Говорить тут долго не о чем — вся эта суматоха заняла всего несколько минут. Стоило Жэнь Шукуану сделать шаг и остановиться, как управляющий службой безопасности тут же отправил нескольких охранников выяснить, в чём дело, и разогнать толпу.
Группа Тайхэн благодаря безумным связям и под руководством трудоголика-большого босса за последние несколько лет совершила стремительный рывок, прочно закрепившись в тройке лидеров по всей стране в своей сфере. Под их офисы была отдана целая высотка, а окончательный переезд состоялся лишь в прошлом году. Поскольку компания располагалась в самом оживленном районе, охранники обычно не вмешивались, если прохожие шумели на небольшой площади перед входом. Однако они никак не ожидали, что всё совпадет настолько удачно и давка с беспорядками разыграются прямо на глазах у главного босса.
Охранники разделились и принялись за работу: одни разгоняли толпу, другие расчищали проход, а один наконец протиснулся внутрь и увидел упавшего человека. Этот охранник был невысоким, но крепко сбитым — с первого взгляда в нём угадывался мастер драки, и все звали его Да Цзян. Он проработал в Тайхэн уже три года, приехав в город С. из глувинки, и с первого же взгляда заметил, что одежда потерявшего сознание человека очень похожа на его собственный наряд трёхлетней давности. В нём тотчас всколыхнулось чувство родственной души. Недолго думая, он шагнул вперед, присел на корточки и легкими, ловкими движениями приподнял верхнюю часть туловища Цзоу Паньшу: проверил дыхание, нащупал пульс, похлопал по щекам, надавил на точку жэнь-чжун... Весь комплекс мер первой помощи выполнялся четко и размеренно.
Вскоре толпа расселась и разошлась по сторонам, и даже два здоровяка, неподвижно сидевшие на скамье, исчезли неизвестно когда. Воздух снова зациркулировал. От сильного раздражения точки жэнь-чжун Цзоу Паньшу тихонько стонуще вздохнул и открыл свои черные, еще не способные сфокусироваться глаза.
Он сразу же заметил черный автомобиль, стоявший прямо напротив главного входа. Машина была ему до боли знакома: каждый раз, сопровождавая Жэнь Шукуана в поездки, он сидел именно на ее заднем сиденье. Затем он увидел, как у задней дверцы стоит человек. С расфокусированным взглядом Цзоу Паньшу не мог разобрать черт его лица, но сердце пронзило резкое предчувствие — что-то рвалось наружу. Не успел он толком опомниться, как эта фигура повернулась, бросила кому-то рядом пару слов и с поистине королевским изяществом села в машину. Стоявшие снаружи зеваки почтительно прикрыли дверцу, и автомобиль, взмыв стрелой, вмиг растаял в поле зрения Цзоу Паньшу.
Видя, что человек наконец пришел в себя, но взгляд у него остался блуждающим и растерянным — совсем как у забитого щенка, от вида которого сжималось сердце, — Да Цзян вспомнил своего младшего брата Сяо Цзяна, у которого с детства было слабое здоровье. Да Цзян уехал на заработки во многом потому, что на лекарства для брата уходило слишком много денег, а в провинции на скромную зарплату этого не осилить. Желая сэкономить на проезде, Да Цзян уже три года не ездил домой. Сейчас, глядя на Цзоу Паньшу, он невольно заговорил с ним мягким, участливым тоном, сокрушаясь о том, как же этому парню теперь жить дальше.
Проследив за взглядом незнакомца в сторону главного входа компании, Да Цзян больше не увидел большого босса, зато заметил приближающегося менеджера Хуана из службы безопасности, чье лицо выражало глубокую задумчивость и недоумение. Подойдя ближе, менеджер Хуан молча окинул взглядом человека, который уже полуприподнялся, и, так и не найдя ни малейшей причины происходящему, поразмыслив с минуту, раздраженно бросил Да Цзяну:
— Да Цзян, у тебя ведь в общежитии как раз кто-то уволился, есть свободная койка. Отведи этого парня к себе, пусть для начала придет в себя, а там разберемся, что к чему. Лучше бы, конечно, обошлось без проблем, но если он действительно болен — доложишь мне.
— Э-это... как понимать? — Да Цзян прекрасно знал о тех высочайших требованиях, которые Группа Тайхэн предъявляла при найме. Если бы в свое время он не обладал кое-какими навыками рукопашного боя, его бы точно не взяли на должность охранника. Требовать, чтобы он привел в общежитие человека с сомнительным прошлым, толком во всем не разобравшись, — неудивительно, что Да Цзян растерялся.
— Велено — делай, чего столько вопросов задаешь? Ты здесь начальник, что ли? — Менеджер Хуан всегда отличался строгостью и вспыльчивым нравом, наказывая подчиненных за малейшую оплошность. И хотя Да Цзян задал вопрос чисто рефлекторно, это тут же вызвало гневный окрик.
Да Цзян испугался, сообразив, что брякнул лишнее. В Тайхэн он всегда придерживался правила поменьше говорить и побольше делать, поэтому поспешно ответил согласием. Даже не зовя на помощь коллег, он одной рукой подхватил Цзоу Паньшу, а другой прихватил одиноко валявшуюся на земле сумочку и направился к небольшому боковому проезду рядом с офисом. Корпоративное общежитие находилось на тихой улочке прямо за зданием компании — всего пара минут ходьбы, еда тоже предоставлялась бесплатно: льготы в Группе Тайхэн славились своей щедростью.
Однако Да Цзян был абсолютно уверен, что, проходя мимо менеджера Хуана, расслышал его бормотание:
— Да откуда мне знать, что это значит... Большой босс велел нормально устроить, а кто мне объяснит, что вообще значит нормально устроить этого человека?..
Цзоу Паньшу, должно быть, и в страшном сне не мог представить, что его очередная потеря сознания на улице обернется тем, что он поселится так близко к Жэнь Шукуану. Знай он об этом заранее, интересно, захотел бы он сразу после перерождения прийти сюда и грохнуться в обморок, вместо того чтобы принимать ту самую похлебку и ту работу от Сяо Бао?
У Жэнь Шукуана на этот вечер был запланирован прием, поэтому он покинул офис в парадном костюме задолго до конца рабочего дня. В противном случае его рабочий день обычно длился по шестнадцать-семнадцать часов, и даже дома он продолжал трудиться в кабинете. Лишь когда накопленная в глубине души злость переставала утихать от одной лишь работы, он позволял себе уйти из офиса чуть раньше и вернуться в квартиру. Причина для раннего возвращения была всего одна: секс.
Прошло уже пять лет, а те воспоминания все никак не отпускали его. С тех пор как он нашел способ выплескивать застарелую злобу с помощью работы и секса, прошлое перестало преследовать его в кошмарах: у него просто не оставалось времени и сил на сны, а тело не отдыхало, пока не доходило до предела изнеможения. Он уже давно разучился вспоминать былое, лишь ожесточив тело и душу, хотя внешне в нем не было заметно ни единого изменения.
Только что, выйдя из главного входа компании и увидев эту плотную толпу зеваков в три слоя, он невольно вспомнил, как после падения Сяо Юя из окна точно так же все кому не лень безнаказанно полоскали его имя. Дремлющий на дне его души свирепый зверь, которого он так старательно держал на цепи, рвался на свободу. Мрачное предчувствие нахлынуло настолько стремительно, словно сопротивление достигло предела, заставив его замереть на месте. Ему вновь мерещилась алая кровь, смешанная с беловатой мозговой массой — этот красно-белый узор складывался в картину, высеченную самой жизнью, и она была настолько неизгладима, что бесчисленное количество раз вызывала у него тошноту и холодок в груди.
В горле снова подступил знакомый ком. Ему следовало уйти немедленно, но ноги словно не слушались, вросли в землю, как корни векового дерева, пока он не разглядел человека, которого поднимали охранники: смертельно бледное, с синеватым отливом лицо, сведенные брови, жалкий, потрепанный вид, неимоверная худоба. Слава богу, обошлось без багровой крови и белой кашицы. Он уже собирался сделать глубокий вдохи выдох, как те самые огромные черные глаза распахнулись и уставились прямо на него. Жэнь Шукуан вздрогнул, и на его вечно спокойном, невозмутимом лице дрогнул мускул.
Этого человека он определенно не знал, и судя по его взгляду, тот тоже не узнавал его. Но странное, чужеродное ощущение знакомости разитнуло прямо в сердце, взметнув бурю в том уголке души, что был затянут ледяной коркой, и вмиг погрузив всё в хаос. Он подумал, что у него галлюцинации, вызванные приближающейся годовщиной смерти Сяо Юя и бабушки, из-за чего он и потерял душевное равновесие. Повернувшись, чтобы сесть в машину, он поддался какому-то необъяснимому порыву и бросил дежурившему рядом менеджеру Хуану:
— Устрой этого человека как следует.
Не дожидаясь никаких объяснений, он залез в салон и велел водителю трогаться, покидая компанию.
Устроившись на заднем сиденье и прикрыв глаза, чтобы собраться с мыслями, Жэнь Шукуан размышлял о только что сорвавшихся с языка словах. Он давно перерос возраст бунтарской юности и уже расплатился за былую дерзость жизнями двух людей. В свои годы его сердце превратилось в стоячую воду, а в делах он действовал безжалостно и наверняка, так с чего бы ему вдруг тревожиться и переживать о каком-то незнакомце?
В тот момент, когда тот человек открыл глаза, у Жэнь Шукуана чуть не защипало в глазах от слез. На секунду ему показалось, что на дворе по-прежнему тот вечер пятилетней давности, что Сяо Юй вовсе не выпрыгивал из окна, а просто решил сыграть с ним в глупую шутку — как делал уже бесчисленное количество раз, любя попугать его. Быть может, эти глаза принадлежат именно Сяо Юю, который ждет, пока он подойдет, поднимет его, отряхнет пыль, отвесит пару шутливых затрещин и, сделав грозное лицо, отчитает, после чего Сяо Юй начнет вымаливать прощение, ластиться, а потом они, как закадычные друзья, отправятся вместе в столовую.
Однако закаленные до твердости и хладнокровия нервы твердили ему, что это лишь иллюзия: на земле валялся вовсе не Сяо Юй, а какой-то залетный неудачник из глухой провинции. И всё же то мгновенное потрясение заставило его почувствовать, что он все еще жив, что сердце его бьется. Именно поэтому он поддался импульсу и отдал тот приказ — пусть это станет расплатой с прошлым перед тем человеком, даже если сам незнакомец никогда не узнает истинного значения того момента для него самого. Жэнь Шукуан отнюдь не был добряком с детства, да и среди их компании сынков высокопоставленных чиновников из закрытого городка не было ни единого по-настоящему хорошего человека. Все они использовали связи семей для развития собственного дела — или же, следуя мечтам пятилетней давности, пробивались как за счет себя, так и за счет клана к тем высотам в военной верхушке, на которых восседали их деды. Но у них у всех была общая привычка: они не любили оставаться у кого-то в долгу. Всё, что можно было решить деньгами, они решали деньгами, а если деньги не помогали, значит, происходило нечто из ряда вон выходящее.
Пока машина еще не доехала до отеля, душевное равновесие Жэнь Шукуана полностью восстановилось. Произошедшее было лишь мимолетным видением: кто-то заставил его сердце забиться чаще, он в ответ оказал этому человеку услугу, и на этом точка.
Да Цзян умял ужин с молниеносной быстротой, бросил напоследок, что пойдет разузнать подробности, и, совершенно ни о чем не беспокоясь, оставил парня одного в двухместной комнате, а сам ушел.
Цзоу Паньшу неторопливо доедал рабочую пайку, принесенную Да Цзяном, мыслями всё еще пережевывая услышанную информацию. Он понимал, что больше не может позволить себе такую беспечность — если загнать организм, ни на что не хватит сил. Откусывая по кусочку, он находил еду вполне сносной.
Когда он закончил трапезу и, чувствуя легкую тяжесть в желудке, принялся прохаживаться по комнате, чтобы еда лучше усвоилась, Да Цзян наконец вернулся.
— Ничего толком не узнал. Видел только командира нашего отделения, а менеджер Хуан уже ушел домой. Я пересказал ему всё про тебя, и командир сказал, что ты можешь пока пожить здесь, питаться тоже можно нашей рабочей баландой, а насчет того, когда придется съехать, ничего определенного не говорил. Только смотри не шастай тут где попало — в этих корпусах живут сотрудники нашей компании, посторонним сюда вход заказан. Вот, держи временный пропуск, будешь предъявлять в столовой.
Да Цзян почесал затылок, глядя на молча принявшего пропуск Цзоу Паньшу, и понятия не имел, как его утешить, ведь он сам до сих пор пребывал в полном недоумении. И всё же на душе у него отлегло: парню с такими травмами, без гроша в кармане и без работы, было бы неплохо перекантоваться здесь какое-то время.
— Как бы то ни было, спасибо тебе, — Цзоу Паньшу не хотел добавлять Да Цзяну хлопот, тем более что нынешнее положение дел было для него далеко не худшим вариантом. Тщательно подбирая слова, он с робкой надеждой спросил: — Братец Да Цзян, как думаешь, если я попрошусь на работу в Тайхэн, менеджер Хуан согласится?
— А? Вот этого я не знаю. Тту фразу я случайно подслушал, менеджер Хуан мне напрямую ничего не говорил. У тебя же еще травмы не зажили, как ты можешь так быстро браться за работу? Мелкие болячки обязательно надо вылечить до конца, а если запустить, они незаметно перерастут в хронические, тогда и денег уйдет вдвойне, и сам намучаешься, и родные еще больше волноваться будут...
— Братец Да Цзян, я же просто к слову сказал, не ворчи ты так. Я же не собираюсь выходить на смену прямо сейчас, разумеется, только после того, как залечу раны.
Цзоу Паньшу с первого взгляда проникся симпатичностью к Да Цзяну за его прямолинейный характер и привычку говорить всё в лоб, хотя эта излишняя паника по поводу чужих недугов порой утомляла.
— Хе-хе, ну и славно, ну и ладно. Давай так: сперва подлечишься, а если начальство снова заинется об этом, я передам твои слова. Идет?
Услышав, что парень обещает беречь здоровье, Да Цзян сразу успокоился и радостно заулыбался. Он уже успел изучить медицинскую карту и характер травм ноги Цзоу Паньшу: для него самого повреждения подобного рода были сущим пустяком, и он прекрасно знал, что главное — просто дать им зажить, природа травмы была совсем не такой, как у хронической болезни его младшего брата.
— Договорились. Спасибо тебе за хлопоты, братец Да Цзян.
— Да что ты вечно спасибо да спасибо. Всякое в жизни бывает, когда человек оказывается в чужих краях. К тому же я палец о палец не ударил, всё оплатила компания — хочешь сказать спасибо, благодари нашего большого босса. Не скажи он золотых слов, менеджер Хуан и палец о палец не ударил бы ради этого дела.
При одном упоминании об этом Да Цзян снова озадачивался, хотя и не стал забивать себе голову: откуда людям их круга знать, что творится в головах богачей?
— Мгм, тогда я не буду церемониться.
Цзоу Паньшу уже было собрался в очередной раз выразить благодарность, но вовремя прикусил язык и виновато усмехнулся, глядя на то, как Да Цзян делает свирепое лицо — вид у него был такой, будто он готов броситься и разорвать гостя на куски, стоит тому еще раз сказать спасибо.
Он больше ни слова не произнес о благодарности боссу. Тот силуэт мелькнул и растаял прежде, чем он успел прийти в себя. Каково придется им после этой новой встречи, он сейчас не мог сказать с уверенностью — между ними пролегла огромная пропасть. Он был уверен, что теперь, стоит ему взглянуть хотя бы на чужую спину, сердце готово выпрыгнуть из груди. Силуэт Пам Фэя почти стерлся из памяти, и пусть он действительно мог целиком и полностью принадлежать ему и душой, и телом, но как же ему перешагнуть эту пропасть?
Чтобы Цзоу Паньшу мог как следует отдохнуть и подлечиться, Да Цзян старался лишний раз не давать ему вставать на ноги, взяв на себя всю работу: и за едой ходил, и посуду мыл, и белье стирал. Цзоу Паньшу больше не жеманился — в глубине души он был бесконечно благодерен и старательно занимался лечебной физкультурой и массажем, постепенно увеличивая время на растяжку в безопасных пределах. Одновременно с этим он с удвоенным усердием налегал на английский. Из-за череды потрясений у него на руках по-прежнему оставались лишь те две купленные книжки. За время учебы страницы в них истрепались и загнулись по краям, упражнения в тетради он прорешал дважды, а потом прошел заново прямо в учебнике, пока процент правильных ответов не достиг девяноста пяти, после чего понял, что ему уже требуются более глубокие материалы.
И тогда перед ним вновь встал факт, который он временно упускал из виду благодаря бесплатной еде и крыше над головой: у Цзоу Паньшу осталось всего триста юаней.
http://bllate.org/book/25612/3054453
Готово:
