Затем он повернулся к нам и произнес... — Судзуки попытался скопировать голос, зазвучавший тогда в его голове. — Земляне, дальнейшую битву я беру на себя.
Голос ведущего:
Вы уверены, что это было сказано непосредственно вам? А не галлюцинация или...
Я абсолютно уверен, — отрезал Судзуки. — Это слышалось не ушами, голос зазвучал прямо в голове.
Один из молодых полицейских не удержался и вставил слово:
А его взгляд! Вы можете не разглядеть этого на размытых видео, но я был там и видел всё собственными глазами — в его взгляде читалось участие, он переживал, не пострадали ли мы!
Другой полицейский кивнул:
А потом, когда он победил монстра световым лучом, он перед тем как улететь бросил на нас еще один взгляд. Если бы он был захватчиком, зачем ему нас спасать? Разве не проще было позволить монстру растоптать нас?
Судзуки перехватил инициативу, и тон его стал еще более серьезным:
Я хочу воспользоваться этой передачей и сказать всем несколько слов.
Он посмотрел прямо в объектив, словно заглядывая через экран в глаза каждому зрителю:
Я прослужил в полиции сорок лет и повидал всяких людей. Хороших, плохих, лжецов, искренних. Я верю своему суждению. Ультрамен — нам не враг.
Что же до событий в космосе и так называемых прямых трансляций... Я хочу задать всем один вопрос: почему все кадры неизменно однобокие? Почему мы не слышим, о чем они говорят на самом деле? Почему ракурсы съемки всегда такие донельзя подходящие?
Три молодых полицейских рядом с ним энергично закивали.
Голос Судзуки зазвучал чуть громче:
Когда я учился в полицейской академии, наставник говорил нам: при расследовании нужно рассматривать все улики, а не выслушивать лишь одну сторону. Сейчас же нам показывают лишь смонтированные фрагменты и преподносят некие комментарии неизвестно откуда.
В такой ситуации я призываю всех сохранять хладнокровие и не спешить с выводами. Не поддавайтесь эмоциям и тем более не позволяйте собой манипулировать тем, кто, возможно, преследует скрытые цели.
Ведущий:
Вы имеете в виду тех, кто ведет прямые трансляции?
Судзуки покачал головой:
Я не знаю, кто за этим стоит. Но могу утверждать наверняка: этот внезапно объявившийся Кириэлоид, называющий себя защитником, и тот голос, что вечно ведет трансляцию, — их намерения абсолютно нечисты.
На этом интервью закончилось, и камера вернулась в студию.
Ведущий подытожил:
Благодарим офицера Судзуки и его коллег за то, что поделились своими мыслями. Как они и сказали, до тех пор, пока истина не выйдет на свет, сохранять здравомыслие и бдительность — долг каждого из нас. А теперь на прямой связи с нами эксперты по международным отношениям...
Цяньшу выключил видео.
Ну как? — с надеждой глядя на него, спросил дядюшка Фудзивара. — Мой друг ведь отлично всё изложил, правда?
Глядя на серьезного дядюшку с экрана, Цяньшу мысленно хотел сказать ему лишь одно: дядюшка, я же тебя спас, а ты не верь мне, какую же свинью ты мне подложил!
Этот его вид какого-то нелепого доверия... Черт, да меня ведь проняло, а ведь я должен потерпеть крах в кознях Мефиласа, черт побери!
Ну, офицер Судзуки человек здравомыслящий. — Цяньшу затолкал в рот последний кусочек жареной курицы. — Только вот, дядюшка, как вы думаете, станет ли его слушать большинство?
Дядюшка почесал в затылке и вздохнул:
Трудно сказать. В сети сейчас такая ругань стоит, чего только не пишут. Я только что видел пост: автор утверждал, будто Ультрамен спас полицию лишь ради видимости, чтобы завоевать доверие... И как только у людей мозги устроены?
Цяньшу покачал головой с бесстрастным выражением лица.
Но в душе он уже ликовал: отлично, пусть объявится еще парочка радикалов, и в следующий раз, когда появится монстр, они откроют по нему огонь прямо на поражение — вот это будет мне подспорье!
Цяньшу, — внезапно прозвучал голос Ультрамена, исполненный легкой тревоги, — разногласия среди людей, похоже, только нарастают.
И не говорите, — мысленно отозвался Цяньшу, стараясь придать голосу как можно больше тяжести. — Всё это козни Мефиласа. Уж до чего хитер, братец Ман.
Мы должны придумать способ сорвать с него истинное лицо.
Конечно! — с видом защитника справедливости изрек Цяньшу. — Но, братец Ман, тут потребуется всё тщательно обдумать. Если мы сейчас явимся с объяснениями, то сделаем только хуже.
Ты прав. — Ультрамен, казалось, был убежден. — И что же нам тогда делать?
Цяньшу смотрел на экран телефона, где по-прежнему непрерывно обновлялись злобные комментарии, а уголки его губ слегка приподнялись:
Ждать.
Ждать?
Ждать, пока Мефилас сделает следующий ход. Ждать появления нового монстра. Ждать... — Цяньшу осекся, сглотнув фразу жду шанса геройски погибнуть, и исправился: — Ждать момента, когда удастся переломить ситуацию одним ударом.
Он поднялся на ноги и потянулся:
А пока, дядюшка, есть еще посуда, которую нужно помыть?
Оглянув пустой ресторан, дядюшка Фудзивара горько усмехнулся:
Похоже, сегодня посетителей больше не будет. Приберись на кухне и отдыхай.
Слушаюсь! Знаешь ли ты, что такое невидимость?
Глубокой ночью, в половине двенадцатого, Цяньшу сидел в маленькой кладовой и копался в телефоне.
Складом это место можно было назвать лишь условно: скорее, переоборудованная под временное жилье подсобка. Пространство совсем небольшое — впору уместить разве что односпальную кровать, маленький столик да старый платяной шкаф. Но внутри царил идеальный порядок, а на стене даже красовались два плаката с пейзажами, найденные неизвестно где.
Сегодня произошло слишком много всего. С утреннего мытья посуды до превращения и полета в космос на встречу с Абсолютно Инопланетянами Балтан, затем битва с Кириэлоидом, а напоследок — возвращение к человеческому спору, заполонившему весь интернет...
А не слишком ли у меня плотный график? — пробормотал он про себя. — Моя студенческая жизнь до перемещения и то не была такой насыщенной.
Цяньшу, — раздался мягкий голос Ультрамена, — ты сегодня потратил немало сил, будет лучше лечь пораньше.
Знаю я, братец Ман. — Цяньшу перевернулся на бок, устраиваясь на кровати. — Просто что-то не спится...
Он вдруг о чем-то вспомнил и приподнялся:
Точно! Тот подарок, что дал мне Бал!
Невидимость и способность к телепортации — эти навыки выглядели чертовски круто.
Я тогда был слишком занят и совершенно вылетел из головы! — Цяньшу возбужденно потер ладони. — Братец Ман, ты чувствуешь? Эта способность теперь у меня внутри?
Я ощущаю присутствие той энергии. — В голосе Ультрамена слышалось некоторое удивление. — Технологии Абсолютно Инопланетян Балтан поистине уникальны. Подобная методика преобразования биоэнергии в особые способности редкость даже для Страны Света.
Так давай проверим? — глаза Цяньшу загорелись. — Прямо сейчас!
Здесь? — напомнил Ультрамен. — Слишком тесно, к тому же, если кто-нибудь увидит...
И то верно. — Цяньшу окинул взглядом тесную каморку. — Тогда, может, сперва изучим теорию? Братец Ман, у тебя богатый опыт, дашь пару советов?
Ультрамен на мгновение задумался:
Насколько я понимаю, подобные способности обычно требуют от пользователя сосредоточиться и представить желаемый результат. Невидимость искривляет окружающий свет, а телепортация сворачивает пространство... Но это лишь теория, практика может сильно отличаться.
Представить? — Цяньшу скрестил ноги на кровати и закрыл глаза. — Я представляю... что я — сгусток воздуха, прозрачный, невидимый...
Он продержался целую минуту, после чего украдкой приоткрыл один глаз и покосился на висевшее на противоположной стене зеркальце.
В зеркале молодой человек в худи сидел в странной позе со скрещенными ногами, а на лице его было написано я очень стараюсь.
Никаких изменений. — Разочарованный Цяньшу рухнул на постель. — И правда, не всё так просто.
Не падай духом, Цяньшу. — ободрил его Ультрамен. — Любое умение требует времени и тренировок. Быть может, попробуем в форме Ультрамена?
А? — Цяньшу снова сел прямо. — Почему?
Тело Ультрамена состоит из света, оно тоньше управляет энергией. — пояснил Ультрамен. — К тому же энергия, дарованная Балом, уже слилась с твоим телом, и в состоянии превращения тебе будет проще ее призвать.
Звучит разумно! — Цяньшу воспрял духом. — Тогда поищем подходящее место?
А есть ли поблизости подходящие площадки?
Подумав немного, Цяньшу достал телефон и открыл карту:
Помнится, за экопарком была заброшенная промзона, по ночам там почти никого не бывает... Пойдем туда!
Он взглянул на часы: было уже почти двенадцать.
В такое время в подобных местах точно никого не встретишь. — Цяньшу ловко накинул темную куртку и бережно спрятал Бета-жезл во внутренний карман.
Половина первого ночи, заброшенная промзона.
Когда-то здесь располагалось скопление небольших фабрик на окраине Токио. Позже, в ходе переноса производств, заводы постепенно съехали, оставив после себя лишь пустые цеха да поржавевшие машины.
Лунный свет пробивался сквозь разбитые окна, отбрасывая на землю пятнистые тени, а издалека доносилось редкое мяуканье диких кошек, что лишь добавляло месту пугающей пустынности.
Местечко... атмосферное донельзя. — Цяньшу стоял на площадке перед одним из цехов, озираясь по сторонам. — Декорации для съемок фильмов ужасов даже ставить не нужно.
И впрямь тихо и безлюдно. — согласился Ультрамен. — Можно уменьшиться и перевоплотиться, здесь нам никто не помешает потренироваться.
Цяньшу извлек Бета-жезл и глубоко вздохнул.
Вперед — Ультрамен!
Вспыхнул свет, и в заброшенной промзоне материализовалось тело серебряного гиганта.
Ну что, братец Ман, с чего начнем?
Давай для начала испробуем невидимость. — предложил Ультрамен. — Сконцентрируйся, ощути ту самую энергию балтанцев внутри себя, а затем заставь ее укутать всё тело...
Цяньшу закрыл глаза, изо всех сил стараясь почувствовать это самое.
Сперва не было ничего, лишь привычные потоки света в теле Ультрамена. Но постепенно он уловил нотку чужеродной энергии — прохладной, почти прозрачной, притаившейся подобно водной струе в паутине света.
Нашел! — радостно воскликнул Цяньшу. — А что дальше?
Представь, что эта энергия — тончайшая пленка, которая разворачивается изнутри наружу и окутывает всё твое тело. — терпеливо наставлял Ультрамен. — И в то же время мысленно прикажи ей: преломить свет и сделать нас невидимыми для глаз.
Цяньшу сделал всё точно так же.
Он схватил эту прохладную энергию и осторожно направил ее движение. Энергия оказалась послушной: повинуясь его воле, она медленно растеклась, словно прозрачное шелковое одеяние, постепенно укрывая каждый уголок тела Ультрамена.
Затем он мысленно произнес: исчезнуть, стать невидимым, прозрачным...
Произошло нечто удивительное.
С точки зрения самого Цяньшу, тело Ультрамена начало размываться, а по краям зазмеилась рябь, похожая на круги по воде. После чего весь силуэт, словно кубик льда, погруженный в воду, стал бледнее и прозрачнее.
Пять секунд спустя на прежнем месте не осталось ничего.
У... удалось? — Цяньшу недоверчиво посмотрел на собственную руку — хотя собственной руки он тоже не видел. — Братец Ман, мы стали невидимыми?
Да. — в голосе Ультрамена послышлось одобрение. — Ты схватываешь на лету, Цяньшу. А теперь попробуй сдвинуться с места, только не теряй концентрации.
Цяньшу осторожно шагнул вперед.
От шагов по-прежнему додавалась легкая вибрация земли, но визуально не было заметно абсолютно ничего. Он сделал еще несколько шагов, даже пробежал трусцой — состояние невидимости оставалось стабильным.
Да теперь я настоящий невидимый агент, — Цяньшу потрепал себя по подбородку: способность и впрямь чистый имбаланс. Сам по себе Ультрамен невероятно силен, а вкупе с невидимостью одолеть любого, даже самого грозного противника, не составит труда.
Не говоря уже о слепцах вроде Сильвагона, у которого нулевое статическое зрение — лупить его будет так же просто, как крутить волчок.
Причем даже крутить не придется: Сильвагон от одного вида начнет вращаться сам по себе.
Невидимость плюс телепортация
Цяньшу: Разве это не истребитель-невидимка? Нет, это Ультрамен-невидимка.
Но невидимость — не панацея. — напомнил Ультрамен. — Тепловые датчики, обнаружение энергии и даже острый слух могут нас выдать. К тому же поддержание невидимости непрерывно расходует силы.
Понимаю, понимаю. — кивнул Цяньшу. — Ну что, испытаем телепортацию?
Можно, но будь предельно осторожен. — сурово произнес Ультрамен. — Пространственное свертывание — операция тончайшая, малейшая погрешность способна перенести тебя не туда, а то и... застрять внутри материи.
Вспомнив жуткие кадры из какой-нибудь фантастики, где телепортация завершалась провалом, Цяньшу поежился: Я буду аккуратен!
Он отменил невидимость, и фигура серебряного гиганта вновь проявилась.
Суть телепортации заключается в создании временного пространственного тоннеля между двумя точками. — начал объяснять Ультрамен. — Тебе нужно сначала зафиксировать конечную цель, а затем силой энергии разорвать текущее пространство, одновременно соединив его с пунктом назначения...
Чего-о-о??? Пространственный тоннель, пункт назначения — это вообще что заученые дебри?
Подожди-подожди. — у Цяньшу закружилась голова. — Братец Ман, нет ли... инструкции для чайников?
Ультрамен, казалось, усмехнулся:
Тогда упростим: сначала выбери место, куда хочешь попасть, чем точнее — тем лучше. Затем представь, что перед тобой распахивается дверь, за которой и находится твоя цель. Наконец, просто шагни внутрь.
Выбрать место... — Цяньшу обвел взглядом окрестности, и его взгляд зацепился за водонапорную башню метрах в пятистах отсюда. — Пусть будет вон та, на крыше водонапорной башни.
Он глубоко вздохнул и снова зачерпнул энергию, подаренную Балтаном.
На сей раз энергия не стала растекаться — она сгустилась перед ним, закружившись в серебристо-голубой вихрь. В центре воронки зияла непроглядная чернота, будто ведущая в другое измерение.
И потом... шагнуть внутрь? — Цяньшу с некоторым сомнением уставился на вихрь.
Как бы его не занесло куда-нибудь в неведомые дали, аккурат на дно Тихого океана или прямиком в антарктические ледяные пустыни.
Верь в свои силы, Цяньшу. — подбодрил его Ультрамен.
Цяньшу стиснул зубы и шагнул вперед.
В мгновение шага в воронку он ощутил легкое головокружение, похожее на невесомость в лифте. Картина перед глазами искривилась, вытянулась и собралась заново.
Один шаг — и под ногами ощутилась твердая поверхность.
Опустив взгляд, он понял, что стоит на круглой площадке водонапорной башни. Оглянувшись назад, он увидел, что пустырь, где он только что стоял, остался в пятистах метрах позади.
У... удалось! — Цяньшу победно тряхнул кулаком. — С первого раза! Ты видел, братец Ман?
Неужто я и впрямь гений?
Отличная работа. — Ультрамен тоже выглядел довольным. — А теперь попробуй прыгнуть дальше? Или... рискнуть телепортироваться в режиме невидимости?
Отличная идея!
В течение следующего часа над заброшенной промзоной то и дело мелькали вспышки серебристого света, а какие-то предметы то появлялись из ниоткуда, то исчезали. Если бы кто-то это увидел, то наверняка решил бы, что здесь завелись призраки.
Цяньшу развлекался вовсю. Он перепробовал самые разные комбинации:
Телепортировался из одного цеха в другой прямо в невидимости;
Сначала перемещался на возвышение, а затем исчезал, осматривая всё сверху;
Даже опробовал рывок — череду мгновенных коротких телепортаций, создающих эффект разделения на множество копий.
А вот это прикольно! — Цяньшу остановился после трех быстрых скачков подряд. — Если применить в бою, враг точно ослепнет от мельтешения!
Стоп-стоп, Цяньшу, ты же должен героически пасть в схватке с монстром, как ты можешь из-за какой-то способности менять свои убеждения?!
Цяньшу: Но эта способность чертовски хороша.
И впрямь неплохая тактика. — согласился Ультрамен. — Но помни, всё это расходует энергию. Особенно телепортация: чем дальше дистанция, тем больше затраты.
Понял-понял. — Цяньшу деактивировал превращение и опустился на землю, сжимая в руке Бета-жезл. — Фух... натренировался, аж устал.
Взглянув на телефон, он обнаружил, что на часах половина второго ночи.
Пора возвращаться. — Цяньшу потянулся и вдруг кое о чем вспомнил. — Слушай... а не попробовать ли мне телепортироваться в человеческом облике прямо до дома?
Хватит ли у тебя сейчас сил? — поинтересовался Ультрамен.
Цяньшу прислушался к ощущениям внутри: Хм... должно хватить еще на один короткий прыжок. Склад отсюда меньше чем в двух километрах, проблем быть не должно.
Он вновь сосредоточился, мысленно воссоздавая обстановку внутри небольшой кладовой — ту самую односпальную кровать, маленький столик, плакат с заснеженными пейзажами Хоккайдо на стене...
Энергия снова сгустилась, и перед ним раскрылся серебристо-голубой вихрь.
Погнали!
Цяньшу шагнул внутрь.
Головокружение настигло вновь, но к этому моменту он был готов. После короткого мгновения темноты он обнаружил, что стоит посреди кладовой, лицом к собственной постели.
Мягкая посадка.
ЙЕС! — Цяньшу не удержался и показал победный жест. — С этой минуты я больше никогда не опоздаю на работу!
Цяньшу, — с досадой произнес Ультрамен, — способности даны не для того, чтобы лениться.
Да я же шучу. — ухмыльнувшись, Цяньшу спрятал Бета-жезл и скинул куртку. — Но если честно, обе эти способности невероятно полезны. Невидимость позволяет проводить скрытую разведку, телепортация — прибывать в нужные места... В следующий раз, как Мефилас затеет пакость, мы сможем помешать ему куда быстрее!
Он говорил с неподдельным пафосом, но в мыслях крутилось другое: в следующий раз при появлении монстра я телепортируюсь прямо в центр поля боя, а затем героически паду смертью храбрых!
План идеален!
Ты быстро растешь, Цяньшу. — тепло произнес Ультрамен. — Не только в бою, но и в понимании и применении своих сил. Я верю, что из тебя выйдет превосходный боец.
Упав на кровать, Цяньшу натянул одеяло: Само собой. Но дай мне выспаться, братец Ман, тренировки и правда вымотали...
Его голос слабел, веки слипались.
Спокойной ночи, Цяньшу.
Спокойной ночи, братец Ман...
Лунный свет струился сквозь крошечное оконце кладовой, падая на безмятежное лицо погруженного в сон юноши.
На его губах всё еще играла легкая улыбка — возможно, во сне он при помощи новообретенных сил претворял в жизнь некий безупречный план боевых действий.
А в глубине сознания свет Ультрамена безмолвно оберегал это спокойствие, одновременно размышляя: этот мальчишка куда талантливее и хитрее, чем ему казалось.
У него неотступно жило чувство, что к самой сути сражений Цяньшу относился чуточку чересчур фанатично.
Надо будет держать ухо востро. — про себя решил Ультрамен.
Грандиозный заговор
В космической темноте, куда еще не ступала нога человеческой науки, беззвучно висела полусферическая база, удерживаемая единым энергетическим полем.
Вокруг круглого стола восседали четыре силуэта.
Прошло уже немало времени, Мефилас.
http://bllate.org/book/25554/3048413
Готово:
