Раненые места заживают неплохо, но нужно носить с собой быстродействующие лекарства от сердца, являться на повторный осмотр по меньшей мере раз в три месяца и избегать тяжелых физических нагрузок.
Лу Нин сжимал в пальцах медицинскую справку, сидя на холодном больничном стуле, и чувствовал себя как в тумане.
Ему всё еще было трудно до конца поверить в то, что его собираются удочерить — то есть, усыновить. Впрочем, дойдя до такого рубежа, выбирать уже не приходилось.
Здоровье Старого Цезаря с каждым днем ухудшалось, и в партии в целом уже признали, что преемником станет Шо, хотя старый лидер еще ничего не объявил открыто.
Покинув Улицу Агатовую, Шо сначала назначил в детский дом нового директора, затем организовал для всех детей полное медицинское обследование, а также полностью сменил весь педагогический состав приюта.
Когда все дела были завершены, уже наступил вечер. Если бы не необходимость избавиться от назойливых преследований Вита, он должен был добраться до больницы еще до восьми часов.
В такое время отдел регистрации актов гражданского состояния уже не работал, но у Шо Скотта всегда находились нужные связи.
В больничном коридоре пахло дезинфицирующим средством, а капли дождя вытквали на стекле прозрачную паутину.
В комнате ожидания, когда Шо допил бокал виски до дна, он услышал скрип колес инвалидного кресла, катящегося по плитке.
Сиделка открыла дверь и ввезла Лу Нина внутрь, а следом за ними вошел сотрудник регистратуры.
— Ох, какой красивый ребенок, но с первого взгляда видно, что не местный, — сотруднику было около сорока лет, его рыжие волосы завивали элегантными волнами.
Шо всегда умел заводить нужных людей в самых разных сферах.
— Простите, что беспокою вас так поздно, — сказал Шо.
— Никаких проблем, я очень рада, что могу вам помочь, — элегантная дама извлекла из портфеля официальную печать и три экземпляра документов. — А теперь, пожалуйста, заполните всё в строгом соответствии с действительностью.
Лу Нин сидел в стороне, плотно закутавшись в маленький плед, и чувствовал, что начинает засыпать.
Майские вечера в Сайе всё еще были прохладными.
Несмотря на определенные упрощения, из-за суровых законов Сайя о защите несовершеннолетних и строгой общественной морали по отношению к приезжим детям, процедура усыновления всё равно оказалась неизбежно затянутой.
К тому моменту, как Шо закончил заполнять бланки, Лу Нин чуть не уснул.
— Хороший мальчик, теперь твоя очередь ставить подпись, — женщина подкатила растерянного подростка к столу.
В свете желтоватой настольной лампы Лу Нин снизу вверх посмотрел на Шо Скотта.
Дождь усилился. Холод пополз вверх по щиколоткам.
Вольфрамовая нить в стеклянном абажуре настольной лампы отчаянно билась в предсмертной агонии. Шо откинулся на спинку дубового стула, свет падал с левой стороны, высекая из его славянских скул два острых лезвия.
Его серо-голубые глаза, вглядывавшихся в Лу Нина, мерцали в полумраке, заставляя Лу Нина вспомнить призрачный свет замерзших сибирских озер из школьного учебника географии.
Палец Шо Скотта легко постучал по слову пожизненная ответственность в документе.
— Сейчас еще не поздно передумать, — он пристально посмотрел на Лу Нина. — Жизнь со мной будет очень опасной, точь-в-точь как то, что ты пережил в прошлый раз.
Лу Нин взял ручку, решительно и четко расписался, а затем оставил отпечаток пальца:
— Я никогда ни о чем не жалею.
Когда Лу Нин прикладывал палец для отпечатка, рукав больничной пижамы слишком широко распахнулся, обнажив синяки от инъекций на внутренней стороне запястья. Взгляд Шо на мгновение задержался на них.
— Готово, завтра же документы этого ребенка будут зарегистрированы вместе с вашими, — произнесла дама.
Шо передал информацию о прописке Лу Нину, велев проверить, не нужно ли что-нибудь исправить.
Адрес регистрации оказался таким же, как у Шо — в Центральном городском районе, возраст — семнадцать лет, а дата рождения — сегодняшнее число, двадцать первое мая. Что же касается имени, Шо транслитерировал его по звучанию имени Лу Нина, и на слух оно воспринималось вполне привычно.
К счастью, ему не досталась та же фамилия, подумал про себя Лу Нин, иначе это выглядело бы слишком странно.
— Напоследок нам нужно сделать совместное фотографирование для личного дела, — кудрявая дама подняла фотоаппарат, жестом призывая обоих встать поближе друг к другу.
Лу Нину на инвалидном кресле было неудобно передвигаться, и Шо притащил стул, устроившись рядом с ним.
Расстояние между ними было ровно таким, что туда поместился бы еще один Чарли.
— Эм, для удобства последующих проверок, пожалуйста, продемонстрируйте чуть больше близости.
Лу Нин поджал губы, быстро бросил взгляд на Шо и тут же опустил глаза.
Теплая ладонь внезапно легла ему на плечо, и в тот момент, когда Лу Нин повернул голову к Шо Скотту, кудрявая дама как раз нажала на спуск затвора.
— Ну вот, а теперь, — женщина аккуратно собрала со стола бумаги и взглянула на обоих, — теперь остается лишь ждать новой жизни.
Новая жизнь
После ухода кудрявой дамы Лу Нин и Шо растерянно переглянулись. Ни один из них поначалу не мог прийти в себя от внезапной перемены их статусов.
— Эм... Мои результаты медосмотра уже готовы, — Лу Нин опустил голову и принялся тереть пальцы.
— Да, я их видел, — Шо поднялся на ноги.
Лу Нин посмотрел на него и спросил:
— Ты уходишь?
Шо замер на месте и вгляделся в Лу Нина, за окном сверкнула молния.
— Когда я смогу отсюда уехать? — в глазах Лу Нина читалось ожидание.
— Ты так спешишь? — в голосе Шо не угадывалось никаких эмоций.
— Да, — Лу Нин даже не думал скрывать это. — Я не люблю больницы, здесь повсюду пахнет лекарствами, и к тому же очень холодно.
После короткой паузы Шо подошел сзади и, ухватившись за ручки инвалидного кресла, толкнул его вперед.
— Тогда поехали прямо сейчас, — Шо покатил Лу Нина к выходу.
Ливень стоял стеной, Райт подогнал машину прямо к входу в больницу.
Лу Нин еще какое-то время не мог ходить самостоятельно, и чтобы не подвергать еще не зажившие раны воздействию сырости, Шо снял с себя ветровку, укутав мальчика с головы до ног, а затем наклонился и подхватил его под колени одной рукой.
— Держись крепче, — голос Шо донесся сквозь переплетение волокон ткани.
Лу Нин покорно обвился руками вокруг плеч Шо.
В этот дождливый день они оба казались неожиданно горячими.
Всего два шага до машины заставили голову Лу Нина закружиться, и он пришел в себя лишь тогда, когда автомобиль уже некоторое время ехал вперед.
За рулем сидел Райт, которого Лу Нин уже видел раньше.
Сейчас тот о чем-то докладывал Шо, но Лу Нин не понимал ни слова. Он украдкой пододвинул ноющую стопу глубже под плед в складках ветровки и, прислонившись к мягкому сиденью, задремал.
Прошло не больше двадцати минут, как машина остановилась в знакомом месте.
Несмотря на то, что они не виделись почти полгода, сад перед виллой преобразился: даже сквозь серую пелену дождя пробивалась густая зелень.
Когда они выходили, Райт раскрыл зонт, а Лу Нин, лишенный сил, привалился к плечу Шо, и тот занес его в дом, не позволив ногам коснуться земли.
Его едва переступившего порог нос уловил сладковатый запах выпечки, от которого у Лу Нина вмиг загорелись глаза.
Райт сложил зонт, подкатил кресло, и Лу Нин аккуратно устроился в нем.
Услышав звуки, из глубины дома появилась старая Лиза, их взгляды с Лу Нином встретились.
— Это чей же ребенок? — спросила она, принимая из рук зонт.
Шо покатил Лу Нина в сторону гостиной:
— Позже всё объясню.
Из кухни с подносом в руках вышел Иван, от изысканного печенья на котором исходил аппетитный аромат.
Лу Нин сглотнул слюну, в упор глядя на угощение.
— Хочешь попробовать? — Иван взял одно еще теплое печенье и протянул ему.
Лу Нин посмотрел на хозяина дома — Шо.
Шо кивнул.
Райт отнес документы в кабинет и ушел. Старая Лиза подала две чашки чая, передавая их обоим.
— С сегодняшнего дня он, Нин Лу, будет жить здесь некоторое время. Я усыновил его.
Услышав слово усыновил, старая Лиза и Иван переглянулись.
— Теперь он... ваш младший брат? — поинтересовался Иван.
— Строгого определения нашим отношениям нет, я его опекун, — Шо сделал глоток чая, придерживая чашку за ручку.
— Значит, маленький господин, — улыбнулась старая Лиза, и Иван тут же повторил вслед за ней.
У Лу Нина по коже пробежали мурашки: будучи убежденным сторонником социализма, все эти титулы вроде господин казались ему верхом капиталистических предрассудков.
— Зовите меня просто Нин, — замахал руками Лу Нин.
— Пусть будет так, как он хочет, — произнес Шо. — У него слабое здоровье, ходить он не сможет еще полмесяца, завтра я подыщу сиделку.
— Не нужно никого нанимать, сэр, — старая Лиза с материнской нежностью посмотрела на Лу Нина. — Позвольте мне самой приглядеть за мальчиком, с нашими обстоятельствами искать сиделку — сплошная морока.
Шо нахмурился:
— Он с трудом передвигается, возможно, ему будет тяжело справляться с базовыми нуждами в одиночку.
Лу Нин, дожевывая печенье, потупился и принялся ковырять пальцы — да уж, теперь он настоящее никчемное создание.
— Так ведь есть я, — Иван ударил себя в грудь кулаком. — Скоро в школе начнутся каникулы, доверьте это мне, сэр.
Шо взглянул на часы — время было позднее, и он больше не стал возвращаться к вопросу о найме помощника. К счастью, в особняке заранее привели в порядок одну из комнат, и Лу Нин, умяв целую тарелку печенья, благополучно умылся и лег спать.
Посреди ночи дождь прекратился. Лу Нин почему-то проснулся и, ворочаясь с боку на бок, никак не мог снова уснуть. Комната была незнакомой, а спальня Шо находилась наверху.
Стараясь не задеть раненый подъем стопы, он осторожно приподнялся на постели, опустил одну ногу на пол, доковырнул до окна и распахнул его створки. В комнату ворвался ветер, напоенный свежим запахом влажной земли.
Глядя в окно, можно было разглядеть другие отдаленные виллы, которые сейчас казались серыми, безмолвно застывшими игрушечными домиками.
В затихшем мире отчетливо слышался мерный стук капель.
Лу Нин чувствовал глубокую нереальность всего происходящего с ним.
Он уже давно вышел из возраста, когда верят в сказки, ведь с самого детства его мотало по приютам и приемным семьям, где он хлебнул лиха и натерпелся презрительных взглядов.
И вот теперь в искусственно созданном, несуществующем мире ему досталось место, которое можно было с натяжкой назвать домом.
Он жадно загадал желание: «Божества этого мира, умоляю, пусть всё это продлится как можно дольше».
Шо встал даже раньше Ивана, которому нужно было идти в школу. В половине восьмого утра, перекусив ничем не примечательным яичным омлетом с тостом, он облачился в темно-серую ветровку и торопливо вышел из дома.
Уходя, он не забыл бросить взгляд наверх и предупредить старую Лизу:
— Разбудите этого ребенка к девяти позавтракать, у него проблемы с желудком, следите за ним повнимательнее, с сердцем у него тоже не всё в порядке.
Старая Лиза с серьезным видом кивнула:
— Очень болезненный маленький господин.
Шо не стал поправлять ее формулировку, лишь молча согласился с ее оценкой.
— Фарфоровая куклка, — бросил он на ходу.
Когда Иван ушел, Лу Нин неторопливо проснулся в своей огромной постели. Солнечные лучи пробивались сквозь неплотно задернутые занавески, обещая скорый приход лета.
Проспав всю ночь в свернувшись калачиком положении, Лу Нин снова почувствовал, как заныли раны.
Ковыляя, он добрался до туалета, справил нужду, перебрался обратно в инвалидное кресло и медленно выкатился за дверь.
— Вы проснулись, маленький господин? — старая Лиза прямо сияла от радости, что в доме появился кто-то, о ком можно заботиться.
http://bllate.org/book/25626/3057251
Готово:
