Когда Хэ Шуюань вернулся домой, Жуань Цинхэ, свернувшись калачиком на диване, уткнулся в айпад.
– Ты вернулся.
Жуань Цинхэ поднял голову и бросил на ходу.
– Ага, я дома.
Хэ Шуюань снял пальто и повесил его на вешалку. Только сейчас до него вдруг дошло, что эта сцена похожа на то, как жена встречает мужа, возвращающегося с работы.
Хэ Шуюань спросил:
– Как прошел день?
– Сегодня было просто супер! – Жуань Цинхэ пребывал в прекрасном настроении и поделился тем, что нашел фабрику тибетских ковров. Закончив говорить, он шмыгнул носом и поинтересовался: – Ты курил?
– Нет, это курил подопечный, которого я сегодня принимал. – Хэ Шуюань поднял руку и понюхал: от него действительно немного пахло.
Жуань Цинхэ аккуратно положил айпад:
– От твоего пальто наверняка тоже разит табаком. У меня есть спрей для одежды, я сейчас принесу.
Едва зайдя в комнату, он тут же высунулся обратно и с некоторым сомнением спросил:
– Апельсиновый запах подойдет?
Хэ Шуюань улыбнулся:
– Подойдет.
Наступила новая неделя, и работы у Чэнь Цзяхе прибавилось. Когда он вернулся домой, Жуань Цинхэ как раз собирался приступить к последнему вечернему ритуалу – почистить зубы.
– Я дома. – Чэнь Цзяхе, окутанный клубами морозного воздуха, толкнул входную дверь, держа в руке красный пластиковый пакет.
Жуань Цинхэ потирал затылок:
– Почему так поздно?
– Материалы скопились горой, дел невпроворот.
Чэнь Цзяхе снял верхнюю одежду и положил пластиковый пакет на журнальный столик:
– Привез специально вяленой говядины, вкус просто потрясающий.
– Тогда я сначала попробую, а потом пойду чистить зубы.
Говядина была цельным куском, еще не нарезанным, высушенная до каменной твердости. Жуть как ароматно, но зубам предстояло серьезное испытание.
Жуань Цинхэ отломил кусочек, попробовал пару раз и в конце концов не удержался: просидел в гостиной еще целый час, пока не сгрыз всю эту полоску.
Хэ Шуюань вышел из комнаты с кружкой воды и предупредил:
– Ты поосторожнее, смотри челюсть не вывихни от такой еды.
Жуань Цинхэ моргнул, не совсем понимая, с чего бы вдруг вывихнуть челюсть – ну, разве что жестковато, но все же кивнул в ответ.
– На следующей неделе назначено судебное заседание, придется сгонять в Лхаса. – Приняв ваннy, Чэнь Цзяхе сидел на диване, поджав ноги, и, подперев лицо руками, обратился к Жуань Цинхэ: – Братишка, одолжи брату машину на время.
Жуань Цинхэ потер щеку:
– Бери-бери.
– Поездке недели на две, наверное, затянется, – прикинул по срокам Чэнь Цзяхе.
– Чего это так надолго? – Жуань Цинхэ широко раскрыл глаза. – Ты что, собрался ехать за рулем до самого Гуандуна?
Чэнь Цзяхе хлопнул его по макушке:
– Дело завязано на множество сторон, да и эпизодов там не один. Просто все в кучу свалилось.
– Ай, больно! – Жуань Цинхэ схватился за голову и жалобно заныл.
– Меньше притворяйся, я ведь даже несильно ударил! – откликнулся Чэнь Цзяхе.
Они тут же шутливо затеяли возню. Хэ Шуюань, наблюдая за этой сценой, беспомощно покачал головой и с кружкой, доверху наполненной водой, ушел к себе в комнату.
Жуань Цинхэ поделился с Янцзинь идеей поснимать видео и сделать памятные фотографии, и та с невероятной легкостью согласилась, попросив при этом отснять побольше материалов – они вполне сгодятся для рекламы.
Поэтому в этот раз он специально захватил с собой штаб.
Когда он прибыл на место, работницы как раз выносили из кладовой овечью пряжу для просушки, а пожилая женщина присела на корточки, чтобы всё проверить.
Пройдя вглубь, он заметил висящую у окна большую табличку, на которой красовались фотографии каждой работницы и краткая информация о них.
Янцзинь, повернувшись к солнцу, помахала рукой, и лучи окрасили её длинную косу золотистым сиянием:
– Ты пришел.
– Угу. – Жуань Цинхэ кивнул.
– Эту доску мы меняем всякий раз, когда на фабрике кто-то увольняется или приходит новенький, – пояснила Янцзинь. – Впрочем, коллектив у нас довольно стабильный.
Она по очереди указывала на фотографии и представляла ему каждую женщину, прекрасно зная всё о каждой сотруднице на фабрике.
– Кстати, у нас в Тибете женщин обычно называют ачжа.
Жуань Цинхэ последовал за ней внутрь, и Янцзинь специально приставила к нему наставницу:
– Это Цзэжэнь Чжома, одна из немногих мастериц на нашей фабрике, кто хорошо говорит по-китайски.
– Здравствуйте, ачжа. – Жуань Цинхэ вел себя донельзя послушно, словно снова вернулся в старшие классы.
– Можешь звать меня просто Чжома.
На вид Чжоме было около сорока с небольшим, у нее были густые блестящие черные волосы, заплетенные по бокам в косы и соединенные сзади в единый пучок, украшенный кораллами и янтарем, а на самом верху красовались две белые раковины каури. Когда она улыбалась, на левой щеке проступали неглубокие ямочки.
– Чжома-ачжа.
Чжома рассмеялась:
– Тоже неплохо.
Янцзинь хлопнула в ладоши:
– Цинхэ, оставляю его на тебя.
Чжома оказалась на редкость мягким человеком, она объясняла всё очень подробно. Да и Жуань Цинхэ вовсе не был криворуким – у него были такие же ловкие руки, как у матери, поэтому азы он схватил на лету.
– Ты большой молодец, во всем разобрался с первого раза, – похвалила она, подняв вверх большой палец.
Жуань Цинхэ загнул пальцы, поднес руку к подбородку и самодовольно заявил:
– Я вообще супер.
Его игривый вид заставил Чжому рассмеяться:
– Старайся дальше, теперь давай плести.
– Понял.
Закончив каждый ряд, он с силой утрамбовывал пряжу специальным инструментом, чтобы готовое изделие получилось плотным.
Его ткацкий станок казался на фабрике суищим игрушкой – совсем крошечный. Работать на таком было чуть проще, но оттого требовалось еще больше аккуратности.
Чжома посоветовала ему для начала соткать пятицветную радугу – это будет намного проще. Жуань Цинхэ, конечно же, послушался и в итоге провозился целый день, осилив лишь треть.
Янцзинь заходила проверить его успехи, помогла подправить неровные участки и вместе с Чжомой похвалила его природный талант к этому ремеслу.
Перед уходом Жуань Цинхэ бегло просмотрел на телефоне отснятый материал и фотографии, оставил штатив на фабрике и ушел со всеми остальными.
Все эти дни Жуань Цинхэ пропадал на фабрике. Как-то раз за обедом он спросил Чжому, сколько времени нужно, чтобы запомнить все эти сложные узоры.
– Запоминать не нужно, – Чжома указала на свое сердце и руки. – Вот здесь и здесь. Руки сами знают, куда должна ложиться нить.
Руки и сердце?
Жуань Цинхэ вспомнил те сухие, но крепкие пальцы, проникающие сквозь основу утка, – казалось, будто в узоры ковра вплетено всё благоговение и простодушные чаяния этих людей.
Погруженный в раздумья, Жуань Цинхэ за ужином то и дело выпадал из реальности.
– Что случилось? – спросил Хэ Шуюань.
Жуань Цинхэ на мгновение замер:
– Ничего. Просто подумал: может, нам иной раз вовсе не нужны новые вещи, а куда важнее сделать так, чтобы люди заметили работы этих ремесленников?
– Послушай, господин дизайнер, – Хэ Шуюань опустил палочки для еды, и его взгляд сквозь линзы очков упал на Жуань Цинхэ. – Хватит усложнять.
– Часто дело вовсе не в том, что люди чего-то не видят, – сделав паузу, продолжил он. – Точно так же, как с магазинчиками на улице: все замечают медные изделия на витринах и ковры на стенах, а порой даже бросят: какая красота.
– Но это «видеть» совсем не то же самое, что сидеть рядом и наблюдать за процессом ткачества. Им не понять, с какими мыслями люди создают эту вещь. В этом плане ты должен понимать лучше меня.
Жуань Цинхэ медленно кивнул. Он понимал – как со своей дипломной работой на выставке, которую испортили: туристы подходят лишь затем, чтобы восхититься красотой, а потом трутся об нее, лапают и крутят в руках, совершенно не представляя, сколько сил ушло на создание подобного творения и как мучительно потом восстанавливать материалы.
– И то, что люди замечают их творения, ничуть не противоречит появлению новых вещей, – Хэ Шуюань указал на собственную пиалу. – Как и в этом случае: я выбираю то, что мне по вкусу и к чему лежит душа.
Жуань Цинхэ наконец всё понял. Он действительно излишне усложнял – ему казалось, что те ковры заслуживают большего признания.
Новые дизайны вовсе не значат, что старые перестанут кому-то нравиться. Новый стиль – это тоже способ продвижения, возможность сделать вещи более востребованными на рынке, и, в конце концов, это его будущая зарплата.
– И правда, загнался я в дебри. Теперь дошло.
– Ладно, давай сначала поешь, – видя, что настроение Жуань Цинхэ улучшилось, добавил Хэ Шуюань. – Хочешь посмотреть на звезды?
Жуань Цинхэ обхватил пиалу двумя руками и поднял взгляд:
– С удовольствием!
– Тогда едем быстрее, отправляемся в парк «Ночное небо».
– Я смотрел прогноз: сегодня ночью обещают Млечный Путь.
Услышав это, Жуань Цинхэ закивал с удвоенным усердием.
Из-за смога и загрязнения воздуха в мегаполисе ему доводилось видеть лишь пару звезд, не говоря уже о каком-то Млечном Пути.
Подобные вещи существовали разве что на страницах учебников географии.
Хотя в последнее время он и любовался звездным небом по вечерам, сидя на подоконнике, всё равно чего-то неизменно не хватало.
Перед самым их уходом вернулся Чэнь Цзяхе. Окинув взглядом полностью экипированных мужчин, он поинтересовался:
– Поздновато собрались. Вы куда?
– В парк «Ночное небо» – смотреть на звезды. – Жуань Цинхэ откинул со лба прядь волос, поправил вязаную шапку, и в его голосе прозвучало легкое воодушевление. – Поедешь с нами?
Чэнь Цзяхе скривил губы и покачал головой:
– Я пас. Одевайтесь теплее, на улице сильный ветер.
Бросив на Жуань Цинхэ выразительный взгляд, он добавил:
– И шарф захвати.
– Знаем-знаем!
Трасса 219 напоминала черную шелковую ленту; фары автомобиля были единственным источником света в этом безмолвном мире, а их лучи разрезали тьму, ложась на дорогу и освещая путь впереди.
Жуань Цинхэ сидел на пассажирском сиденье, слегка повернувшись к окну, в стекле отражалось свечение приборной панели.
Парк «Ночное небо» находился примерно в получасе езды от города. Свернув с шоссе на проселочную дорогу, они продолжили подъем в гору.
Проехав еще немного, машина остановилась на ровной площадке. Хэ Шуюань заглушил двигатель и выключил фары.
В непроглядной тьме окрестности утопали неразличимо, и когда Жуань Цинхэ толкнул дверцу автомобиля, на него налетел резкий ночной ветер Али.
Усыпанное звездами небо походило на рассыпанные по нему осколки бриллиантов, мерцающие при каждом моргании.
Жуань Цинхэ запрокинул голову. От ледяного ветра кончик носа онемел, выдыхаемый белый пар затуманивал взор, и в этот момент он ощутил себя до нелепого крошечным.
Он долго вглядывался в небесную высь, пока земля под ногами словно не потеряла твердь, медленно закружившись, а глаза сами собой не заволокла пелена слез.
Хэ Шуюань чуть склонил голову, разглядывая юношу. Слабый свет очерчивал его лицо, а в сияющих влагой глазах отражалось звездное небо, сжимая сердце мужчины в тугой узел.
С самой первой встречи в Лхасе он нашел Жуань Цинхэ привлекательным: это притяжение походило на заложенный на уровне ДНК инстинкт, заставлявший следовать за ним всюду.
http://bllate.org/book/25633/3058093
Готово:
