Я сидел в кресле своего офиса на двадцать четвёртом этаже, безучастно глядя сквозь панорамное окно на город, утопающий в лучах заходящего солнца. Просидев так довольно долго, я тяжело вздохнул, поднялся, поправил воротник рубашки, подхватил с соседнего стула пиджак и ловко набросил его на плечи. Смахнув с ткани несуществующую пылинку, я слегка прищурился и, вполне довольный собой, вышел из офиса.
Меня зовут Бо Сюэчжи. В Циньду я персона довольно известная: работаю начальником отдела маркетинга в одной крупной внешнеторговой компании. Хотя своим положением я отчасти обязан деду, я, в отличие от отца, никогда не считал постыдным то, что мой дед — мастер фэншуй. На мой взгляд, искусство фэншуй и гаданий — не те вещи, которыми может овладеть каждый желающий.
К тому же я рос рядом с дедом, и наши отношения были куда крепче, чем связь с отцом, который жил в другой стране и которого я видел от силы пару раз в год. Если уж говорить о родителях, то они развелись, когда я был ещё в пелёнках. Вскоре они обзавелись новыми семьями, и я постепенно превратился для них в некое неловкое напоминание о прошлом.
Всё изменилось, когда мне исполнилось восемь лет. Дед вернулся из своих странствий и забрал меня в старый фамильный дом в Циньду. Мы зажили вдвоём, душа в душу, и жизнь потекла спокойно и размеренно. Вот только некоторые вещи напоминают заплесневелый хлеб: сверху вроде бы всё тот же привычный вид, но внутри — уже не то.
Мой дед, Бо Мухань, был знаменитым в кругах мастеров фэншуй человеком. Поговаривали, что ещё ребёнком его забрал с собой странствующий даос и увёз на Гору Маошань. У тамошних монахов было негласное правило: не освоил мастерство — не смей спускаться с горы. Поэтому те, кто всё же покидал обитель, были либо уже в зрелом возрасте, либо, осознав бесперспективность своего обучения, уходили, когда им переваливало за семьдесят.
Дед же был вундеркиндом: он спустился с горы, когда ему было всего восемнадцать. Когда в Циньду разлетелась весть о том, что Бо Мухань вернулся в старый дом на покой после тридцати лет странствий, это взбудоражило немало людей в городе.
С тех пор у переулка в южной части города выстраивались бесконечные вереницы роскошных автомобилей, даже уличных торговцев стало в разы больше. Спустя полгода старик окончательно утомился от суеты и просто повесил на воротах табличку о том, что отходит от дел. Только тогда в старом доме воцарился покой.
Год спустя дед, получив приглашение от местной торговой палаты, взял меня с собой на знаменитый аукцион в Циньду. Именно там, по воле случая, я стал обладателем Таблички из черного дерева с загадочными узорами. С этого момента моя жизнь изменилась навсегда.
Я смотрел на своё отражение в зеркальной стене лифта и тихо вздохнул. Спустившись на парковку второго подземного уровня, я направился к своей машине. Лампы дневного света мерцали, издавая характерный треск электрических разрядов. Я откашлялся, обращаясь в пустоту парковки:
— Выходи.
— Господин Судья, умоляю, вступитесь за меня! — в пустом помещении раздался обиженный женский голос, отчего стало как-то особенно холодно и жутко. — Этот похотливый призрак из соседней квартиры не даёт мне покоя, вечно стучится в дверь. Я просто хочу выспаться, но не могу. Только на вас вся надежда.
Я на мгновение задумался, нахмурился и сложил пальцы, быстро что-то подсчитывая.
— Я понял. Возвращайся. Ему осталось переродиться через пару дней. Но почему у тебя номер очереди на начало следующего года? По всем правилам ты должна была уйти раньше него.
— Мои родные хотели, чтобы я подольше задержалась, вот и принесли много подношений… Да и сама я не хочу так быстро уходить, господин Судья…
Я усмехнулся, глядя, как передо мной постепенно проявляется фигура женщины. Она дрожала, стоя на коленях прямо в воздухе и умоляя о пощаде.
— Уходи на перерождение как можно скорее, иначе сама знаешь, что будет, — я открыл дверцу машины и сел на водительское кресло. Мой взгляд был холодным. Стоило мне договорить, как дрожащий призрак замер.
В душе мне стало смешно, но на лице не дрогнул ни один мускул. Захлопнув дверь, я ловко вырулил и направился к старому дому. Всё верно: днём я начальник отдела маркетинга, а ночью — Судья, странствующий между мирами живых и мертвых. В этом году я исполняю обязанности Судьи уже десятый год, а мне самому двадцать девять.
На том самом памятном аукционе сливки общества, политики и бизнесмены наперебой старались угодить деду. Естественно, я, будучи ребёнком, тоже оказался в центре внимания, выслушивая дифирамбы о том, что я просто редкий самородок.
Я с головной болью покосился на деда в его тёмно-синем халате. Тот с самым серьёзным видом кивал, сияя от гордости, и в нём совсем не осталось того возвышенного образа мудреца, с которым он входил в зал. Я покраснел до корней волос, мечтая провалиться сквозь землю, и про себя возмущался его бесстыдству.
Лишь когда начались торги, стало тише. Слушая монотонные выкрики ведущего, я, до этого совершенно измотанный шумом, не выдержал и, свернувшись калачиком на коленях у деда, уснул. Проснулся я от того, что сильно захотел в туалет. Протерев глаза, я огляделся и заметил указатель выхода.
— Дедушка, я в туалет, скоро вернусь, — прошептал я ему на ухо.
— Иди, иди, — ответил седовласый старик, поправляя золотую оправу очков и щурясь.
Я поднялся, и, уходя, случайно задел номерную табличку, лежавшую у деда на коленях. Наклонившись, чтобы поднять её, я уже собирался было бежать к выходу, как вдруг услышал голос ведущего в микрофон и вынужден был остановиться.
— Похоже, наш юный участник с номером 369 очень заинтересован в этом загадочном лоте и предлагает триста тысяч. Есть ли желающие дать больше?
Дед открыл глаза и насмешливо посмотрел на своего внука, явно наслаждаясь представлением. У меня запульсировало в висках. Я недовольно надул губы и кивнул на деда:
— Сам разбирайся! — после чего поспешно покинул зал. Дед невольно рассмеялся, немного подумал и поднял табличку. В итоге лот был выкуплен за триста пятьдесят тысяч. До сих пор, как вспомню, так голова начинает болеть — сплошная морока.
После аукциона я спросил, зачем он вообще это купил. Причина, которую назвал дед, заставила меня лишиться дара речи: мол, этот лот, купленный вслепую, был предназначен мне судьбой, а в мире всё взаимосвязано. Я с тоской посмотрел на заходящее солнце над рекой, скривился и смирился.
Когда организаторы вручили ему резную шкатулку из грушевого дерева, внутри которой лежала Табличка из черного дерева с таинственными знаками, дед подмигнул мне и со смехом добавил, что первую покупку нужно беречь, а первые вещи в жизни мужчины — это очень важно.
Я закатил глаза, безразлично вытащил чёрную табличку из шкатулки, бегло осмотрел узоры, бросил обратно и захлопнул крышку. Нахмурившись, я прижал шкатулку к груди и проворчал:
— Уродливая.
В мягких сумерках дед посмотрел на внука, который старался выглядеть как взрослый, и, сияя от счастья, заложил руки за спину. Он отдал пару распоряжений водителю, который уже ждал у входа, и мы вместе поехали домой.
http://bllate.org/book/25537/3046503
Готово:
