Готовый перевод The Illusion Breaker / Мастер разрушения иллюзий: Архитекторы безумных миров: Глава 5

Машина остановилась у заброшенного и безлюдного автоматизированного портового склада.

Ли Миньсин с головокружением выбрался из автомобиля, согнулся пополам и, уперевшись руками в колени, начал насмерть вырывать.

Вэй Линь дружелюбно похлопал его по спине:

— Укачало? Ничего, привыкнешь, дело наживное.

Ли Миньсин чуть не плакал от приступов рвоты:

— …Я не… хочу привыкать… В следующий раз умоляю, ни за что…

— Больше не забивай себе голову всякой ерундой, — закончил за него вторую половину фразы Вэй Линь и мысленно вздохнул. Обладатели синдрома персекуторного бреда, по сути, представляли собой живое воплощение закона Мерфи: всё вечно шло по худшему сценарию; и если ты отчаянно молился, чтобы какая-то дрянь не произошла, вероятность её реализации возрастала в разы. Бредовый мир Ли Миньсина отличался чересчур бурной, удушающей динамикой — и дальше, судя по всему, станет ещё жарче. Хотя Разрушители Иллюзий как раз и жили за счёт подобных заказов, кто откажется улучшить условия труда и снизить нагрузку?

Ли Миньсин испытал некоторое трогательное умиление, сочтя неожиданно объявившегося спасителя человеком честным, отважным и отменным бойцом. Пусть тот и не умел толком утешать людей, но от этого казался лишь ещё более невозмутимым и надёжным. Сейчас его собственная жизнь висела на волоске: ни домой, ни в Компания вернуться было нельзя, рассчитывать на родных и друзей не приходилось, а от убийц и продажных копов приходилось скрываться. Кроме Вэй Линя, у него попросту не осталось никого, к кому можно было бы обратиться за помощью и поддержкой.

Вдруг Вэй Линь сочтёт задание слишком опасным и бросит его на произвол судьбы? Что тогда делать? Ли Миньсин потёр уголки рта и, поднимая на Вэй Линя взгляд, полный робкой угодливости и тревоги, спросил:

— Это… что за место? База вашей организации?

Много на себя берёшь, это же глухая дыра с заброшенным складом. Вэй Линь мысленно хмыкнул, но вслух произнёс:

— Всего лишь перевалочный пункт. Пока мы не убедимся, что ты не представляешь никакой угрозы для Тяньцзи, я не стану приводить тебя на базу.

Ли Миньсин тут же принялся горячо оправдываться:

— Никакой угрозы, клянусь, абсолютно никакой! Вы спасли мне жизнь, с чего бы мне отвечать злом на добро? Не переживайте, я вас ни за что не выдам, я теперь с вами в одном лагере!

Вэй Линь потребовал:

— Тогда выкладывай всё, что тебе известно. Разумеется, многое организация уже выяснила сама, но я хочу услышать это из твоих уст, чтобы проверить, не лжешь ли ты мне.

Ли Миньсин на мгновение замялся:

— Ладно, я всё расскажу.

Они вошли внутрь одного из складов, отыскали металлический ящик подходящей высоты и уселись на него.

Ли Миньсин начал свою исповедь о том, как из обычного нищего, вечно занятого программиста-затворника без девушки он превратился в нищего, вечно занятого программиста-затворника без девушки, за которым круглосуточно следят, шпионят и которого преследуют.

— Тогда я и подумать не мог, что один неосторожный шаг запустит целую цепную реакцию из кошмарных событий, — тяжело вздыхая, начал Ли Миньсин. — Всё началось чуть больше двух месяцев назад. В тот день я закончил работу дома, заскучал и от нечего делать принялся шарить по сети: заглядывал в чужие бэкэнды, копался в чужих аккаунтах в соцсетях и случайно, сам того не желая, вляпался в какую-то зашифрованную систему…

Случайно стал хакером-взломщиком, прекрасно понимал, что лезет в закрытую систему, но всё равно продолжил взлом — руки так и чешутся, мысленно покритиковал его Вэй Линь.

Ли Миньсин продолжил:

— Я немного побродил внутри: кругом сплошной странный код, чертежи, какие-то анатомические данные… Решив, что смотреть там особо не на что, я уже собирался выйти. Но, на свою беду, зацепил встроенную в систему защитную программу и едва не спалил собственный IP-адрес. К счастью, сообразил вовремя унести ноги.

— То есть ты благополучно скрылся, и хвост тебе не прищемили? — уточнил Вэй Линь.

— Именно. Мелочь вроде бы, я и значения этому не придал. Кто же знал, что примерно через неделю вокруг начнет твориться чёрт знает что… Сперва начальство в Компания заявило об утечке внутренних данных и потребовало проверить рабочие компьютеры всех отделов. Мой тоже проверили, но ничего противозаконного не нашли. Вскоре я заметил, что кто-то копался в моём жёстком диске и личной почте. Сначала думал, что коллеги искали какие-то материалы, но никто так и не признался. Потом мне стали поступать странные звонки: собеседник нёс какую-то околесицу, а потом заявлял, что ошибся номером. Я начал подозревать неладное, но на этом всё не закончилось…

Лицо Ли Миньсина помрачнело, а в глазах вспыхнул такой тоскливый, жутковатый огонек, словно от фосфоресцирующих болотных огней:

— Я понял, что за мной следят. По пути с работы домой в часы переработок, в маленьких забегаловках, где я перекусывал, и даже в собственной квартире. Я физически чувствовал, как в темноте на меня устремлена чья-то пара глаз, отслеживающая каждое моё движение.

Я стал замечать пропажу вещей, а в местах их хранения постоянно оставались следы чужих рук.

Меня дважды госпитализировали с пищевым отравлением, и лишь благодаря врачам удавалось выкарабкаться.

Как-то раз я смотрел телевизор, и посреди передачи картинка вдруг заплыла помехами, а чей-то голос сквозь треск и шум принялся что-то мне говорить, но разобрать слова я так и не смог.

Даже во мнениях снов появлялся этот тёмный силуэт! Лица его было не разглядеть, виднелись лишь два холодных глаза, излучавших зловещий свет, с которыми он бросался на меня! Несколько раз я просыпался в холодном поту, искренне веря, что меня уже убили, и лишь придя в себя, понимал, что это был всего лишь кошмар…

Я обращался в полицию, неоднократно. Сначала стражи порядка даже присылали людей для проверки, но потом махнули на меня рукой, заявив, что у меня психическое расстройство, и чуть было насильно не упряхли в психбольницу.

Кто-то хочет меня убить, и этот кто-то далеко не один. Я столько раз чудом избегал смерти. Я рассказывал членам семьи, родственникам, друзьям и коллегам, но мне не поверил ни один человек. Все твердили, что у меня мания преследования. Но я-то сам прекрасно знаю, что это, блядь, никакой не бред! Всё это происходило на самом деле!

Слушая егобившую через край тираду, Вэй Линь мысленно анализировал суть его проблемы: очевидно, клиническая стимуляция височной доли в ходе эксперимента по развитию коры головного мозга послужила лишь пусковым крючком. Сам по себе Ли Миньсин обладал классическим набором черт пациента с бредовым расстройством: дефекты характера (субъективность, повышенная чувствительность, подозрительность, слабость), триггерные точки (инцидент со взломом и внутренним расследованием) и полный букет симптоматики. Большая часть того, что он описывал, несомненно, являлась плодом слуховых и зрительных галлюцинаций, включая те самые сны об убийствах — всё это порождалось самовнушением.

Вот только оставалось неясным, было ли упомянутое «проникновение в странную зашифрованную систему» реальным событием или лишь очередной фазой его бреда. Судя по всему, в этом и крылась ключевая разгадка. Словно в бесконечной цепи колец нужно было отыскать первое, центральное звено — стоило разбить его, как все остальные хаотичные кольца рассыпались бы в прах.

Ли Миньсин продолжал возмущённо и надрывно обвинять мир:

— Вы понимаете это чувство? Когда ты видишь, что вокруг всё катится к чертям, что весь мир вокруг сошел с ума, но каждый вокруг считает безумцем именно тебя!

Вэй Линь поспешил его успокоить:

— Понимаю. Словно все люди и события на свете вдруг объединились в единый фронт и со злобной усмешкой встали у тебя на пути. И только ты один, цепляясь за единственную верную истину, идёшь против течения и держишь оборону в одиночку.

Ли Миньсин посмотрел на него, и глаза парня внезапно заполнились слезами. На фоне синяков от хронического недосыпа он сейчас напоминал загнанную в угол тощую дворнягу — жалкую и несчастную одновременно.

Вэй Линь солидно и сердечно похлопал его по плечу, мысленно со вздохом сожаления подумав: Эх, будь этот парень девчонкой — как было бы здорово! В данный момент я бы с радостью предложил ей своё сильное и нежное плечо для утешения и опоры…

Ли Миньсин поспешно смахнул рукавом сбежавшие по щеке слёзы и, смущенно отвернувшись, спрятал лицо.

Вэй Линь поднялся на ноги:

— Ну вот, мотались полдня, ты наверняка устал. Хочешь перекусить?

Ли Миньсин покачал головой.

— Тогда отдыхай, ложись спать. Я пойду подежурю снаружи, а как подойдет время — разбужу.

С этими словами Вэй Линь развернулся и вышел. Ли Миньсин растерянно смотрел ему вслед: на смену тревоге и неопределенности в душе поднялось какое-то совершенно непередаваемое чувство безопасности.

Посидев пару минут в задумчивости, он ощутил, как на него навалились волны усталости и дремоты. Отыскав чистое и ровное место, парень свернулся калачиком и растянулся на полу. Мысль о том, что прямо за дверью находится преданный, сильный и надежный защитник, вызвала у него прилив тайной радости и облегчения. Почти не ворочаясь, он моментально провалился в сон.

Выйдя наружу, Вэй Линь окинул взглядом небо: вечер уже подступал к концу, и багровые закатные лучи окрашивали горизонт, напоминая незаживающую кровавую рану.

Внезапно его взгляд сместился в сторону ближайшего угла, и он негромко произнёс:

— Бай Юань?

Бай Юань вышел из-за стены и направился к нему:

— Где Ли Миньсин?

— Сыграл в правду или действие, а теперь дрыхнет внутри, — Вэй Линь кивнул на склад. — Бедняга. Паранойя почти полностью разрушила его жизнь.

— …Мы поможем ему собрать всё заново, — машинально отозвался Бай Юань.

Вэй Линь опешил. Он никак не ожидал, что с Бай Юанем вообще возможно вести столь мирный диалог. Приглядевшись к нему повнимательнее, он заметил, что на холодном лице собеседника исчезло прежнее выражение гнева или раздражения, а от прежней едкой предвзятости почти ничего не осталось.

Он только что сказал «мы»? Это что же… попытка проявить дружелюбие и примирение? Ну ладно, в контексте той фразы слово «мы» и правда звучало вполне естественно, но… это ведь означало шаг навстречу, верно?

Задумавшись, Вэй Линь почесал затылок и решил проверить почву:

— Слушай, ты случаем не понял, что раз я в одиночку благополучно доставил Ли Миньсина сюда, значит, круче, чем ты рассчитывал? И теперь, осознав, как глупо было задирать нос и смотреть на других свысока, решил впредь изменить ко мне своё мерзкое отношение?

Он выпалил всё это на одном дыхании, ни разу не сбившись, но Бай Юань лишь хмуро поморщился: почему стоило Вэй Линю открыть рот, как каждая его реплика буквально сочилась потенциалом вывести собеседника из себя? Неужели предрассудки о несовместимости знаков зодиака или энергетик на самом деле имеют под собой вполне научную основу?

Как бы то ни было, Вэй Линю вновь блестяще удалось задеть его за живое и безжалостно прихлопнуть на корню те крошечные ростки доброжелательности, что только что пробились в душе Бай Юаня.

Поэтому тот ледяным тоном бросил в ответ:

— Нет.

Вэй Линь, как раз набиравший в лёгкие побольше воздуха для новой порции кислорода, от такого ответа подавился собственным дыханием. Злость ударила в голову, и он громко икнул.

Без всяких сомнений, Бай Юань воспринял этот звук как тупейшую и низкопробную иронию. Его и без того не слишком приветливое лицо окончательно потемнело, грозя сорваться в немедленный побег. Задание, задание! — мысленно прорычал он про себя пару раз, насильно задавливая вспыхнувшую слепую ярость, и процедил сквозь зубы:

— Спрячь куда-нибудь свою идиотскую физиономию и иди любуйся ею перед зеркалом! А теперь будь добр включить хоть капли профессионализма, кратко и чётко изложить добытую информацию, после чего мы составим план действий.

Вэй Линь мгновенно прозрел: глаза этого типа, устроившиеся где-то на макушке, и не думали опускаться ниже, чтобы взглянуть на него как на человека. Более того, фамилии Бай раздражало в нём абсолютно всё, любое сказанное слово резало слух. Короче говоря, они были рождены заклятыми врагами — в прошлой жизни эти двоя явно состояли в кровной вражде или делили одну пассию.

Руководствуясь незыблемым принципом «тролль до конца, никогда не оставайся в долгу», Вэй Линь решил пойти напролом и довести Бай Юаня до белого каления. Сделав пару шагов вперёд, он почти вплотную приблизился к носу собеседника и затянул мягким, тягучим южно-островным акцентом:

— Ну ты и бессовестный, Бай-сяньсэнь. Посмотри на меня: писаный красавец, видный молодец, и где ты тут увидел хоть капли идиотизма? А сам споришь с очевидным, так ведь и… ранить… можно…!

Заметив, как противник внезапно подался к нему, изображая жеманную барышню с прижатыми к груди руками, Бай Юань машинально отшатнулся на два шага назад. Выражение на его лице лучше всего описывалось словом «трещина». Впрочем, изумление тут же испарилось, сменившись леденящим тоном:

— Ты больной?

Вэй Линь с издевательской (и вызывающей) улыбкой парировал:

— Так вылечишь?

http://bllate.org/book/25620/3055901