Цзинь Чжоу отвел взгляд от Сун Шуяна и посмотрел на стоявшего перед ним парня.
Его губы изогнулись в насмешливой усмешке, а в глазах таились эмоции, которые Сун Шуян был не в силах понять.
— Сун Шуян.
— С каких это пор ты, интересно, начал западать на парней?
Разве это не воплощение твоих фантазий, Ян-ян? Чего же ты не улыбаешься?
Брат, любящий сильнее всех на свете
В голове Сун Шуяна образовалась абсолютная пустота.
Он никак не мог сообразить, что же более неловко: когда тебя застают за держанием за руки с парнем собственные родственники или когда тебя за этим же ловит Цзинь Чжоу, хотя разницу между этими ситуациями он пока уловить не мог.
Желая опередить Цзинь Чжоу и не дать тому возможности язвить, он первым делом ткнул в него пальцем и завопил:
— Ты какого хрена припёкся, псина сутулая!
Цзинь Чжоу стоял на месте, и на его лице долго не отражалось никаких эмоций.
Бросив в Сун Шуяна небольшую коробочку, он произнес глухим голосом:
— Припëкся, псина сутулая, чтобы поздравить тебя с днем рождения.
Сун Шуян открыл ее и увидел часы, которые уже давным-давно томились в его корзине интернет-магазина — он никогда никому их не показывал.
Он остолбенел, и весь его боевой задор мгновенно угас.
В его голове вихрем пронеслись самые разные мысли: откуда Цзинь Чжоу узнал, что ему хочется именно этого, почему он преодолел сотни километров, чтобы поздравить его с днем рождения, почему он состриг волосы, которые отращивал так долго…
Все эти вопросы сплелись воедино, словно тончайшие нити, образовав тугой, неразрушимый узел.
Долгое время никто не произносил ни слова — настолько долго, что дедушка-охранник начал подгонять:
— Забрали доставку, так валители отсюда быстрее, нечего проход загораживать.
Сун Шуяну пришлось сделать пару шагов к выходу, и с его губ сорвалось само собой:
— Цзинь Чжоу, прости.
— Ты передо мной ни в чем не виноват, — Цзинь Чжоу подавлял собственное скверное настроение раз за разом. — Сун Шуян, прекращай чуть что извиняться.
Наблюдавший со стороны Го Цзысю смутно почувствовал неладное: атмосфера была совсем не похожа на ту, что царит при вынужденном каминг-ауте перед семьей.
Почему-то все выглядело так, будто…
В его голове зародилась дурная мысль.
Он решил взять инициативу в свои руки и сгладить углы:
— Эм, Ян-ян, раз уж твой брат всё равно приехал, давайте все вместе поедем поедим где-нибудь за пределами кампуса.
— Не нужно, — тихо ответил Цзинь Чжоу. — Вообще-то я собирался забрать тебя на твою вечеринку по случаю дня рождения.
Сун Шуян опустил голову и прикусил нижнюю губу.
Тут же Цзинь Чжоу через силу растянул губы в привычной для него ленивой усмешке:
— Или ты предпочитаешь провести время вдвоем со своей пассией?
Простите, но произнести вслух слово «парнишка» или «бойфренд» он решительно не мог.
Го Цзысю ответил за него:
— Нет-нет, раз уж ты, братец, всё подготовил, поехали! Ян-ян, ты как считаешь?
Сун Шуян молча кивнул.
Все трое сели в машину. Сун Шуян устроился на пассажирском сидении и за всю дорогу так и не осмелился поднять голову на Цзинь Чжоу, уставившись в упор на носки собственных туфель.
А вот у Цзинь Чжоу еще оставалось настроение подшучивать над ним:
— А ты шустро меняешь пассий, за одни летние каникулы уже со вторым замутил.
Го Цзысю поспешил вставить слово:
— Да нет же, с той старшекурсницей у него ничего не заладилось.
Подтекст был таков, что только теперь их отношения можно считать официальными, и он — первая любовь Сун Шуяна.
На лице Цзинь Чжоу не дрогнул ни один мускул:
— Прекрасно.
Помолчав немного, он снова завел разговор:
— Давно встречаетесь, кто за кем ухаживал?
— Это я начал ухаживать за Ян-яном, брат, ты не вини его, это я его переубедил.
Цзинь Чжоу скосил глаза на Сун Шуяна и усмехнулся:
— Чего ты нервничаешь? Не думаешь же ты, что я стану высмеивать твою ориентацию.
Сун Шуян покачал головой и тихо взмолился:
— Брат, можешь не говорить маме?
— То-то и оно, что могу, но какова цена?
Цзинь Чжоу по-прежнему вел себя задиристо, как и в прежние времена, отчего тревога Сун Шуяна немного отступила, и он произнес:
— Подойдет что угодно, лишь бы ты помог.
— Сам напросился, смотри потом заднюю не дай.
Когда машина приехала на место, Сун Шуян уже успел взять себя в руки. Пытаясь вернуть прежний формат общения с Цзинь Чжоу, он сострил:
— А ты неплохо устроился, даже виллу отгрохал.
— Это в отместку за то, как ты тогда приперся ко мне в общежитие праздновать мой день рождения.
После этих слов странное чувство на душе у Сун Шуяна заметно рассеялось, и он с улыбкой бросил:
— И то верно, совесть у тебя еще осталась.
Цзян Ин, Cici и прихваченные ими друзья уже давно были на месте. Толпа вовсю забавлялась играми в карты прямо в гостиной. Сун Шуян, человек компанейский, с сияющей улыбкой протиснулся внутрь и объявил:
— Именинник прибыл!
— Давайте-давайте, именинник, я уступаю тебе местечко.
Цзян Ин приподнялась, кивнула в сторону сидевшего рядом с Сун Шуяном парня и глазами спросила Цзинь Чжоу:
— Что за дела?
Цзинь Чжоу даже соизволил ее проигнорировать.
Играли они в самую классическую старую добрую покерную разновидность из гонконгских фильмов — пятикарточный стад. Если вкратце, каждому раздают по пять карт, побеждает сильнейшая комбинация. Сначала сдаются одна закрытая и две открытые карты, после чего обладатель старшей открытой карты решает — сбросить карты или сделать ставку; затем раздается следующая карта, и так далее до пяти. Можно продолжать повышать ставки до тех пор, пока остальные участники не спасутся бегством или не вскроются.
Цзян Ин взяла на себя роль дилера и, перетасовывая колоду замысловатыми фокусами, объявила:
— Сегодня день рождения у младшего брата Старого Цзинь, так что играем без денег. Как насчет на алкоголь?
— А? — Сун Шуян слегка занервничал. — Я не особо умею пить.
Цзян Ин кивнула на стоящего за его спиной Цзинь Чжоу:
— У тебя же брат за спиной, чего бояться-то.
Го Цзысю благоразумно устранился от баталий:
— Ладно, я тогда побуду зрителем, а вы играйте.
Цзян Ин начала раздачу. В первом же кону Сун Шуяну несказанно повезло: в закрытую ему пришел туз, а в открытую — король и дама. Он инстинктивно оглянулся на Цзинь Чжоу, и тот приподнял бровь:
— Удача на твоей стороне.
— И что мне говорить?
— У тебя старшая комбинация, ты здесь главный. Остальные должны либо поддержать твою ставку, либо скинуть карты и выпить по рюмке.
Сун Шуян шлепнул закрытую карту на стол и с ухмылкой заявил:
— Тогда ставлю десять рюмок!
Такой напор всех перепугал, и остальные участники мигом скинули карты.
*— Да вы чего все сбросили-то, так ведь неинтересно.*
Цзинь Чжоу беспомощно усмехнулся:
— С таким раскладом и с таким видом кто же против тебя попрёт.
Сун Шуян постепенно улавливал суть этой игры: удача, конечно, важна, но превыше всего — психологический расчет.
В следующем раунде он уже вел себя умнее. Глядя на свои карты — валет, король и десятка, — он понимал, что есть определенный шанс собрать стрит, но не исключено, что на руках останется лишь мусор. Рисковать он не решился и осторожно предложил:
— Для разминки давайте по одной рюмке.
Однако Цзинь Чжоу вдруг произнес:
— На этот раз сыграем по-крупному, сразу ставь десять.
У одного из игроков на столе лежала пара восьмерок, а пара гарантированно бьет старшую карту-кикер. Сун Шуян заволновался и, повернувшись, тихо спросил Цзинь Чжоу:
— Точно всё будет в порядке?
Цзинь Чжоу слегка подался вперед и шепнул ему на ухо:
— Доверься мне.
От горячего дыхания Цзинь Чжоу мочка уха Сун Шуяна мгновенно покраснела, голова снова превратилась в кашу, способность мыслить отключилась, и он послушно повторил:
— Тогда десять так десять.
Остальные завопили:
— Ой-ой-ой, как мы брата-то слушаемся!
В итоге три игрока сбросили карты, и до конца дошел только один. Когда Цзян Ин раздала последнюю карту, глаза Сун Шуяна мгновенно загорелись.
Мало того, что выпал стрит, так еще и старший флеш-рояль!
Соперник, едва взглянув на комбинацию, тут же всё понял и решительно скинул карты. Ему пришлось опрокинуть двадцать рюмок подряд, после чего он осоловело выполз из-за стола.
В последующих раундах Сун Шуяну приходили либо флеши, либо каре. Вся за столом уже лежала пластом, а он оставался абсолютно трезвым. Наконец кто-то раскусил подвох:
— Твою мать! Цзинь Чжоу шулерничает!
Цзинь Чжоу скрестил руки на груди и невозмутимо ответил:
— Доказательства есть?
Cici уже рыдала навзрыд, вцепившись в талию Цзян Ин:
— Ууу, сестричка, я больше не играю… тут крапленые карты!
Цзян Ин легко кашлянула:
— Кое-кому не стоит так нагло покрывать своего любимчика.
Наступило время ужина, и компания, бросив карты, переместилась в столовую. Сун Шуян нарочно замедлил шаг, поравнялся с Цзинь Чжоу и дернул его за край рубашки.
— Ты правда умеешь шулерничать? Научи меня, а?
— Захотел научиться?
Сун Шуян закивал как безумный:
— Выглядит безумно круто!
Цзинь Чжоу отвесил ему щелбан в лоб:
— Лучше бы уму-разуму учился, а не всякой дряни.
Потирая ушибленный лоб, Сун Шуян отправился искать утешения у Го Цзысю.
После ужина Цзинь Чжоу вынес торт. Хотя Сун Шуян не был особым любителем сладкого, положенные по случаю ритуалы никто не отменял. Цзинь Чжоу погасил свет, а Цзян Ин достала зажигалку и помогла зажечь свечи, с улыбкой подгоняя:
— Давай загадывай желание, маленький именинник.
Сун Шуян сложил руки домиком и замер с благоговейным выражением лица.
Он загадал, чтобы Сун Нянь была здорова и оставалась вечно молодой и красивой; чтобы у дяди Цзинь дорога была легкой и без пробок; чтобы Цзинь Чжоу…
Он в замешательстве открыл глаза.
Цзинь Чжоу прислонился к стене возле выключателя и, скрестив руки, смотрел на него.
Сун Шуян снова зажмурился.
Пусть у Цзинь Чжоу всё будет хорошо, радостно и гладко.
Свечи задули, и Сун Шуян поднялся, чтобы разрезать торт.
Сначала он отдал кусочек Го Цзысю, раздал порции остальным, а самый большой кусок оставил Цзинь Чжоу.
— Сам-то попробуешь? — Цзинь Чжоу подцепил ложечкой немного крема и поднес к его лицу.
Сун Шуян потянулся за его рукой, высунул кончик языка, слизал крем и поморщился:
— Слишком сладко.
Неизвестно откуда взявшийся Го Цзысю прервал их диалог:
— На следующий год я тебе на день рождения сделаю торт из риса и овощей, тот точно не будет сладким.
Сун Шуян счел эту идею отличной:
— Идет!
После ужина Сун Шуян воочию убедился в мастерстве Цзинь Чжоу по части бросания костей: тот стабильно выбивал именно то количество очков, которое задумывал. Зрелище было до того завораживающим, что Сун Шуян не выдержал, вцепился ему в лоб и взмолился:
— Цзинь Чжоу~ братишка, милый~ обучи меня этому фокусу…
— Терпеть вас не могу, — Цзян Ин аж передернуло от мурашек, и она, обняв Cici за талию, удалилась.
Цзинь Чжоу снова щелкнул его по лбу:
— Зачем тебе это? Куда ты собрался применять такие навыки?
— Да так, повыпендриваться. А ты зачем научился?
— Клиентов в баре заманивать, а то как же.
Сун Шуян со злостью двинул его в грудь кулаком, подумав про себя, что тот и правда ничем не лучше какого-нибудь кабацкого альфонса.
http://bllate.org/book/25532/3045948
Готово:
