Генеральный директор Чжао поспешно замахал руками:
— Нет-нет, у маленького Шэня потрясающие способности, он нам всем очень нравится.
— Правда? Не сказал бы, что ты тут такой уж любимчик. — Цзи Хэн повернулся к Шэнь Мяню. — Тебе здесь нравится?
Шэнь Мянь опустил голову и ничего не ответил. Он чувствовал, что все взгляды прикованы к нему: коллеги, руководство, генеральный директор Чжао и тот самый взгляд напротив, знакомый ему до боли.
— Маленький Шэнь? — позвал его генеральный директор Чжао. — Генеральный директор Цзи к тебе обращается.
Шэнь Мянь поднял голову. Цзи Хэн смотрел на него с совершенно бесстрастным лицом, и Шэнь Мянь знал, что тот делает это нарочно.
— Нормально, — взвешивая каждое слово, произнес Шэнь Мянь.
Цзи Хэн усмехнулся, поднял стоявший перед ним бокал и сделал глоток.
— Вот и хорошо.
Атмосфера в отдельной кабинке царила странная. Генеральный директор Чжао еще пытался разрядить обстановку, но держался уже явно не так непринужденно, как раньше. Шэнь Мянь сидел в самом углу и не притронулся ни к одному блюду. Он замечал, что Цзи Хэн то и дело бросает на него взгляды — не злые и не холодные, но от этой ровной безмятежности у него по спине бежали мурашки.
Выпив пару рюмок, ближе к концу вечера Цзи Хэн поднялся и взял пальто.
— Генеральный директор Чжао, я вынужден вас покинуть.
Генеральный директор Чжао поспешил проводить его. У выхода Цзи Хэн на мгновение остановился, не оборачиваясь.
— Шэнь Мянь, на выход.
Шэнь Мянь сидел на своем месте, не смея сдвинуться. Коллега пнул его под столом по стулу, а шеф выразительно заиграл бровями. Шэнь Мянь поднялся, ноги у него слегка дрожали.
В чем, думалось ему, вообще разница между этим и вызовом на суд к владыке подземного мира?
В коридоре Цзи Хэн ждал его у лифта. Шэнь Мянь уже не решался плестись медленно и поспешно встал рядом. Лифт прибыл, Цзи Хэн шагнул внутрь, а Шэнь Мянь послушно последовал за ним.
Двери закрылись.
В кабине лифта они остались вдвоем. Шэнь Мянь неотрывно смотрел на створки дверей, его сердце колотилось как безумное.
— Групповое обсуждение? — донесся до него голос Цзи Хэна.
Шэнь Мянь молчал, опустив голову.
— Библиотека?
Шэнь Мянь поник еще ниже.
Двери открылись. Цзи Хэн вышел, Шэнь Мянь молча семенил следом. Освещение в холле гостиницы резало глаза, от яркого света они начали слезиться.
Машина Цзи Хэна уже ждала у входа, водитель прибыл заранее. Однако сам Цзи Хэн садиться не стал — остановившись у автомобиля, он закурил.
Шэнь Мянь стоял рядом и не знал, как заговорить.
— С каких пор? — Цзи Хэн нахмурился.
— Три недели назад.
Цзи Хэн затянулся и промолчал.
— Я отправил резюме, прошел собеседование сам, — голос Шэнь Мяня немного охрип. — Я просто хотел попробовать.
Цзи Хэн посмотрел на него. Этот взгляд казался чужим, будто он видел Шэнь Мяня впервые в жизни.
— Ты скрывал это от меня три недели, — Цзи Хэн потушил сигарету. — Каждый вечер ты рассказывал мне про групповые обсуждения, мало того — присылал фотографии с лекарствами и даже подделал геолокацию.
Шэнь Мянь не стал возражать.
— Шэнь Мянь, — позвал он. — Ты считаешь меня полным дураком, который ничего не замечает?
Шэнь Мянь поднял голову и заглянул ему в глаза.
— Я знал, что ты будешь против, — его голос сорвался на крик, который он уже не мог контролировать.
Цзи Хэн не стал отрицать. Он открыл дверцу машины и сел внутрь.
— Садись.
Шэнь Мянь стоял на месте, не двигаясь.
Стекло опустилось, Цзи Хэн даже не глянул на него.
— Садись, дома поговорим.
Шэнь Мянь отворил дверцу и с замирающим сердцем опустился рядом с Цзи Хэном.
Цзи Хэн поднял перегородку.
Час расплаты настал.
— Я… я не хотел тебя обманывать.
— А когда ты меня не обманывал?
Наблюдая за тем, как Шэнь Мянь заикается и пытается оправдаться, Цзи Хэн тяжело и безнадежно вздохнул.
— Однажды ты меня доведешь до могилы, добьешься-таки своего.
Шэнь Мянь опустил голову, прикусил губу, сдерживая слезы, и тихо пробормотал:
— Ничего подобного.
— Ничего подобного? — холодно усмехнулся Цзи Хэн. — Ты не лгал?
— Ума не приложу, у кого ты только научился этому вранью, врешь целыми днями.
Эта фраза прозвучала чуть резче, и Шэнь Мяню стало стыдно от такого выговора. Разозлившись, он пустился в упрямую перепалку:
— Ты сам меня вырастил.
Подразумевалось: раз вырастил, значит, сам всему и научил.
Цзи Хэн чуть не поперхнулся, хватая Шэнь Мяня за ухо:
— Уж лгать-то напропалую я тебя точно не учил.
— Ай-ай-ай, больно! — завопил Шэнь Мянь, изо всех сил шлепая Цзи Хэна по тыльной стороне ладони.
Как только Цзи Хэн отпустил его, Шэнь Мянь отвернулся, прикрыл ухо рукой, легонько потирая его, и пробормотал себе под нос:
— Я еще припомню тебе этот трекер, который ты мне подсунул, а ты еще и на меня катишь бочку.
— Я установил его, а у тебя ума хватило его перенастроить? — от злости у Цзи Хэна заболела грудь. — Ну просто мастер на все руки! Разыгрывать целый спектакль из-за какой-то жалкой стажировки? Не пойти ли тебе в актеры, чего зря пропадать таланту! Каждый вечер возвращаться домой и играть передо мной комедию — если тебе самому не надоело, то я за тебя устал.
— Если хочешь уйти — убирайся прямо сейчас, я не стану тебя удерживать. Сегодня же попрошу тетю Цяо собрать твои вещи.
Заметив, что Цзи Хэн говорит всерьез и действительно собирается звонить тете Цяо, Шэнь Мянь мгновенно запаниковал:
— Не сердись, я больше не буду.
Он попытался взять Цзи Хэна за руку, но тот оттолкнул его еще до того, как они соприкоснулись. Глаза Шэнь Мяня покраснели, в голосе послышались слезы:
— Я больше не буду… правда больше не буду, я вовсе не хотел тебя обманывать, мне просто было страшно.
Возможно, из-за царившей в машине темноты разглядеть выражение лица Цзи Хэна не удавалось, а может, оттого, что тот хранил абсолютное молчание, Шэнь Мянь совсем потерял голову.
Он бросился прямо в объятия к Цзи Хэну и, как ни отталкивал его Цзи Хэн, вцепился мертвой хваткой, отказываясь отпускать, и сквозь слезы затряс головой:
— Не бросай меня.
— К ближайшему отелю, — опустив перегородку, распорядился Цзи Хэн.
Водитель беспрекословно сменил маршрут, и уже через несколько минут они были на месте.
— Ты добился своего, выходи. Теперь можешь делать всё, что заблагорассудится, никто больше не станет тебе указывать.
Шэнь Мянь видел, как Цзи Хэн вышел из машины, открыл дверь с его стороны и попытался силой вытащить его наружу. Парень понимал: если сегодня из упрямства он останется ночевать в гостинице, то пути назад у него уже не будет.
На этот раз Шэнь Мяню стало по-настоящему страшно.
Ему было уже плевать, услышит ли их водитель и увидит ли что-нибудь. Заливаясь слезами, он уткнулся лицом в грудь Цзи Хэна, раз за разом повторяя, что он во всем виноват.
— Ты вечно говоришь, что в последний раз, а на деле этот последний раз повторяется снова и отноровишься по-своему, — холодно разжал его пальцы Цзи Хэн. — Пропускаешь мои слова мимо ушей, да?
— Больше не пойду, хорошо? — заискивающе целуя Цзи Хэна в подбородок, всхлипывал Шэнь Мянь. — Я больше никуда не пойду, только не выгоняй меня, ты у меня один остался.
Цзи Хэн смотрел, как Шэнь Мянь безостановочно плачет и умоляет обнять его. Тяжело вздохнув, он протянул руки и прижал Шэнь Мяня к себе, подумав:
Ладно.
Я дал ему шанс уйти.
Он сам не захотел.
Тогда оставайся со мной навсегда.
В конце концов Шэнь Мянь догадался, что Цзи Хэн все-таки сжалился — в конце концов, тот просто не мог без него обойтись. Устроившись верхом на коленях у Цзи Хэна, он уткнулся лицом ему в шею и закрыл глаза.
Погладив Шэнь Мяня по спине, Цзи Хэн произнес:
— Побереги слезы, дома я с тобой еще разберусь.
Шэнь Мянь утер слезы, прекрасно понимая, что сегодняшняя ночь легкой для него не будет.
Домой они вернулись уже ближе к полуночи.
Первым вошел Цзи Хэн, переобулся и поднялся наверх. Шэнь Мянь плелся следом, не смея даже присесть, чтобы завязать развязавшийся шнурок. Он слышал мерные, совсем не спешные шаги Цзи Хэна на лестнице — каждый его шаг отдавался ударом в сердце.
Дверь в спальню была открыта. Стоя к нему спиной, Цзи Хэн расстегивал запонки. Парень замер на пороге, не решаясь войти.
— Заходи, — строго бросил Цзи Хэн.
Шэнь Мянь вошел и остановился у кровати. Цзи Хэн обернулся, и от одного его взгляда у Шэнь Мяня по спине пробежал холодок.
— Садись.
Шэнь Мянь присел. Цзи Хэн придвинул стул напротив и сел в шаге от него. Между ними пролегал ровно метр.
— Рассказывай с самого начала, — потребовал Цзи Хэн. — Когда отправил резюме?
Шэнь Мянь потупился, разглядывая собственные пальцы.
— Три недели назад.
— Как проходил собеседование?
— Отправил отклик через интернет, потом съездил к ним в офис.
— Кто проводил?
— Директор.
Цзи Хэн ничего не ответил. Шэнь Мянь украдкой поднял на него глаза. Цзи Хэн откинулся на спинку стула, по выражению его лица невозможно было догадаться, о чем он думает.
— И что потом? — спросил Цзи Хэн.
— Потом он сказал выходить на работу в следующий понедельник, — честно признался Шэнь Мянь, с каждым словом понижая голос. — Четыре раза в неделю.
— Ты водил меня за нос три недели, — ровным тоном произнес Цзи Хэн. — Каждый день твердил то про групповые обсуждения, то про дела в университете. Ты и впрямь считал себя невероятно умным? Думал, никто ничего не видит?
Шэнь Мянь молчал.
— За эти три недели, — Цзи Хэн в упор смотрел на него. — В твоих словах хоть слово правды было?
Шэнь Мянь приоткрыл рот, но, кажется, и вправду не смог припомнить ни единого правдивого слова.
— Я…
В комнате долго стояла тишина — настолько долгая, что Шэнь Мянь уже решил, будто расспросы окончены.
— Кто этот парень? — сменил тему Цзи Хэн.
Шэнь Мянь на секунду растерялся.
— Какой?
— Тот, с которым ты уходил с работы.
Сообразив, в чем дело, Шэнь Мянь ответил:
— Коллега, тоже стажер.
— Как зовут?
— Чэнь Ланси.
Цзи Хэн кивнул и больше ничего не спрашивал. Шэнь Мянь не понимал, что это значит: то ли ему просто было любопытно, кто этот человек, то ли он давным-давно все проверил и спрашивал лишь для вида.
— Вы каждый день уходите вместе? — снова подал голос Цзи Хэн.
— Нам по пути, — осторожно добавил Шэнь Мянь. — Только какой-то отрезок дороги совпадал.
Цзи Хэн поднялся с места и закурил.
— Я не… — Шэнь Мянь чувствовал себя как на иголках, пытаясь хоть что-то сказать, но не зная, с чего начать.
— Что именно не? — Цзи Хэн распахнул окно. — Не обманывал меня? Или не ходил с другими?
Шэнь Мянь промолчал.
Цзи Хэн стоял у окна спиной к нему. Шэнь Мянь сидел на постели, глядя на его широкие плечи — на рубашке от его объятий остались легкие заломы. Вспомнив сегодняшнюю сцену в кабинке, когда Цзи Хэн распахнул дверь, он был уверен, что погиб. Теперь же ему казалось, что конец настал по-настоящему.
— Шэнь Мянь, — не оборачиваясь, произнес Цзи Хэн. — Ты и впрямь думал, что я ничего не знаю?
Шэнь Мянь молчал.
— Считал, что стоило сменить геолокацию, и я тебя не найду? Думал, если сделаешь фото про запас, я не догадаюсь? — Цзи Хэн повернулся и посмотрел на него. — Ты каждый день возвращался домой, улыбался, когда разувался, а стоило тебе увидеть меня, как эта улыбка исчезала. Неужели ты думал, что я этого не замечаю?
http://bllate.org/book/25572/3050267
Готово:
