Звенит, заливается дверной звонок…
У Му без спешки и раздражения отворил дверь — на пороге, вполне ожидаемо для него, стоял его лучший друг и помощник Фан Хуа.
Прежний владелец тела был человеком нелюдимым, к тому же выросшим в детском доме. Кроме Фан Хуа, такого же сироты, у него практически не было друзей. Фан Хуа был для У Му не просто лучшим другом, но и старшим братом, и этаким неутомимым домашним старостой в одном лице.
Когда У Му окончил старшую школу, если бы не деньги, которые Фан Хуа выделил на его поступление в университет, он, пожалуй, давно бросил бы учебу и пошел вкалывать на черновых работах.
К сожалению, отучившись лишь половину положенного срока, он попал под отчисление, потому что кому-то насолил. Именно после этого случая прежний хозяин тела стал замкнутым и начал покорно сносить любые удары судьбы.
Войдя в квартиру, Фан Хуа принялся одновременно ворчать на то, что У Му становится всё более ленивым, и забирать с собой в кухню грязную посуду после недавней трапезы, чтобы её вымыть. На самом деле, ни прежний, ни нынешний У Му не питали особой любви к домашним делам. Разумеется, первый был просто напросто избалован заботой Фан Хуа, тогда как у второго это, пожалуй, заложено в самой природе.
Еще в те времена, когда У Му носил имя Гань Му, близкие и друзья шутливо называли его самым ленивым человеком на свете. Не стоит обманываться его благопристойным и презентабельным видом перед чужими людьми — на деле он был из тех огромных ленивых котов, что норовят улучить любую возможность для безделья. Жаль лишь, что посторонние слепо ведомы его смазливой внешностью, и лишь единицы способны за внешней оболочкой разглядеть его истинную суть.
Убрав со стола, Фан Хуа заварил для У Му чашку воды с медом и только после этого присел на стул неподалеку.
— Слышал, ты вчера опять динамил Ли Яо? Этот Ли Яо, конечно, тот еще мерзавец, но тебе точно можно вот так поступать? Сам посмотри, ты уже сколько дней сидишь дома, нельзя же просто сидеть сложа руки, — в голосе Фан Хуа сквозило беспокойство. Хотя он сам подрабатывал где придется и с трудом мог прокормить их двоих, в его системе ценностей праздная жизнь была под строжайшим запретом.
У Му отпил медовой воды и неторопливо произнес:
— Не переживай, завтра я намерен порвать с этой конторой, а уж потом займусь поисками нового места. Ты же знаешь, как нынешняя компания со мной обошлась.
У Му не договорил, но Фан Хуа прекрасно понял его без слов. Нынешнее агентство и впрямь поступило подло: когда У Му подписывал с ними контракт, он честно выложил им всё свое прошлое, а они с пеной у рта уверяли, что запросто со всем справятся. Но стоило грянуть скандалу и убедиться, что их силенок ни на что не хватает, как они тут же перевели стрелки на самого У Му.
Подобное скотское отношение, не учитывавшее никаких душевных сил парня, окончательно разрушило его психику. После пережитого от прежнего пыла У Му не осталось и следа, а его популярность рухнула до абсолютного нуля.
Намерение У Му читалось более чем ясно. У него по-прежнему действовал контракт с агентством, обязывающий делиться любыми доходами. И хотя он — артист даже ниже третьего эшелона — приносит компании грошовую прибыль, курочка по зернышку клюет. У Му вовсе не улыбалось спонсировать этих дармоедов, что и стало еще одной причиной его отказа от многочисленных предложений, подсунутых Ли Яо.
Фан Хуа вздохнул и поправил на переносице очки в черной оправе — это была его давняя привычка.
— Раз тебе опротивело это дело — бросай. Как только оформишь увольнение, я подыщу тебе что-нибудь новенькое.
Фан Хуа вечно носился с У Му, как с младшим братом, баловал его и никогда не принуждал ни к чему против воли, всегда готовый пойти на любые лишения ради его комфорта. Пожалуй, именно благодаря этой поддержке прежний хозяин тела так долго цеплялся за жизнь и, потеряв веру во всё общество, всё же продолжал упорно существовать.
Именно из-за такого искреннего отношения к нему Фан Хуа нынешний У Му позволял ему оставаться рядом и без утайки обнажал перед ним все свои недостатки — в этом и заключалось проявление его доверия.
У Му продолжил:
— Завтра же пойду в компанию разбираться с увольнением. Но с новой работой спешить не стоит — грех упускать редкий шанс отдохнуть, тем более что травма до конца так и не зажила.
Фан Хуа прекрасно понимал, что это лишь отговорка законченного лентяя, но всё же с тревогой в голосе спросил:
— Как это до сих пор не зажила? Разве у тебя было не легкое сотрясение мозга? Прошло уже полгода! Вдруг в больнице выписали не те лекарства? Может, покажемся другому врачу?
Конечно же, У Му не собирался тащиться по больницам — он ляпнул это просто так. Попав в этот сравнительно тихий и безопасный мир, он больше всего на свете жаждал пожить пару дней в тишине и покое. Называя вещи своими именами, он хотел превратиться в этакого изнеженного паразита.
— Да пустяки, наверное, просто недосыпал последние дни. Высплюсь — и всё пройдет.
Видя непреклонность У Му, Фан Хуа не стал развивать тему, лишь наказав ему хорошенько отдохнуть и браться за работу только после полного восстановления сил.
У Му охотно пообещал всё исполнить, но что у него было на уме — знал лишь он сам.
Проводив Фан Хуа, У Му лениво растянулся на диване. Разобравшись с текущей работой, он просто обязан устроить себе долгий отпуск. Что же до нового места — искать его, конечно, придется, иначе Фан Хуа своими нравоучениями быстро прожжёт ему все уши, однако спешить некуда. В конце концов, работа — дело десятое.
Выражаясь словами самого У Му: что такое вообще эта ваша работа? Её что, съесть можно?
Впрочем, очень скоро ему предстояло убедиться, что работа — штука специфическая, но в каком-то смысле «есть» её и впрямь приходится…
Тем же вечером У Му коротал время за телевизором, греча душу мечтами о размеренной и беззаботной жизни, как вдруг суровая реальность отвесила ему звонкую пощечину.
Ближе к сумеркам в дверь забарабанили — раздалось оглушительное стучание. У Му в недоумении распахнул створку и увидел на пороге дородную женщину средних лет с грубыми чертами лица.
Это была владелица квартиры, то есть нынешняя хозяйка У Му. Когда У Му только перенесся в этот мир, прежний хозяин как раз успел внести плату за полгода вперед, так что с этой дамой У Му до сих пор не доводилось пересекаться лично. Но по закону подлости, пока У Му предавался безделью, а домовладелица держала его на заметке, срок очередной арендной платы подошел к концу.
— Время платить по счетам настало! Ты почему до сих пор деньги не перевел? Надумал съезжать, что ли? — едва дверь открылась, в прихожую ворвался зычный голос квартплаты.
Прежний квартирант был безупречен: задолженностей никогда не имел, обычно заносил деньги за следующие полгода ровно за полмесяца до срока. Но нынешний У Му начисто стер этот нюанс из памяти. Хозяйка же отличалась прескверным нравом: раньше, когда У Му платил день в день, она неизменно читала нотации о бережном обращении с имуществом и двойной компенсации за любой ущерб. Теперь же, когда срок истек, а денег всё не было, в её глазах ситуация выглядела крайне подозрительно — сущий заговор с целью сбежать, не заплатив за жилье!
Домовладелица не выдержала и примчалась лично, решив, что выбивание ренты превыше всего.
Завидев У Му, она взъярилась еще сильнее и без всяких церемоний выпалила:
— Ах ты мелкий паразит! Половина месяца уже позади, с какого перепугу ты задерживаешь аренду? Решил перекантоваться на халяву, а потом сделать ноги? Знаю я вас, ушлых, таких на моей памяти видимо-невидимо! Не думай, что проведешь меня своими фокусами. Если сегодня же не выложишь всю сумму за следующие полгода — проваливай на все четыре стороны!
Но нынешний У Му — вовсе не тот податливый тюфяк, каким был раньше. Он наслаждался телевизором, а тут какая-то баба бесцеремонно нарушила его покой, да еще и орет благим матом, брызгая слюной с отвратительным запахом изо рта!
Короче говоря, настроение было испорчено окончательно и бесповоротно.
У Му холодно глянул на хозяйку квартиры, и та под этим леденящим взглядом замерла, словно привязанная крыса перед глазами змеи, невольно прикусив язык.
Сначала У Му действительно позабыл о плате, но после стольких намеков в памяти всплыли нужные воспоминания.
И стоило ему выудить эти воспоминания наружу, как его лицо сделалось еще мрачнее: он вообще не должен этой бабе ни единого гроша! Срок прошлой оплаты истекал еще почти через полмесяца!
Скверное настроение взяло верх, и У Му прямо заявил:
— Я съезжаю. Как раз собирался через пару дней зайти к вам сообщить, а раз уж вы сами явились — не забудьте вернуть мне залог в ближайшее время!
Хозяйка остолбенела от такого нарушения всех правил. По логике вещей квартирант должен был рассыпаться в извинениях и тут же доплатить за следующие полгода, откуда такая прыть?
Надо сказать, эта женщина прекрасно умела разбираться в людях и сразу раскусила мягкий характер У Му, когда тот только въехал. Предоплата за полгода не была прописана в договоре — это условие она выдвинула позже, заметив сговорчивость жильца.
И ведь жилец попался на редкость толковый: платил вперед, порядок соблюдал, девиц сомнительного поведения не водил — сыскать такого среди арендаторов большая удача. К тому же он платил больше, чем остальные соседи по лестничной площадке, и найти второго подобного дурачка оказалось бы непросто.
Поразмыслив об этом, домовладелица невольно почувствовала укол сожаления.
— Я… я вовсе не это имела в виду! Просто дома тут возникли кое-какие финансовые трудности, вот я и подумала подсобрать арендку за полугодие, чтобы перекрутиться. Сам видишь, приперло меня, — засуетилась она с оправданиями. А вот были ли у неё дома реальные проблемы — знала только она одна.
У Му с улыбкой ответил:
— Тем лучше. Я как раз собираюсь увольняться с работы, так что платить за следующие полгода мне всё равно нечем, переберусь к другу. Идите-ка лучше искать тех, кто потянет вашу аренду.
С этими словами У Му захлопнул дверь прямо перед носом ошеломленной и раскаявшейся женщины. Эту квартиру она сдавала У Му за две тысячи, в то время как вокруг просили от силы полторы — где она теперь сыщет такого щедрого простофилю?
Вернувшись в комнату, У Му даже не думал ломать голову над её переживаниями. Этот визит послужил ему отличным напоминанием: хоть на дворе и мирное время, но до полного отсутствия конфликтов человечеству еще далеко. Чтобы жить в комфорте, требуются колоссальная сила и непререкаемый авторитет. Ни тем, ни другим он в данный момент не обладал, а мечтать о роскошной жизни без этого — чистой воды бред сумасшедшего.
У Му повертел в руках пульт от телевизора, глядя на прямую трансляцию какого-то концерта. Восхищенные фанаты под сценой размахивали в такт ритму светящимися палочками, а камера то и дело выхватывала крупные планы чьих-то фанатично влюбленных и опьяненных счастьем лиц.
У Му опустил голову и усмехнулся:
— Работа, говоришь?
Если подумать, роль звезды выглядит не так уж плохо. Глядя на то, как эти безумцы боготворят своих кумиров, нетрудно представить, сколько веры он смог бы собрать, окажись на месте этих айдолов.
Что же касается его нынешнего статуса нищего и опального новичка индустрии развлечений — У Му лукаво прищурился, — тем интереснее будет эта игра, не правда ли?
http://bllate.org/book/25556/3048568
Готово:
