке, что такое квантовая запутанность и что представляет собой нулевое спиновое запутанное состояние.
«Мать моя женщина!» — мысленно воскликнул Гу Лин. Хотя голос Сюань Юаня звучал невероятно приятно, а примеры приводились предельно просто и наглядно, сдобренные даже забавной анимацией, стоило только делу дойти до конкретных цифр и формул, как для Гу Лина, так и для Тантан все это превращалось в китайскую грамоту.
Малышка изо всех сил старалась уловить смысл рассказа Сюань Юаня, но на ключевые вопросы отвечала невпопад.
Куда хуже пришлось Гу Лину: будучи взрослым, он худо-бедно понимал метафоры и образы преподавателя, но лишь на уровне занимательной сказки. Что же касается самих формул, цифр и множества терминов, о которых он сроду не слыхивал, то вместо полного непонимания Тантан он испытывал куда более мучительное ощущение смутной догадки.
Стоило Сюань Юаню подняться за кафедру, как он словно преображался: почти добрый час он вдохновенно сыпал терминами, сияя от восторга, пока не замолк на полуслове, заметив, как голова Тантан опускается все ниже, а в глазах читается полнейшее замешательство.
— Неужели даже такую простую формулу невозможно понять? — он выглядел искренне потрясенным.
Тантан виновато покачала головой:
— Дядя, я... я даже букв почти не знаю.
— Ах да, я совсем забыл, что ты неграмотна, — Сюань Юань хлопнул себя по лбу, слегка досадуя на собственную забывчивость. — Значит, сначала тебе придется научиться читать.
Тантан тут же кивнула и с гордостью заявила:
— А еще нужно учить математику! Сложение и вычитание в пределах ста я уже умею.
Уголки губ Сюань Юаня дернулись.
— То есть ты умеешь складывать и вычитать только в пределах... ста?
Математические познания, которыми Тантан так гордилась перед соседскими детьми, не посещавшими детский сад, здесь, в этом классе и перед лицом Сюань Юаня, казались чем-то презренным.
Лицо Тантан резко залилось краской — то ли от обиды, то ли от досады, что ее сочли глупой.
Желая доказать, что она не столь невежественна, она вдруг выпалила:
— Дядя, я на самом деле поняла все, что вы только что рассказывали! Задайте мне еще один вопрос, в этот раз я точно отвечу!
Брови Сюань Юаня взлетели вверх. Он-то уже подумывал, что если этот ребенок действительно настолько обычен и глуп, придется просто сдать ее на попечение робота для освоения базовых дисциплин, и тогда за эти три месяца она даже краем глаза не прикоснется к познанию макроструктуры Вселенной.
— Память — это основа любой дисциплины. Задам вопрос попроще, — задумался Сюань Юань. — Из того, что я только что объяснял на уроке: от чего зависит волновая функция основного состояния одномерного гармонического осциллятора в координатном представлении?
Едва эти слова сорвались с губ, сердце Сюань Юаня пропустило удар, а волоски на тыльной стороне ладоней встали дыбом.
В тот же миг в ушах неистово зазвенело: возникло жутковатое ощущение чужого присутствия, скрытой атаки.
Это был контакт ментальных энергий — донельзя призрачный. Если бы не его собственные мощнейшие духовные силы, эта слабая и тайная ментальная волна почти пробила бы барьер его духовного глаза, заглянув прямо в сокровенные уголки души.
Чтение мыслей!
В глазах Сюань Юаня мелькнуло изумление, зрачки расширились, а взгляд в упор уставился на Тантан.
И в это самое мгновение:
— А-а-а! — девочка истошно завопила, схватилась обеими руками за голову, и ее тело тут же обмякло на стуле, заходясь в судорогах, точно при эпилептическом припадке.
В тот момент испугался не только Гу Линь, подскочивший на заднем ряду, но и сам Сюань Юань, стоявший на кафедре.
http://bllate.org/book/25524/3045098
Готово:
