Жуань Цинхэ выжал газ, и «Рэнглер» промчался сквозь арку Небесного Али. Сразу за ней начинался пограничный контроль. Он тихонько разбудил Хэ Шуюаня, передал документы, и после проверки их пропустили без нареканий.
Хэ Шуюань окончательно проснулся от порыва прохладного ветра. Он глубоко вздохнул, посмотрел на Жуань Цинхэ и спросил:
— Не хочешь поменяться? Дальше виды будут просто потрясающие.
— Не нужно, — покачал головой Жуань Цинхэ. — Я еще немного проеду, а на заправке тогда поменяемся.
Хэ Шуюань не соврал.
Стоило перевалить через перевал Маюму-Ла, как просторы этого мира ворвались прямо в глаза.
Озеро Понгу-Цо походило на аквамарин, нежно обнятый горными хребтами. Красновато-бурые склоны покрывали причудливые узоры из снега — словно поцелуй ветра и прикосновение лучей солнца. Горные луга уже начали пробуждаться, и здешняя жизнь никогда и ни за что не останавливалась.
Боковые стекла опустились, и в салон ворвался чистый, первозданный запах. Из автомобильной колонки доносился слегка хрипловатый голос Пу Шу:
— Можно ли полностью отпустить твои руки?
— Хватит ли смелости так безрассудно сорваться вниз?
Рука Хэ Шуюаня лежала на оконной раме, подпирая голову. Его взгляд скользнул по слегка возбужденному профилю Жуань Цинхэ и устремился вдаль, к горным вершинам и парящим птицам.
Жуань Цинхэ сбавил скорость. Из лугов внезапно выскочила тибетская лисица, важно продефилировала со своей квадратной мордой и пушистым хвостом прямо посреди дороги и скрылась в траве. Он восторженно воскликнул:
— Смотри, тибетская лисица!
Хэ Шуюань успел заметить лишь мелькнувший хвост:
— Ах, какая жадость, не успел сфотографировать. Тибетских лис не так-то просто встретить, тебе здорово повезло.
И это была чистая правда. Он провел в Али немало времени, но лисиц так и не видел — чаще всего ему попадались лишь тибетские дикие ослы.
— Наверное, это период защиты новичков, — возбужденно отозвался Жуань Цинхэ, ведь здесь для него все было внове.
Они поменялись местами на заправке. Жуань Цинхэ устроился на пассажирском сиденье, опершись подбородком о рамку окна, и разглядывал одну вершину за другой. Сняв темные очки и прищурившись, он указал на какую-то особенно приметную гору и повернулся к спутнику:
— Это Кайлас?
— Угу, он самый. А вон и тибетские ослы, — бросив взгляд туда, куда указывал парень, негромко ответил Хэ Шуюань. — На этой дороге их особенно много.
Жуань Цинхэ в спешке вытащил телефон и сделал несколько снимков — попозже скинет в чат, пусть все полюбуются на ослиные попы.
Они проехали мимо Кайласа.
Стекло поднялось, отсекая ветер, и Хэ Шуюань спроил:
— Не хочешь сходить на прощальный ужин?
— Ой, я уже занят, — отказался Жуань Цинхэ, ведь он действительно договорился со своим двоюродным братом еще вчера.
— Ну ладно, — с легким сожалением произнес Хэ Шуюань. — А я ведь хотел угостить тебя.
Жуань Цинхэ рассмеялся:
— Ты уже угощал, мы же всю дорогу за твой счет обедали.
— Эти обеды и близко не стоят со стоимостью бензина.
— Раз так, в следующий раз я с тебя три шкуры сдеру.
Хэ Шуюань протянулгласные:
— Больше всего боюсь, что ты сдерешь с меня всего одну шкурку.
Навител привел их к зданию уездного гражданского загса, и Хэ Шуюань припарковал машину на свободной полосе у обочины.
— Приехали.
— Ладно, — Жуань Цинхэ вышел со стороны пассажира и размялся. — Подбросить тебя еще?
— Не нужно, мне уже совсем недалеко, — Хэ Шуюань закинул рюкзак на плечо, придерживая рукой выдвижную ручку чемодана. — У тебя же дела, на этом и расстанемся.
— Хорошо, будь аккуратен на дороге.
Жуань Цинхэ уже собрался обойти машину, чтобы сесть за руль.
— Жуань Цинхэ.
Хэ Шуюань впервые назвал его по имени. Парень замер на полуслове, остановился и оглянулся.
— Прежде чем драть три шкуры, неплохо бы обзавестись контактами.
Неизвестно, в какой момент Хэ Шуюань успел достать телефон — на экране светился его WeChat-QR-код.
Ветер с перекрестка растрепал всё на свете. Глядя на протянутый телефон, Жуань Цинхэ с улыбкой опустил взгляд, ловко выудил свой смартфон, отсканировал код и отправил заявку в друзья.
Он распахнул дверцу, забрался в салон и напоследок опустил стекло, лукаво улыбаясь:
— Не забудь принять заявку, в следующий раз я безжалостно обдеру тебя как липку.
Хэ Шуюань стоял на прежнем месте и смотрел, как «Рэнглер» вливается в поток машин. Он помахал рукой и открыл уведомление с красной точкой на экране телефона.
Навигатор немного запаздывал, из-за чего Жуань Цинхэ дважды проехал мимо нужного поворота, прежде чем наконец добрался до места. Едва свернув, он сразу заметил на углу кутающегося от холода двоюродного брата:
— Братуха!
Первое, что выпалил Чэнь Цзяхе, едва сев в машину:
— Ого, розовый цвет! Какая романтика.
Жуань Цинхэ:……
— Мамина машина, но сейчас не об этом. Куда пойдем есть?
Машина Жуань Цинхэ стояла у обочины с включенной аварийкой.
— Ой, а у тебя есть сожитель? — озадаченно переспросил Жуань Цинхэ, услышав то, что расходилось с рассказами тетушки об однокомнатной квартире. — Если есть сосед по квартире, я, пожалуй, пойду попозже сниму номер в гостинице.
— Не нужно ничего снимать, у нас двушка, — пояснил Чэнь Цзяхе. — Я предупредил соседа, он не против. К тому же мы вечно засиживаемся на работе, дома почти не бываем, так что можешь жить спокойно.
— Ну ладно, — сомневаясь, протянул Жуань Цинхэ. Но в мыслях он уже решил: если что-то пойдет не так, среди ночи найдет отель.
Эта шашлычная была сокровищем, которое Чэнь Цзяхе обнаружил сразу после переезда, хотя захаживал сюда нечасто: когда накатывал вал работы, ему хотелось сожрать папки с документами, а не неспешно жарить мясо на углях.
Стоило машине въехать во двор, как Чэнь Цзяхе обнял Жуань Цинхэ за плечи и увлек внутрь. Шашлык здесь готовили на древесных углях.
— Заказывай сам, а я позвоню соседу, — Чэнь Цзяхе сунул ему меню и, ухватив телефон, стремительно умчался вглубь дворика, заодно прихватив пару напитков из холодильника.
Меню было простым: названия блюд написаны на китайском и тибетском, рядом указаны цены, а ламинированные страницы укреплены скотчем по краям.
— Сосед скоро подойдет, — Чэнь Цзяхе поставил на стол три баночки колы, бросил взгляд на уже выбранные блюда и дозаказал порцию фирменной говядины и карри. — Местное карри совсем не похоже на домашнее! И от лахасского отличается, обязательно попробуй.
Заметив хитрый прищур двоюродного брата, Жуань Цинхэ догадался, что карри это, судя по всему, так себе.
— Тц.
— Как там дома? — Чэнь Цзяхе протянул открытую колу.
— Всё отлично. Дедушка с бабушкой здоровы, предки целыми днями придумывают, что бы поесть и куда съездить, а тетя завести декоративных рыбок дома удумала, — Жуань Цинхэ сделал глоток, и на кончике языка заплясали пузырьки. — Дядя целыми днями рыбачит, вечно с пустыми руками возвращается.
Чэнь Цзяхе хмыкнул:
— Я же говорил, с его-то навыками он рыбу не ловит, а подкармливает.
Пока они болтали, на столе появились уголь и заказанные блюда. Чэнь Цзяхе привычным движением разложил мясо на решетке, и капли жира, падая на раскаленные угли, зашипели.
Именно в этот момент появился Хэ Шуюань, и Чэнь Цзяхе сразу заметил его:
— Старик Хэ, сюда!
Услышав это, Жуань Цинхэ поднял голову. В руке он все еще держал лист салата, собираясь завернуть в него мясо, но, разглядев гостя, инстинктивно выпрямился.
Это же он... Хэ Шуюань.
Воссоединение произошло подозрительно быстро.
***
Глава 4
Хэ Шуюань изначально не планировал присоединяться к посиделкам соседа и его родственника, но, вернувшись в квартиру, обнаружил, что холодильник абсолютно пуст...
— Цинхэ, это мой сосед, Хэ Шуюань, адвокат Хэ, мы из одной юридической конторы, — отрекомендовал гостя Чэнь Цзяхе, а затем повернулся к нему: — Это мой младший кузен, Жуань Цинхэ, художник, дизайнер.
Жуань Цинхэ вдруг подумалось, что мир все-таки тесен, а совпадения порой бывают невероятными.
Хэ Шуюань тоже счел эту встречу странной и полной иронии. Сохраняя невозмутимость, он занял место напротив Жуань Цинхэ и слегка кивнул:
— Здравствуй, дизайнер Жуань.
— Ой, привет, адвокат Хэ, — Жуань Цинхэ улыбнулся так, что его глаза превратились в полумесяцы, а из-за снятой шапки светлые кудри забавно торчали во все стороны.
Чэнь Цзяхе переворачивал мясо:
— Ты как раз вовремя, мясо только что подоспело, жарь сам.
— Уж с тобой-то я церемониться не стану, — Хэ Шуюань снял куртку и закатал рукава, обнажая крепкие предплечья.
Жуань Цинхэ откусил ложку супа с карри и говяжьим грудинкой — пресный донельзя, и правда уникальный вкус. Он привычным движением пододвинул пиалу к Чэнь Цзяхе:
— Сам заказал, сам и ешь.
Увидев, как поморщился кузен, Чэнь Цзяхе с ухмылкой принял тарелку. Он был не привередлив в еде, но наблюдать за мученическим выражением лица младшего брата было так забавно, что удержаться от шутки не получалось.
Хэ Шуюань взял на себя роль главного по шашлыку, а Жуань Цинхэ добавил к мясу несколько кусочков ананаса. Они молчаливо и слаженно обошли стороной любые упоминания о дороге.
— Кстати, сильно устал за рулем? — поинтересовался Чэнь Цзяхе, подкладывая в тарелку Жуань Цинхэ кусок мраморного мяса. — От Гуандуна сюда пилить тысяч пять километров, не меньше.
Жуань Цинхэ отвел взгляд и пробормотал:
— Нормально. Я не из тех, кто доводит себя до изнеможения.
— Ты подозрителен.
Лицо Чэнь Цзяхе разом посерьезнело. Разве он не знал своего кузена? Тот наверняка что-то от него скрывал.
— Да ничего особенного, просто подобрал по пути попутчика, — выдал Жуань Цинхэ мягким голосом, надеясь замять тему.
— Ты охренел! — Чэнь Цзяхе от испуга перешел на кантонский диалект и тут же отчитал его. — Я же тебе говорил про безопасность, ни с кем не разговаривать! А ты мало того что подобрал незнакомца, так еще и в машину пустил! А если бы тебя продали?
— Мне уже двадцать три! Я не ребенок! — Жуань Цинхэ вжался в плечи под гневом брата и по привычке признал вину: — Знаю-знаю, в следующий раз так не буду.
Его взгляд украдкой скользнул по Хэ Шуюаню, который всё еще невозмутимо жарил мясо. Парень ткнул пальцем в его сторону:
— Тем более, кого я подобрал? Его!
Жуань Цинхэ посмотрел на Хэ Шуюаня, обретая всё большую уверенность:
— Именно его! Это он!
Посмотрев то на младшего кузена, то на своего рассудительного друга, который продолжал неспешно переворачивать шашлык, Чэнь Цзяхе потерял дар речи.
Хэ Шуюань переложил готовое мясо в тарелку Жуань Цинхэ и перехватил осуждающий взгляд товарища.
— Это я, — помолчав, пояснил он. — Мы встретились в отеле в Лхасе. Я услышал, что он собирается в Али, а садиться на автобус мне совсем не улыбалось, ну ты понимаешь.
— И я попросил его подбросить меня, даже показал документы, — Хэ Шуюань уточнил, что процедура была соблюдена и Жуань Цинхэ не сажал в машину первого встречного, но в конце всё же поддержал друга: — Однако твои опасения абсолютно обоснованы, ему следовало быть осторожнее.
http://bllate.org/book/25633/3058086
Готово:
