Тем временем у самого уха раздался то ли смешок, то ли насмешливый вздох, и неторопливый, ленивый голос произнес:
— Я же давно говорил: нужны деньги — приходи ко мне.
Губы Су Юньму почти касались ушной раковины Е Ци, казалось, еще секунда — и он поцелует его в мочку.
У Е Ци от ужаса мурашки побежали по коже. С отвращением он оттолкнул чужое лицо рукой, готовый тут же с ног до головы облить ладони дезинфицирующим средством.
Этот Су вечно появлялся из ниоткуда, и без того холодная погода вокруг него словно падала еще на несколько градусов.
— Проваливай.
Су Юньму стер с губ улыбку и холодно уставился на Е Ци:
— Е Ци, ты уже который раз отвергаешь мою доброту. Разве это хорошо?
Е Ци ответил с такой же ледяной гримасой:
— Доброту? Разве ты не хочешь просто купить мою задницу?
Когда-то Су Юньму был лишь внебрачным сыном старого главы семьи Су, говоря проще — безродным бастардом, которому не место в приличном обществе.
Но ровно год назад, после того как у главы семьи Су случился инсульт, он, воспользовавшись абсолютным преобладанием акций в группе Су, занял место старика и стал новым главой.
Трудно было сказать, какими грязными методами Су Юньму пользовался за спиной, но законные сын и дочь старшей жены старика Су: один — в результате автокатастрофы оказался прикован к инвалидному креслу, а вторая — сошла с ума.
Впрочем, дело было даже не в этом. Главное заключалось в том, что после банкротства семьи Е Су Юньму внезапно явился к нему и заявил, что может помочь семье Е выплатить все долги, но с одним условием: Е Ци должен пойти с ним.
Е Ци мысленно закатил глаза: какое еще «пойти», это же обыкновенная продажа.
Слова Е Ци прозвучали слишком прямолинейно. В горле Су Юньму запершило, и он издал такой смешок, от которого у любого кровь застыла бы в жилах.
Он протянул руку и хлопнул Е Ци по заднице, после чего склонился к самому его уху и низко спроси
— Так продаешь или нет? О цене договоримся.
Ответом Е Ци стало то, что он крепко перехватил запястье Су Юньму и с силой выкрутил в противоположную сторону.
Не обращая внимания на реакцию Су Юньму, он бросил короткое «отвали» и, не оглядываясь, зашагал прочь.
Е Ци понимал, что сейчас он пал низко, но все же не до такой степени, чтобы торговать собственным телом. А если бы и надумал продаваться, то точно не такому круглому идиоту, как Су Юньму.
—
Самый разгар зимы.
Темнело рано: еще не было шести вечера, а небо уже полностью почернело.
Элитный коттеджный поселок в самом центре города сиял огнями.
В этот момент неожиданно повалил снег. Е Ци в одиночестве стоял у главных ворот особняка семьи Су. Он был без зонта, на голову лишь натянул черную бейсболку.
Снежинки непрерывно падали ему на плечи, с каждой минутой собираясь все плотнее.
Одежда на Е Ци не отличалась особом теплом. Одинокая хрупкая фигура неподвижно застыла на месте, а свирепый ледяной ветер пробирал до самых костей, замораживая душу.
Е Ци пришел сюда двадцать минут назад. Он хотел повидаться с Цзян Хуайнином, слуга ушел докладывать, но возвращаться не спешил.
Состоится встреча или нет — определенности не было, и Е Ци оставалось только мерзнуть здесь в ожидании. Контакты Цзян Хуайнина он удалил уже давным-давно.
Глава 4. Пошли со мной
Погода стояла слишком холодная, и Су Цзыюй совсем не горел желанием выходить из дома. Отказавшись от приглашения друзей, он лениво устроился на диване в своей комнате, уплетая снеки и глядя кино.
Зазвонил внутренний телефон, и Су Цзыюй снял трубку.
— Молодой господин, пришел молодой господин Е. Ждет прямо у главных ворот, хочет видеть госпожу.
Су Цзыюй заранее отдал распоряжения домашней прислуге и управляющему: если Е Ци явится, доложить ему немедленно.
Услышав слова слуги, Су Цзыюй мгновенно повеселел.
— А я-то думал, у моего сводного брата найдется хоть капля гордости. Не прошло и суток, как прибежал унижаться.
Су Цзыюй даже не пытался скрыть насмешку в голосе. Хмыкнув, он холодно приказал слуге на том конце провода:
— Ничего не говори маме. Пусть так и стоит снаружи, посмотрим, на сколько его хватит.
— Ах да, мама скоро уходит, пусть водитель подает машину и выезжает через задние ворота.
— Слушаюсь.
Повесив трубку, Су Цзыюй почувствовал себя еще лучше. Он продолжил смотреть фильм и жевать снеки в комнате, полной тепла.
Вспомнив кое о чем, он снова взял телефон, открыл список контактов и набрал номер, записанный как «Брат Лань».
Гудки шли довольно долго, прежде чем вызов приняли.
— Цзыюй.
— Брат Лань, ты чем занята, почему так долго трубку не брал?
— Был на совещании, не сразу заметил.
Су Цзыюй не стал зацикливаться на этом, он жаждал поскорее поделиться с Цинь Гуаньланем тем, как Е Ци только что утерли нос.
— Брат Лань, ты и представить себе не можешь, до чего же у Е Ци толстая шкура.
— Вчера мама по доброте душевной предложила ему денег, а он стал ломать комедию и отказался брать. Но сейчас всё равно притащился сюда клянчить деньги с бесстыдной физиономией…
— На улице такой дубак, снег вали́т, а мы заставили его просто так торчать у ворот.
Цинь Гуаньлань молча выслушал все самодовольные реплики Су Цзыюя. Лишь когда тот закончил, он холодно произнес:
— Цзыюй, тебе не следовало обманывать тетю.
— Ой, да она всё равно каждый раз бесится, когда видит его. Брат Лань, не забивай себе голову.
— И кстати, ты же не вздумаешь рассказать маме за моей спиной?
Как и ожидал Су Цзыюй, Цинь Гуаньлань согласился:
— Мгм.
По сравнению с Е Ци, Цинь Гуаньлань казался куда более родным братом для Су Цзыюя. С самого детства Цинь Гуаньлань практически никогда не отказывал ему ни в каких капризах.
—
Время шло секунда за секундой, тягучее и бесконечное.
Е Ци не знал, сколько уже простоял у ворот. Его телефон разрядился и отключился.
Он с ног до головы покрылся снегом, конечности онемели и задубели от холода так, будто больше ему не принадлежали.
Ледяной ветер пробирался сквозь трещины в костях. Е Ци засунул руки в карманы пальто и стоял с абсолютно невозмутимым видом, хотя его тело мелко-мелко дрожало.
Вокруг стояла тишина. Фонарь неподалеку бросал теплый свет, отражая на снегу одинокую черную тень.
Прошло, пожалуй, минут сорок, а то и целый час, но Цзян Хуайнин так и не появился.
Сегодня он не увидит Цзян Хуайнина. Точно так же, как и во множество раз до этого: палящий ли зной стоял на улице или свирепые морозы, он неизменно ждал у ворот этого особняка, приходя сюда в полном одиночестве и уходя точно так же в одиночку.
В детстве он из-за этого горько плакал, но теперь — нет.
Е Ци прикрыл глаза, глубоко втягивая морозный воздух в грудь.
Когда он открыл их снова, снег неожиданно прекратился.
Точнее говоря, снег перестал падать именно над ним: черный зонт укрыл его макушку.
Рука, державшая зонт, была жилистой, твердой и надежной.
Е Ци слегка замер, а затем увидел лицо, знакомое до такой степени, что оно, казалось, выжжено у него на подкорке.
Мышцы лица Е Ци одеревенели от холода. Он приоткрыл рот и лишь спустя долгое время вновь обрел голос:
— Цинь Гуаньлань?
Произнеся эти три слова, он только сейчас сообразил, что его голос страшно дрожит — зубы буквально стучали от холода.
— Возвращайся. Сегодня ты не увидишь госпожу Сун.
Тон Цинь Гуаньланя полностью соответствовал его выражению лица — равнодушный и вместе с тем жестокий, словно острый ледяной кол, вонзившийся прямо в сердце Е Ци и безжалостно обнажающий суровую реальность.
Веки Е Ци чуть задрожали. С мрачным лицом он оттолкнул руку Цинь Гуаньланя, державшую зонт:
— Не нуждаюсь в твоих напоминаниях.
Стоило Е Ци оттолкнуть его, как Цинь Гуаньлань снова вернул зонт ему над головой. Половина его собственного тела тут же оказалась во власти ветра и метели, а плечи мгновенно занесло снегом.
Он опустил взгляд на человека, который был ниже его почти на полголовы.
Такие богатые сынки вроде Е Ци, привыкшие вести праздный образ жизни, обычно спали днем и предавались гулянкам по ночам.
Из-за того, что Е Ци долгое время вел ночной образ жизни и почти не видел солнца, кожа у него была невероятно бледной, зато щеки отливали неестественным румянцем.
Кроме того, из-за слабого здоровья, порока сердца и нелюбви к физическим нагрузкам телосложение у Е Ци было хрупким. Сейчас его било крупной неконтролируемой дрожью, и в разбушевавшейся метели он казался донельзя хрупким.
Е Ци заметил взгляд Цинь Гуаньланя. Ему совсем не хотелось, чтобы тот видел его в столь жалком и потрепанном виде.
— Какого черта ты приперся в семью Су? К Су Цзыюю пожаловал?
Цинь Гуаньлань не подтвердил, но и не опроверг это.
— Тогда чего не заходишь внутрь?
Е Ци задрал голову, встречаясь взглядом с Цинь Гуаньланем, и постарался сделать голос как можно более ровным, избавив его от былой дрожи.
— Уважаемый господин Цинь столь празднен и свободен, что решил прийти посмеяться надо мной?
Только теперь Цинь Гуаньлань заметил, что ресницы Е Ци тоже покрылись инеевыми кристаллами, которые слегка шевелились при каждом слове. Сколько же времени тот пробыл в этом ледяном аду?
Е Ци не дождался от Цинь Гуаньланя ответной колкости, однако лицо самого мужчины выглядело отнюдь не дружелюбным, а скорее мрачным и тяжелым.
— Держи.
— Чего?
Цинь Гуаньлань молча сунул ручку зонта прямо в ладонь Е Ци, а затем скинул с себя тяжелое кашемировое пальто и набросил ему на плечи, мимоходом плотнее запахнув его на худой фигуре.
Теплое, тяжелое пальто вмиг разогнало пронизывающий холод, казалось, оно все еще хранило живое тепло тела своего хозяина.
Е Ци опустил глаза на чужую вещь, подсознательно сжав ручку зонта чуть крепче.
— Ты…
— Где ты сейчас живешь? — бесцеремонно прервал его Цинь Гуаньлань.
Е Ци сделал вид, будто это пустяк:
— Да негде. Под мостом завалюсь, в обнимку с бездомными — хоть теплее будет.
Даже после падения на дно молодой господин Е не желал сильно ущемлять себя: последние полмесяца он останавливался исключительно в люксовых отелях стоимостью около тысячи за ночь.
Вот только сейчас у него в карманах не наберется и тысячи, жить в гостинице он больше не мог, и перспектива оказаться под мостом становилась пугающе реальной.
Е Ци родился в богатстве: любви ему вечно не хватало, а вот денег было вдоволь. Е Чун никогда не ограничивал его расходы, так что вести нищенское существование он попросту не умел.
Раз так, не проще ли сигануть с моста прямо в реку? Покончил с собой — и никаких хлопот, и глаза никому больше не мозолишь.
И не только сейчас — за все прошедшие годы у Е Ци бывали моменты, когда в его голове всерьез рождались подобные мысли.
— Пошли со мной.
Е Ци все еще пребывал в растерянности из-за того, что Цинь Гуаньлань добровольно отдал ему свое пальто, и услышав слова, донесшиеся сверху, едва успел сообразить, в чем дело.
Цинь Гуаньлань? Собрался забрать его к себе? У него крыша поехала?
Глава 5. Что мне надеть?
Досмотрев фильм, Су Цзыюй только тогда вспомнил о существовании Е Ци и решил спуститься, чтобы как следует проехаться по нему.
В прекрасном расположении духа Су Цзыюй вышел к главным воротам, но фигуры Е Ци там не обнаружил. На покрытой ровным слоем снега земле отчетливо виднелись следы от обуви, причем их было две пары.
http://bllate.org/book/25527/3045442
Готово:
