— Вы чем тут занимаетесь? — спросил Хань Чаншэн.
Все обернулись и, увидев Хань Чаншэна, принявшего облик Ли Цзюлуна, замерли от неожиданности.
— Старший брат, ты выздоровел? — поинтересовался один из учеников.
Хань Чаншэн отмахнулся:
— Да. А чего вы тут все столпились?
— О, старший брат, — Юэ Юйэр задрала голову, приняв высокомерный вид. — Ты как раз вовремя, рассуди нас!
Юэ Юйэр никогда особо не жаловала старшего брата Ли Цзюлуна, но пользовалась им охотно. В конце концов, он был самым старшим учеником, и хотя его боевые искусства уступали второму брату Хуанфу Фэнсюань Сичэню, он все же был сильнее остальных младших учеников. К тому же Ли Цзюлун всегда беспрекословно следовал её приказам: если Юэ Юйэр велела идти на восток, он никогда не смел повернуть на запад.
В этот раз Юэ Юйэр затеяла ссору намеренно — она давно затаила злобу на Лю Сяоци. Она уже несколько раз тайком жаловалась отцу, но Юэ Пэн лишь упрекал её в изнеженности, призывая не обижать младшего брата, а заботиться о нём. От этого ненависть к Лю Сяоци в ней лишь крепла. Она хотела воспользоваться случаем, чтобы проучить его и показать свою силу, но если бы она пожаловалась сама, отец снова стал бы читать нотации. Другое дело, если бы выступил Ли Цзюлун — Юэ Пэн наверняка поверил бы словам своего лучшего ученика.
Хань Чаншэн едва удержался от смеха и шагнул вперед:
— И что же мне рассудить?
Юэ Юйэр, решив первой нанести удар, ткнула пальцем в нос Лю Сяоци:
— Мы договорились провести учебный поединок, а он взял и ранил меня! — она схватилась за плечо, изображая слабость. — Как больно!
Лю Сяоци чуть не плакал:
— Нет, я не нарочно, я думал, ты успеешь отразить удар…
Хань Чаншэн подошел ближе и посмотрел на Лю Сяоци:
— Младший брат, насколько я помню, ты учишься всего два года, и наставник обучил тебя лишь базовым девяти стилям Юэхуа, верно?
Лю Сяоци робко кивнул:
— Да.
Хань Чаншэн повернулся к Юэ Юйэр:
— Младшая сестра, мы с тобой с самого детства рядом с наставником и уже изучили тридцать шесть стилей. Вызывать младшего брата на бой — это ли не издевательство?
Юэ Юйэр опешила. Она была уверена, что старший брат, узнав о её ранении, немедленно отчитает Лю Сяоци, чтобы заступиться за неё, а затем доложит главе школы. Но он сказал такое?
— Мы… мы просто дурачились, я даже поддавалась ему… — пробормотала она.
— Если ты поддавалась, то как он мог тебя ранить? — холодно отрезал Хань Чаншэн. — Если бы тебя ранил кто-то другой из братьев, это было бы их виной. Но раз младший брат, чьи навыки заведомо слабее твоих, сумел тебя задеть, значит, ты просто лентяйничала и не усердствовала в тренировках.
Юэ Юйэр застыла, неверяще глядя на Хань Чаншэна.
Окружающие ученики поспешили на её защиту:
— Старший брат, как ты можешь такое говорить? Младшая сестра действительно поддавалась, это младший брат нанес слишком сильный удар…
— Вот как? — Хань Чаншэн ковырнул в носу. — Тогда я пойду и скажу наставнику, что твое мастерство хуже, чем у младшего брата, и новые приемы тебе пока учить не стоит. Пусть лучше сначала обучит младшего брата всем тридцати шести стилям.
— Ты! — от обиды у Юэ Юйэр на глазах выступили слезы. — Ты несешь чепуху, мои боевые искусства вовсе не плохи!
Хань Чаншэн насмешливо изогнул губы:
— Хочешь, докажу?
Юэ Юйэр занервничала и, схватившись за меч, отступила на шаг. Она знала, что Ли Цзюлун сильнее её, хотя он всегда ей уступал. Если бы они сразились всерьез, победы ей было не видать.
Топнув ногой, она зло бросила:
— Раз считаешь, что я слаба, попробуй одолеть меня за пять приемов, и мы забудем об этом деле!
Это был способ сохранить лицо. Если Хань Чаншэн не победит, она продолжит жаловаться на Лю Сяоци. Если победит — всё будет забыто, и её лень не станут обсуждать.
Хань Чаншэн хмыкнул, вскинул подбородок и свысока бросил:
— Если я не одолею тебя за один прием, отныне буду во всем тебе подчиняться!
Боевые искусства секты Тяньнин были вершиной мастерства, и хотя Хань Чаншэн не считался в секте самым грозным бойцом, в мире цзянху он был настоящим мастером. Юэ Юйэр в его глазах была не лучше слабой девушки.
Юэ Юйэр, разъяренная до предела, схватила деревянный меч и с криком бросилась на Хань Чаншэна. Тот подпрыгнул и ударил ногой по её мечу. Юэ Юйэр не удержала оружие, и деревяшка, пролетев мимо одного из учеников, заставила того от страха рухнуть на колени. Не успела девушка опомниться, как кончик меча Хань Чаншэна уже уперся в её красные губы.
Юэ Юйэр остолбенела. Лишь спустя долгое время она отступила, чтобы меч не касался её лица, и пролепетала:
— Как… как ты мог, старший брат…
Старший брат, который всегда во всем ей потакал, сегодня ради какого-то Лю Сяоци приставил меч к её красивому лицу?!
Хань Чаншэн бросил меч, прошел мимо Юэ Юйэр и прошептал ей на ухо:
— Впредь следи за своим языком!
Юэ Юйэр так и осталась стоять на месте, словно вкопанная.
— Ах да, забыл сказать: мой меч только что валялся в собачьем дерьме.
Юэ Юйэр ахнула и чуть не упала в обморок. Ученики бросились её поддерживать, а она начала яростно тереть губы, едва не содрав кожу.
Хань Чаншэн с довольной улыбкой зашагал прочь. Не успел он отойти далеко, как его догнал Лю Сяоци:
— Спасибо, старший брат.
Хань Чаншэн небрежно отмахнулся:
— Если эта девчонка снова будет лезть к тебе, приходи ко мне, я её проучу.
Лю Сяоци растроганно произнес:
— Старший брат, ты такой хороший.
— Ладно-ладно, иди по своим делам.
Хань Чаншэн погладил пустой живот — ему было не до разговоров, хотелось поскорее найти еды. Он немного побродил по школе Юэхуа, раздобыл перекусить, изучил расположение зданий и вернулся к себе.
Только он собрался лечь спать, как в окне раздалось мяуканье. На подоконнике сидела красивая полосатая кошка. Она осторожно вытянула лапу, ступив на стол, и, увидев, что Хань Чаншэн её не гонит, смело прыгнула внутрь.
— Проголодалась? — спросил Хань Чаншэн.
Кошка подбежала к нему, начала тереться о ноги и мяукать. Хань Чаншэн достал мясную булочку, припасенную на завтрак, разломил её и покормил гостью. Наевшись, кошка довольно задрала голову, позволяя погладить себя.
Хань Чаншэн взял её на руки. Она перевернулась на спину, подставляя пушистое брюшко. Глядя на кошку, он вспомнил Гу Минсяо, главу зала Цзыюй. Тот тоже обожал кошек, и Хань Чаншэну часто приходилось бороться за внимание Гу Минсяо с целой оравой его питомцев.
Вскоре Хань Чаншэн вздохнул и похлопал кошку по боку:
— Иди, мне спать пора.
Кошка спрыгнула на пол, оглянулась, тихо мяукнула и послушно ушла.
Ночь прошла спокойно.
На следующее утро Хань Чаншэн отправился на тренировку. Все ученики школы Юэхуа должны были участвовать в утренних занятиях. Раньше Ли Цзюлун притворялся больным, но теперь, показавшись на людях, Хань Чаншэн был вынужден прийти, чтобы не вызвать подозрений.
Когда он пришел, большинство учеников уже были на месте. Юэ Юйэр о чем-то болтала с братьями, но, заметив его, замолчала и неловко отвернулась.
Вскоре прибежал Лю Сяоци. Его щеки раскраснелись, а глаза сияли:
— Старший брат, доброе утро!
— Утро, — лениво ответил Хань Чаншэн.
Лю Сяоци украдкой сунул ему в руку мешочек с благовониями:
— Старший брат, это тебе.
— Что это? — нахмурился Хань Чаншэн.
— Я сам составил смесь, она помогает восстановить кровь и ци. Ты недавно болел, я подумал, что это тебе пригодится.
Хань Чаншэн замер, не зная, что ответить, но мешочек принял:
— Спасибо.
Лю Сяоци ушел тренироваться. Немного погодя к нему, делая вид, что просто прогуливается, подошла Юэ Юйэр:
— Старший брат, ты уже полностью выздоровел?
Хань Чаншэн лишь хмыкнул.
— Кхм, — Юэ Юйэр уставилась на свои носки, — в прошлый раз ты говорил, что хочешь, чтобы я составила тебе компанию на задней горе, посмотреть на персиковые цветы. Раз уж ты выздоровел, так и быть, пойдем вместе.
Хань Чаншэн окинул её странным взглядом:
— Не пойду.
Юэ Юйэр остолбенела:
— Почему?
— Не хочу! — отрезал он.
Юэ Юйэр закусила губу, покраснела, топнула ногой и убежала.
Тем временем Черный и Белый Чиновники спешили на Небеса. Из-за выходки Хань Чаншэна судьба бессмертного Ань Юаня изменилась, и судье пришлось потратить большую часть сил, чтобы исправить ошибку. Теперь судья был в затворничестве, и обязанность отчитываться перед Небесами легла на них.
На облаке Черный Чиновник с тревогой смотрел вниз:
— Старина Бай, как думаешь, Хань Чаншэн не натворит еще бед?
Белый Чиновник нахмурился:
— Странно то, что книга судеб этого смертного пуста. Единственная запись появилась лишь в книге Ань Юаня: через несколько лет тот должен будет пасть от его руки.
— Наверное, из-за того, что его книга пуста, он влияет на судьбы всех вокруг. Взять хотя бы его приближенных из секты Тяньнин — по их изначальным судьбам никто из них не должен был задерживаться в секте демонов. Секта скоро падет, а они могли бы прожить достойную жизнь, но из-за Хань Чаншэна остались там. Если бы не дело бессмертного, мы бы и не заметили такой прорехи.
— Я боюсь, что, притворяясь Ли Цзюлуном в школе Юэхуа, он сделает только хуже, — сказал Черный Чиновник. — Там есть человек, который в будущем должен стать правой рукой бессмертного. Если Хань Чаншэн изменит и его судьбу…
Оба Чиновника вздрогнули.
— Давай быстрее закончим дела на Небесах и спустимся в мир смертных, будем следить за ним!
http://bllate.org/book/25570/3050047
Готово:
