Готовый перевод Villain Bow Down To Me / Злодей, склонись предо мной: Кошачья жизнь в лапах тирана: Глава 3

Шо вовсе не рассердился, лишь склонил голову и с интересом наблюдал за происходящим.

Когда температура была измерена, врач сообщил, что у котёнка жар.

— Он слишком мал, давайте сначала сделаем жаропонижающий укол. Постарайтесь забрать его домой: в клинике шумно и много бактерий, это не подходит для отдыха.

После укола котёнок уснул.

Врач ушёл, и вошел Доусон.

— Всё уладил? — спросил Шо.

— Угу, — кивнул Доусон. — Эй, Шо, я забираю своего кота.

Шо помолчал немного и произвел:

— С каких это пор он стал твоим котом?

— Разве ты не отказался от него? — спросил Чарли.

— Лиза очень скучает по нему, — Шо Скотт поднялся, придерживая кота одной рукой, а другой быстро поправил костюм. — Вы же знаете, старикам всегда нужна компания, верно?

— Ха. — Доусон молча закатил глаза.

— Напускаешь на себя важность, — с усмешкой выругался Чарли, но Шо не удосужился ответить и ушёл, унося кота.

Небо за окнами клиники было стально-серым, ветер словно нёс в себе лезвия, отчего лицо покалывало от боли.

Секретарь принесла шарф, Шо взял его и плотно укутал котёнка.

Приближалась зима.

Старая Лиза была невероятно рада вновь появившемуся коту. Глядя на вялого котёнка, она не могла сдержать жалости:

— Этот сорванец Чарли и впрямь не умеет ухаживать за животными. Только посмотрите, мой малыш заболел всего за несколько дней разлуки.

Шо потряс своей рукой, замотанной в бинт:

— По-моему, в заботе нуждается не только он.

— Ох, бедный мистер.

После ужина позвонил Чарли и велел Шо не забыть покормить котёнка.

— Только поев, он обретёт силы сопротивляться болезни.

Шо посмотрел на кота, лежавшего на мягкой подушке, и кивнул.

— Ой, почему же он не пьёт? — Лиза с головной болью смотрела на козье молоко, уровень которого ни капли не убавился.

— Возьми бутылочку для кормления, покорми его так, — Шо присел на корточках, постучал котёнка по голове и сказал.

Глава 4. Приход зимы

Конечно же, дома не было ничего подобного. Лиза поспешно велела отправить машину в город за покупками.

Бутылочку привезли, ошпарили кипятком для дезинфекции, старая Лиза проверила температуру козьего молока и подняла малыша на руки:

— Ну же, выпей немного, котёнок.

Лу Нин считал подобный способ кормления крайне унизительным. Обе лапки изо всех сил упирались в стенки бутылочки.

Стоявший неподалеку Шо скрестил руки на груди. Больше не в силах на это смотреть, он подхватил с дивана плед, завернул в него котёнка и принялся грубо втискивать носик бутылочки ему в рот.

— Веди себя послушно.

Лу Нин с жалобным мяуканьем выпил полбутылки, после чего вернулся в своё гнездышко.

— Шо Скотт! — Лу Нин сидел на подстилке и негодующе мяукал на Шо. — Джентльмена можно убить, но нельзя опозорить!

Шо, глядя на вздыбившегося от злобы котёнка, невольно усмехнулся. Игнорируя его махающие лапки, он большой ладонью потрепал его пушистую головку.

В декабре в Сайю пришла зима.

Ранним утром Лу Нин выбрался из постели Шо. Сам мужчина встал очень рано: шторы в спальне были раздвинуты, за окном вовсю валил пушистый снег, и земля в поместье уже покрылась приличным слоем сугробов.

Лу Нин живо сбежал вниз.

Старая Лиза как раз отдавала указания своему дальнему племяннику Ивану насчет сервировки стола. Этот мальчишка с красновато-каштановыми волосами схватывал всё на лету и всего за несколько дней уже прекрасно ориентировался в повседневных делах поместья.

— Ой, котик проснулся! — Иван отложил тарелку и сел на хвост Лу Нину.

А Лу Нин тем временем шатающейся походкой отправился на поиски Шо.

Шо был накинут красно-чёрный клетчатый халат, под которым виднелся серый свитер с белым воротом, на нижней половине тела красовались неизменные строгие брюки, а на ногах — серо-коричневые шерстяные тапочки.

В этот момент он как раз закончил раздавать указания.

Как и в прошлые годы, зима для Шо обычно проходила по одному сценарию.

Сначала он отпускал сотрудников в отпуск — зимние каникулы у него длились на полмесяца дольше, чем полагалось по закону. Затем следовало запастись достаточным количеством припасов и закрыть поместье. Поскольку зимой в Сайе часто случались бураны, транспортное сообщение парализовало повсеместно, за исключением нескольких жизненно важных дорог в центре города.

Как только закупка припасов завершалась, начиналась подготовка к ежегодному Празднику встречи новолетья, который отмечался в самый последний день декабря.

Под конец года эта усадьба внезапно ожила.

Шо повесил трубку и обвел взглядом суетящуюся старую Лизу, без умолку трещащего Ивана и кота, который как раз грыз его штанину, точа зубы.

Шо приподнял кота за шкирку и прищурился:

— Я скармливаю тебе столько еды, почему ты до сих пор не поправился? Собака Чарли уже раскормлена как свинья, а ты похож на сморщенный кукурузный початок из свинарника.

— Сам ты сморщенный! Сам ты кукурузный початок! Все члены твоей семьи свиньи, и еда у вас свиная! — взревел про себя Лу Нин, обращая взор к небесам.

Закупкой припасов из года в год занималась старая Лиза, а в этот раз с ней решил поехать и Иван. Лу Нин просидел взаперти почти полмесяца и, крутясь вокруг старой Лизы, тоже захотел поехать.

— Я тоже поеду, дома нет переноски для кота, я за ним присмотрю, — встал Шо. Слуга сообразительно подал ему пальто.

Снегопад ослаб, но всё еще не прекращался.

В бытность человеком Лу Нин ужасно страдал от укачивания, и превращение в кота ничуть не исправило ситуацию. Стоило ему забраться в машину, как он тут же уткнулся носом в грудь Шо и, вдыхая исходящий от него бодрящий запах мятной свежести, почувствовал себя немного лучше.

Шо бормотал себе под нос:

— Зимой коты ещё и линяют, столько хлопот. — При этом он приподнял Лу Нина повыше, опасаясь, как бы тот не кувыркнулся и не упал.

В крупном торговом центре было оживленно. На огромном экране известная певица исполняла песню, а Лу Нин, нацепив вязаную шапочку, которую старая Лиза сшила специально для него, вертел головой по сторонам.

Шо страсть как любил мясо — к такому выводу Лу Нин пришел за полмесяца наблюдений. Старая Лиза прямо в торговом центре заказала курицу, утку, рыбу, гуся, говядину и баранину с доставкой с фермы прямо в поместье.

Лу Нин уставился на плавающих в большом стеклянном аквариуме рыбок и не удержался, вытянул лапку.

— Плохиш, — Шо похлопал его по голове. — Поймаешь ты её, и что с ней делать будешь?

Природные инстинкты, разумеется, не удавалось обуздать, и в конце концов Иван притащил эту рыбу в поместье.

Когда они уже покидали торговый центр, на парковке к компании Шо кто-то подбежал и окликнул их.

Лу Нин выглянул из-за отворота рукава Шо и понял, что совершенно этого человека не знает.

— Шо, братец, ты ведь и в этом году приедешь домой праздновать? — Говоривший мужчина был примерно одного возраста с Шо, носил очки в тонкой золотой оправе, был облачен в тёмно-синий костюм-тройку, но выглядел куда менее солидно, чем Шо.

Старая Лиза с бесстрастным видом бросила:

— Молодой господин Винер.

Винер Скотт проигнорировал Лизу и продолжил непринужденно беседовать с Шо:

— Эй, Шо, сам знаешь, дела в последнее время отнимают много сил. А ты как? В конце концов, отец отобрал у тебя немалую долю акций.

Подъехала машина, и Иван стал складывать вещи одну за другой.

— Рыжие волосы? Мама терпеть не может рыжих, Шо, не вздумай привозить его с собой, — Винер без всякого стеснения выразил свое отвращение.

— Я тебя тоже терпеть не могу, может, ты не будешь приезжать домой? — Шо нахмурился.

Лу Нин слизал с лапы шерсть: «Так его».

К вопросу возвращения в родовое гнездо Шо Скотт относился с изрядным сопротивлением. Лу Нин не знал всех причин, ведь в книге об этом не говорилось.

— Винить можешь только себя за то, что ты второстепенный персонаж, — подумал Лу Нин, лежа в своем лежаке и не шевелясь.

Иван развлекал его самодельной дразнилкой для кошек.

— Странный какой котик, — не унимаясь, Иван сбегал на кухню, сменил пушистый помпон на вяленую рыбку, подвесил её на палочку и начал раскачивать туда-сюда. — Почему ты не ловишь её, котик? Ну лови же.

Лу Нин вздохнул — если бы коты умели вздыхать. «Глупый мальчишка, шёл бы ты спать».

На третий день после закупки припасов наступил канун Праздника встречи новолетья. Шо должен был вернуться в родовое гнездо, дорога туда занимала около получаса.

Зимой в Сайе темнело рано, и около пяти часов вечера старая Лиза распорядилась погрузить объемные свертки с подарками, наказав Шо вернуться пораньше.

— Вы поедете один? — спросила старая Лиза. — Может, мне сопроводить вас?

— Не нужно, — Шо протянул ей зонт от снега. — На улице очень холодно, это вредно для твоих ног.

Лу Нин во дворе задевал лапкой слепленный Иваном снежок и, услышав это, невольно подумал, что Шо Скотт вовсе не такой уж бессердечный и холодный.

Снег грозил усилиться, Лу Нин потянулся:

— Ой-ой, это кто же вздумал тащиться на улицу в такую стужу? А я лучше продолжу валяться на мягком коврике у камина и засыпать, погрызывая рыбку!

— Что, так громко вопишь, захотел поехать со мной? — Шо приподнял его за шкирку.

— Не хочу! — Лу Нин яростно затряс головой.

— Раз так, выведу тебя подышать свежим воздухом, — произнес Шо, открыл пассажирскую дверь, усадил кота внутрь, а сам обошел машину и сел за руль.

За окнами автомобиля завывал пронизывающий ледяной ветер, но в салоне было тепло. Бросив беглый взгляд на свернувшегося клубочком котёнка, Шо взял с заднего сиденья пальто, свернул его в несколько раз, соорудив импровизированное гнездышко, и водворил туда кота.

— А я, оказывается, мастер на все руки, — Шо улыбнулся уголками рта, довольный собой.

Лу Нин тряхнул усами: «Тц, самовлюбленный маньяк».

Зимнее поместье выглядело особенно унылым. Оплетавшие железную ограду плетистые розы давно завяли, и на ветру трепетали лишь сухие желтые стебли.

Машина остановилась перед тяжелыми деревянными воротами усадьбы. Шо сидел внутри, не двигаясь и глядя на падающие хлопья снега.

Глава 5. Падение в пруд

— Чего это мы в дом не идем? — Лу Нин уставился на Шо.

— Красивый дом, правда? — Шо погладил пушистую головку Лу Нина. — Но я терпеть не могу это место.

— Если не любишь, какого чёрта вернулся? — Лу Нин запрыгнул к нему на колени.

Главные двери распахнулись изнутри, слуга в черной униформе поприветствовал Шо и пригласил его выйти из машины.

Лу Нин услышал его тяжелый вздох, после чего мужчина прижал кота к груди и вынес наружу.

Внутри здания, выдержанного в стиле старинного замка, ярко горел свет. Стилизованные под старину настенные светильники излучали теплое желтое сияние, в котором отчетливо блестели серо-голубые глаза Шо.

— Ужин готов, прошу вас пройти в главный зал, — произвел старший из слуг.

Шо кивнул, а Лу Нин, устроившись у него на руках, принялся вертеть головой по сторонам.

Под самым потолком огромного главного зала висело несколько роскошных хрустальных люстр, образовавших круг и заливавших всё вокруг ослепительным сиянием.

На почетном месте за длинным деревянным столом сидел мужчина в строгом костюме и дама в шелковом платье цвета алой крови. У неё было прекрасное лицо и изысканные манеры.

Рядом с ними расположились уже виденный ранее Винер и какая-то молодая девушка.

Никто никого не приветствовал. Слуга отодвинул стул, Шо сел и посадил рядом Лу Нина.

— У старшего братца совсем кончились деньги? — молодая девушка насмешливо посмотрела на Лу Нина. — Почему ты завел какого-то дворнягу?

http://bllate.org/book/25626/3057238