Готовый перевод The Tyrant's Favorite Pet / Любимец тирана: Как стать императрицей, просто жуя кукурузу: Глава 16

Титул нужно выбрать самый благородный. Что же подойдет лучше — Цзинь или Ци, а может, Сюань? Князь Сюань — тоже своего рода пожалование императорской фамилии... Что до резиденции, то выберу ту, что ближе всего к императорскому дворцу. Если он соскучится по Цзябаю, то сможет в любой момент велеть людям позвать его во дворец.

Юань Цзябай озадаченно наморщил нос: о чем это думает Его Высочество? Вид у него при этом был такой, будто он пребывает в прекрасном расположении духа.

Сюань Цзяо быстро пришел в себя и сказал ему:

— Через несколько дней, когда у тебя будет выходной, я вместе с тобой выеду из дворца, и после этого мы поселимся в отдельном поместье. Тебе больше не придется пока ходить во дворце. Посмотришь тогда, что из вещей захочешь забрать с собой. Впрочем, эту комнату я за тобой оставлю: когда снова придешь во дворце, будешь жить здесь же, идет?

Юань Цзябай прикусил губу:

— На самом деле мне не так уж скучно...

Он знал, что Его Высочество принял такое решение только из-за того, что он сам недавно обмолвился, будто во дворце немного скучно.

Сюань Цзяо спросил:

— Так послушаешься ты меня или нет?

Юань Цзябай сник:

— ...Послушаюсь.

— Знаю, что ты переживаешь за меня. Не бойся, на меня это никак не повлияет, к тому же войти во дворец я смогу в любой момент, это куда проще, чем для тебя.

Юань Цзябай не нашелся что возразить, и его снова уложили под одеяло. Ци Гуандэ, дежуривший снаружи, вошел, затушил светильник и на цыпочках вышел, оставив на ночном дежурстве двух младших евнухов, а сам отправился спать.

В комнате погрузилось во тьму, едва угадывались смутные очертания. Казалось, пламя свечи украло все звуки, и вокруг воцарилось абсолютное спокойствие.

Поначалу Юань Цзябай еще что-то бормотал, но постепенно его голос затих, и он погрузился в глубокий сон.

Сюань Цзяо впервые делил ложе с кем-то другим. Он думал, что ему будет непривычно, но этого не произошло. Рядом раздавалось ровное, легкое дыхание Юань Цзябая, служившее неким знаком душевного спокойствия.

Он тоже закрыл глаза.

У Сюань Цзяо был чуткий сон — так было и в прошлой жизни, а после перерождения стало еще хуже: он просыпался практически от любого движения рядом.

Пушистая макушка покоилась у него на плече, щека прижималась к груди, а руки и ноги обвивали его, словно осьминог.

Сюань Цзяо положил ладонь на щеку Юань Цзябая, помедлил мгновение, затем убрал его руки и ноги, засунув их обратно под одеяло.

После этого он лег на место и снова закрыл глаза.

Однако спустя мгновение Юань Цзябай возобновил свои прежние привычки.

На этот раз он не стал класть лицо ему на грудь, но почти терся о его щеку. Так близко, что стоило Сюань Цзяо повернуть голову, как он чувствовал его дыхание, и каждый микропоток воздуха, рождаемый вдохом, касался кожи, словно перышко, вызывая мелкие мурашки.

Сюань Цзяо знал, что Юань Цзябай во сне ведет себя беспокойно, но никак не ожидал, что до такой степени.

Он осторожно приподнял подбородок Юань Цзябая, собираясь отодвинуть его, но стоило ему лишь чуть-чуть сдвинуться с места, как Юань Цзябай недовольно хмыкнул.

Сюань Цзяо замер на полпути и через секунду опустил руку.

Ладно уж, ладно. Спать так вполне возможно.

Сюань Цзяо снова закрыл глаза и похлопал Юань Цзябая по спине, словно успокаивая ребенка.

На следующий день в час мао Сюань Цзяо проснулся. Услышав шорох, Ци Гуандэ вошел внурь. Небо еще не успело полностью посветлеть, поэтому он зажег две лампады.

Получив знак от Его Высочества Наследного принца, слуги стали двигаться еще тише и осторожнее.

Однако Юань Цзябай все равно открыл глаза, когда Сюань Цзяо поднимался, и сонно, невнятно пробормотал:

— Его Высочество...

В голосе Сюань Цзяо еще звучала легкая хрипотца, и он тихо произнес:

— Разбудил тебя? Ничего, спи дальше.

В этот момент в голове у Юань Цзябая все еще царил туман, услышав это, он издал глухой звук носом и снова провалился в сон.

Тогда Сюань Цзяо поднялся с постели, и слуги помогли ему умыться и одеться.

Но у Юань Цзябая на душе было неспокойно, поэтому, подремав меньше времени, чем требуется на заваривание чая, он со смутной мыслью в голове вдруг громко выдохнул: «Хм!» — и резко сел.

Сюань Цзяо испугался и торопливо подошел к нему:

— Что такое? Приснился кошмар? Не бойся, я здесь.

Юань Цзябай покачал головой и, заметив в руках у младшего евнуха одежду, поспешно выпалил:

— Нет-нет! Его Высочество, вы собираетесь одеваться? Я сам, я сам! Я помогу вам одеться!

Он, задействовав и руки, и ноги, скатился с кровати и бросился забрать одежду у евнуха. Тот растерялся, не смея ослушаться, и был вынужден отдать ее.

Сюань Цзяо невольно рассмеялся:

— Ты проснулся только ради того, чтобы одеть меня? Ладно, здесь есть кому прислуживать, ты мне не нужен, иди-ка поспи еще немного, умница.

У Юань Цзябая было совершенно серьезное выражение лица:

— Его Высочество, ну позвольте мне вас одеть.

Он решил это еще вчера вечером: Его Высочество так хорошо к нему относится, а поскольку в других делах он помочь не может, то пусть сделает хоть что-то посильное.

Сюань Цзяо слегка задумался и сразу все понял: Цзябай хочет сделать для него что-то в ответ на его доброту, здесь наверняка замешано и желание отблагодарить. Впрочем, это было вполне ожидаемо — в конце концов, Цзябай всегда умел быть благодарным за оказанную милость.

Вспомнив прошлую жизнь, Сюань Цзяо невольно погладил его по щеке. Глупышка, эту свою благодарность ты выразил уже давным-давно.

— Ваше Высочество? Вытяните же руки, — поторопил его Юань Цзябай.

Сюань Цзяо тяжело вздохнул, вытянул руки и позволил ему играть во взрослые игры.

Ци Гуандэ стоял неподалеку и наблюдал за происходящим. Ему казалось, будто эта сцена выглядит так, словно наследная принцесса одевает наследного принца — до того от нее веяло густой, сладостной нежностью.

Тьфу, нет-нет! Да как он снова дошел до таких мыслей? Его Высочество же ясно сказал, что не питает к Юань Сяо-гунцзы подобных чувств!

Впрочем... неужели у Его Высочества действительно ничего к нему нет? Преданный старый евнух вздохнул: наверное, всё из-за того, что Его Высочество никогда прежде ни с кем не был так близок, вот ему вечно и мерещится всякое.

Слой за слоем, слой за слоем... Юань Цзябай вдруг тихонько хихикнул.

Сюань Цзяо поинтересовался:

— Чему ты улыбаешься?

Юань Цзябай невинно ответил:

— Ничему не улыбаюсь. Просто подумалось, что это похоже на луковицу, ха-ха-ха.

Если хочешь слой за слоем раздеть мое сердце...

Сюань Цзяо прищурился: глаза так и сощурились полумесяцами, а уверяет, будто не улыбается.

— Сегодня мне нужно идти на лекцию в Зал Вэньхуа, ты поспи еще немного, я велю им не шуметь и не тревожить тебя.

Юань Цзябай и вправду чувствовал некоторую сонливость, поэтому кивнул, сбросил туфли и снова забрался на кровать. Впрочем, засыпать сразу он не стал — просто лежал на подушке и смотрел на Сюань Цзяо.

Стоило Сюань Цзяо время от времени бросить взгляд на кровать, как он тут же встречался с ним глазами.

Уходя, Сюань Цзяо подошел к постели и сказал Юань Цзябаю:

— Я пошел.

Юань Цзябай легонько помахал лапкой.

Двухчасовая лекция подошла к концу, Сюань Цзяо поднялся и направился к выходу, но возвращаться в Восточный дворец сразу не стал.

Он не стал садиться в паланкин, а неспешно шел по дворцовой дорожке. Когда они проходили мимо одной из боковых калиток, откуда-то сбоку внезапно вылетела человеческая фигура и рухнула прямо к ногам Сюань Цзяо — еще чуть-чуть, и она бы столкнулась с ним.

Ци Гуандэ яростно взревел:

— Дерзко! Как смеешь ты налетать на Его Высочество Наследного принца!

Чжан Юнгуй пластом лежал на земле и в ужасе смотрел на Наследного принца, который опустил веки так, будто смотрел на мертвеца.

День выдался не из тех, что полагались Чжан Юнгую для отдыха. Впрочем, прислуживать при дворе Второго принца непосредственно в его покоях ему не доводилось. Только что какой-то незнакомый младший евнух передал ему слова, будто кто-то ждет его в этом самом месте, не назвав при этом своего имени.

Он понятия не имел, кто бы это мог быть, но, опасаясь, как бы не случилось чего важного, пришел сюда, хоть в голове у него и царил полный туман.

Однако едва он дошел до этого места, как в икрах и плечах вдруг вспыхнула резкая боль, и его самого непонятным образом швырнуло вперед.

Забыв о боли во всем теле, Чжан Юнгуй торопливо опустился на колени:

— Прошу Его Высочество о милосердии, ничтожный не сделал это нарочно! Только что... только что неизвестно почему у меня вдруг заболела нога, и я... и я упал! Я вовсе не собирался преграждать дорогу Вашему Высочеству!

Он прижался лбом к земле, всем телом дрожа от страха, и голос его невозможно трясся.

Хотя кругом было просторно и открыто, этот небольшой пятачок земли погрузился в такую мертвую тишину, что было слышно, как шуршат по ветру листья деревьев — казалось, острые лезвия скользнули по затылку.

Долгое время сверху доносился лишь небрежный голос Его Высочества Наследного принца:

— О? Вот как?

— Да, да, прошу Вашего Высочества рассудить по справедливости...

Сюань Цзяо холодно произнес:

— Подними голову.

Чжан Юнгуй в страхе вскинул голову, его взгляд уткнулся в сапоги Наследного принца, смотреть выше он не смел.

— Ваше Высочество, старый слуга припомнил: этот человек из дворца Второго принца, — воскликнул Ци Гуандэ с видом человека, который, кажется, только что всех узнал.

Чжан Юнгуй торопливо заговорил:

— Старший евнух прозорлив, ничтожный Чжан Юнгуй и впрямь прислуживает во Дворце Синцин у Второго принца.

— Судя по всему, мой младший братец крайне недоволен мной. Стоит мне мирно прогуливаться здесь, как оттуда непременно кто-нибудь выскочит наперерез, — лицо Сюань Цзяо резко помрачнело. — Взять его, отправляемся во Дворец Синцин.

Чжан Юнгуй в ужасе закричал:

— Ваше Высочество, умоляю, выслушайте, ничтожный правда не хм-м-м...

Он вопил и заливался криком, и этот шум заставил Сюань Цзяо нахмуриться. Державшие его стражники тут же отреагировали: один ударил его кулаком в живот, а другой ловко затолкнул ему в рот кляп из ткани.

У Чжан Юнгуя глаза на лоб полезли от боли, на лбу выступил холодный пот, но издать хоть звука он больше не мог.

Добравшись до Дворца Синцин, придворные служанки и евнухи почтительно приветствовали гостя. Кто-то поглазее заметил Чжан Юнгуя, а затем взглянул на помрачневшего словно туча Наследного принца и сообразил, что визита доброго ждать не стоит — они тут же бросились внутрь докладывать Второму принцу.

Сюань Вэнь быстрым шагом вышел им навстречу с улыбкой на лице:

— Каким ветром сюда занесло старшего брата? Прошу, садитесь скорее. Эй, подайте чай, заварите тем чаем Да Лун Туань, что достался мне на днях.

Сюань Цзяо ответил без всякого почтения:

— Не стоит. Полагаю, мой младший брат в глубине души вовсе не желает, чтобы я его попробовал.

— Что за слова такие у брата? Просто ума не приложу, — как ни в чем не бывало отозвался Сюань Вэнь.

Два стражника швырнули Чжан Юнгуя на землю.

Чжан Юнгуй поднялся, снова опустился на колени и завыл, обливаясь слезами:

— Второй принц, ничтожный и впрямь не собирался налетать на Наследного принца, я и сам не понял, как так вышло! Умоляю, спасите меня, Ваше Высочество!

Сюань Вэнь озадаченно произнес:

— Это... Брат мой, что здесь вообще произошло?

Ци Гуандэ сделал шаг вперед, всем своим видом изображая человека, исполненного гнева, но вынужденного сдерживаться:

— Отвечая Второму принцу: только что Его Высочество преспокойно шел своей дорогой, как этот человек вдруг бросился на него из-за угла! К счастью, наше Высочество увернулся быстро, а иначе разве сидел бы он сейчас здесь, с вами?!

— Ты, безмозглая скотина, неужто глаза на макушке отрастил?! Наследный принц — особа высочайшая, если б он ушибся или поранился, ты бы ответил за это головой?! — Ци Гуандэ в гневе распекал Чжан Юнгуя, тыча пальцем прямо ему в нос.

http://bllate.org/book/25565/3049707