Ши Юэцин сидел в кустах, наблюдая за лицами людей, которые выглядели так, будто наелись нечистот. Их физиономии посинели от гнева, и он не удержался — схватился за живот и расхохотался, сгибаясь пополам.
Так уж вышло, что это услышал Би Лянь. Его лицо исказилось, он заскрежетал зубами и, выхватив меч, бросился на него.
Ши Юэцин хохотал до слез, но в этот момент алхимическая печь снова подала голос, выплеснув остатки «вонючей жижи».
Увидев это, Ши Юэцин немедленно дал дёру: пока все остолбенели, он испарился.
Те, кто спустился с гор для тренировки — будь то старейшины или ученики — выглядели хуже некуда. Но печь была справедливым распределителем: досталось всем без исключения.
В итоге Ши Юэцин попал на «Доску почета» секты, и его заперли за главным пиком — размышлять над своим поведением.
Однако глубокой ночью он снова взорвал печь.
Ученики главного пика, решив, что началось землетрясение или на них напала огромная стая зверей, в чем мать родила, кое-как накинув одежду, в панике бросились бежать с горы, оглашая окрестности воплями.
Когда Ши Юэцин выбрался из-под завалов на главном пике, он обнаружил, что и след всех простыл, а саму вершину горы буквально снесло взрывом.
Позже старейшины секты нашли способ отправить его подальше, чтобы он донимал демонов, призраков и учеников других сект. Они просто больше не могли жить в постоянном страхе и аду.
Духовный питомец секты, наевшись пилюль Ши Юэцина, вытянул шею, подавился и, не успев сделать вдох, испустил дух.
Ши Юэцин, руководствуясь принципом «пропадать добру нельзя», сварил из него похлебку. Вкус оказался на удивление неплохим.
Никто не ожидал, что, вернувшись, он возьмется за алхимию даже в банях. Монахи секты, взорванные им до состояния «в чем мать родила», в ужасе и стыде принялись строчить на него жалобы.
Старейшины окончательно решили, что оставлять его нельзя. Приказы об отправке следовали один за другим, пока в конце концов кучка старых пердунов не загнала его в ловушку у озера Дуаньлин!
Ши Юэцин, глядя на то, как подробно «Вестник бессмертных» описал его «славные деяния», невольно дернул уголком рта.
Его взгляд опустился ниже, где значилось: «Сообщение от секты Тысячи Облаков: Ученик личной передачи — Би Лянь!»
Хорош ученик личной передачи, хорош Би Лянь, ну и бесстыдник же он!
Ши Юэцин с хлопком шлепнул «Вестник» на стол перед Цю Линьюем.
— Это же клевета! Как я, гордость секты, мог сотворить подобное! А этот Би Лянь — он же меня очерняет!
Цю Линьюй молчал, лишь тихо глядя на него. Ему нечего было сказать.
Кто же не знал, что «маленький демон алхимии» прославился на весь мир культиваторов? Одно лишь упоминание имени Ши Юэцина вызывало у всех головную боль. Печи катились по дорогам, даже деревенские собаки, завидев его, хватали свои миски и бежали прочь, словно встретили самого дьявола.
Ши Юэцин умоляюще уставился на Цю Линьюя, схватил его за руки и, заливаясь горючими слезами, принялся взывать к его совести:
— Бессмертный господин, вы должны мне верить!
Цю Линьюй ответил сухо:
— После возвращения в секту Цинъяо алхимией не заниматься. И не донимать монахов и монахинь.
Ши Юэцин тут же ахнул:
— А? В прошлой жизни я только алхимию и практиковал, больше ничего не умею, господин.
Цю Линьюй произнес невозмутимо:
— Я научу.
Ши Юэцин прислонился к столу, подпер подбородок рукой и изогнул красивые персиковые глаза.
— Что, господин хочет стать моим учителем?
Цю Линьюй спокойно посмотрел на улыбающегося человека рядом:
— Я могу принять тебя от лица учителя и сделать своим младшим братом.
— Но разве для отбора внутренних учеников не нужны испытания? Господин готов протащить меня через черный ход?
— Если ты согласен, этого достаточно. Если хочешь пройти испытание — тоже не возражаю.
Ши Юэцин сиял:
— Раз уж господин так говорит, как я могу не согласиться? Я буду усердно совершенствоваться, чтобы стать младшим… братиком господина!
Его голос звучал с переливами, словно он пытался вытянуть из человека душу.
Глаза Цю Линьюя дрогнули, он пристально посмотрел на него.
Ши Юэцин, чей взгляд горел огнем, лениво добавил:
— Кстати, почему вы хотите, чтобы я стал вашим младшим братом? Неужели господин до сих пор держит на меня обиду за то, что раньше я называл вас братец Ши?
Цю Линьюй никак не ожидал, что этот человек перевернет все с ног на голову:
— Замолчи.
Ши Юэцин рассмеялся еще веселее и, собираясь податься вперед, случайно задел стопку бамбуковых свитков на столе. Его качнуло, и он подался вперед.
Цю Линьюй инстинктивно подхватил его, прижав к себе.
Ши Юэцин услышал биение сердца Цю Линьюя. Он не спешил отстраняться, лишь слегка подрагивал плечами, тихонько посмеиваясь.
— Господин, у вас сердце так быстро бьется.
Цю Линьюй ничего не ответил, просто молча обнимал человека в своих руках.
— Господин, в прошлый раз я рассказывал, как Костяная Демоница семь раз ловила Хулува, чтобы спасти дедушку. А в этот раз — история о том, как бабушка Лю девять раз выходила замуж за Симень Цина и случайно встретила Танского монаха, который двумя кулаками разбил Величественного Небожителя. Будете слушать?
…
— Замолчи.
Ши Юэцин рассмеялся еще радостнее, но как только открыл рот, чтобы продолжить, Цю Линьюй поднял взгляд и наложил на него заклятие немоты.
Ши Юэцин вытаращил глаза, указал на свой рот и, словно у него случился припадок, начал дергать Цю Линьюя за прядь волос, надул губы и сделал вид, что вот-вот расплачется, выдавив из себя две слезинки.
Цю Линьюй: «…»
В глазах Цю Линьюя этот человек был явно болен на голову. Он немного помолчал, затем поднял руку и осторожно стер слезы, которые тот с таким трудом выдавил.
В следующую секунду Ши Юэцин снова обрел дар речи. Он слегка удивился, тут же прекратил игру и переключился на жалобный тон:
— Господин, зачем вы снова лишили меня голоса? Вы так меня ненавидите? Хм! Не хочу я с вами возвращаться! Я хочу сойти с корабля!
Цю Линьюй молча смотрел на него, его голос звучал почти ласково — с душевнобольными нельзя было вести себя слишком жестко.
— Перестань, сейчас сойдем.
В этот момент в дверь постучали.
— Глава, мы прибыли к секте! — раздался голос Тяньсюаня из-за двери.
Ши Юэцин медленно поднял голову, их взгляды с Цю Линьюем встретились.
— Все еще не встаешь? Или хочешь, чтобы я вынес тебя на руках?
Услышав это, Ши Юэцин немедленно вскочил. Увидев, что Цю Линьюй направился к выходу, он поспешил следом.
Едва они открыли дверь, Тяньцзи и Тяньсюань почтительно поклонились. Двое прошли по коридору и вышли на палубу.
Гора Сяоюнь располагалась среди окутанных облаками величественных хребтов. Перед огромными воротами, обвитыми зелеными лианами, возвышались величественные врата, искусно высеченные из духовного камня.
На них были вырезаны сложнейшие руны и изображения бессмертных зверей, парящих в облаках. Над притолокой висела массивная каменная табличка с надписью Секта Цинъяо, выполненная размашистым, мощным почерком.
Время от времени мимо ворот пролетали журавли, их крики эхом отдавались в тумане.
Это место было поистине обителью бессмертных: заснеженные пики, скрытые в дымке чертоги, словно сошедшие с полотен великих мастеров!
Ши Юэцин поднял глаза: лестница облачной ладьи медленно опустилась, протянувшись к самим воротам.
Он следовал за Цю Линьюем, ступая по трапу. Глянув вниз, он увидел лишь бездонную пропасть, окутанную туманом, от которой захватывало дух.
Он невольно ухватился за рукав Цю Линьюя и вдруг выпалил:
— Господин, а сколько времени нужно, чтобы долететь отсюда до самого низа?
Тяньцзи и Тяньсюань: «…»
Разве нормальный человек может такое спросить?
Цю Линьюй повернул к нему голову:
— Если прыгнешь отсюда, даже костей не найдешь.
Ши Юэцин вздрогнул и намертво вцепился в рукав, и так они застыли на трапе.
Цю Линьюй медленно взял его за руку, решив, что тот просто испугался:
— Ничего страшного, я тебя проведу.
С каждым шагом Цю Линьюй вел Ши Юэцина вперед.
На самом деле в голове у сумасброда крутилась лишь одна мысль: если Цю Линьюй сейчас даст ему пинка, нужно крепче держаться за него, иначе конец.
Тяньцзи и Тяньсюань шли следом, глядя на пришедшего в себя Ши Юэцина в свадебном наряде. Им на мгновение показалось, что они — дети, сопровождающие свадебную процессию.
Сложив руки в рукава, Тяньсюань прошептал:
— Слушай… а почему у меня такое чувство, будто наш Глава женится?
Тяньцзи посмотрел на ворота секты и, почувствовав родственную душу, наклонился к самому уху Тяньсюаня, с чувством ответив:
— М-да… у меня те же ощущения.
Мальчишки говорили совсем тихо, и, заметив, что те уже ушли далеко вперед, поспешили догонять.
Ши Юэцин сошел с трапа на каменные ступени секты.
Он поднял голову, глядя на огромные ворота, расположенные на полпути к вершине. Выше начиналась Лестница Лазурного Облака, по которой мечтал пройти любой культиватор.
В легендах мира бессмертных говорилось: Самое прекрасное место — гора Сяоюнь, стоит пройти по Лестнице Лазурного Облака, и вознесешься, став небожителем.
Лестница состояла из восьми тысяч ступеней, а за ними располагались пики, главный зал и площади секты Цинъяо. Зал Шуюй, где жил Глава, находился чуть севернее.
http://bllate.org/book/25624/3056954
Готово:
