— Скоро сам узнаешь. — Ци Шэн подмигнул ему и загадочно улыбнулся.
В восемь пятнадцать родители стали подтягиваться один за другим, подходя к Янь Цзе за футболками. Поскольку сопровождать ребёнка выпало Ци Шэну, Чжу Хэ не нужно было вместе с большинством малышей ждать в классе — он мог ходить везде вместе со всеми.
Чжу Хэ не умел сидеть без дела да и не хотел, поэтому Ци Шэн поручил ему небольшую работу. Наблюдая, как мальчишка туда-сюда бегает со стуком шагов, покрываясь потом с макушки до пят, Ци Шэн невольно улыбался.
— Ого, а Чжу Хэ у нас такой помощник! — похвалила его Янь Цзе.
Чжу Хэ расплылся в улыбке, и чувство удовлетворения и гордости достигло в этот момент своего пика.
Ци Шэн поручил ему расставлять стулья. Пластиковые табуреты были лёгкими и небольшими, так что для Чжу Хэ это не было в тягость. Ему безумно нравилось чувствовать себя нужным: его ножки так и бегали туда-сюда, но когда он поставил последний стульчик и поднял голову, то замер на месте, а его и без того большие глаза широко распахнулись.
Он увидел Цзян Чи.
Цзян Чи шёл к нему в лучах солнечного света.
Стоявший рядом Ци Шэн вовсе не удивился — он с улыбкой сказал «доброе утро», а затем протянул Цзян Чи приготовленную футболку.
Тут Чжу Хэ наконец сообразил, и уголки его рта поползли вверх, сдерживать улыбку было невозможно: — Так эта футболка для брата Цзян Чи?! Учитель, вы что, с самого начала знали, что он придет?!
Ци Шэн улыбнулся в знак согласия: он действительно знал об этом с самого раннего утра.
Прошлой ночью, когда он только прибрался и лег в постель, Цзян Чи прислал ему сообщение: «Во сколько завтрашнее мероприятие? Сколько оно продлится?»
Ци Шэн ответил: «Начинается в половине девятого, заканчивается в половине десятого. Не обязательно оставаться до самого конца, можно уйти посредине, жестких требований нет».
Ци Шэн не был глупцом и понимал, что Цзян Чи спрашивает об этом вовсе не из праздного любопытства, поэтому уточнил: «Ты придешь? Не переживай насчет работы, я побуду с Чжу Хэ, с ним есть кому поиграть».
На том конце пришел ответ: «Посмотрю по обстоятельствам».
Обычно ответ «посмотрю по обстоятельствам» означал, что человек с наибольшей вероятностью не сможет прийти — по крайней мере, Ци Шэн думал именно так. Но спустя почти час он снова получил сообщение от Цзян Чи: «Буду».
Всего одно короткое слово, но Ци Шэн мог представить, сколько хлопот за ним стояло. В отделе Цзян Чи людей не хватало, он крутился целыми днями как белка в колесе, и отпроситься с работы явно было непросто.
«Только пока ему не говори», — написал Цзян Чи.
— Твой брат Цзян Чи просил ничего не говорить, — Ци Шэн потрепал Чжу Хэ по макушке. — Как думаешь, он ведь хотел сделать тебе сюрприз? Ну как, рад?
Конечно, он был рад, он был готов сойти с ума от радости! Изначально он думал, что сопровождать его некому, а в итоге мало того что нашелся провожатый, так еще и целых два старших брата будут с ним. На секунду Чжу Хэ почувствовал себя самым счастливым ребенком на свете и закивал изо всех сил.
Цзян Чи ловко переоделся. На нем было немного одежды, и он прямо поверх всего натянул синий лонгслив в сочетании с джинсами — выглядел он вовсе не как человек, отработавший уже несколько лет, а скорее как какой-нибудь студент-первокурсник лет восемнадцати-девятнадцати.
— Эй, идите сюда, вы трое! — Янь Цзе поманила их рукой. — Подойдите, я вас сфотографирую, получится потрясающе.
И кадр действительно получился отличным. С самого момента, когда Цзян Чи переодевался, взгляд Ци Шэна то и дело невесомо опускался на него. Янь Цзе показывала ему немало фотографий писаных красавцев, но Ци Шэн никогда никак на них не реагировал и умом не постигал, в чем там красота.
Но сегодня, стоило Цзян Чи в самой обыкновенной рубашке с длинным рукавом и джинсах встать рядом, как Ци Шэн вдруг нашел в нем привлекательным абсолютно всё, и даже показалось, что выглядит он еще лучше, чем на сцене.
Ци Шэн внезапно немного смутился, почувствовав себя каким-то маньяком-сладострастником, и торопливо отвел взгляд.
— Встаньте поближе друг к другу, Чжу Хэ, обними их за шеи, — командовала Янь Цзе. — О, да, именно так! Ци Шэн, придвинься чуть ближе. И этот... как его, красавчик, Цзян Чи, улыбнись! Не нужно широко, я тебя не мучаю, просто чуть-чуть приподними уголки губ.
Услышав слово улыбнись, тот, к кому обратились, мгновенно окостенел всем телом и, приложив титанические усилия, так и не смог заставить уголки рта подняться хоть сколько-нибудь заметно.
Тот, кому полагалось улыбаться, делал это с огромным трудом, а вот Ци Шэн и Чжу Хэ, напротив, едва не лопались от смеха. Ци Шэн поспешил выручить друга: — Не хочет улыбаться — и не надо, Цзе, на фото вовсе не обязательно улыбаться.
— И то верно, — Янь Цзе быстро сообразила. — Он просто не из таких людей, без улыбки он даже круче. Ладно, не улыбайся.
И она решительно отказалась от первоначальной задумки, велев им просто принять нужную позу.
В тот самый момент, когда готовый снимок проявился, Янь Цзе на секунду замерла, подняла глаза на стоявшую в реальной жизни плотно прижавшись друг к другу троицу и застыла с содинением сложнейших эмоций на лице.
На фотографии все трое стояли очень близко: Чжу Хэ посередине, крепко обнимая обоих за шеи, улыбался в объектив вместе с Ци Шэном. А вот Цзян Чи рядом не улыбался и в камеру не смотрел — его взгляд был прикован к Ци Шэну.
Учитель! Я хочу посмотреть фотографии! — Чжу Хэ вырвался из их объятий и побежал к Янь Цзе. Та на мгновение замерла, но в конце концов все же вывела снимок на экране, чтобы мальчик смог взглянуть.
Чжу Хэ прижался головой к ее плечу, разглядывая троицу на фото, и сиял от счастья. Это была его первая в жизни совместная фотография с кем-то, кроме мамы и папы, к тому же с двумя людьми, которые были к нему так добры.
— Хочешь себе такие фотографии? — спросила она.
Чжу Хэ кивнул.
— Ладно, тогда пока иди поиграй, а когда я распечатаю снимки, каждому достанется по карточке!
— Спасибо, учитель! — обрадовался Чжу Хэ и, счастливый, не забыл про вежливость.
— Не за благодари, беги скорее к учителю Ци и брату Цзян Чи!
Чжу Хэ уже было собрался бежать, как Янь Цзе притянула его обратно и шепотом сказала пару слов. Глаза мальчика округлились от удивления, но через секунду он кивнул, со всех ног бросился к Ци Шэну и Цзян Чи и крепко схватил их за руки.
Ци Шэн и Цзян Чи переглянулись, ничего не говоря, а в следующий миг вдвоем синхронно подхватили оказавшегося посредине Чжу Хэ. Его ноги оторвались от земли, и мальчик восторженно ахнул.
Янь Цзе задумчиво смотрела им вслед, а ее взгляд надолго застрял на Ци Шэне. С большим трудом подавив в глубине души внезапно зародившуюся мысль о том, что они похожи на молодую семью, она в конце концов не выдержала и улыбнулась. Она радовалась, радовалась за Ци Шэна.
Будучи для него наполовину старшей сестрой и человеком бывалым, она точно знала: Ци Шэн начал меняться, он больше не был прежним.
В глазах многих людей Ци Шэн обладал прекрасным нравом, мягкостью, обходительностью в общении и умением тонко чувствовать чужие эмоции; он был отличным коллегой и другом, с которым стоило сблизиться.
Но Янь Цзе знала правду. Она не могла ручаться за абсолютную точность своего суждения, но отчетливо видела в Ци Шэне некую отстраненность. Казалось, ему было совершенно все равно до всего на свете, да и о себе самом он особо не заботился.
Для большинства жизнь была глаголом действия, наполненным тысячей смыслов, но для Ци Шэна в этом слове, похоже, оставалось лишь его первоначальное значение — выживание и существование. Янь Цзе видела это и переживала всей душой, бесчисленное количество раз желая выправить этого абсолютно бесстрастного человека.
Но теперь в этом, похоже, отпала необходимость. Глядя на три удаляющиеся фигуры, Янь Цзе вдруг отчетливо почувствовала: в облике Ци Шэна появилась какая-то живая искра, и было совершенно очевидно, кто именно ее принес.
Сильнейшее женское шестое чувство подсказывало ей: Ци Шэн пропал. Он попался в руки Цзян Чи.
На спортивной площадке становилось все больше людей, и она постепенно превращалась в сплошное синее море.
Большинство мероприятий Дня открытых дверей были парными играми для родителей с детьми: тут вам и бег втроем на четырех ногах, и бег вдвоем на трех ногах, и передача цветка под барабанный бой, и вышибалы, и игра в волан — на любой вкус и выбор для каждой семьи.
Ци Шэн начисто был лишен спортивных талантов, а уж забить волан ногой казалось для него задачей за гранью фантастики. Поразмыслив добрую половину дня, он повернулся к Чжу Хэ, чтобы узнать мнение ребенка.
Самому Чжу Хэ было всё равно: ему хотелось поучаствовать во всем, попробовать абсолютно всё. Долго изучая список игр, он в конце концов ткнул пальцем в бег втроем на четырех ногах.
— Подойдет? — он посмотрел сначала на Цзян Чи, а потом на Ци Шэна.
Оба переглянулись и кивнули.
Хотя спортивными талантами Ци Шэн не блистал, в детстве он не раз играл в подобные игры — как в школе, так и дома.
Беговая дорожка была ограничена, и одновременно участвовать могли лишь четыре команды. Чжу Хэ с товарищами быстро приготовились и в мгновение ока заняли свои места на старте. Сам он оказался в самом центре: его левая нога была привязана к правой ноге Цзян Чи, а правая — к левой ноге Ци Шэна. Еще ничего не началось, а он уже захихикал.
— Чего смеешься? — спросил Цзян Чи.
— Я похож на краба. Прямо как те крабы в супермаркете, у которых лапы связаны.
— Богатая у тебя фантазия, — Цзян Чи беспомощно глянул на него.
По свистку Янь Цзе состязание началось. Ци Шэн изначально думал, что им втроем придется хоть немного притереться друг к другу, прежде чем они двинутся слаженно, но, к его удивлению, с самого старта движение пошло как по маслу, без малейшего дискомфорта или заминки.
Вскоре он понял, что это Цзян Чи подстраивался под них двоих. У всех троих был разный рост и разная длина шага, особенно у Чжу Хэ — он был еще совсем малышом, и его шаг никак не мог быть широким. Ци Шэн подстраивался под Чжу Хэ, следя за каждым его движением, а Цзян Чи следил за Ци Шэном, шагая в ногу с ним. В итоге ребенок, зажатый посередине, вовсе не чувствовал неудобства, поскольку частота и размах шагов по обе стороны от него были абсолютно одинаковыми.
Благодаря такой взаимной заботе троица двигалась все быстрее и быстрее, словно у них действительно было всего четыре ноги на всех, и в конце концов они пересекли финишную черту первыми.
Под звуки всеобщих восторгов Чжу Хэ повернулся и вцепился в ногу Цзян Чи, обняв ее, а через секунду бросился обнимать Ци Шэна, щедро вытерев пот со лба о штаны обоих. При этом он, казалось, совсем не устал и уже принялся высматривать другие развлечения. Посмотрев на все это пару минут, он вдруг вспомнил, что это коллективное мероприятие, и нужно бы учесть чувства старших братьев.
— Хочешь играть — играй, — Цзян Чи уловил его мысли и потрепал по затылку. — В таком возрасте, а о стольком думаешь, ты что, дед старый?
Чжу Хэ только рассмеялся, одновременно смеясь и мотая головой.
Подгоняемый Цзян Чи, Чжу Хэ затащил их обоих на вышибалы и полосу препятствий. И пусть им больше ни разу не удалось занять первое место, это нисколько не мешало его счастью. К концу игр он выглядел так, будто его только что вытащили из воды: мокрые волосы прилипли к голове, и если бы не длинные рукава и штаны, можно было бы подумать, что на дворе снова лето.
— Вернись! — Цзян Чи схватил мальчишку, который все еще рвался куда-то бежать, за воротник, притянул обратно и сунул ему в руки термос: — Пей воду.
Словно выполняя важнейшее боевое задание, Чжу Хэ в два счета приложился к горлышку и влил в себя полстакана воды, его раскрасневшееся лицо тяжело дышало.
— Чуть позже пойдешь, — Цзян Чи усадил его рядом и, вытирая пот, шутливо проворчал: — Совсем с катушек съехал от игр.
И правда съехал: Чжу Хэ уже давно так не веселился, ведь играть с ним было практически некому. Вдоволь поразмыслив, он пришел к выводу, что жизнь начала казаться ему интересной именно благодаря Цзян Чи. Воспользовавшись тем, что тот присел рядом на корточки, мальчик отважно закинул руки ему на шею.
— Ты чего? — Цзян Чи попытался отлепить его от себя, но ребенок вцепился намертво, и в следующее мгновение он услышал голос Чжу Хэ: — Спасибо тебе.
http://bllate.org/book/25550/3048064
Готово:
